Monitor intrauricolare Optoma NuForce HEM8 recensito

Oltre ad essere un anno in cui troppi bravi musicisti si sono uniti alla angel band, il 2016 potrebbe essere definito l’anno degli auricolari. A differenza di qualche anno fa, quando la scelta di un auricolare dal buon suono, ben fatto, comodo e di prezzo medio era il caso di scegliere il minore dei due mali (o Weevils se avete visto il film Master and Commander), oggi posso pensa a oltre una dozzina di auricolari con un prezzo compreso tra $ 500 e $ 1.000 che sarei felice di aver nascosto nelle mie orecchie.

I nuovi monitor in-ear Optoma NuForce HEM8($ 499 MSRP) sono stati tra gli auricolari in lizza per il mio tempo di orecchio di recente. Dal momento in cui ho visto la confezione, ho potuto dire che Optoma NuForce era seriamente intenzionato a sfidare lo status quo degli auricolari universali. La sola scatola esterna ha abbastanza informazioni tecniche sul design dell’HEM8 per riempire una o due pagine (è stampato in quello che sospetto sia di tipo a quattro punti). C’è anche un’immagine esplosa molto chiara dell’HEM8 con tutte le parti numerate e descritte in dettaglio. All’interno della scatola esterna c’è una scatola di presentazione ricoperta di stoffa che si apre per rivelare una custodia in plastica in stile Pelican con la parte superiore trasparente, bloccabile, impermeabile e con gli auricolari, le punte, i cavi e una custodia da viaggio in tessuto rinforzato all’interno. Gli interni della custodia pieghevole sono persino decorati con pittogrammi su come utilizzare correttamente l’HEM8. Dalla confezione in poi,

L’HEM8 ha quattro driver ad armatura bilanciata Knowles in ciascun auricolare. Con un’elevata sensibilità di 124 dB e un’impedenza di 32 ohm, praticamente qualsiasi dispositivo di riproduzione dovrebbe essere in grado di pilotare facilmente l’HEM8. Se vuoi far esplodere l’HEM8, dovrai fornire più di 2 mW. A quel punto l’HEM8 produrrebbe 122 dB SPL, il che dovrebbe, se sei un essere umano normale, assordarti.

L’uso di quattro driver in ciascun auricolare richiede una sorta di crossover per gestire il passaggio da un driver all’altro. L’HEM8 utilizza qualcosa che l’azienda chiama "crossover a fase lineare". Secondo i materiali informativi di HEM8, il crossover in attesa di brevetto è "un meccanismo lineare di fase innovativo sotto forma di un design crossover Butterworth del primo ordine scelto per distribuire le frequenze e mantenere il suono nella fase corretta in ogni momento".

L’HEM8 ha una connessione via cavo rimovibile e viene fornito con due cavi: uno è un design intrecciato ad alte prestazioni senza telecomando in linea, mentre l’altro è un cavo singolo con controlli per smartphone. Lo schema di connessione all’auricolare è una connessione a due punti che spinge sull’auricolare. Finché viene spinto fino in fondo, lo schema di connessione funziona bene e il suo ingombro ridotto impedisce che si sfreghi contro le orecchie.

Impressioni ergonomiche
L’HEM8 viene fornito con cinque paia di punte in silicone di cinque diverse dimensioni, oltre a due paia di punte in schiuma comprimibile Comply serie 100. Con questa gamma di scelte, dovrebbe essere relativamente facile per la maggior parte delle persone ottenere una buona vestibilità. Poiché l’HEM8 è così leggero (pesa 0,2 once), una volta che ti sarai adattato bene e avrai avvolto i cavi sulle orecchie, i monitor in-ear rimarranno al loro posto indipendentemente da quanto muovi la testa. Ho passato molto tempo sia con le punte grandi Comply che con quelle grandi in silicone e ho scoperto che ognuna aveva i suoi vantaggi. Le punte Comply sono rimaste al loro posto molto meglio di quelle in silicone, ma ho sentito che il suono delle punte Comply era leggermente più scuro con meno scintillio degli acuti rispetto alle punte in silicone.

