Avaliado alto-falante sem fio Bowers & Wilkins Formation Wedge

Se você é um ávido leitor do HomeTheaterReview.com ou um entusiasta de áudio/vídeo no nível mais básico, Bowers & Wilkins é uma marca que vai ressoar com você. Os lendários alto-falantes da série 800 da empresa enfeitam os laboratórios de masterização no Abbey Road Studios. Seus icônicos alto-falantes Nautilus estão entre os projetos de design industrial mais elogiados, não apenas no espaço audiófilo, mas no mundo. Os alto-falantes automotivos em preto e branco enfeitam marcas como Jaguar, Volvo, McLaren e outros. Mas e se você não puder comprar um McLaren ou um par de alto-falantes 800 Diamond de US $ 30.000? Não se preocupe; Bowers & Wilkins tem tudo para você. Bem coberto.

O Bowers & Wilkins Formation Wedge é um pequeno alto-falante – cerca de 10 polegadas de altura e profundidade e pouco mais de 11 polegadas de largura – que se pode chamar erroneamente de alto-falante Bluetooth. Sim, você pode conectá-lo via Bluetooth (AptX HD), bem como AirPlay 2 e outros meios sem fio, mas não o chame de "alto-falante Bluetooth". Em vez disso, pense nele como um alto-falante all-in-one genuinamente audiófilo, com capacidade para Roon, que pode aceitar feeds HD 96/24 e música do seu telefone/tablet/PC, e também servir como um dos muitos endpoints em um sistema de áudio multiroom sem fio.

Mantendo a tradição da empresa de design industrial inovador, o Formation Wedge é nada menos que um colírio para os olhos. É uma cunha semi-elíptica de 120 graus que se parece um pouco com uma grande peça Trivial Pursuit. O pano da grelha é puxado firmemente sobre uma estrutura com aparência de favo de mel que dá ao alto-falante uma sensação de meados do século 1950.

A
configuração de conexão do Bowers & Wilkins Formation Wedge é muito fácil usando o aplicativo B&W Formation. Meu iPhone X encontrou o Wedge e me pediu para nomeá-lo, uma necessidade, pois vários dispositivos Formation podem ser conectados em rede em toda a casa, como um sistema Sonos. Encontrei minha rede sem fio (não é pouca coisa no meu atual prédio de condomínio de 19 andares) e me conectei usando o Airplay ao meu Apple Macbook Pro. É isso. Do cortador de caixa cortando a fita até o rock em algum Pink Floyd pode ter sido cinco minutos, no máximo.

Desempenho
Não demora muito para você perceber que este alto-falante multifuncional não é como outros alto-falantes de sua classe. Em primeiro lugar, este otário imagens como um banshee. A partir de um único alto-falante, você obtém um palco sonoro de tom uniforme, radiante e de nível audiófilo. Diga-me se você já ouviu um palestrante nesta categoria fazer isso antes? eu não tenho. E toca alto também. Muito mais alto do que eu jamais poderia justificar em minhas atuais condições de vida.

As primeiras impressões foram bastante positivas; no entanto, como você poderia esperar, um alto-falante de tamanho tão diminuto não pode produzir os registros mais profundos de graves. Não me entenda mal: sua saída de baixa frequência é surpreendentemente boa para um gabinete tão pequeno, chegando a 35 Hz relatados. E isso pode ser bom para a maioria dos ouvintes, mas eu queria ir ainda mais fundo.

É aí que entra o Bowers & Wilkins Formation Bass, um tanto caro, de US$ 999. Este gabinete adicional é um subwoofer compacto, semelhante a um barril, que de fato vai bem baixo. O emparelhamento do sub com o alto-falante levou ainda menos tempo do que a configuração original. Um ajuste na seção de configurações do aplicativo me deu a oportunidade de igualar os níveis, e logo eu estava balançando uma experiência de áudio de gama completa projetada para a nova escola e toda uma nova geração de clientes.

Eu criei o recém-lançado álbum do Prince chamado Originals, que inclui Prince tocando músicas originais que ele legou a alguns dos maiores artistas do final dos anos 1980 e nos anos 1990, incluindo Sheila-E, Sinead O’Connor, Kenny Rodgers e assim por diante. muitos outros.

No grande sucesso "The Glamorous Life", a nova mixagem foi bastante envolvente com The Purple One cantando. O valor da produção não foi tão apertado quanto a faixa de Sheila-E, nem vem com a percussão estridente, mas é um corte bem legal mesmo assim. Na Formação, o rip 1440 AIFF com qualidade de CD soou suave e aberto, com imagens muito boas.

Em "Touch Me", do álbum The Soft Parade, do The Doors, não pude deixar de ficar impressionado com a profundidade dos arranjos de metais em camadas por trás da voz profunda e rica de Jim Morrison. A idade desta gravação não fez nada para me impedir de apreciar cada nota.

