Revisão de transporte de CD Meracus Imago

Não, eu não sei o que ‘Meracus’ significa, e parei de brincar com anagramas depois que cheguei a ‘escumalha de ouvido’. Que tal ‘US Cream’? De jeito nenhum: a Meracus é uma empresa alemã tão decidida e descaradamente que não poderia se candidatar. Ah, é alemão! Se você já estudou uma revista de alta fidelidade da Pátria ou visitou os shows de Frankfurt ou Berlim, sabe o que quero dizer: qualidade de construção impressionante, formas estranhas, cores fortes, muito vidro, procedimentos operacionais totalmente únicos. E o Meracus Imago é quase deliberadamente ‘não exportável’, porque o cliente precisa estar em algum comprimento de onda teutônico para se familiarizar com ele.

Estude as fotos. Você nunca viu outro transporte de CD como esse, certo? Agora confira esta parte editada das instruções, apenas parte da montagem inicial, uma vez que os parafusos de transporte foram removidos e suas partes componentes estão espalhadas na sua frente como um brinquedo de criança do inferno:

‘Em seguida, usando os três parafusos fornecidos, encaixe o anel de latão na parte inferior do tampo de vidro. NÃO APERTE DEMASIADO OS TRÊS PARAFUSOS. O recorte no anel deve ficar na parte de trás do tampo de vidro; isto é, o mais distante da escrita MERACUS. Encaixe o tampo de vidro montado na unidade principal usando os quatro parafusos e espaçadores fornecidos; os espaçadores vão entre a unidade e o vidro. Por fim, encaixe a tampa da abertura do CD do anel de vidro no corpo fornecido.’

E isso é apenas para a tampa de abertura do CD; você pode ver que possuir um Imago será uma aventura. É certamente diferente de qualquer spinner de CD que me lembro. Ele usa a mesma caixa dos componentes maiores do Meracus, o que eles chamam de trapézio, mas o que eu chamaria de caixa com lados inclinados. O chassi é feito de MDF envernizado de 12 mm de espessura, montado em uma chapa de aço de 2 mm de espessura, e está disponível em inúmeras cores se você estiver disposto a pagar mais para banir o preto básico; a amostra de revisão era um lindo azul projetado para suavizar os corações dos fãs de Bugatti. O acabamento é soberbo, a pintura tão lisa e brilhante que você poderia confundi-la com uma peça de carroceria automotiva. Porsche, claro.

E é enorme. Você precisará de muito espaço de prateleira de-e-ep para abrigar este otário, possuindo uma pegada séria de 420x405mm (WxD). Os lados inclinados reduzem a superfície superior para 295x405mm (LxP); esta área é coberta com a folha de vidro de cor bronze de 4 mm de espessura, que ‘flutua’ acima do chassi graças a um espaçador em cada canto. Curiosamente, a tampa de vidro de bola ímpar no meio realmente economiza espaço em comparação com uma tampa com dobradiça traseira; o Imago tem 100 mm de altura, mas você só precisa de 20 mm de folga para a tampa em si. O que você tem que permitir além disso, porém, é espaço suficiente para sua mão, segurando um disco, entrar na área acima da abertura.

Como a tampa da abertura funciona é motivo suficiente para comprar uma Imago, especialmente se você é do tipo que cobiça coisas como câmeras com corpos claros para que você possa ver as obras ou relógios de pulso com costas esqueléticas. Esse grande disco redondo é encaixado em um barril na parte de trás da abertura para acesso ao próprio transporte do CD. Pressione ‘abrir’ e o disco de vidro se levanta e sai do caminho, com a suavidade de uma lente de câmera de foco automático japonesa. Demorou muito até eu me cansar de ver a Imago abrir e fechar; então, novamente, eu estava com um humor bem estúpido e facilmente divertido no dia em que o Meracus chegou. Eventualmente, a novidade se desgastará e será reduzida a um truque de festa para divertir qualquer um de seus amigos que possuam tendências audiófilas / truques. E vamos encarar: todo esse hoo-hah hidráulico realmente não é necessário, quando você considera que os transportes mais caros do mundo apresentam portas deslizantes… geralmente manuais. Mas é muito divertido. Não, apresso-me a acrescentar, algo esperado dos produtos alemães.

