Recensione del preamplificatore valvolare per cuffie Bravo V3

Le tue orecchie non sono piatte… letteralmente o dal punto di vista sonoro. E oh sì, non sono nemmeno digitali. Il suono non è piatto e il mondo non è piatto. Potrei continuare all’infinito sul motivo per cui ci piacciono le cose rotonde meglio delle cose piatte, ma questa è una recensione di un preamplificatore per cuffie a valvole, in particolare, uno degli antipasti meno costosi che troverai ancora in qualche modo riesce a darti un tono e un’esperienza immersiva diversa da qualsiasi alternativa allo stato solido.

A dire il vero, ci sono molti ottimi preamplificatori per cuffie a stato solido disponibili, anche alcuni a prezzi davvero entry-level, ma il ruolo che svolgono è quello di fornire un livello pulito e inalterato, corrispondente agli ampi requisiti di una serie di cuffie e togliti di mezzo dal suono. Lasciare la firma sonora alla cuffia stessa è una valida premessa; tuttavia, con le valvole, stiamo cercando una miscela del meglio, abbinando le caratteristiche delle cuffie al genere o anche allo specifico brano musicale a portata di mano. Questo approccio spiega perché molti, me compreso, hanno cuffie diverse e percorsi del segnale diversi per sessioni di ascolto diverse. Ci sono molti articoli eccellenti, sia emotivi che tecnici, che trattano le differenze tra amplificatori a stato solido e a valvole,Bravo V3.

Bravo Audio produce essenzialmente sei prodotti: quattro preamplificatori per cuffie a valvole (V1 Deluxe a $ 75, V2 a $ 70, V3 a $ 85 e Ocean a $ 120); un preamplificatore HD a stato solido (l’S1 a $ 70); e un pedale per chitarra (il sapone a $ 95). A parte l’S1 a stato solido, questi sono tutti dispositivi valvolari a basso costo e senza fronzoli, che consentono ai clienti di Bravo di avere un piccolo assaggio di cosa sia "quel suono del tubo".

Spesso, la filosofia di un recensore è di iniziare da un prezzo molto più alto per offrire informazioni sul meglio del meglio prima di buttare giù i tuoi soldi. Questo può sicuramente essere un approccio prezioso, quindi perché sto recensindo invece un preamplificatore per cuffie da $ 85? Perché Bravo sta facendo qualcosa di speciale qui. McDonald’s potrebbe non darti un’idea di come può essere un’esperienza culinaria a tre stelle Michelin, ma Bravo ti sta dando un’idea di come può essere un’esperienza di preamplificatore per cuffie a valvole McIntosh, Cary Audio o Glow Audio … a una frazione di il costo. Stanno, infatti, aprendo un po’ la porta e dandoci un assaggio dell’esperienza rarefatta e spesso costosa del "suono valvolare".

Come fanno? Mantenendolo semplice. Il Bravo V3 non è un’opera d’arte senza compromessi e senza costi che tenta la perfezione sonora. Tuttavia, ci sono alcune specifiche piuttosto impressionanti sulla carta che supportano la qualità che ho sentito. Il V3 ha una topografia di Classe A pura. La sensibilità di ingresso è elencata come 100 mV; l’impedenza di ingresso è di 100 ohm; l’impedenza di uscita è compresa tra 20 e 600 ohm, fornendo 30 dB di guadagno con una risposta in frequenza compresa tra 10 Hz e 60 kHz, +/-0,25 dB. La gamma dinamica è 84,6 dBA (300 ohm) e 89,9 dBA (33 ohm). Il THD è dello 0,016 percento a 300 ohm e dello 0,45 percento a 33 ohm. Gli ingressi includono RCA (L/R) e un jack da 8 pollici (3,5 mm) e l’uscita è un jack da un quarto di pollice (6,3 mm).

Il Bravo V3 ha una parte superiore e inferiore in plexiglas ed è aperto sui lati, il che, oltre a risparmiare denaro, consente il raffreddamento senza ventola. Il V3 utilizza un equalizzatore grafico passivo a tre bande che fornisce regolazioni di bassi, medi e alti semplici ma utili. Sia il V1 Deluxe che il V3 sono dotati di un tubo EH 6922, mentre l’Ocean e il V2 sono forniti con lo Shugguang 12AU7. Per le mie orecchie, l’EH 6922 offre bassi più incisivi; con l’aiuto dell’EQ del V3, sono stato in grado di aprire i medi dove stavo ascoltando tutto ciò che speravo di sentire: grande dettaglio, transizioni fluide attraverso lo spettro delle frequenze e quel calore del tubo che cercavo.

