Qual è il prezzo magico per i componenti AV con le migliori prestazioni?

Passeggia in uno qualsiasi del numero crescente di fiere audiofile e/o di elettronica di consumo come CEDIA Expo, CES o Munich High-end, e vedrai un numero impressionante di componenti a prezzi nient’altro che il centesimo di un percento. DAC da 10.000 dollari. Preamplificatori stereo da 20.000 dollari. $ 30.000 ampere. La stragrande maggioranza dei consumatori non poteva permettersi tali prodotti anche dopo una modesta vittoria del Powerball, eppure i prodotti continuano ad apparire sul mercato nella gamma a cinque e persino a sei cifre. Più potere a chiunque possa permettersi queste stravaganze, ma solleva la domanda: per quelli di noi che vivono nel mondo reale, qual è il prezzo giusto per un apparecchio AV davvero performante?

Cominciamo con la comprensione che il budget di ognuno è diverso, così come la loro situazione finanziaria, e non c’è niente di sbagliato in questo fatto. Alcuni consumatori possono assolutamente permettersi componenti audio da $ 10.000 ma semplicemente non possono apprezzare l’ennesimo grado di prestazioni che offrono (se lo offrono, in effetti). Dall’altro lato della medaglia, alcuni consumatori che stanno appena entrando nel mercato vorrebbero possedere prodotti a costo zero se il costo davvero non fosse un oggetto, e alcuni decidono comunque di acquistarli, specialmente negli Stati Uniti dove il debito dei consumatori è venduto dalle banche come quasi un diritto nazionale. Probabilmente non è l’idea migliore mettere $ 10.000 in più sulla tua carta premio del 16,9% della compagnia aerea APR, poiché la tua attrezzatura diventa automaticamente più costosa con ogni estratto conto della carta di credito mentre il suo valore scivola e scivola.

Prima di approfondire ciò che equivale a un "prezzo responsabile" per un’ottima attrezzatura AV, parliamo del perché alcuni marchi costano molto di più di altri. Uno dei fattori che aumenta il prezzo delle apparecchiature audiofile è la scarsità complessiva. In poche parole, la maggior parte delle aziende audiofile non produce molti di questi componenti elevati e all’avanguardia. Negli Stati Uniti, sono rimasti solo così tanti rivenditori audiofili tradizionali. I clienti di Baby Boomer, poiché stanno raggiungendo i 70 anni, non acquistano allo stesso volume degli anni passati, né dovrebbero farlo. L’Asia e altri mercati esteri aiutano a supportare lo sviluppo di prodotti audiofili di fascia alta, poiché la domanda è forte in luoghi come Hong Kong, Singapore, Russia, Sud Africa e Germania, consentendo così ordini prepagati per aiutare a creare lotti di queste gemme audiofile prodotti. Proprio come nel settore del vino, molti prodotti audiofili hanno un prezzo basato sulla produzione di piccoli volumi. Se ci sono così tante uve da un punto e la domanda di questo vino è forte, il prezzo non ha altra scelta che aumentare. Con i componenti audiofili, le parti necessarie per realizzare l’attrezzatura sono alle stelle, quindi devi tenere conto di manodopera, ingegneria, marketing, distribuzione e (soprattutto) generosi margini del rivenditore. Tutto ciò si aggiunge all’alto costo degli attrezzi esotici.

Quindi, qual è il prezzo giusto per un prodotto AV aspirazionale? Dando uno sguardo ampio, di 35.000 piedi al mercato, si potrebbe obiettare che il prezzo magico per i componenti AV ad alte prestazioni è di $ 5.000 per componente. Questo non vuol dire che devi iniziare con un sistema caricato con componenti da $ 5.000. Consideralo più come un obiettivo a lungo termine, in cui puoi essere certo che ogni aspetto del tuo sistema funzionerà in modo impeccabile. Spendendo $ 5.000 per una TV otterrai una TV OLED all’avanguardia o LED/LCD di fascia alta nella gamma da 65 pollici, con un po’ di anticipo per assumere un calibratore per portare la tua TV agli standard ISF e SMPTE. Spendere più soldi ti darà uno schermo più grande, ma non necessariamente migliore. Al CEDIA Expo di quest’anno, Sony ha lanciato il primo vero proiettore 4K al prezzo magico di $ 5.000 e il pubblico è stato entusiasta.

