Construir uma casa inteligente é mais barato e mais fácil do que você pensa

Como Jerry Del Colliano discutiu recentemente em sua história A automação é o novo “audiófilo”?, o cenário de automação residencial mudou drasticamente nos últimos 10 anos. Uma categoria que antes era reservada para o consumidor de renda mais alta que podia trazer uma empresa de instalação personalizada para cabear a casa para controle de AV, iluminação, segurança e HVAC de toda a casa agora – graças ao surgimento de tecnologias sem fio – abriu para o mercado de massa. Não é apenas que esses sistemas de automação se tornaram mais acessíveis; eles também se tornaram tão mais fáceis de configurar que surgiu toda uma indústria de "casas inteligentes" de bricolage.

Não faltam produtos inteligentes nas áreas de iluminação, gerenciamento de temperatura/energia e segurança doméstica baseados em plataformas sem fio como Wi-Fi, Bluetooth, Z-Wave e ZigBee. Se desejar, você pode automatizar lentamente sua casa, tijolo por tijolo, por assim dizer. Talvez você comece com algumas lâmpadas inteligentes GE Link, CREE Connected ou Philips Hue ou um sistema básico de iluminação sem fio Lutron Caseta como o que revisei recentemente. Em seguida, você adiciona alguns bloqueios inteligentes da Kwikset ou Schlage e algumas câmeras de segurança Wi-Fi da Netgear, D-Link, Dropcam e muitas outras. Por fim, você investe em um termostato inteligente da Nest ou Honeywell. A maioria desses fabricantes oferece seu próprio aplicativo iOS/Android, para que você possa monitorar e controlar o dispositivo de dentro ou de fora de casa usando seu smartphone ou tablet. Embora essa abordagem seja fácil, ela não é exatamente integrada, pois seu smartphone se enche rapidamente de aplicativos de controle individuais, cada um com sua própria interface de usuário.

A boa notícia é que muitos desses mesmos produtos inteligentes que acabei de listar também são compatíveis com uma variedade de hubs domésticos inteligentes: plataformas que permitem integrar o controle de todos os seus dispositivos sem fio em uma única interface. Esse é o tipo de sistema de automação DIY que quero focar neste artigo… mas quero dar um passo adiante.

Imagine que é um triste sábado de outono ou inverno. O clima está ruim e sua agenda é clara – a combinação perfeita para cuidar de projetos em casa. E neste dia, você tem o bug de automação. Você deseja adicionar alguns controles de iluminação, temperatura e segurança, e deseja fazê-lo hoje. Não ligue para um instalador local para marcar um compromisso futuro. Nada de ficar online para encomendar produtos que chegarão mais tarde. Onde você pode ir agora e quais produtos estarão disponíveis para você quando chegar lá?

Para responder a essa pergunta, fui a três varejistas diferentes em minha cidade: Lowes, Home Depot e Best Buy. Eu queria ver o que cada varejista tinha em estoque na categoria de automação residencial inteligente – não apenas os produtos individuais, mas também um sistema para unificá-los.

Lowes
Na frente e no centro da minha Lowes local, perto das estações de caixa, havia uma exibição para a plataforma de casa inteligente patrocinada pela Lowes, Iris by Lowes. O Iris é um sistema baseado em Wi-Fi construído em torno do Iris Smart Hub (US $ 49,99) que se conecta ao seu roteador de banda larga. Depois de comprar o Hub, você pode escolher entre uma variedade de produtos compatíveis com Iris – alguns levam a marca Iris, enquanto outros vêm de empresas parceiras como Kwikset, Schlage, Sylvania e GE. Na minha loja, todos esses produtos compatíveis com Iris foram agrupados em uma área, então não precisei andar por toda a loja para encontrar opções compatíveis. A seleção de produtos inclui câmeras de vídeo, sensores de movimento, sensores de porta/janela, módulos plug-in, fechaduras, lâmpadas e interruptores/dimmers de luz. Alguns kits iniciais úteis estavam disponíveis, como o Safe & Secure Kit (US $ 129), o Comfort & Control Kit (US $ 129) e o Smart Kit combinadoque oferece o Hub, um extensor de alcance Wi-Fi e controles de temperatura/segurança por US$ 199.

Após a instalação dos produtos, você pode controlá-los através do aplicativo Iris control para iOS e Android. O Iris oferece dois níveis de capacidade de controle: O Plano Básico gratuito permite controle e monitoramento limitados dos vários dispositivos Iris, enquanto o Plano Premium de US$ 9,99/mês permite configurar agendamento avançado, monitoramento doméstico e gerenciamento de energia. Há também alguns serviços complementares que cobram uma taxa adicional, como alertas especiais e monitoramento para quem cuida de idosos.

A seleção de produtos em estoque na minha loja local cobria as principais categorias, mas as opções eram limitadas para cada tipo de produto. Muitos dos produtos internos eram da marca Iris, mas o representante de vendas me informou que uma variedade muito maior de produtos compatíveis com Iris de parceiros terceirizados está disponível no site da Lowes. Isso não se alinha com nossa meta de "vamos fazer isso hoje"; no entanto, se você for bom em planejar com antecedência, o site Iris by Lowes é um ótimo recurso para pesquisar e encomendar produtos.

Home Depot
Minha segunda parada foi Home Depot. Aqui, encontrei mais variedade de produtos em estoque de fabricantes de renome, mas foi apresentado de forma menos unificada. Eu tive que passar por muitos corredores diferentes em toda a loja para cobrir as categorias de iluminação, temperatura e segurança.

