Examen du moniteur intra-auriculaire Optoma NuForce HEM8

En plus d’être une année où trop de bons musiciens ont rejoint le groupe d’anges, 2016 pourrait être appelée l’année de l’écouteur. Contrairement à il y a quelques années, lorsque le choix d’un écouteur de bon son, bien fait, confortable et à prix moyen consistait à choisir le moindre de deux maux (ou des charançons si vous avez vu le film Master and Commander), aujourd’hui je peux pensez à plus d’une douzaine d’écouteurs d’un prix compris entre 500 et 1 000 dollars que je serais heureux d’avoir installés dans mes oreilles.

Les nouveaux moniteurs intra-auriculaires Optoma NuForce HEM8(PDSF de 499 $) figuraient parmi les oreilles en lice pour mon temps d’oreille récemment. Dès l’instant où j’ai vu l’emballage, j’ai pu dire qu’Optoma NuForce voulait vraiment défier le statu quo intra-auriculaire universel. La boîte extérieure contient à elle seule suffisamment d’informations techniques sur la conception du HEM8 pour remplir une page ou deux (elle est imprimée dans ce que je soupçonne être un type à quatre points). Il y a aussi une image éclatée très lisse du HEM8 avec toutes les pièces numérotées et décrites en détail. À l’intérieur de la boîte extérieure se trouve une boîte de présentation recouverte de tissu qui se déplie pour révéler un étui de style Pelican transparent, verrouillable, en plastique et étanche avec les oreillettes, les embouts, les câbles et un étui de voyage en tissu renforcé à l’intérieur. L’intérieur de la mallette dépliante est même décoré de pictogrammes indiquant comment utiliser correctement le HEM8. Dès l’emballage,

Le HEM8 dispose de quatre haut-parleurs à armature équilibrée Knowles dans chaque écouteur. Avec une sensibilité élevée de 124 dB et une impédance de 32 ohms, à peu près n’importe quel appareil de lecture devrait pouvoir piloter facilement le HEM8. Si vous voulez faire exploser le HEM8, vous devrez fournir plus de 2 mW. À ce stade, le HEM8 produirait 122 dB SPL, ce qui devrait, si vous êtes un être humain normal, vous rendre sourd.

L’utilisation de quatre pilotes dans chaque écouteur nécessite une sorte de croisement pour gérer le transfert d’un pilote à l’autre. Le HEM8 utilise quelque chose que la société appelle un "crossover à phase linéaire". Selon les documents d’information de HEM8, le crossover en instance de brevet est "un mécanisme linéaire de phase innovant sous la forme d’une conception de crossover Butterworth de premier ordre choisie pour distribuer les fréquences et maintenir le son dans la phase correcte à tout moment".

Le HEM8 dispose d’une connexion par câble amovible et est livré avec deux câbles: l’un est une conception tressée haute performance sans télécommande en ligne, tandis que l’autre est un fil unique avec des commandes de smartphone. Le schéma de connexion au niveau de l’écouteur est une connexion à deux points qui pousse sur l’écouteur. Tant qu’il est poussé à fond, le schéma de connexion fonctionne bien et son faible encombrement l’empêche de frotter contre vos oreilles.

Impressions ergonomiques
Le HEM8 est livré avec cinq paires d’embouts en silicone de cinq tailles différentes, ainsi que deux paires d’embouts en mousse compressible de la série Comply 100. Avec cet éventail de choix, il devrait être relativement facile pour la plupart des gens d’obtenir un bon ajustement. Étant donné que le HEM8 est si léger (pesant 0,2 once), une fois que vous obtenez un bon ajustement et que vous passez les câbles sur vos oreilles, les moniteurs intra-auriculaires resteront en place, quel que soit le mouvement de votre tête. J’ai passé beaucoup de temps avec les gros embouts Comply et les gros embouts en silicone et j’ai découvert que chacun avait ses avantages. Les embouts Comply sont restés bien mieux en place que ceux en silicone, mais j’ai senti que le son des embouts Comply était légèrement plus sombre avec moins d’éclat des aigus que les embouts en silicone.