Quando si tratta di fonti, è difficile spendere più di $ 5.000 per un componente. Se giri ancora dischi d’argento, come faccio a volte, il nuovo lettore di dischi universale compatibile con UHD di Oppo parte da un decimo di quel prezzo magico. La versione audiofila, con i suoi fantasiosi DAC interni e gli aggiornamenti dell’alimentazione, è ancora solo di poco superiore a $ 1.000. Anche un elegante sistema musicale all-in-one orientato agli audiofili come il Naim Uniti Atom (l’argomento della recensione in primo piano di questa settimana) arriva a meno di $ 5.000. I lettori video, i dongle e i doodad di streaming di oggi vanno da $ 39 a circa $ 199 e la maggior parte include funzionalità 4K. Se vuoi davvero la crema del raccolto nei server AV, $ 5.000 ti procureranno un server Kaleidescape Strato 4Kcon sei terabyte di spazio di archiviazione e la possibilità di acquistare film dal Kaleidescape Movie Store in 1080p o 4K. È un lusso? Scommetti. Il punto è che, quando si tratta di fonti, cinque grandi ti portano in un territorio imbattibile.

L’elettronica AV può essere una piscina pericolosa in cui nuotare a causa di standard, formati e codec volatili e in continua evoluzione, come HDMI versione 19.6 con HDCP 22.5.7 (o qualunque cosa stiano facendo oggi) e formati surround come Dolby Atmos, DTS:X e Auro-3D. L’elettronica AV si evolverà sempre, quindi dovresti provare ad avere una pelle un po’ spessa quando si tratta di aggiornamenti. I sintoamplificatori AV tradizionali di oggi offrono le ultime prestazioni in formato HDMI e surround basato su oggetti per ben al di sotto della magica fascia di prezzo di $ 5.000. I preamplificatori AV, la scelta degli appassionati, possono diventare un po’ più complicati.I produttori tradizionali come Marantz offrono ottimi processori audio surround a ben al di sotto del nostro prezzo target, ma è più difficile per i produttori AV più piccoli tenere il passo con i costosi chipset e le costose tariffe di licenza. Aggiungi i nuovi più fantastici formati di correzione digitale della stanza e puoi far saltare il tuo budget su un preamplificatore AV se non stai attento, ma non devi assolutamente farlo. Alcuni appassionati utilizzano le uscite del preamplificatore di un moderno sintoamplificatore AV ad alte prestazioni, abbinandolo a un potente amplificatore ad alte prestazioni per ottenere le ultime novità in termini di connettività e supporto del formato, che aiuta a risparmiare denaro e lascia sul tavolo opzioni di aggiornamento per il futuro.

Forse sorprendentemente, il miglior valore nell’audio ad alte prestazioni di questi tempi si presenta sotto forma di altoparlanti. Non è affatto necessario spendere $ 5.000 per un paio di altoparlanti anteriori per ottenere un sistema killer; tuttavia, se te lo puoi permettere, ti aspetta una vera sorpresa. Ovviamente puoi spendere anche di più, sappi solo che molto di ciò per cui stai pagando quando superi il prezzo di $ 5.000 sono finiture fantasiose, parti avanzate, migliore qualità costruttiva e diritti di vanteria … non necessariamente prestazioni. Lo dico perché ho appena investito in un paio di Focal Sopra N°2 da $ 14.000: la loro vestibilità e finitura francesi, la straordinaria qualità delle parti e la splendida verniciatura bianca erano troppo resistenti e i poteri offrivano buoni prezzi su sangue quando stavo vendendo.

Ma torniamo al punto: perdere $ 5.000 (o meno!) sugli altoparlanti un paio alla volta ti porterà in un fantastico sistema audio abbastanza rapidamente, sia che tu stia cercando un semplice sistema stereo o una pazza configurazione 11.2.4 (o Di più). Ci sono robusti altoparlanti a parete e a soffitto che possono esibirsi secondo gli standard audiofili e cinematografici mentre si nascondono tra le travi. Ci sono altoparlanti ultra-cool di aziende come Definitive Technology, Klipsch e Focal che integrano gli altoparlanti up-firing per un sistema basato su oggetti nella parte superiore del tradizionale diffusore a torre in modo che il suono dall’alto rimbalzi dal soffitto mentre i canali principali si irradiano informazioni alle tue orecchie. I risultati sono piuttosto wow, anche in un sistema home theater piuttosto modesto.