Eu dei ao Bowers & Wilkins um teste de tortura incomum em níveis muito altos com "Sober", do disco Undertow do Tool. Fale sobre um acúmulo. Graves profundos pulsam do Formation Bass enquanto os vocais se apresentam de maneiras que você esperaria de alto-falantes de chão de mais de US $ 1.000.

O Formation Wedge nunca soou brilhante, estridente ou fraco – mesmo quando pressionado com força. Simplificando, como em tudo o que joguei nele, o sistema oferece desempenho de nível audiófilo, mesmo ao bombear música decididamente não audiófila.

Pontos altos

• O design industrial da Bowers & Wilkins Formation Wedge é 10 em 10, como esperamos da marca.
• O desempenho de áudio está no mesmo nível dos alto-falantes de formato tradicional, mas com o Formation Wedge de US $ 899, você obtém um design que se encaixa em ambientes modernos de maneiras que os alto-falantes tradicionais simplesmente não.
• A configuração do Bowers & Wilkins Formation Wedge (e do subwoofer Bass) foi incrivelmente fácil. A empresa ainda oferece pequenos laços de velcro para o cabo de alimentação para manter cada pequeno detalhe organizado.
• O suporte de música HD é uma adição bem-vinda a qualquer alto-falante desse tipo.

Pontos baixos

• Embora não seja realmente culpa da Bowers & Wilkins, o AirPlay 2 pode ser um pouco problemático. Iniciar a música pode levar alguns segundos para começar, o que é um pouco chato. Eu me peguei mexendo no controle de volume do iTunes no meu Macbook Pro ou passando por uma faixa ou duas para obter mais gratificação instantânea.
• O aplicativo tem uma boa arte de fluxo de capa que fez do meu iPhone X um controle remoto bem legal. Muitas vezes, porém, a arte do fluxo da capa ficava atrás da faixa que estava sendo tocada.
• Sonoramente, você provavelmente deseja adicionar o subwoofer Formation Bass ao alto-falante Formation Wedge para uma experiência de audição ainda mais satisfatória. Isso aumenta substancialmente o custo do sistema.

Comparação e Competição

O alto-falante Classic Phantom da Devailet é legal como o inferno, mas custa quase US $ 1.700 na Amazon, com acabamentos mais sofisticados custando mais de US $ 3.000 para um único alto-falante sem fio. Eu ouvi esses alto-falantes brevemente, e eles são muito bons, mas não tenho certeza se eles têm uma imagem tão fiel quanto a Bowers & Wilkins. As análises de usuários também apontam para alguns problemas de confiabilidade e qualidade de construção potencialmente preocupantes. Eles aparentemente têm mais saída de energia de graves do alto-falante único, no entanto.

Embora ainda não esteja no mercado e com preço bem abaixo do Bowers & Wilkins Formation Wedge, o Cleer Space de US $ 279,99 tem um design industrial redondo e legal, mas não está no mesmo espaço que o B&W em termos de apelo geral de luxo.

Embora não seja meu design B&O favorito, o alto-falante circular Beoplay A9 de quarta geração por US $ 3.000 pode ser considerado uma competição de alto-falante de estilo de vida para o B&W Formation Wedge.

O LS50 da KEF ganhou muito amor editorial e tem um visual único que eu gosto, com drivers de cor cobre e gabinetes de alto-falante mais coloridos, mas eles ainda se parecem muito com monitores de estúdio quando os B&Ws, B&O, Cleer e outros parecem mais fora da caixa. Se você estiver indo nessa direção mais tradicional, eu olharia para o Prime Wireless da SVS como um fator de forma mais tradicional, alto-falante de estante sem fio com ótimo som, mas compete mais com os alto-falantes Bowers & Wilkins Formation Duo, que são super legais embora muito mais caro do que as opções SVS. Os Duos estão sendo revisados ​​em breve, assim como o Formation Bar. Fique ligado.

Conclusão
O excelente design combinado com um som fantástico torna o Bowers & Wilkins Formation Wedge uma das soluções de alto-falante mais atraentes que eu já ouvi. Talvez mais importante, sua mistura hábil de som audiófilo e formato inovador é exatamente o tipo de combinação que precisamos para atrair consumidores mais jovens e mais populares e atraí-los para o amor por um ótimo som.

Se você é um audiófilo que precisa de uma solução sem fio, o Bowers & Wilkins Formation é um produto obrigatório. Se você tem um jovem em sua vida que adoraria se envolver na arte, na ciência e na paixão da ótima reprodução de som, isso também pode ser US $ 899 bem gasto.

Não se engane: este não é um alto-falante sem fio normal. O Bowers & Wilkins Formation Wedge (especialmente quando emparelhado com o Formation Bass) transforma seu telefone, laptop ou tablet em um sistema audiófilo inicial legítimo. Bravo. E a propósito, P&B: você não pode ter as amostras de revisão de volta. O cheque está no correio, pois estou mantendo este sistema para o meu condomínio e aguardando a nova casa.