Primeiro parei no corredor de controle elétrico/de iluminação porque sabia, pela minha análise do sistema de iluminação sem fio Lutron Caseta, que a Home Depot carregava essa linha de produtos. O que encontrei na mesma área foi a resposta da Home Depot para Iris by Lowes: chama-se Wink e é uma plataforma aberta que funciona com os protocolos Wi-Fi, Bluetooth, Z-Wave, ZigBee, Lutron ClearConnect e Kidde. Alguns produtos Wi-Fi (principalmente lâmpadas) são compatíveis com o Wink imediatamente, mas a maioria dos outros produtos requer o uso do Wink Hub (US $ 49,99), que se conecta ao seu roteador de banda larga. Ao contrário do sistema Iris, você não encontrará muitos produtos da marca Wink; em vez disso, você deve procurar produtos compatíveis… e há muitos deles que podem ou não estar em estoque em seu Home Depot específico.

Na área de iluminação, encontrei interruptores de luz compatíveis com Wink, dimmers de parede e módulos plug-in da Leviton e da Lutron Caseta. No corredor das lâmpadas, a Home Depot tinha uma exibição completa de lâmpadas inteligentes, incluindo Philips Hue, GE Link, Home Brite e CREE. Todas essas lâmpadas eram compatíveis com Wink sem a necessidade de Hub. Em seguida, fui ao corredor 37 para encontrar a fechadura da porta Schlage Connect Camelot compatível com Wink em estoque. A Kwikset também vende um cadeado Z-Wave Smartcode compatível, mas só é vendido pela web.

Os fãs do Nest ficarão felizes em saber que o Nest Smart Thermostat (US $ 249), a câmera de segurança Nestcam 1080p Wi-Fi (US $ 199) e o detector de fumaça Nest Protect são compatíveis com Wink e vendidos na loja Home Depot, assim como a linha de Termostatos Wi-Fi (com preços de US $ 100 a US $ 219) – incluindo o RTH9580 que revisei recentemente. Outros produtos compatíveis com Wink que encontrei em estoque durante minha jornada incluíram o controlador de porta de garagem MyQ da Chamberlin, detector de fumaça/monóxido de carbono Kidde 2-em-1 e o kit de segurança doméstica GoControl Essentials DIY.

Como eu disse, a Home Depot não agrupa esses itens em uma área Smart Home fácil de encontrar, então recomendo que você faça uma pequena pesquisa on-line antes de ir à loja. Por meio de alguns dos links que forneci acima, você pode determinar quais produtos compatíveis com Wink você deseja, se estão ou não em estoque e em qual corredor estão localizados. Isso tornará a viagem mais rápida, permitindo que você chegue ao processo real de configuração e instalação mais cedo.

Best Buy
Minha terceira e última parada foi a Best Buy, que colocou uma ênfase crescente na automação residencial no ano passado. Na verdade, foi há cerca de um ano que o varejista anunciou pela primeira vez que estava adicionando uma seção especial "Connected Home" em muitas de suas lojas e em seu site. Fui para esta área de Connected Home no centro da minha loja local, que consistia em dois corredores cheios de vários dispositivos de automação residencial – de sistemas de segurança residencial a termostatos inteligentes, controles de iluminação e muito mais.

Quanto às plataformas integradas, duas se destacaram. O primeiro foi o sistema WeMo da Belkin, que funciona por Wi-Fi e 3G para controlar dispositivos compatíveis. O sistema requer o uso do WeMo Link, que encontrei apenas embalado em um Starter Kit com duas lâmpadas LED OSRAM por US$ 99. Também estavam disponíveis interruptores de luz da marca WeMo, módulos plug-in e câmeras de segurança, bem como tiras de luz LED da OSRAM. Outros parceiros WeMo incluem CREE, TCP e Amazon Echo, mas estes não estavam disponíveis na minha loja local.

A segunda plataforma é o sistema Harmony Home Control da Logitech, que analisei no início deste ano. O Harmony Home Control combina um controle remoto universal AV tradicional com a capacidade de controlar produtos de casa inteligente compatíveis, por meio de um controle remoto dedicado ou do aplicativo de controle iOS/Android. Os três produtos originais do Home Control foram o Home Hub (US $ 99,99), o Home Control Remote (US $ 129,99) e o Ultimate Home Remote (US $ 349,99), todos em estoque na minha loja local. No entanto, desde a conclusão da minha análise, a Logitech anunciou que todos os sistemas Harmony que usam o Harmony Hub agora suportarão a plataforma Home Control.

A lista de produtos compatíveis inclui controles de iluminação Lutron Caseta, produtos Nest, termostatos Honeywell Wi-Fi, lâmpadas Philips Hue, August Smart Locks, iluminação LIFX Wi-Fi, termostatos Ecobee e produtos domésticos inteligentes Insteon. A maioria desses produtos, exceto as ofertas da Insteon, estavam disponíveis para venda na minha loja local.

Como você pode ver, muitos produtos de bricolage estão disponíveis nos principais varejistas para melhorar sua casa em um dia ou fim de semana. E nem abordei plataformas como Smart Things, Insteon e Staples Connect que não eram oferecidas nas lojas que visitei. A parte mais difícil de todo o processo pode ser escolher a plataforma base. Para ajudar com isso, planejamos revisar mais desses sistemas DIY nos próximos meses. Se algum de vocês tiver experiência com as plataformas que descrevi acima (ou algumas que eu possa ter perdido), adoraríamos ouvi-lo na seção de comentários abaixo.