Niveus Media Center PC, edición Rainier revisada

Algunos de ustedes recordarán que tengo un trabajo de día. Aunque escribo toneladas de reseñas y los juguetes más populares de la actualidad están dispersos por toda mi casa (en préstamo), todavía me pongo mi atuendo de Clark Kent y me presento al "trabajo-trabajo" todos los días. (Escribir es un "trabajo divertido" pero, lamentablemente, no paga todas las cuentas). Recientemente, mientras estaba en el trabajo, almorcé con mi vecino de cubículo, Wes. Me estaba contando sobre la nueva computadora "Media Center" hecha a la medida de su amigo. "¿Ya has jugado con uno de esos para la revista?" Es gracioso que preguntes, Wes. Después de pasar unas semanas con la PC Media Center Edición Rainier de Niveus, llegué a una conclusión. La PC Media Center es definitivamente el futuro de la informática.

Como la mayoría de las personas, probablemente se subió al carro digital con una cámara digital, una buena colección de DVD y tal vez un iPod o algún otro reproductor de MP3 portátil. No tengo un iPod, pero disfruto descargando un archivo MP3 ocasionalmente cuando no quiero comprar un álbum completo. No hace mucho compré mi primera cámara digital seria, y ahora no puedo recordar la última vez que revelé un rollo de película. Mis amigos y familiares le dirán que mi colección de DVD roza lo poco saludable. (Mi esposa prefiere no hablar de eso). Tener todos estos archivos en mi PC es genial, pero mi PC está en la oficina de mi casa. Si no es durante las horas de trabajo, ¿quién quiere ver fotos y escuchar música en la oficina? Con la PC Rainier Media Center de Niveus, puede llevar todo ese contenido a la sala de estar (o cine en casa) donde pertenece por derecho.

Características únicas
Si usted es como la mayoría de los humanos, ha pasado mucho tiempo alrededor de las computadoras, ya sea en casa o en el trabajo. Algunos son altos, algunos son bajos, algunos son negros y algunos son beige. Si hay algo que puede decir acerca de prácticamente todas las computadoras (sin usar palabras de cuatro letras), es que son ruidosas. Con las velocidades de los procesadores cada vez más rápidas cada año y las tarjetas de video de gama alta que generan grandes cantidades de calor, los ventiladores y la refrigeración adecuada se han vuelto más importantes que nunca. Sentado en la cima de la lista de razones por las que amo esta PC Niveus Media Center: su sistema de enfriamiento pasivo sin ventilador. Niveus se refiere a él como un "Disipador de calor anodizado Niveus con tecnología patentada de enfriamiento pasivo", pero lo que significa para usted y para mí es una máquina silenciosa que es respetuosa en su cine en casa, donde el silencio a menudo puede ser dorado.

Cada vez que me subo a mi tribuna ensalzando las virtudes del Media Center de Microsoft, los que no lo conocen suelen preguntar sobre el lío de cables que normalmente se asocia con el uso de una PC. "¿Por qué querría todos esos cables en mi sala de estar?" En una palabra, inalámbrico. Mientras que la mayoría de las PC Media Center utilizan una combinación básica de mouse y teclado inalámbricos, Niveus es mejor. Con Rainier Edition se incluye un control remoto estándar de Microsoft Media Center, pero también obtienes el mouse y el teclado giroscópicos inalámbricos de Gyration. Tendré más que decir sobre estos sofisticados periféricos en un minuto.

Instalación/Configuración/Facilidad de uso
Desempacar el Rainier fue pan comido, pero encontré un problema menor. Mientras sacaba el chasis de la caja, noté que solo tenía tres pies, en lugar de cuatro. El cuarto aparentemente se cayó durante el envío y estaba suelto en la caja. Me puse en contacto con Niveus sobre esto, y aparentemente es un problema conocido y desde entonces han cambiado los adhesivos. Dejando a un lado las primeras impresiones, el problema es bastante fácil de solucionar, y no tuve la sensación de que fuera indicativo de problemas de control de calidad más grandes. Continuando, era hora de hacer mis conexiones por cable y ejecutar el extenso proceso de configuración de Media Center.

Lea más sobre el rendimiento de Rainier Edition de Niveus en la página 2.

Para obtener más información sobre los entresijos de Microsoft Windows Media
Center Edition 2005, asegúrese de visitar www.microsoft.com y
leer un poco. El sitio tiene mucha información y debería responder a la mayoría de
sus preguntas. En pocas palabras, Windows Media Center Edition 2005 es
Windows XP (con Service Pack 2) que presenta una elegante aplicación "Media Center"
que se inicia al inicio y se ejecuta en primer plano, ocupando
toda la pantalla. La aplicación Media Center se puede minimizar o
cerrar como cualquier aplicación de Windows; se puede iniciar en cualquier momento
presionando el pequeño botón verde en su control remoto.

