Revisión del procesador amplificado envolvente Rotel RAP-1580

En una era en la que la mayoría de los fabricantes de productos electrónicos de consumo lanzan ofertas actualizadas cada año (o una aproximación razonable de las mismas), es un poco extraño y muy alentador que todavía haya empresas cuyos nuevos productos se sientan como un evento. Rotel es una de esas empresas. La última caja multicanal que recuerdo que salió de Rotel fue su procesador de sonido envolvente RSP-1582 en 2015. ¿Antes de eso? Un par de amplificadores de cinco canales en 2013. Su renombrado RSX-1562 apareció en escena en 2012. En ese momento mi memoria se vuelve un poco confusa. ¿El largo y el corto? El equipo de cine en casa de Rotel no aparece muy a menudo. Lo que hace que el nuevo RAP-1580 ($3850) sea digno de atención simplemente por su existencia.

No hay mucha información empaquetada en el nombre del RAP-1580, para ser franco al respecto. ¿Qué es, después de todo, un procesador envolvente amplificado? Resulta que es un procesador de sonido envolvente con amplificación incorporada.

Espera, ¿no es eso un receptor AV? Técnicamente no, ya que la definición original de "receptor" se refería a un amplificador con un sintonizador de radio incorporado. El RAP-1580 no cuenta con recepción AM ni FM, de ahí el nombre de "procesador amplificado envolvente". Pero sí, en la práctica, es un receptor.

Y uno bien equipado, también: con una generosa pantalla TFT en el panel frontal, ocho entradas HDMI 2.0a y dos salidas (tres de las primeras y las dos últimas son compatibles con HDCP 2.2, aunque solo una de las salidas admite ARC y OSD), Dolby Atmos y decodificación DTS:X con soporte para hasta 7.1.4 canales, conectividad USB para iPod/iPhone/iPad en el panel frontal, una entrada de etapa fonográfica de imán móvil y (una rareza cada vez mayor en estos días) un 7.1 completo sección de entrada analógica de canal.

Luego, por supuesto, está la sección del amplificador: siete canales Clase AB que miden 100 vatios cada uno. Puede que no parezca mucho, pero recuerde que esto es Rotel, lo que significa que son 100 vatios reales por canal, todos los canales activados, en ocho ohmios, con menos del 0,05 por ciento de THD. Coloque los mismos amplificadores en la mayoría de los receptores del mercado masivo y se etiquetarán como mínimo 190 vatios por canal.

Esos amplificadores, y el gigantesco transformador toroidal fabricado por Rotel, conducen a un receptor, errr, procesador envolvente amplificado, que es un poco más robusto de lo que uno podría sospechar. Aunque no destaca en altura y ancho con 7.55 y 17 pulgadas, respectivamente, el RAP-1580 es un rack de relleno de 18.5 pulgadas de profundidad y pesa 50.27 libras (y eso sin incluir las fuertes orejas de rack incluidas en la caja). No hace falta decir que esto hace que la instalación sea un poco agotadora.

La conexión
Instalé el RAP-1580 dos veces: una en mi sistema de cine en casa principal (donde de otro modo nunca consideraría instalar un receptor con 100 vatios de amplificación por canal) y una vez en el sistema de cine en casa de mi dormitorio, donde normalmente se prueban los receptores.

Todo sobre el diseño y la construcción del RAP-1580 habla de su calidad y ayuda a justificar su precio minorista de $3,850: desde el ajuste y el acabado del chasis hasta la maravillosa inercia de la perilla de volumen (que es un poco pequeña para mi gran Wookiee patas, pero se siente tan delicioso en acción que es difícil gruñir). El panel posterior está diseñado con la máxima intuición y accesibilidad, desde las ocho entradas y dos salidas HDMI en la parte superior hasta su conjunto de seis entradas digitales (tres ópticas, tres coaxiales), su entrada USB, muchas conexiones de control (RS- 232, 12v e IR), entradas y salidas analógicas y, finalmente, sus postes de enlace de cinco vías alineados horizontalmente. Estos últimos son particularmente agradables, aunque están arreglados con un poco de peculiaridad. Las entradas derechas están agrupadas (frontal y envolvente), al igual que las izquierdas,

En el teatro principal, combiné el RAP-1580 con un par de torres Triton One de GoldenEar Technology en la parte delantera, un par de Triton Seven como envolventes, un SuperCenter XL y un par de SuperCinema 3 en la parte superior, más dos Paradigm Studio SUB12 y Sunfire Subwoofer de pantalla plana SRS-210R SYS SubRosa. Las fuentes fueron Hopper 3 DVR de DISH, una PlayStation 4 y UDP-205 de OPPO, que conecté a través de HDMI y estéreo analógico.

En el dormitorio, el RAP-1580 se combinó con un sistema de altavoces de cine en casa CG3 de 5.2 canales RSL, un OPPO BDP-103 y un DISH Joey.