Meracus também se divertiu com os controles. O painel frontal contém apenas o botão liga/desliga, o grande controle giratório de latão usinado à esquerda do visor abrangente. Os próprios controles básicos estão distribuídos ao longo da borda frontal da placa superior de vidro, ‘não-interruptores’ que operam sem contato através de métodos de ‘barreira de luz’. Toque na tampa de vidro no local apropriado e a tampa da abertura do CD levanta e abaixa, ou a reprodução começa ou para; LEDs verdes ou vermelhos brilham através da tampa para informar o que foi ativado também. Todas as outras operações são acessadas por meio de um controle remoto que também executa todas as funções de outros componentes do Meracus.

Leia mais sobre o Imago na página 2.

Mas não é apenas a ergonomia inovadora que motiva os
designers da Meracus. A arma secreta é uma suspensão interna flexível projetada
para isolar o transporte de interferência externa, vibração,
ressonância, etc. O mecanismo em si é o respeitado
Philips CDM 9, montado com sua placa de servo no sub-chassi de 1,3 kg.
Dentro do próprio chassi principal há um
transformador toroidal blindado e revestido com três bobinas secundárias separadas para alimentar os
estágios relevantes.

O sub-chassis da Imago é usinado a partir de um material sintético com altas
características de amortecimento, que é ainda amortecido por mantas coladas em sua
parte inferior. Em seguida, é desacoplado por oito ‘absorvedores’ de borracha e
fixado ao gabinete principal por meio de um mecanismo de alavanca. Como o Imago
é um carregador superior sem grampo integrado na tampa,
é fornecido um disco estabilizador que trava o CD no hub. Este grampo cobre o CD
inteiramente, evitando a moda atual para grampos ‘raiados’.

Chegando como padrão com TOSlink digital e
saídas coaxiais de 75 ohms com soquete BNC, o Imago pode ser equipado com ST óptico opcional.
Também está instalada uma saída ‘CD function link’, para sincronização do relógio
ao usar o conversor Flagrare correspondente da empresa, ao qual eu não
tinha acesso na época. Em vez disso, usei o Marantz DA-12,
projetado para funcionar com um transporte de ponta baseado em Philips, o Theta
Pro Gen V, e um rebanho de DACs Audio Alchemy baratos, que parecem estar se
reproduzindo e se multiplicando por trás do meu hi -fi rack.

A Imago confirmou os piores medos de todo chato pró-digital: transportes separados e altamente ajustados
soam diferentes. Comparei o Imago (sempre usando cabos idênticos e
comparando like-with-like no que diz respeito à transmissão óptica ou coaxial)
com o Theta Data III, o Marantz CD-12 e o Marantz CD-63SE,
embora este último não seja o mesmo categoria de preço. O que me lembra
: este girador de disco Deutsche custará 3995, daí a
competição alta e cara.

Logo emergiu que o Imago gostava do DA-12 com hot rod de Ishiwata
melhor do que qualquer um dos outros DACs no meu arsenal, então fiquei com ele
durante as sessões de audição ‘sérias’, com os outros transportes
conectados para A/B comparações. Não é maravilhoso o que um pouco de
isolamento pode fazer? Foi mera coincidência que
estava no tubo enquanto eu estava escrevendo esta resenha, mas fiquei
impressionado com a noção de que – na época de Swift –
se acreditava que o isolamento (embora na forma de confinamento solitário) purgava os
loucos de Bedlam de sua insanidade. Certamente uma limpeza estava acontecendo dentro do
Meracus, talvez expelindo coisas desagradáveis ​​de uma fonte digital. E não
o fetichista pró-analógico argumentará com uma analogia, ainda que pomposa e
ridiculamente literária, que compara o áudio digital a uma forma de insanidade…’s>