La mia configurazione dalla sorgente all’orecchio era la seguente: file FLAC ad alta risoluzione riprodotti tramite il lettore VLC sul mio Apple MacBook Pro 2015, provenienti dall’uscita delle cuffie nel Bravo V3, quindi nelle mie cuffie Sennheiser HD 580 Precision. Le 580 hanno un po’ meno bassi e sono state progettate per essere più neutre rispetto ai bassi e agli alti accentuati dalla faccina sorridente di molte altre cuffie. I Sennheiser 600 e 650, ad esempio, sono più caldi e hanno una risposta alle alte frequenze più pronunciata. Tutte e tre le cuffie Sennheiser hanno dettagli e nitidezza eccezionali con una meravigliosa presentazione del palcoscenico.

Il Bravo V3 si è rivelato perfetto per i miei HD 580. L’equalizzazione passiva mi consente di apportare modifiche quando si passa da un genere all’altro. Per rock denso, jazz e altri brani "impegnati", ho impostato tutte e tre le band nella posizione più bassa. Per tracce ariose e spaziose, la mia preferenza è arrivata a 6, 4.5 e 4 (ci sono linee arbitrarie che scalano la corsa del fader da 1 a 7, con 1 come posizione più bassa). Il potenziometro del volume era fluido e non generava alcun rumore udibile. I miei HD 580 da 300 ohm erano ben guidati a circa il 30 percento quando il volume sul mio MacBook Pro era al 75 percento. Ho letto che, nel caso del mio Apple MBP, il volume del computer è sottrattivo, il che significa che non c’è aumento a tutto volume, solo attenuazione a qualsiasi cosa al di sotto del volume massimo. Dal momento che non sento alcuna distorsione quando utilizzo VLC, sono propenso a crederci, ma andare con un’uscita del 100 percento dal mio MBP sembrava in qualche modo sovraccaricare l’ingresso del V3, quindi ho attenuato fino al 75 percento, il che ha prodotto un’uscita solida e priva di distorsioni fino alle mie cuffie. Ho anche provato a impostare l’uscita dell’MBP un ​​po’ più bassa solo per vedere cosa fa aumentare l’uscita del V3 in termini di chiarezza e tonalità. I risultati sono stati più o meno gli stessi. Basti dire che il V3 può pilotare facilmente le cuffie Sennheiser da 300 ohm con molto volume e risultati privi di distorsioni. I risultati sono stati più o meno gli stessi. Basti dire che il V3 può pilotare facilmente le cuffie Sennheiser da 300 ohm con molto volume e risultati privi di distorsioni. I risultati sono stati più o meno gli stessi. Basti dire che il V3 può pilotare facilmente le cuffie Sennheiser da 300 ohm con molto volume e risultati privi di distorsioni.

A scopo di confronto e riferimento, ho anche usato un paio di Sennheiser HD 414 Reissue (adoro i pad gialli), gli auricolari di serie di Apple forniti con il mio iPhone 6 e i monitor in-ear QuietPoint attivi di Audio-Technica con cancellazione del rumore. Hanno funzionato tutti, ma per ottenere i vantaggi di ciò che qualsiasi preamplificatore valvolare può offrire, è necessario un set di cuffie premium.

Consiglio vivamente anche di investire in sorgenti audio ad alta risoluzione; la mia preferenza è per i file FLAC e le mie sessioni di ascolto includevano alcune registrazioni meravigliose: "Chan Chan" dal Buena Vista Social Club; "Come Together" da Abbey Road dei Beatles; "Hells Bells" da Back in Black degli AC/DC; "Domine Deus" (Rossini) da Arie sacre di Andrea Bocelli; e "Call It Stormy Monday" da In Session Live di Albert King e Stevie Ray Vaughn.

"Come Together" ha sfidato la capacità del V3 di risolvere i medi, mancando un livello di dettaglio e aria che ho sentito con altri preamplificatori, sia a valvole che a stato solido. Il Bravo V3 ha gestito tutto il resto che gli ho lanciato estremamente bene e ha fornito ore di divertimento e immersione ben oltre ciò che suggerirebbe il suo basso prezzo. Ho continuato ad ascoltare altri brani nella mia sessione di ascolto estesa? Sì, l’ho fatto, con un grande sorriso stampato in faccia.

Punti salienti
• Non ho sentito alcun ronzio evidente o qualsiasi altro rumore intrinseco con il V3. Ho sentito altri menzionare che la mancanza di schermatura del V3 lo rende suscettibile di raccogliere interferenze da altre fonti vicine, ma indicano anche che il rumore scompare spostando o riorientando la loro configurazione. Ho messo il mio iPhone proprio accanto al V3 e non ho avuto nessun problema.
• Il V3 ha molto guadagno. Guida anche cuffie da 600 ohm senza alcun problema.
• Il calore, la chiarezza ei dettagli che si cercano in un dispositivo a valvole erano tutti qui, e tutti i mix tranne i più densi si risolvevano bene, conservando una profondità e un’integrità del campo sonoro che smentivano il prezzo del V3. Devo ancora trovare qualcosa di meglio vicino a questo prezzo.