El RAP-1580 no cuenta con un sistema de corrección de sala, pero ofrece 10 bandas de ecualización paramétrica por canal (que discutiremos más adelante en la revisión, junto con algunas otras peculiaridades de configuración, incluidos los menús de configuración de la era de 1997). Aparte de eso, la configuración realmente se redujo a conectar los cables y encontrar un controlador Control4 que funcionara, que resultó ser el controlador IR para el RSP-1572 de la compañía (con solo algunos ajustes).

Rendimiento
Algunas cosas se destacan sobre el Rotel RAP-1580 casi de inmediato. Primero, la riqueza y calidez de su sonido. He estado en una patada particularmente voraz de Star Wars últimamente (incluso más de lo habitual para mí, lo que significa que he quemado las dos trilogías y The Force Awakens tres veces desde que se cantó "Auld Lang Syne" por última vez), y el La instalación del RAP-1580 coincidió con un ardiente deseo de comenzar de nuevo con The Phantom Menace en Blu-ray.

Incluso desde las primeras notas de la partitura de John Williams, yo era un gatito enamorado, atraído por los matices y los detalles del rango medio, especialmente en los cuernos y las cuerdas. Pero el momento que realmente me dejó boquiabierto fue la primera aparición de "Anakin’s Theme" en el capítulo 14, "Watto’s Shop". Es uno de mis movimientos favoritos en toda la obra de Williams en CD, aunque debo admitir que normalmente solo toca mi subconsciente cuando veo la película. Sin embargo, es difícil ignorarlo como lo representa el RAP-1580, debido a la dulzura de su entrega y la sutil expansión de su escenario sonoro. Incluso los pequeños detalles en la música que normalmente pasan a un segundo plano en el diálogo resuenan, a pesar del volumen relativamente bajo de la música en la mezcla.

Esto trae a colación otra de las fortalezas del RAP-1580: suena maravilloso incluso a niveles de escucha realmente bajos, sin perder nada de su riqueza o matiz cuando se baja hasta 20 dB desde el nivel de referencia. La otra cara de esa moneda es que también es muy dinámica, que es algo por lo que los equipos Rotel no son tradicionalmente conocidos. Saltando al capítulo 39, "Duel of the Fates", descubrí que el manejo de los crescendos de la partitura por parte del RAP-1580 era bastante irreprochable, y nuevamente solo quería verter su rango medio en el piso y revolcarme en él.

La otra cosa que se destacó de su sonido es que las frecuencias más altas no están rebajadas ni disminuidas en la mezcla, pero ciertamente son relajadas de una manera muy británica. "Cortés" es la palabra que me viene a la mente. Esto no le quita detalles ni chispa a la banda sonora, pero noté que la voz de Pernilla August era un poco menos sibilante de lo que estoy acostumbrado a escucharla.

Y eso fue con la perilla de volumen fijada en el sentido de las agujas del reloj, que fue lo que se necesitó para llevar mis parlantes al nivel de referencia en mi sala de medios principal más grande. Aunque el RAP-1580 nunca pareció estar fuera de su zona de confort en tales niveles, definitivamente me empujó fuera de la mía, lo que provocó que me mudara a mi sistema de cine en casa más pequeño (13 por 15 pies), donde podía dejar la unidad con un poco de espacio adicional.

No es que me lo haya tomado con calma con el Rotel, eso sí. El primer disco que le lancé en su nuevo hogar fue el disco Fury Road Black & Chrome del Mad Max High Octane Collection Blu-ray (Warner Brothers). Las cosas empezaron bastante prometedoras. El RAP-1580 manejó los diálogos ásperos, gruñones y roncos de la película con aplomo (es decir, al menos la parte del diálogo que pretende ser inteligible), e incluso pareció producir sus escenas de acción de alta energía con facilidad y súplica. para más. Pero luego, durante la secuencia de persecución en el capítulo tres, entró en modo de protección y se apagó, incluso con la perilla de volumen configurada a 15 clics por debajo del máximo. Entonces, no hace falta decir que lo bajé un poco más después de volver a encender la unidad. Para mi sorpresa, incluso 6 dB por debajo del nivel de escucha de referencia,

Pasando a la música de dos canales, a través de la entrada USB del panel frontal del BDP-103 y el RAP-1580 alimentada por mi iPhone 6S+, descubrí que mis observaciones con las películas eran ciertas, especialmente en términos de la entrega rica y matizada de rango medio de la unidad y su indulgente rendimiento de alta frecuencia.

Con "Leroy and Lanisha" de The Epic (Brainfeeder) de Kamasi Washington, me encontré instantáneamente disfrutando de la entrega nítida de la percusión, pero absolutamente cautivado por el tono y el timbre del piano y los metales. En términos de escenario sonoro, noté que el RAP-1580 no me dio tanta profundidad de esta canción como estoy acostumbrado a escuchar de otros receptores favoritos, pero sobresalió en el departamento de ancho, extendiendo la música desde la pared. a la pared y dando a cada elemento de la mezcla de capas densas espacio para respirar, sin oscurecer, manchar o enfatizar demasiado ningún aspecto particular de la música.