Après quelques semaines d’essais et d’erreurs avec les embouts auriculaires fournis, je n’avais toujours pas l’impression d’avoir trouvé la meilleure solution pour mes conduits auditifs difficiles à adapter, alors je me suis tourné vers une solution meilleure, quoique plus chère. Lorsque j’ai passé en revue les moniteurs intra-auriculaires universels Westone W-60, j’ai commandé une paire d’ embouts auriculaires personnalisés Westone UM56.(environ 170 $). J’ai remarqué que la série Westone W et le HEM8 partagent le même diamètre de tiges de canon, j’ai donc essayé les embouts UM56 avec le HEM8. Le résultat a été un meilleur ajustement et un meilleur son que n’importe lequel des embouts fournis. Les embouts personnalisés sont restés en place indépendamment de ce que je faisais (même en mâchant) et combinaient les meilleurs aspects des embouts auriculaires en silicone et en mousse. J’ai remarqué avec les embouts fournis que l’extension des basses était quelque peu limitée et que les médiums étaient un peu épais. Avec les pointes UM56, cependant, le HEM8 a gagné une extension des basses basses, ainsi qu’une région des aigus plus ouverte et étendue. C’est ce que j’appelle un fit gagnant/gagnant.

Parfois, lorsque je mettais le HEM8 dans mes oreilles pour la première fois, je trouvais que le bon canal était mort. Pousser le câble plus fermement sur la capsule HEM8 a toujours résolu le problème. J’ai essayé un deuxième échantillon du cordon câblé pour voir s’il y avait un problème de cordon défectueux, mais j’ai rencontré la même perte de signal occasionnelle. Tant que le câble était enfoncé avant de mettre l’IEM dans mon oreille, cela fonctionnait sans perte de signal.

C’était le deuxième échantillon HEM8 que j’ai utilisé lors de l’examen. J’ai détruit la première paire lorsque je les ai retirées brusquement de mes oreilles à cause d’un réglage de volume excessif sur un lecteur, et la capsule droite a heurté durement mon bureau. Cela a tué la capsule droite du HEM8 instantanément, donc je ne recommande pas de le faire.

Mon autre plainte ergonomique pourrait s’appeler tatillon, mais j’aurais aimé voir des marquages ​​plus définitifs pour déterminer la droite de la capsule gauche. Les marques blanches L et jaune R sont vraiment petites, faibles et difficiles à trouver. Bien qu’il ne soit pas aussi illisible que les minuscules R et L gravés sur le câble noir des nouveaux Etymotic ER4 SR et ER4 XR, un système de marquage plus définitif serait une révision bienvenue.

Impressions sonores
Avec n’importe quel moniteur intra-auriculaire, qu’il coûte 20 $, 200 $ ou 2 000 $, vous ne saurez jamais comment il sonne jusqu’à ce que vous obteniez un ajustement optimal. Avec le HEM8, vous avez besoin d’un ajustement qui scelle complètement votre conduit auditif. À moins que vous n’obteniez une étanchéité complète, le HEM8 ne fournira pas les basses ou l’image qu’il est capable de fournir. Comme je l’ai mentionné, pour obtenir cet ajustement, j’avais besoin d’utiliser les embouts personnalisés Westone UM56 sur le HEM8. Toutes mes impressions sonores sont basées sur cette combinaison.

Avec un ajustement approprié, le HEM8 offrait une excellente isolation phonique. Bien qu’Optoma NuForce n’ait pas fourni de spécification d’isolation, je soupçonne que le HEM8 fournit environ 25 dB d’isolation, ce qui est suffisant pour faire disparaître la plupart des bruits externes. L’inconvénient est que, si vous portez le HEM8 dans le monde, vous n’entendrez pas ce camion jusqu’à ce qu’il vous frappe.

La taille de la scène sonore du HEM8 n’était pas aussi vaste que ce que j’ai entendu de certains écouteurs multi-pilotes, tels que le Jerry Harvey Layla, mais cela permettait une bonne spécificité d’image dans la scène sonore et une sensation raisonnable de profondeur et de superposition. L’espace entre les instruments n’était pas aussi grand que ce que j’entends à travers l’ Ultimate Ears Reference Remastered, mais les bords qui définissaient leurs emplacements étaient tout aussi distincts.