El control remoto de Microsoft suministrado es una tarifa estándar, pero se adapta muy bien a
la mano y está perfectamente diseñado; solo desearía que retroiluminaran
todo el control remoto y no solo la mitad superior. El teclado inalámbrico Gyration
funciona bien, pero lo encontré un poco apretado para mi gusto. Preferiría
un teclado más grande (que sí fabrican) con más espacio para teclas
como Esc, Tabulador, Retroceso y las direcciones del cursor. Con este
, escribir rápido no es una opción, a menos que tus dedos sean pequeños y
ágiles (dos cosas de las que nadie nunca me ha acusado).
Se necesita un tiempo para acostumbrarse al mouse inalámbrico de Gyration, pero una vez que lo dominas
, esta cosa es genial. Usando un giroscopio interno, detecta arriba, abajo,
movimientos hacia la izquierda y hacia la derecha con un simple movimiento de muñeca. Me tomó uno
o dos días sentirme cómodo con él, pero ahora me encanta. Incluso mi
esposa pensó que era "muy genial". Y eso es decir algo.

Microsoft ha hecho un excelente trabajo al hacer que la instalación y la configuración de video sean
accesibles y fáciles de usar. Configurar "Mi TV" es
probablemente la tarea más difícil, e incluso allí los obstáculos fueron
menores. Rainier es la PC Media Center de nivel de entrada de Niveus, por lo que no obtiene
un sintonizador ATSC incorporado para la grabación de HDTV fuera del aire. (Consulte su
edición Denali para conocer esta función). Lo que obtiene son sintonizadores NTSC duales
y un sintonizador de radio FM. Pude conectar con éxito mi decodificador Samsung
DirecTV al Rainier utilizando los conectores suministrados y la
luz intermitente IR. Navegar por los canales a través de los dos dispositivos lleva un poco más
de tiempo de lo normal, pero el DVR integrado hace que valga la pena. Medios de comunicación
La guía de canales integrada de Center y la funcionalidad de DVR son de primer nivel
y solo superadas por TiVo en la opinión de este revisor.

Toma final
Con todos los problemas de configuración y conectividad resueltos, jugué
con cada una de las funciones principales de Media Center. "My Pictures" es bastante
sencillo; pero las transiciones de la presentación de diapositivas son un buen toque, y
poner música a las imágenes de sus hijos es el pijama del gato. Debo admitir
que me sorprendió y me decepcionó la decisión de Niveus de excluir un
lector de tarjetas de memoria de múltiples ranuras del panel frontal de la unidad. Si esta PC
es realmente un "centro de medios" y almacenar y mostrar fotos digitales es
uno de sus puntos clave de venta, la falta de un
lector de tarjetas de memoria en el panel frontal (y puertos USB y FireWire) es imperdonable.

El trabajo pesado requerido para "Mis videos" y "Mi música" lo
proporciona Windows Media Player. La reproducción de música y la extracción de CD en "My
Music" fue impecable; pero encontré algunos problemas de audio mientras
reproducía algunos clips de muestra de "Windows Media Video HD". Algunos clips sonaron
bien; pero a otros les faltaba la pista de diálogo; esto puede haber sido un
problema con el contenido y no con el reproductor. Uno de los clips de muestra
que funcionó, un tráiler de 1080p de la película Step Into Liquid, se veía
absolutamente impresionante con la salida DVI de Rainier.

Encontré algunos recortes y abandonos menores durante la reproducción del DVD
de la nueva edición especial para coleccionistas de Paramount de Star Trek: First
Contact. Después de haberlo visto la noche anterior (sin tales errores) usando
mi reproductor de DVD Panasonic RP91, tendría que darle la ventaja a mi
Panasonic. Cuando el sonido se reproducía correctamente, la potente banda sonora 5.1 de Trek
sonaba muy bien a través de la salida coaxial de Rainier y
era prácticamente imposible distinguirla de mi RP91.

En resumen, Rainier Edition es una PC silenciosa con una
apariencia fabulosa y (lo más importante) permite una integración perfecta con
su sistema de cine en casa. Si Niveus hubiera incorporado un lector de tarjetas de memoria de múltiples ranuras en el panel frontal
y/o puertos USB, esta PC Media Center sería
casi perfecta.

Wes planteó algunas preguntas válidas en el almuerzo el otro día. "Claro, es
genial, pero ¿tiene sentido para mi familia? ¿Qué pasa si mis hijos y yo queremos
usar la computadora al mismo tiempo? Si es solo una PC normal en una
elegante carcasa negra, ¿no puedo simplemente pintar con aerosol? mi torre?" Al final,
todo se reduce al estilo de vida. Si una PC Media Center tiene sentido para su
hogar y su familia, se encontrará con un verdadero placer. No conozco otro
producto mejor capaz de aprovechar y consolidar su colección de
medios digitales. Y una vez que haya tomado la decisión de ir con Media
Center, Niveus debería estar en su lista corta de fabricantes a
considerar.

Niveus Media Center PC, Rainier Edition
Fabricado a pedido
Windows XP MCE 2005
Procesador Intel P4 de 2,8 GHz
SDRAM de 512 MB/disco duro de 250 GB
Grabadora de DVD
Sintonizadores NTSC dobles con DVR
Video ATI 9600XT con salida DVI
Sistema de enfriamiento pasivo sin ventilador
17,5" Ancho x 15" profundidad x 4" altura (con pies)
Peso: Aprox. 35 lb
MSRP: $2,999