La desventaja
Mencioné algunas peculiaridades de configuración anteriormente, pero en realidad estamos hablando de más que simples peculiaridades aquí. Lo primero que notará después de encender el RAP-1580 por primera vez es que la resolución de salida aparente de sus menús de configuración es algo así como 400 por 240. Eso no es un problema en sí mismo, excepto que apunta a una especie de enfoque de finales de los 90 para la configuración del receptor que podría limitar el RAP-1580, dependiendo de cómo desee usarlo. También vale la pena señalar que mi unidad de revisión solo mostraría sus menús en pantalla en 4K (y, por lo tanto, no se podría ver en una pantalla de 1080p), pero Rotel solucionó esa peculiaridad desde entonces.

Un ejemplo de la interfaz de usuario y las limitaciones de configuración que mencioné anteriormente: prácticamente no hay reconfiguración que hacer con sus siete canales amplificados y cómo se usan. Puede seleccionar entre algunos diseños de altavoces predefinidos (7.1.4, 7.1.2, 5.1, 5.1.4, etc.), algunos de los cuales requieren la adición de un amplificador externo, por supuesto. ¿En cuanto a cómo usas los amplificadores internos? No tienes muchas opciones. El receptor en sí solo puede alimentar dos altavoces superiores, y los del medio superior. Sería bueno poder alimentar, digamos, cuatro altavoces de techo y los alrededores con los amplificadores internos y agregar un amplificador externo más robusto para alimentar los frentes, pero eso simplemente no es posible. Rotel dice que están trabajando en una actualización para el RAP-1580 que permite una mayor flexibilidad en la configuración de canales, pero no se ha dado un cronograma para la solución.

Como dije anteriormente, el RAP-1580 tampoco presenta ningún tipo de corrección de sala. Además, no le da ninguna forma de traer sus propios barridos de frecuencia a la mesa sobre la base de un canal individual. Realmente, la única forma de ajustar las 10 bandas de ecualización paramétrica por canal de la unidad es con un sistema como el XTZ Room Analyzer 2 Pro o alguna configuración similar, o contratar a un instalador personalizado para que mida su habitación por usted. Una mejor apuesta sería simplemente combinar el RAP-1580 con subwoofers que incluyen corrección de sala incorporada y dejar el resto del espectro audible solo.

Comparación y competencia
El competidor más cercano del RAP-1580 con el que tengo una experiencia profunda es el MRX 1120 de Anthem, que se vende por alrededor de $400 menos y ofrece once canales de amplificación (aunque seis de ellos son Clase D y 60 vatios cada uno, el otros cinco miden 140 vatios cada uno). El 1120 también ofrece compatibilidad con HDCP 2.2 en todas sus entradas HDMI y cuenta con uno de los mejores sistemas de corrección de sala que el dinero puede comprar. Sin embargo, no se puede negar que el RAP-1580 es un equipo mucho más robusto, con una construcción más sólida y refinada, una conectividad más elegante y un funcionamiento más sencillo. Las dos unidades también suenan bastante diferentes, lo que probablemente sea el factor decisivo para la mayoría de las personas. Sin embargo, ambos tienen un rendimiento increíblemente alto, por lo que en ese departamento es principalmente una cuestión de gusto.

Por mucho menos dinero, también puede optar por el Marantz SR7011 ($ 2,199), que no le dará ese sonido Rotel pero le brinda nueve canales de amplificación y una ruta de actualización Auro3D. También cuenta con corrección de sala Audyssey MultEQ XT32 para una configuración más sencilla y capacidades de audio multisala HEOS integradas.

Un poco más de dinero ($ 6,000, para ser precisos) lo llevaría al Arcam AVR-850, que le brinda siete canales de amplificación Clase G, corrección de sala Dirac Live (que está empatado en el primer lugar con Corrección de sala Anthem en mi corazón de corazones), y mucho más en términos de capacidades de configuración.

Conclusión
No se puede negar que el RAP-1580 de Rotel es un poco anacrónico, pero seguro que es encantador. Sus menús de configuración de la década de 1990 (y capacidades de configuración) seguramente enfurecerán a algunos y serán bienvenidos para otros, al igual que la falta de capacidades de corrección de sala o cualquier otra forma de calibración automática. Más preocupantes son las limitaciones en términos de distribución de amplificadores. Me imagino que hay un número de personas para quienes este sería su receptor ideal (o procesador envolvente amplificado, por así decirlo) si tan solo pudiera ajustarse para permitir la alimentación integrada de los cuatro canales aéreos y el uso de amplificadores externos para los frentes Pero por ahora, si usa la amplificación incorporada para los altavoces superiores, está limitado a solo dos canales, no a cuatro. Sin embargo, es alentador que Rotel esté trabajando para abordar esta limitación.

Al final, siento que el Rotel RAP-1580 es un poco caro para lo que ofrece, al menos en términos de funcionalidad. Sin embargo, no en términos de rendimiento; en ese campo, es bastante correcto.