Dopo un paio di settimane di tentativi ed errori con gli auricolari in dotazione, non sentivo ancora di aver trovato la soluzione migliore per i miei condotti uditivi difficili da adattare, quindi mi sono rivolto a una soluzione migliore, anche se più costosa. Quando ho recensito i monitor in-ear universali Westone W-60, ho ordinato un paio di auricolari personalizzati Westone UM56(circa $ 170). Ho notato che la serie Westone W e l’HEM8 condividono gli steli del barilotto dello stesso diametro, quindi ho provato le punte UM56 con l’HEM8. Il risultato è stato una vestibilità migliore e un suono migliore rispetto a qualsiasi altro auricolare in dotazione. I suggerimenti personalizzati sono rimasti al loro posto indipendentemente da ciò che stavo facendo (anche masticando) e hanno combinato gli aspetti migliori dei cuscinetti in silicone e schiuma di serie. Ho notato con le punte in dotazione che l’estensione dei bassi era alquanto limitata e i medi un po’ spessi. Con le punte UM56, tuttavia, l’HEM8 ha ottenuto un’estensione dei bassi bassi, nonché una regione degli acuti più aperta ed estesa. Questo è ciò che io chiamo una vittoria/vincita adatta.

Di tanto in tanto, quando mi mettevo per la prima volta l’HEM8 nelle orecchie, scoprivo che il canale giusto era morto. Spingere più saldamente il cavo sulla capsula HEM8 risolveva sempre il problema. Ho provato un secondo campione del cavo cablato per vedere se c’era un problema con il cavo difettoso, ma ho riscontrato la stessa perdita di segnale occasionale. Finché il cavo è stato inserito prima di inserire l’IEM nell’orecchio, ha funzionato senza perdita di segnale.

Questo è stato il secondo campione HEM8 che ho usato durante la recensione. Ho distrutto il primo paio quando me li sono tirati fuori bruscamente dalle orecchie a causa di un’impostazione del volume eccessiva su un lettore e la capsula destra ha colpito duramente il mio desktop. Ciò ha ucciso istantaneamente la capsula destra dell’HEM8, quindi non consiglio di farlo.

L’altra mia lamentela ergonomica potrebbe essere chiamata pignoleria, ma mi sarebbe piaciuto vedere segni più definitivi per determinare la capsula destra dalla sinistra. I segni bianchi L e gialli R sono davvero piccoli, deboli e non facili da trovare. Sebbene non sia così illeggibile come le minuscole R e L in rilievo sul cavo nero dei nuovi Etymotic ER4 SR ed ER4 XR, un sistema di marcatura più definitivo sarebbe una gradita revisione.

Impressioni sonore
Con qualsiasi monitor in-ear, che costi $ 20, $ 200 o $ 2.000, non saprai mai come suonano finché non ottieni una vestibilità ottimale. Con l’HEM8, hai bisogno di una vestibilità che sigilli completamente il tuo condotto uditivo. A meno che tu non ottenga un sigillo completo, l’HEM8 non servirà i bassi o l’immagine che è in grado di fornire. Come ho già detto, per ottenere quella vestibilità dovevo utilizzare i suggerimenti personalizzati Westone UM56 sull’HEM8. Tutte le mie impressioni sonore si basano su questa combinazione.

Con una vestibilità adeguata, l’HEM8 ha fornito un eccellente isolamento acustico. Sebbene Optoma NuForce non abbia fornito una specifica di isolamento, sospetto che l’HEM8 offra circa 25 dB di isolamento, il che è sufficiente per far svanire la maggior parte dei rumori esterni. Il rovescio della medaglia è che, se indosserai l’HEM8 nel mondo, non sentirai quel camion finché non ti colpisce.

La dimensione del palcoscenico sonoro dell’HEM8 non era così ampia come ho sentito da alcuni auricolari multi-driver, come il Jerry Harvey Layla, ma ha consentito una buona specificità dell’immagine all’interno del palcoscenico e un ragionevole senso di profondità e stratificazione. Lo spazio tra gli strumenti non era così grande come quello che ho sentito attraverso Ultimate Ears Reference Remastered, ma i bordi che definivano le loro posizioni erano altrettanto distinti.

