Bravo V3 Tube Headphone Preamp har granskats

Dina öron är inte platta … bokstavligen eller ljudmässigt. Och ja, de är inte heller digitala. Ljud är inte platt, och världen är inte platt. Jag skulle kunna fortsätta och fortsätta om varför vi gillar runda saker bättre än platta saker, men det här är en recension av en rörbaserad hörlursförförstärkare – specifikt, en av de billigaste förrätterna du kommer att upptäcka som ändå på något sätt lyckas ge dig en ton och en uppslukande upplevelse som skiljer sig från alla solid state-alternativ.

För att vara säker, det finns gott om utmärkta solid-state hörlursförstärkare tillgängliga, även några till verkliga ingångsprisnivåer – men rollen de tar är att ge en ren, oförfalskad nivå som matchar de breda kraven för en rad hörlurar och komma ur vägen ljudmässigt. Att lämna ljudsignaturen till själva hörlurarna är en giltig premiss; Men med rör, vi går efter en blandning av det bästa, som matchar hörlurarnas egenskaper till genren eller till och med det specifika musikstycket som finns till hands. Detta tillvägagångssätt förklarar varför många, inklusive jag själv, har olika hörlurar och olika signalvägar för olika lyssningssessioner. Det finns många utmärkta artiklar, både känslomässiga och tekniska, som handlar om skillnaderna mellan halvledarförstärkare och rörförstärkare,Bravo V3.

Bravo Audio tillverkar i huvudsak sex produkter: fyra rörbaserade hörlursförstärkare (V1 Deluxe för $75, V2 för $70, V3 för $85, och Ocean för $120); en solid-state HD-förförstärkare (S1 för $70); och en gitarrpedal (Tvålen för $95). Bortsett från solid-state S1 är dessa alla lågkostnadsfria rörenheter utan krusiduller, som gör att Bravos kunder kan få en liten smak av vad "det där rörljudet" handlar om.

Ofta är en recensents filosofi att börja med ett mycket högre pris för att ge insikt i det bästa av det bästa innan du plockar ner dina pengar. Detta kan verkligen vara ett värdefullt tillvägagångssätt, så varför recenserar jag en hörlursförförstärkare på 85 USD istället? För att Bravo gör något speciellt här. McDonald’s kanske inte ger dig en glimt av hur en trestjärnig Michelin-matupplevelse kan se ut, men Bravo ger dig en glimt av hur en McIntosh, Cary Audio eller Glow Audio rörhörlursförförstärkare kan se ut … till en bråkdel av kostnaden. De öppnar i själva verket dörren lite och ger oss en topp i den sällsynta och ofta dyra "rörljud"-upplevelsen.

Hur gör de det? Genom att hålla det enkelt. Bravo V3 är inte ett konstverk utan kompromisser utan kostnad utan föremål som försöker göra perfekt ljud. Det finns dock några ganska imponerande specifikationer på papper som stöder kvaliteten jag hört. V3 har ren klass A-topografi. Ingångskänslighet anges som 100 mV; ingångsimpedansen är 100 ohm; utgångsimpedansen är 20 till 600 ohm, vilket ger 30 dB förstärkning med ett frekvenssvar på 10 Hz till 60 kHz, +/- 0,25 dB. Dynamiskt omfång är 84,6 dBA (300 ohm) och 89,9 dBA (33 ohm). THD är 0,016 procent vid 300 ohm och 0,45 procent vid 33 ohm. Ingångarna inkluderar RCA (L/R) och ett åttonde tums (3,5 mm) jack, och utgången är ett kvarts tum (6,3 mm) jack.

Bravo V3 har en plexiglas topp och botten och är öppen på sidorna – vilket, förutom att spara pengar, möjliggör kylning utan fläkt. V3 använder en passiv trebands grafisk EQ som ger enkla men användbara bas-, mellan- och diskantjusteringar. Både V1 Deluxe och V3 levereras med ett EH 6922-rör, medan Ocean och V2 levereras med Shugguang 12AU7. I mina öron levererar EH 6922 mer slagkraftig bas; med hjälp av V3:s EQ kunde jag öppna mitten där jag hörde allt jag hoppades få höra: stora detaljer, mjuka övergångar över frekvensspektrumet och den där rörvärmen jag sökte.

