Serviço de música premium Pandora avaliado

Há muito tempo sou fã do serviço gratuito de streaming de música da Pandora. Embora eu tenha aplicativos para Spotify, Apple Radio, iHeartRadio e Amazon Music no meu iPhone, o aplicativo Pandora geralmente é o primeiro que lanço quando quero desfrutar de uma sessão de audição prolongada. Isso porque sempre preferi o algoritmo de Pandora ao criar estações inspiradas em artistas. Se eu criar uma estação do U2, por exemplo, acho que o Pandora faz um trabalho melhor do que o Spotify ao escolher outras músicas e artistas que quero ouvir ao lado do U2. O algoritmo vem do Music Genome Project, e você pode ler mais sobre isso nesta história.

Quando quero ouvir uma música ou álbum específico, no entanto, é quando recorro ao Spotify ou Amazon Music… porque a versão gratuita do Pandora não permite que você enfileire uma música específica ou um álbum completo. Essencialmente, está em constante shuffle. O serviço avançado da Pandora, Pandora Plus (US$ 4,99/mês), remove a publicidade que você recebe com o serviço gratuito, oferece saltos ilimitados, permite que você repita músicas e fornece um feed de alta qualidade por meio do aplicativo de desktop (192 kbps versus 64 kbps para o aplicativo móvel/web gratuito), mas você ainda não pode ouvir o último álbum do Lumineers do início ao fim.

Agora você pode, graças à introdução do serviço Premium da Pandora. Com o Premium, a Pandora está oficialmente levando a luta para a Apple, Spotify, Amazon, TIDAL e outros serviços pagos. Por US$ 9,99/mês, você obtém acesso às estações inspiradas em gênero e artista pelas quais a Pandora é conhecida, bem como a capacidade de encontrar e reproduzir músicas específicas por título de música, álbum ou artista, criar listas de reprodução pessoais e baixar músicas para reprodução off-line. Pandora também criou uma lista de reprodução "Meus polegares para cima" onde todos os seus favoritos são salvos automaticamente.

O Pandora Premium foi lançado em março e os novos usuários podem desfrutar de uma avaliação gratuita de 60 dias (os assinantes do Pandora Plus podem obter uma avaliação gratuita de seis meses). No momento, a camada Premium está disponível apenas por meio dos aplicativos móveis iOS e Android, não pelo navegador da Web, aplicativo de desktop ou aplicativos Pandora em vários dispositivos de mídia de streaming. Esses serviços serão lançados ao longo do tempo. Embora o serviço Premium não esteja disponível por meio de um navegador da Web, consegui atualizar minha conta gratuita existente por meio da interface da Web. Eu me inscrevi para o teste gratuito de 60 dias e mudei para o aplicativo do iPhone 6 para conferir os novos recursos.

Nas configurações do aplicativo, você pode escolher um nível de qualidade: baixo (32 kbps), padrão (64 kbps) ou alto (192 kbps). (Alguns relatórios sugerem que a Pandora planeja subir para 320 kbps em algum momento.) Optei pela configuração de qualidade mais alta. Você também pode decidir se permite ou não streaming/download em sua rede celular ou apenas via Wi-Fi para reduzir o uso de dados.

A página inicial do iOS tem um arranjo simples de coluna única que rola para baixo na tela, com vários menus pop-up que permitem que você se aprofunde nas ferramentas de reprodução e informações. Na parte superior da página inicial há duas opções do menu principal: Minha música e Navegar. Abaixo disso, você encontrará a arte do álbum para músicas tocadas recentemente, que você pode deslizar para navegar e tocar para reproduzir. Em seguida, você encontrará uma lista de todas as estações, listas de reprodução e álbuns/músicas recentes que você tocou, listados em ordem cronológica. Você pode restringir esta lista para mostrar uma categoria específica, como estações, playlists ou álbuns.

Na parte inferior da página inicial há uma barra de ferramentas de reprodução que enfileira automaticamente a última lista que você reproduziu, para que você possa retomar a reprodução instantaneamente pressionando o botão de reprodução ou expandir a barra de ferramentas para obter mais opções de reprodução. A página de reprodução foi projetada para parecer e funcionar muito como a própria interface de música da Apple, com a arte do álbum, uma barra de tempo decorrido, reproduzir/pausar, pular para frente e opções de polegar para cima/para baixo. Assim como no serviço gratuito da Pandora, quanto mais comentários você fornecer através de polegares para cima/para baixo, mais o Pandora Premium poderá adaptar futuras seleções ao seu gosto. Além disso, assim que você curtir algumas faixas em uma determinada estação de rádio Pandora, o Premium criará automaticamente uma nova lista de reprodução dessas músicas para construir. Ao ouvir uma música, você pode pressionar o botão "…" para abrir um submenu onde você pode adicionar a música ao My Music, baixá-la, compartilhá-lo, adicioná-lo a uma lista de reprodução ou iniciar uma nova estação com base nele. As letras das músicas podem ser exibidas, se desejado.