L’équilibre harmonique global du HEM8 penche vers le côté riche et chaleureux du neutre, ce qui en fait un meilleur match avec certains des joueurs les plus terre-à-terre, tels que l’ Astell & Kern AK100 d’origine. En raison de sa sensibilité plus élevée et de sa faible impédance, le HEM8 s’accouplait bien avec mon iPhone 5 et mon iPod Classic 160, de sorte que même avec ces appareils, le HEM8 affichait un bon contraste dynamique et un bon impact. Mon seul reproche lors de l’utilisation des iDevices était qu’il y avait un peu plus de graves médiums et moins de graves qu’avec d’autres sources portables, comme le lecteur Onkyo DP-X1.

Alors que les moniteurs intra-auriculaires HEM8 sont certainement capables de produire des basses basses, ils ont besoin de deux choses pour le faire. Vous devez d’abord avoir un ajustement avec une bonne étanchéité et sans fuite. Deuxièmement, vous devez disposer d’une source capable de produire des graves graves. Même en utilisant les embouts Westone UM56, j’ai constaté que je devais parfois faire des ajustements mineurs pour m’assurer que j’entendais toutes les basses produites par le HEM8. Lorsque l’IEM s’adapte correctement, j’ai été impressionné par la résolution et l’extension des graves.

Points
forts • Le HEM8 produit des sons détaillés et hautement résolus.
• L’ajustement HEM8 peut être très confortable.
• Les accessoires et l’emballage du HEM8 sont de première classe.
• Le HEM8 a une présentation harmonique légèrement chaude.

Points faibles
• Les marquages ​​sur les capsules droite et gauche sont difficiles à voir.
• La connexion du câble est intermittente si elle n’est pas enfoncée fermement.
• Obtenir un ajustement parfait peut nécessiter une certaine expérimentation.

Comparaison et concurrence
Comparé au Westone W-60 universel plus cher (PDSF de 999 $), le HEM8 ne produit pas une scène sonore aussi grande. L’utilisation des mêmes embouts avec le W-60 et le HEM8 leur a donné un terrain de jeu plus égal, mais le W-60 produisait toujours plus de basses, une scène sonore plus large et un contraste dynamique plus important par rapport au HEM8.

J’ai récemment reçu une paire d’ écouteurs intra-auriculaires Etymotic ER4 XR (349 $ PDSF). L’ER4 XR a un ajustement très différent, encastré profondément dans le conduit auditif avec ses embouts à triple bride. C’est une forme que les gens aiment ou détestent. Le HEM8 ne s’insère pas aussi profondément, ce qui lui donne une sensation moins invasive. Sur le plan sonore, l’ER4 SX a une scène sonore légèrement plus petite, mais dans la scène sonore, l’imagerie est plus spécifique et détaillée. Les basses basses étaient plus étendues et plus percutantes grâce à l’ER4, mais uniquement lorsque les oreilles étaient fermement enfoncées profondément dans mon conduit auditif. L’ER4 SX offrait également une meilleure isolation des bruits extérieurs.

Conclusion
J’ai passé plus de temps que d’habitude avec l’examen HEM8 parce que je ne pouvais pas comprendre le véritable potentiel de ce moniteur intra-auriculaire avant d’avoir un bon ajustement. Pour moi, cela s’est avéré plus difficile que de simplement choisir la meilleure option parmi les embouts auriculaires fournis. Étant donné que j’ai des conduits auditifs difficiles à adapter, je soupçonne que la plupart des utilisateurs potentiels n’auront pas autant de mal que moi à obtenir un bon ajustement. Mais s’ils le font, opter pour l’option de pointe Westone UM56 offrira un ajustement presque de niveau CIEM.

Considéré comme un ensemble complet avec tous les accessoires, il est évident que l’ Optoma NuForce HEM8 est un produit de grande valeur qui devrait offrir des années de service haute fidélité.