Punti bassi
• Il V3 non ha un’uscita di linea, il che avrebbe reso più semplice l’uso di questo come preamplificatore valvolare che alimenta un amplificatore per altoparlanti (valvolare o altro). È sempre possibile utilizzare un cavo adattatore RCA stereo-dual-mono da un quarto di pollice per passare dall’uscita delle cuffie all’ingresso dell’amplificatore, ma è necessario prestare attenzione per regolare il volume del preamplificatore per una corretta struttura del guadagno.
• Alcune tracce dense si sono rivelate un po’ eccessive per il V3 per separare in modo netto gli strumenti quando certe frequenze avevano molto da fare.
• È probabile che l’alloggiamento minimalista in plexiglas non impressioni di più, ma stiamo ascoltando o guardando? A prezzi più alti, direi che voglio tutto, ma a questo prezzo sono più che d’accordo con un’estetica semplice.

Confronto e concorrenza
In primo luogo, ricorda che siamo nel punto di prezzo inferiore a $ 100 con Bravo V3. Non ce ne sono molti che provano a giocare in questa sandbox. Ne ho incluso uno qui che io stesso non ho sentito. Estendendo la fascia di prezzo fino a $ 300, alcuni concorrenti in più che meritano di essere menzionati.

Il Little Dot I + ($ 115) utilizza due tubi 6JI e offre specifiche simili. Ottieni un alloggiamento in alluminio, un convertitore CC interno e trasformatori più robusti per la differenza di $ 30. Ricorda che Bravo V3 costa solo $ 85, quindi $ 30 rappresentano un premio del 35 percento. Anche con l’alloggiamento in alluminio, ci sono segnalazioni di problemi di schermatura.

Il Little Dot MKII ($ 184,99) include quattro valvole: due valvole driver 6JI e due valvole di potenza 6N6. Si tratta di un’uscita push-pull single-ended, senza trasformatore che offre una risposta in frequenza da 20 Hz a 50 kHz e può pilotare cuffie da 600 ohm. Per $ 100 in più rispetto al Bravo V3, ottieni uscite preamplificatore RCA, un alimentatore interno e un alloggiamento in alluminio. Quattro tubi sono meglio di uno? Potrei scrivere un intero articolo su come le valvole possono essere cablate in modo diverso per ottenere prestazioni molto diverse, ma alla fine della giornata si riduce al suono. Se $ 185 sono per te entry-level, questo sarebbe un ottimo inizio per entrare in quel suono valvolare quando completi il ​​percorso del segnale.

Il Dark Voice 336SE ($ 320) è più di tre volte il prezzo del V3, ma questo preamplificatore per cuffie a valvole utilizza una valvola 6N8P e una 6N5P. Ha un case in alluminio e trasformatori fuori misura. La maggior parte dei proprietari sostituisce immediatamente i tubi di serie e alla fine sono contenti; ma, se devi farlo in anticipo, forse ci sono opzioni migliori a (o meno) $ 320?

Conclusione
Dopo aver letto tutto quanto sopra, la tua domanda potrebbe essere: cosa ti dà un preamplificatore per cuffie da mille dollari che questo Bravo V3 da $ 85 non ti dà? Per gli zeri extra a sinistra del decimale, puoi ottenere un palcoscenico sonoro ancora più profondo, consentendoti di posizionare gli strumenti e le voci all’interno del loro spazio. L’aria tra le frequenze conferisce una "presenza" all’esperienza complessiva di ascolto immersivo, soprattutto nel registro più acuto. Una maggiore gamma dinamica si traduce in un maggiore impatto quando i passaggi si ritirano prima di un crescendo. I transienti sono più veloci, più nitidi e contribuiscono alla sensazione, al ritmo e al groove mettendo a fuoco il tempismo preciso del pizzico di una corda, la punta del trillo delle trombe o il rombo di una voce emotiva.

Ma non tutti hanno quel tipo di budget. Il Bravo V3 è la scelta perfetta se possiedi già una cuffia di alto livello e desideri ardentemente quel suono valvolare senza dover spendere una fortuna. Anche se hai un sacco di soldi ma non sei sicuro che l’esperienza del tubo sia qualcosa che desideri, il V3 può essere un modo gratificante ed economico per scoprirlo.