Revisión del monitor intrauditivo Optoma NuForce HEM8

Además de ser un año en el que demasiados buenos músicos se unieron a la banda de ángeles, 2016 podría llamarse el año de los auriculares. A diferencia de hace algunos años, cuando elegir un auricular con buen sonido, bien hecho, cómodo y de precio medio era elegir el menor de dos males (o Weevils si has visto la película Master and Commander), hoy en día puedo Piense en más de una docena de audífonos con un precio de entre $ 500 y $ 1,000 que me encantaría tener instalados en mis oídos.

Los nuevos monitores internos Optoma NuForce HEM8($499 MSRP) estuvieron entre los audífonos compitiendo por mi tiempo de oído recientemente. Desde el momento en que vi el empaque, me di cuenta de que Optoma NuForce hablaba en serio sobre desafiar el status quo de ajuste universal en el oído. La caja exterior por sí sola tiene suficiente información técnica sobre el diseño del HEM8 para llenar una o dos páginas (está impresa en lo que sospecho que es un tipo de letra de cuatro puntos). También hay una imagen ampliada muy elegante del HEM8 con todas las partes numeradas y descritas en detalle. Dentro de la caja exterior hay una caja de presentación cubierta de tela que se despliega para revelar una caja estilo Pelican de plástico, resistente al agua, con tapa transparente y con seguro, con los auriculares, las puntas, los cables y una funda de viaje de tela reforzada en el interior.. El interior de la caja desplegable incluso está decorado con pictogramas de cómo usar el HEM8 correctamente. Desde el embalaje en adelante,

El HEM8 tiene cuatro controladores de armadura balanceada Knowles en cada auricular. Con una alta sensibilidad de 124 dB y una impedancia de 32 ohmios, prácticamente cualquier dispositivo de reproducción debería poder controlar fácilmente el HEM8. Si desea hacer estallar el HEM8, deberá entregar más de 2 mW. En ese punto, el HEM8 estaría produciendo 122 dB SPL, lo que debería, si eres un ser humano normal, ensordecerte.

El uso de cuatro controladores en cada auricular requiere algún tipo de cruce para manejar la transferencia de un controlador al siguiente. El HEM8 usa algo que la compañía llama "cruce de fase lineal". De acuerdo con los materiales informativos de HEM8, el cruce pendiente de patente es "un innovador mecanismo lineal de fase en forma de un diseño de cruce Butterworth de primer orden elegido para distribuir frecuencias y mantener el sonido en la fase correcta en todo momento".

El HEM8 tiene una conexión de cable extraíble y viene con dos cables: uno es un diseño trenzado de alto rendimiento sin control remoto en línea, mientras que el otro es un solo cable con controles de teléfono inteligente. El esquema de conexión en el auricular es una conexión de dos puntos que empuja hacia el auricular. Siempre que se empuje hasta el fondo, el esquema de conexión funciona bien y su tamaño reducido evita que se roce con los oídos.

Impresiones ergonómicas
El HEM8 viene con cinco pares de puntas de silicona en cinco tamaños diferentes, así como dos pares de puntas de espuma comprimible de la serie Comply 100. Con esta variedad de opciones, debería ser relativamente fácil para la mayoría de las personas obtener un buen ajuste. Dado que el HEM8 es tan liviano (pesa 0.2 onzas), una vez que lo ajuste bien y pase los cables sobre sus oídos, los monitores internos permanecerán en su lugar independientemente de cuánto mueva la cabeza. Pasé mucho tiempo con las puntas grandes Comply y las puntas grandes de silicona y descubrí que cada una tenía sus ventajas. Las puntas Comply permanecieron en su lugar mucho mejor que las de silicona, pero sentí que el sonido de las puntas Comply era un poco más oscuro con menos brillo agudo que las puntas de silicona.

Después de un par de semanas de prueba y error con las puntas para los oídos suministradas, todavía no sentía que había encontrado la mejor solución para mis canales auditivos difíciles de adaptar, así que recurrí a una solución mejor, aunque más cara. Cuando revisé los monitores intrauditivos universales Westone W-60, pedí un par de puntas auditivas Westone UM56 de ajuste personalizado(alrededor de $ 170). Me di cuenta de que la serie W de Westone y la HEM8 comparten vástagos de barril del mismo diámetro, así que probé las puntas UM56 con la HEM8. El resultado fue un mejor ajuste y un mejor sonido que cualquiera de las olivas suministradas. Las puntas personalizadas permanecieron en su lugar independientemente de lo que estaba haciendo (incluso masticando) y combinaron los mejores aspectos de las puntas de silicona y espuma estándar. Me di cuenta con las puntas proporcionadas que la extensión de graves era algo limitada y que los bajos medios eran un poco gruesos. Sin embargo, con las puntas UM56, el HEM8 obtuvo una extensión de graves bajos, así como una región de agudos más abierta y extendida. Eso es lo que yo llamo un ajuste ganar/ganar.

Ocasionalmente, cuando ponía el HEM8 por primera vez en mis oídos, descubría que el canal correcto estaba muerto. Empujar el cable con más firmeza sobre la cápsula HEM8 siempre solucionaba el problema. Probé una segunda muestra del cable cableado para ver si había un problema de cable defectuoso, pero experimenté la misma pérdida de señal ocasional. Siempre que se empujara el cable antes de colocar el IEM en mi oído, funcionó sin pérdida de señal.

Esta fue la segunda muestra de HEM8 que utilicé durante la revisión. Destruí el primer par cuando me los saqué abruptamente de las orejas debido a un ajuste de volumen excesivo en un reproductor, y la cápsula correcta golpeó con fuerza mi escritorio. Eso eliminó la cápsula derecha del HEM8 al instante, por lo que no recomiendo hacerlo.