Min inställning från källa till öra var som följer: högupplösta FLAC-filer spelade upp via VLC-spelaren på min 2015 Apple MacBook Pro, kommer ut från hörlursutgången till Bravo V3, sedan in i mina Sennheiser HD 580 Precision-hörlurar. 580-talet har lite mindre bas och designades för att vara mer neutrala än de smiley-face-accentuerade låg- och toppnivåerna i många andra hörlurar. Sennheiser 600s och 650s är till exempel varmare och har en mer uttalad högfrekvensrespons. Alla tre hörlurarna från Sennheiser har fantastiska detaljer och klarhet med underbar ljudbildspresentation.

Bravo V3 visade sig vara en perfekt matchning till mina HD 580s. Den passiva EQ:n låter mig göra justeringar när jag växlar mellan genrer. För tät rock, jazz och andra "upptagna" spår satte jag alla tre banden till deras lägsta positioner. För luftiga, rymliga banor landade min preferens på 6, 4,5 och 4 (det finns godtyckliga linjer som skalar faderns rörelse från 1 till 7, där 1 är den lägsta positionen). Volympotentiometern var jämn och genererade inget hörbart brus. Mina 300 ohm HD 580s kördes fint på cirka 30 procent när volymen på min MacBook Pro låg på 75 procent. Jag har läst att, i fallet med min Apple MBP, är datorvolymen subtraktiv, vilket betyder att det inte finns någon förstärkning vid full volym, bara dämpning vid något under full volym. Eftersom jag inte hör någon förvrängning när jag använder VLC, är jag benägen att tro detta, men att gå med 100 procent utdata från min MBP verkade något överbelasta V3:ans ingång – så jag dämpade ner till 75 procent, vilket gav solid, distorsionsfri utdata hela vägen till mina hörlurar. Jag experimenterade till och med med att ställa in MBP:s utdata ganska lite lägre bara för att se vad det gör när det gäller klarhet och tonalitet att skruva upp V3:ans utdata. Resultaten var ungefär desamma. Det räcker med att säga, V3 kan enkelt driva Sennheiser 300-ohms hörlurar med massor av volym och distorsionsfria resultat. Resultaten var ungefär desamma. Det räcker med att säga, V3 kan enkelt driva Sennheiser 300-ohms hörlurar med massor av volym och distorsionsfria resultat. Resultaten var ungefär desamma. Det räcker med att säga, V3 kan enkelt driva Sennheiser 300-ohms hörlurar med massor av volym och distorsionsfria resultat.

För jämförelse och referensändamål använde jag också ett par Sennheiser HD 414 Reissues (älskar de gula kuddarna), de vanliga öronsnäckorna från Apple som följde med min iPhone 6 och Audio-Technicas QuietPoint aktiva brusreducerande in-ear monitorer. De fungerade alla, men för att få fördelarna med vad alla rörförförstärkare kan leverera krävs en premiumuppsättning hörlurar.

Jag rekommenderar också starkt att du investerar i högupplösta ljudkällor; jag föredrar FLAC-filer, och mina lyssningssessioner inkluderade några underbara inspelningar: "Chan Chan" från Buena Vista Social Club; "Come Together" från Abbey Road av The Beatles; "Hells Bells" från Back in Black av AC/DC; "Domine Deus" (Rossini) från Sacred Arias av Andrea Bocelli; och "Call It Stormy Monday" från In Session Live av Albert King och Stevie Ray Vaughn.

"Come Together" utmanade V3:ans förmåga att lösa mellantonerna och saknade en detaljnivå och luft som jag har hört med andra förförstärkare, både rör och solid state. Bravo V3 hanterade allt annat jag kastade på den extremt bra och gav timmar av njutning och fördjupning långt utöver vad dess ringa prisnivå skulle antyda. Fortsatte jag att lyssna på andra spår under min utökade lyssningssession? Ja, det gjorde jag, med ett stort leende på läpparna.

