CES 2016 Visa rapport och bildspel

När du har bevakat CES så länge som jag har lärt dig att trösta dig med mönster. Det är det enda sättet att hoppa in i den kaotiska avgrunden och komma därifrån oskadd. Det finns ett mönster för mina resplaner, från boende till middag till transport – allt för att undvika taxi- och pendelbusslinjer till varje pris. Det finns ett mönster för hur jag planerar mitt showschema. Gör till exempel aldrig Centralhallen på öppningsdagen. Det är där Samsungs, LG:s och Sonys i CE-världen bor, så det är där alla går först. Gå inte dit först.

Det finns till och med ett välbekant mönster för själva showen, när det gäller hur ny teknik anländer och utvecklas. Vi ser "buzz"-år, där en ny teknik eller framsteg introduceras som gör alla glada. Vi ser "adoption" år där alla andra har anammat nämnda teknik eller framsteg, och det har officiellt blivit en del av mainstream. Och vi ser "vagga" år där inget speciellt revolutionerande inträffar, så tillverkarna tvingas hypa funktioner och estetik. (Böjda TV-apparater, någon?)

Förra årets CES var ett livligt år på videosidan, eftersom tekniker som högt dynamiskt omfång och kvantprickar blev verklighet i TV-apparater i den högsta änden av prisklassen. Den förbättrade upplösningen hos Ultra HD TV är bra i sig, men HDR, kvantprickar och andra teknologier med breda färgomfång ger förbättringen i kontrast och färg som verkligen kompletterar UHD-bilden, så att säga. Det är förbättringar som alla kommer att kunna uppskatta även på mindre UHD-skärmar.

I en anda av att omfamna förutsägbara mönster var CES 2016 definitivt ett adoptionsår, eftersom de teknologier jag just beskrev blev en del av massupplevelsen. De fanns över hela utställningsgolvet, i modeller som spänner över prisspektrumet. Jag skulle säga att temat på videosidan var "Mer UHD. Bättre UHD." Det visades lite till ingen 1080p, även om vissa TV-tillverkare kommer att introducera nya 1080p-modeller i år.

Showen startade med tillkännagivandet av en officiell UHD-specifikation från UHD Alliance, ett konsortium av innehållsleverantörer, tillverkare och teknikföretag som bildades förra året för att skapa en UHD-färdplan. Alliansen har lanserat en certifieringsprocess för att utse Ultra HD-TV (och andra produkter och tjänster) som uppfyller vissa prestandakriterier (inom områden som upplösning, toppluminans, svartnivå och färgomfång) och skapat en officiell Ultra HD Premium-logotyp som konsumenter kan söka sig. Inte överraskande har nya TV-apparater från företag som Samsung, LG och Panasonic redan fått certifieringen, med tanke på att dessa företag alla är en del av UHD Alliance.

Certifierade eller inte, UHD-TV-apparater fanns överallt, och en stor del av dem hade någon typ av High Dynamic Range och Wide Color Gamut-funktioner. Förra året var Vizio och Philips de främsta anhängarna av Dolby Vision HDR-metoden, medan företag som LG och Samsung anammade en mer öppen HDR-standard. I år blev LG det första företaget att införliva båda typerna av HDR-kapacitet, och tillkännagav ett partnerskap med Dolby för att lägga till Dolby Vision till sina premium OLED- och LED/LCD-TV-apparater. Likaså har TCL kastat sitt stöd bakom Dolby Vision.

Hur är det med innehållet? Den utvecklingen betyder inte så mycket förrän en meningsfull mängd UHD-innehåll kommer, och det är här det verkligen blir spännande för videofiler. Samsung, Panasonic och Philips hade alla Ultra HD Blu-ray-spelare på displayen, med Samsung och Philips som presenterade en vårsläpp och ett begärt pris på 399,99 USD. LG kommer sannolikt inte att introducera en spelare förrän senare under året. Samsung-modellen är redan tillgänglig för förbeställning via sådana som Best Buy och Amazon.

På mjukvarusidan har Sony, Fox och Warner Brothers alla annonserat sin första omgång av Ultra HD Blu-ray-skivor, av vilka många kan förbeställas på Amazon för $30 till $35. Tittlarna inkluderar The Martian, Mad Max: Fury Road, San Andreas, The Lego Movie, Kingsman: The Secret Service och X-Men: Days of Future Past. Netflix kommer snart att streama Dolby Vision-innehåll, med början i serien Marco Polo. Dolby har nu partnerskap med MGM, Warner Brothers, Sony och Universal för att introducera Dolby Vision-titlar.

Det är vad som händer på videosidan. Vad sägs om ljud? Återigen var trådlöst enormt. Fler ljud-/högtalarföretag anammar trådlösa ljudplattformar för flera rum, särskilt DTS Play-Fi. McIntosh lanserade två Play-Fi-komponenter (MB50-spelaren och RS100-högtalaren); Klipsch visade upp en ny Play-Fi-serie av högtalare, soundbars och förstärkare; och Paradigm, som först introducerade sin Premium Wireless-serie baserad på Play-Fi på CEDIA, hade några av produkterna i aktion i företagets demosvit. (Kolla in vår recension av Premium Wireless Amplifier här .) Lenbrook, som äger varumärkena PSB, NAD och Bluesound, visade upp en hel NAD-elektronikinstallation som innehåller Bluesounds högupplösta streamingplattform. Och Riva Audio, som imponerade på oss med sin debutTurbo X Bluetooth-högtalare för bordsskivor gav oss en smygtitt på en komplett trådlös multi-rums ljuduppställning som kommer att släppas senare i år.

Fler företag anammar också trådlösa surroundljudsinställningar. Klipsch har visat sin WiSA-baserade 7.1-kanalsuppsättning i några år nu. Polk och Definitive meddelade båda att deras Play-Fi-högtalare nu kan ställas in som trådlösa surrounder i ett flerkanalssystem. Samsung introducerade sin första Atmos-kompatibla soundbar, som kommer med trådlösa Atmos-kompatibla surrounder.

I andra Atmos-nyheter … Till skillnad från CEDIA där nästan alla Atmos-uppsättningar använde nedåtgående högtalare i taket, fokuserade CES-demos och tillkännagivanden på uppåtriktade högtalare och högtalarmoduler. Definitive demonstrerade A60 Atmos-modulerna ovanpå de populära BP-8060ST-golvstativen. Klipsch har ett fullständigt Atmos-kompatibelt system som vi redan har granskat. Och PSB och ELAC är två företag som anländer till Atmos-festen med tilläggsmoduler för Atmos-högtalare.

Äntligen finns det högupplöst ljud. Det fanns ingen brist på högkvalitativa och högpresterande hörlurar, hörlursförstärkare och DAC för att dra nytta av digital musik av högre kvalitet. MQA-formatet vinner också draghjälp. MQA tillåter högupplösta ljudfiler att "vikas" på ett sådant sätt att de inte är mycket större än en fil av CD-kvalitet; autentiseringsprocessen vid enhetens ände viker sedan upp filen för att spela upp med hög upplösning. Planer pågår fortfarande för Tidal att introducera högupplöst MQA-streaming, och flera enheter – inklusive Bluesound, Aurender, 2L och OnkyoMusic – har lagt till stöd för MQA-filer.

Nu när vi har målat upp den stora bilden av CES 2016, uppmuntrar vi dig att kolla in det medföljande bildspelet för att få detaljer om några av de nya produktintroduktionerna.