Mi otra queja ergonómica podría llamarse quisquillosa, pero me hubiera gustado ver marcas más definitivas para determinar la cápsula derecha de la izquierda. Las marcas L blanca y R amarilla son realmente pequeñas, tenues y difíciles de encontrar. Aunque no es tan ilegible como la R y la L diminutas grabadas en el cable negro de los nuevos Etymotic ER4 SR y ER4 XR, un sistema de marcado más definitivo sería una revisión bienvenida.

Impresiones sónicas
Con cualquier monitor en el oído, ya sea que cueste $20, $200 o $2,000, nunca sabrá cómo suenan hasta que obtenga un ajuste óptimo. Con el HEM8, necesita un ajuste que selle completamente el canal auditivo. A menos que obtenga un sello completo, el HEM8 no brindará los graves ni la imagen que es capaz de brindar. Como mencioné, para lograr ese ajuste, necesitaba usar las puntas de ajuste personalizado Westone UM56 en el HEM8. Todas mis impresiones sonoras se basan en esta combinación.

Con un ajuste adecuado, el HEM8 proporcionó un excelente aislamiento del ruido. Aunque Optoma NuForce no proporcionó una especificación de aislamiento, sospecho que el HEM8 brinda aproximadamente 25 dB de aislamiento, lo cual es suficiente para hacer desaparecer la mayoría de los ruidos externos. La desventaja es que, si usa el HEM8 en el mundo, no escuchará ese camión hasta que lo golpee.

El tamaño del escenario sonoro del HEM8 no era tan amplio como he escuchado de algunos auriculares internos con varios controladores, como el Jerry Harvey Layla, pero permitía una buena especificidad de imagen dentro del escenario sonoro y una sensación razonable de profundidad y estratificación. El espacio entre los instrumentos no era tan grande como lo que escuché a través de Ultimate Ears Reference Remastered, pero los bordes que definían sus ubicaciones eran igual de distintos.

El balance armónico general del HEM8 se inclina hacia el lado rico y cálido de lo neutral, lo que hace que combine mejor con algunos de los reproductores más prácticos, como el Astell & Kern AK100 original. Debido a su mayor sensibilidad y baja impedancia, el HEM8 se combinó muy bien con mi iPhone 5 y iPod Classic 160, de modo que incluso con estos dispositivos, el HEM8 mostró un buen contraste dinámico e impacto. Mi única queja al usar los iDevices fue que había un poco más de graves medios y menos graves que con otras fuentes portátiles, como el reproductor Onkyo DP-X1.

Si bien los monitores internos HEM8 son ciertamente capaces de producir graves bajos, necesitan dos cosas para hacerlo. Primero debe tener un ajuste con un buen sello y sin fugas. En segundo lugar, debe tener una fuente capaz de producir graves graves. Incluso cuando usaba las puntas Westone UM56, descubrí que ocasionalmente tenía que hacer ajustes menores para asegurarme de escuchar todos los graves que producía el HEM8. Cuando el IEM se ajustó correctamente, me impresionó la extensión y la resolución de graves bajos.

Puntos
destacados • El HEM8 produce sonidos detallados y de alta resolución.
• El ajuste HEM8 puede ser muy cómodo.
• Los accesorios y el embalaje del HEM8 son de primera clase.
• El HEM8 tiene una presentación armónica ligeramente cálida.

Puntos bajos
• Las marcas en las cápsulas derecha e izquierda son difíciles de ver.
• La conexión del cable es intermitente si no se presiona firmemente.
• Conseguir un ajuste perfecto puede requerir algo de experimentación.

Comparación y competencia En comparación con el Westone W-60
de ajuste universal más caro ($999 MSRP), el HEM8 no produce un escenario sonoro tan grande. El uso de las mismas olivas tanto con el W-60 como con el HEM8 les dio un campo de juego más nivelado, pero el W-60 aún producía más graves bajos, un escenario de sonido más grande y un mayor contraste dinámico en comparación con el HEM8.

Recientemente recibí un par de monitores internos Etymotic ER4 XR ($349 MSRP). El ER4 XR tiene un ajuste muy diferente, instalado profundamente en el canal auditivo con sus puntas de triple pestaña. Es un ajuste que la gente ama u odia. El HEM8 no se inserta tan profundamente, lo que le da una sensación menos invasiva. Sónicamente, la ER4 SX tiene un escenario sonoro ligeramente más pequeño, pero dentro del escenario sonoro, la imagen es más específica y detallada. Los graves bajos eran más extensos e impactantes a través del ER4, pero solo cuando los auriculares internos estaban firmemente asentados en lo profundo de mi canal auditivo. El ER4 SX también entregó más aislamiento de los ruidos externos.

Conclusión
Pasé más tiempo con la revisión de HEM8 de lo habitual porque no pude entender el verdadero potencial de este monitor interno hasta que conseguí un buen ajuste. Para mí, eso resultó ser más desafiante que simplemente elegir la mejor opción de las puntas para los oídos suministradas. Dado que tengo canales auditivos difíciles de adaptar, sospecho que la mayoría de los posibles usuarios no tendrán tantos problemas como yo para lograr un buen ajuste. Pero si lo hacen, optar por la opción de punta Westone UM56 brindará un ajuste casi de nivel CIEM.

Cuando se considera como un paquete completo con todos los accesorios, es obvio que Optoma NuForce HEM8 es un producto de alto valor que debería brindar años de servicio de alta fidelidad.