Högsta poäng
• Jag hörde inget märkbart brum eller något annat inneboende brus med V3. Jag har hört andra nämna att V3:ans bristande skärmning gör den mottaglig för att ta upp störningar från andra närliggande källor, men de indikerar också att bruset försvinner genom att flytta eller omorientera sin installation. Jag satte min iPhone bredvid V3 och hade inga problem.
• V3 har gott om vinst. Den kör till och med 600 ohm hörlurar utan några problem.
• Värmen, klarheten och detaljerna man letar efter i en rörenhet var alla här, och alla utom de tätaste blandningarna löste sig fint och bibehöll ett djup och ljudfältsintegritet som motsäger priset på V3. Jag har ännu inte hittat något bättre någonstans i närheten av denna prisklass.

Lågpunkter
• V3 har ingen linjeutgång, vilket skulle ha gjort det lättare att använda den som en rörförförstärkare som matar en högtalarförstärkare (rör eller annat). Man kan alltid använda en kvartstums stereo-till-dual-mono RCA-adapterkabel för att gå från hörlursutgången till förstärkaringången, men man måste vara noga med att justera förförstärkarvolymen för korrekt förstärkningsstruktur.
• Vissa täta spår visade sig vara lite för mycket för V3:an att rent separera instrumenten när vissa frekvenser hade mycket på gång.
• Det minimalistiska huset i plexiglas kommer sannolikt inte att imponera på de flesta, men lyssnar eller tittar vi? Till högre prisklasser skulle jag säga att jag vill ha allt, men till det här priset är jag mer än okej med en enkel estetik.

Jämförelse och konkurrens
För det första, kom ihåg att vi är i prisklassen under $100 med Bravo V3. Det är inte många som ens försöker spela i den här sandlådan. Jag har tagit med en här som jag själv inte har hört. Genom att utöka prisintervallet upp lite till $300, några fler konkurrenter som tål att nämnas.

Little Dot I + ($115) använder två 6JI-rör och erbjuder liknande specifikationer. Du får ett aluminiumhölje, intern DC-omvandlare och kraftigare transformatorer för $30 skillnaden. Kom ihåg att Bravo V3 bara kostar $85, så att $30 representerar en premie på 35 procent. Även med aluminiumhöljet finns det rapporter om skärmningsproblem.

Little Dot MKII ($184,99) innehåller fyra rör: två 6JI-drivrör och två 6N6-kraftrör. Detta är en enkelsidig, push-pull-utgång, transformatorlös design som ger ett frekvenssvar på 20 Hz till 50 kHz, och den kan driva hörlurar på 600 ohm. För $100 mer än Bravo V3 får du RCA-förförstärkarutgångar, en intern strömförsörjning och aluminiumhölje. Är fyra rör bättre än ett? Jag skulle kunna skriva en hel artikel om hur rör kan kopplas olika för att uppnå mycket olika prestanda, men det handlar om ljud i slutet av dagen. Om $185 är instegsnivå för dig, skulle detta vara en bra början för att komma in i det där rörljudet när du slutför din signalväg.

Dark Voice 336SE ($320) är mer än tre gånger priset på V3, men denna hörlursförförstärkare använder ett 6N8P och ett 6N5P-rör. Den har ett aluminiumhölje och överdimensionerade transformatorer. De flesta ägare byter genast ut lagerrören och är i slutändan nöjda; men om du måste göra det i förväg, kanske det finns bättre alternativ för (eller under) $320?

Slutsats
Efter att ha läst allt ovan kan din fråga vara: Vad ger dig en förförstärkare för hörlurar som kostar mer än tusen dollar som denna $85 Bravo V3 inte gör? För de extra nollorna till vänster om decimalen kan du få en ännu djupare ljudbild, så att du kan placera instrumenten och sången i deras eget utrymme. Luften mellan frekvenserna ger en "närvaro" till den övergripande upplevelsen av uppslukande lyssnande, särskilt i det högre registret. Större dynamiskt omfång leder till mer effekt när passager drar tillbaka före ett crescendo. Transienter är snabbare, skarpare och bidrar till känslan, pacing och groove genom att fokusera den exakta timingen av plockningen av en sträng, spetsen på trumpeternas drill eller raspen av en känslomässig sång.

Men alla har inte den typen av budget. Bravo V3 är ett perfekt val om du redan äger en hörlur på toppnivå och du längtar efter det där rörljudet utan att behöva spendera en förmögenhet. Även om du har gott om pengar men du inte är säker på om tubupplevelsen är något du vill ha, kan V3 vara ett givande och billigt sätt att ta reda på det.