O menu Procurar recomenda conteúdo com base em seus gostos – ele destaca novos álbuns de artistas em seu catálogo salvo, bem como estações, artistas e gêneros que acha que você vai gostar. Para mim, essas recomendações foram acertadas, um reflexo preciso do tipo de música que tenho ouvido. Embora o Pandora Premium não ofereça as listas de reprodução com curadoria oferecidas pela Apple Music, Amazon Music e TIDAL, o Pandora criou uma função "Adicionar músicas semelhantes" que adicionará cinco músicas por vez a uma de suas listas de reprodução, usando seu algoritmo. Em ação, o recurso provou ser um sucesso e um fracasso. Ele adicionou algumas boas escolhas à minha playlist Indie Singer-Songwriters, mas errou completamente ao adicionar músicas à minha playlist da Pop Radio dos anos 80 – Wonderwall do Oasis, Bitter Sweet Symphony do The Verse,

No geral, gostei da interface do iOS e da experiência geral do usuário. Ele se baseia na familiaridade que os usuários já têm com o serviço gratuito e não requer muita rolagem ou pressionamentos de botão para chegar onde você deseja ir. Ele fornece um pouco mais de personalização (por meio da capacidade de mostrar apenas categorias específicas) do que você obterá de alguns dos outros serviços.

Pontos altos
• O serviço Premium combina as populares estações de rádio inspiradas em artistas da Pandora e o algoritmo de seleção de músicas com a opção de ouvir músicas e álbuns específicos.
• Você pode criar suas próprias listas de reprodução e todas as suas seleções "Thumbs Up" são salvas automaticamente em uma lista de reprodução.
• Você pode baixar muitas músicas para reprodução offline. Pressionar um botão fará o download de uma lista de reprodução completa.
• O serviço Premium oferece melhor qualidade de som em dispositivos móveis do que os serviços de nível inferior.
• O aplicativo iOS suporta AirPlay. O Chromecast também é compatível com o Android.
• Se você estiver atualizando do serviço gratuito ou Plus, a interface Premium integra automaticamente todas as suas estações existentes.
• Pandora diz que tem acesso a 40 milhões de músicas e que a empresa filtra "faixas de karaokê, covers falsos e sons de animais de estimação".

Pontos Baixos
• No momento, o Pandora Premium está disponível apenas em telefones iOS e Android e em alguns sistemas de áudio automotivo.
• Não há opção para integrar sua coleção pessoal de músicas na interface Pandora Premium ou carregar conteúdo para armazenamento em nuvem, como você pode fazer com alguns serviços concorrentes.
• Devido a restrições de licenciamento, algumas músicas no catálogo da Pandora estão disponíveis apenas para "reprodução de rádio", o que significa que você não pode reproduzi-las quando quiser, nem pode baixá-las.
• A função "Adicionar músicas semelhantes" não era tão eficaz quanto o algoritmo geral ao selecionar músicas para listas de reprodução.

Comparação e Concorrência
Os dois maiores concorrentes do Pandora Premium são Apple Music e Spotify, ambos com mais de 30 milhões de músicas em seus catálogos e permitem a integração de seus arquivos de música pessoais. No momento, ambos estão disponíveis em mais plataformas do que apenas telefones. O Apple Music custa US$ 9,99/mês e transmite arquivos AAC em até 256 kbps. O Spotify Premium custa US$ 9,99/mês e transmite no formato Ogg Vorbis em até 320 kbps.

O Amazon Music é outro concorrente e está incluído como parte de uma assinatura Prime de US$ 99/ano. Assim como o Apple Music, a Amazon enfatiza as listas de reprodução selecionadas e permite que você integre seus arquivos de música pessoais. Você pode ler meu comentário recente aqui.

O TIDAL oferece streaming de música sem perdas e de alta resolução (MQA) por US$ 19,99/mês ou streaming compactado por US$ 9,99/mês. O site da TIDAL lista sua biblioteca de músicas em 40 milhões de músicas, e o serviço está sendo integrado a um número crescente de produtos de áudio de última geração e também enfatiza listas de reprodução selecionadas.

Conclusão
O serviço Premium da Pandora é um concorrente formidável para grandes players como Apple Music, Spotify e TIDAL? Talvez a melhor resposta seja: ainda não. No papel, ele ainda não compete com esses serviços em termos de funcionalidade geral: o acesso é limitado principalmente a telefones e não pode servir como seu reprodutor de música completo, pois não pode integrar seus arquivos pessoais. Ainda assim, há muito o que gostar, especialmente se (como eu) você usa o serviço gratuito do Pandora há anos e criou/ajustou uma grande coleção de estações de que gosta. O Premium cria mais funcionalidade e flexibilidade nessas estações, ao mesmo tempo em que oferece acesso mais direto a músicas, artistas e álbuns específicos – tudo por meio de uma interface agradável e simplificada. A Pandora está oferecendo uma generosa avaliação gratuita de 60 dias,