I subwoofer, un must sia per gli audiofili che per gli appassionati di home theater, sono costruiti principalmente all’estero e ora sono disponibili in piccoli fattori di forma ma con un’uscita elevata e un costo di vendita relativamente basso. I woofer di oggi sono dotati di hardware elegante, bellissime finiture in legno e vernice, oltre a un sofisticato software di configurazione della stanza che consente di ottenere bassi profondi, stretti e coinvolgenti senza nemmeno avvicinarsi al budget di $ 5.000. Diamine, per così tanti soldi puoi comprare abbastanza sottomarini per farti sfrattare o attivare una chiamata di avvertimento da Cal Tech se vivi vicino a una faglia sismica.

Parte del divertimento di possedere un home theater o un sistema audio ad alte prestazioni non è solo l’acquisto iniziale, ma piuttosto il processo di aggiornamento. E questo include anche soluzioni di controllo. Con un prezzo ben all’interno della magica fascia di prezzo di $ 5.000 sono i controller di sistema moderni e completi di artisti del calibro di Control4, Savant e persino Crestron. A seconda della tua soluzione e delle dimensioni della tua proprietà, potresti non essere in grado di automatizzare ogni angolo della tua casa per quella quantità di impasto, ma potresti costruire una buona soluzione di controllo di una stanza, che includa luci, ombre e controllo del clima, con spazio per crescere.

Altri $ 5.000 potrebbero farti ottenere un sistema rack personalizzato con frontalini per tutta la tua attrezzatura, raffreddamento della ventola, alimentazione CA con controllo IP e un semplice armadio personalizzato realizzato da un falegname locale, completo di alcune rotelle con serratura di livello ospedaliero per consentirti di nasconderti la tua attrezzatura in modo ordinato e farla funzionare meglio, più fresca e in modo più affidabile. $ 5.000 sono anche più che sufficienti per un complemento completo di acustica ambientale da un numero qualsiasi di nuove aziende orientate al valore che stanno realizzando prodotti migliori (e più belli). Per meno di un investimento di $ 5.000, molti lavoreranno con te su disegni e piani per ottenere il massimo dall’acustica della tua stanza, che potrebbe benissimo essere l’aggiornamento delle prestazioni più significativo che tu abbia mai fatto.

Alla fine, non permettere mai a nessuno di farti vergognare del tuo sistema AV. Investi quello che puoi quando puoi. Sogna di possedere i prodotti di fascia alta come hai fatto quando hai appuntato quel poster della Lamborghini Countach al muro della tua camera da letto da adolescente; ma, se non puoi permetterti l’attrezzatura più esotica di cui ci vedi scrivere qui su HomeTheaterReview.com, non preoccuparti. Anche se non puoi permetterti il ​​prezzo target di $ 5.000 per gli aggiornamenti che sostengo sopra, anche questo va bene. Ricorda, non sto dicendo che è quanto dovresti spendere; Sto dicendo che raramente c’è una ragione giustificabile per spendere di più, se la pura prestazione è tutto ciò che ti interessa.

La parte migliore di possedere un sistema AV ad alte prestazioni è il viaggio. L’attrezzatura e la tecnologia cambieranno, senza dubbio, nel corso degli anni. In realtà fa parte del divertimento del nostro hobby ed è importante godersi ogni cambiamento, ritocco e aggiornamento, che si tratti di un server Kaleidescape da $ 4.500 o di un dongle Roku da $ 39. Fanno tutti parte del processo.

Qual è il tuo magico prezzo AV? Facci sapere nei commenti qui sotto cosa stai pensando di acquistare in seguito o quali aggiornamenti faresti al tuo sistema se The Jerry and Krista Foundation for Better Audio-Video ti desse una sovvenzione* di $ 5.000!

(*Siamo senza sovvenzione, tra l’altro. Scusa!)