De qualquer forma, a Imago de alguma forma dotou a reprodução do CD com
silêncios mais negros, mais aveludados, uma paisagem mais limpa para posicionar os
eventos musicais. Por mais pretensioso e bobo que possa parecer, não
consigo pensar em outra maneira de descrever a apresentação que o Meracus
produz, quase fazendo o transporte do CD-12 soar ‘romântico’ em
comparação. E porque o Meracus dá ao evento musical um
pano de fundo tão silencioso para ocorrer, há uma infinidade de benefícios.

Vincule-os da maneira que preferir ou descarte-os como totalmente
acidentais/coincidentais, mas a impressão de um plano de fundo mais silencioso
melhorou três áreas em particular. A primeira foi uma maior sensação de
contrastes dinâmicos – e não necessariamente a velocidade real na qual
os eventos dinâmicos ocorrem. Em vez disso, era a relação entre os
sons mais suaves e os mais altos, o piso de ruído aparentemente mais baixo tornando
muito mais fácil discernir os sons mais suaves durante
passagens estridentes ou complexas.

Aliado a isso estava o segundo benefício, uma sensação de maior clareza ou
transparência. Talvez eu esteja sendo simplista, mas a facilidade com que os
sons mais suaves e os detalhes mais sutis podem ser detectados sugeriu uma
janela mais limpa para o palco sonoro. Curiosamente, o efeito não foi excessivamente
higiênico ou clínico, duas acusações muitas vezes feitas contra
transistores teutônicos. Em vez disso, foi simplesmente um caso de mais informações
se libertando do sistema. O que leva ao terceiro bônus aparente.

Em nenhum momento o Imago demonstrou qualquer exibição de ‘borda’ digital,
por mais nítidos que fossem os transitórios ou vívidos e energéticos os agudos. Em parte,
tenho certeza, isso se deve ao simplesmente sensacional DA-12, que tem seu
próprio método de remontar as partes em um todo analógico. Mas, e
estou chocado ao me ver escrevendo isso, o Meracus Imago faz música
que é positiva. Novamente, essa não é uma característica que associo ao hardware da Alemanha.

A seleção de um repertório para testar essas descobertas envolveu o uso da
hiperdinâmica ‘Assassin of Love’ de Willy DeVille, com mais contrastes sonoros
do que qualquer faixa merece, ‘At Last’ de Lou Rawls, que oferece um
dueto de texturas vocais totalmente opostas, o pseudo Anita Kerr Cantores
em ‘With A Little Help From My Friends’ de Big Daddy para testar a
suavidade e ‘Am I Wrong’ de Keb’ Mo porque é tão cruel. Ah, e
o ‘Sandman’ dos Chordettes só porque me dá uma risada.

Imago passou meus testes de audição com louvor. Por
conter um sistema de suspensão tão abrangente, o Meracus é fácil de
localizar (exceto as considerações de tamanho, ou seja): você não precisa gastar uma
fortuna em plataformas à prova de bombas, e experimentar com pés de truque
não produziu ganhos audíveis. É exigente o suficiente sobre conversores para exigir
uma audição com precisamente o DAC que o proprietário em potencial usará
. A ergonomia? Você vai se acostumar com suas peculiaridades operacionais em dois
minutos. A única ressalva que tenho é sobre a aparência. Estamos
falando de amor/ódio real aqui, porque componentes desse
estilo individualista geralmente impedem casamentos visuais felizes com
outros produtos. Nesse caso, seria melhor considerar o
Imago em sua forma de CD player autônomo; pelo menos não é preciso se
preocupar em parecer estúpido em cima de qualquer outro dispositivo menos piramidal.

Agora, onde estávamos?: ‘rum case’, ‘car muse’, ‘race sum’, ‘rue scam’…