L’equilibrio armonico generale dell’HEM8 si orienta verso il lato ricco e caldo del neutro, il che lo rende un abbinamento migliore con alcuni dei musicisti più concreti, come l’originale Astell & Kern AK100. Grazie alla sua maggiore sensibilità e bassa impedenza, l’HEM8 si è accoppiato bene con il mio iPhone 5 e iPod Classic 160, così che anche con questi dispositivi l’HEM8 ha mostrato un buon contrasto e impatto dinamico. La mia unica lamentela quando usavo gli iDevices era che c’erano un po’ più di bassi medi e meno bassi rispetto ad altre sorgenti portatili, come il lettore Onkyo DP-X1.

Sebbene i monitor in-ear HEM8 siano certamente in grado di produrre bassi bassi, hanno bisogno di due cose per farlo. Per prima cosa devi avere un adattamento con una buona tenuta e nessuna perdita. In secondo luogo è necessario disporre di una sorgente in grado di produrre bassi bassi. Anche usando le punte Westone UM56, ho scoperto che occasionalmente dovevo apportare piccole modifiche per assicurarmi di sentire tutti i bassi prodotti dall’HEM8. Quando l’IEM si adattava correttamente, sono rimasto colpito dalla risoluzione e dall’estensione dei bassi bassi.

Punti
salienti • L’HEM8 produce suoni dettagliati e altamente risolti.
• La vestibilità HEM8 può essere molto comoda.
• Gli accessori e la confezione HEM8 sono di prima classe.
• L’HEM8 ha una presentazione armonica leggermente calda.

Punti bassi
• I segni sulle capsule destra e sinistra sono difficili da vedere.
• Il collegamento del cavo è intermittente se non inserito saldamente.
• Ottenere una vestibilità perfetta può richiedere un po’ di sperimentazione.

Confronto e concorrenza
Rispetto al più costoso Westone W-60 universale ($ 999 MSRP), l’HEM8 non produce un palcoscenico sonoro così grande. L’uso degli stessi auricolari sia con il W-60 che con l’HEM8 ha offerto loro un campo di gioco più equo, ma il W-60 produceva comunque bassi più bassi, un palcoscenico sonoro più ampio e un contrasto dinamico maggiore rispetto all’HEM8.

Di recente ho ricevuto un paio di monitor in-ear Etymotic ER4 XR ($ 349 MSRP). L’ER4 XR ha una vestibilità molto diversa, nascosta in profondità nel condotto uditivo con le sue punte a tripla flangia. È una buona scelta che le persone amano o odiano. L’HEM8 non si inserisce così profondamente, il che gli conferisce una sensazione meno invasiva. Dal punto di vista sonoro, l’ER4 SX ha un palcoscenico sonoro leggermente più piccolo, ma all’interno del palcoscenico l’immagine è più specifica e dettagliata. I bassi erano più estesi e d’impatto attraverso l’ER4, ma solo quando gli auricolari erano saldamente inseriti in profondità nel mio condotto uditivo. L’ER4 SX ha anche fornito un maggiore isolamento dai rumori esterni.

Conclusione
Ho passato più tempo del solito con la recensione dell’HEM8 perché non sono riuscito a capire il vero potenziale di questo monitor in-ear finché non mi sono adattato bene. Per me, si è rivelato più impegnativo della semplice scelta dell’opzione migliore dagli auricolari in dotazione. Dal momento che ho condotti uditivi difficili da adattare, sospetto che la maggior parte dei potenziali utenti non avrà tanti problemi come me per ottenere una buona vestibilità. Ma se lo fanno, l’utilizzo dell’opzione della punta Westone UM56 fornirà una vestibilità quasi di livello CIEM.

Se considerato come un intero pacchetto con tutti gli accessori, è ovvio che Optoma NuForce HEM8 è un prodotto di alto valore che dovrebbe fornire anni di servizio ad alta fedeltà.