Amazon Fire TV (2. sukupolvi) 4K-suoratoistomediasoitin

Viime lokakuussa Amazon esitteli uuden version Fire TV -suoratoistomediasoittimestaan. Applen lähestymistapaa noudattaen Amazon ei antanut uudelle tuotteelle uutta nimeä; sitä kutsutaan edelleen vain Fire TV:ksi, mutta se on nyt ainoa versio, jonka voit ostaa Amazonin verkkosivuston ja valtuutettujen jälleenmyyjien, kuten Best Buyn, kautta.

Uudessa soittimessa on useita parannuksia edeltäjäänsä verrattuna. Lukijoillemme tärkein on 4K-tuki. Uudessa laatikossa on tarvittava HEVC-dekooderi tarjotakseen 4K-versioita sovelluksista, kuten Netflix ja (ilmeisesti) Amazonin oma suoratoistoalusta. Muita muutoksia ovat Alexan lisäys parannettua puheaktivoitua hakua varten, Wi-Fi-päivitys 802.11ac MIMO:ksi ja uusi, nopeampi 64-bittinen MediaTekin neliytiminen prosessori.

Onneksi näihin päivityksiin ei sisälly päivitettyä hintaa, koska toisen sukupolven laatikko myydään samalla 99,99 dollarin pyyntöhinnalla. Tilasin äskettäin sellaisen suoraan Amazon.com-sivustolta ja testasin sen nähdäkseni, kuinka se vertaa sekä edeltäjäänsä että muihin 4K-ystävällisiin soittimiin, kuten Roku ja NVIDIA.

Liitäntä
Ulkonäöltään toisen sukupolven Fire TV on identtinen alkuperäisen kanssa: 4,5 tuuman neliö (0,7 tuumaa korkea), jossa on mattamusta viimeistely ja kiiltävä musta logo yläosassa ja kiiltävät sivupaneelit. Liitäntäpaneelissa on yksi HDMI 2.0 -lähtö HDCP 2.2 -kopiosuojauksella. Se ei kuitenkaan ole HDMI 2.0a, joten laatikko ei tue HDR-signaalien lähtöä tällä hetkellä (teoriassa tämä voitaisiin lisätä laiteohjelmistopäivityksen kautta). Amazon päätti jättää pois aiemmasta Fire TV:stä löytyneen optisen digitaalisen äänilähdön, joten HDMI on ainoa tapa välittää äänisignaaleja.

Liitäntäpaneelissa on myös 10/100 Ethernet-portti langallista verkkoyhteyttä varten, USB 2.0 -portti median toistoa varten ja vasta lisätty microSD-korttipaikka tallennuslaajennusta varten (tämä portti ottaa haltuunsa edellä mainitun optisen äänilähdön paikan). Soittimessa on kahdeksan gigatavua sisäistä tallennustilaa, joka on omistettu sovellusten/pelien lataamiseen. MicroSD-paikan avulla voit laajentaa tallennuskapasiteettia 128 Gt:iin.

Toisen sukupolven kaukosäätimessä on sama yksinkertainen, intuitiivinen painikkeiden asettelu kuin edellisessä versiossa, mutta se on noin tuumaa pidempi. Se kommunikoi soittimen kanssa Bluetoothin kautta, joten se ei vaadi näköyhteyttä; Amazon ei laittanut soittimeen IR-vastaanotinta kuten Roku teki Roku 4:n kanssa, joten et voi ohjata tätä soitinta IR-pohjaisella yleiskaukosäätimellä. Bluetooth 4.1 + LE tarkoittaa, että voit liittää myös muita Bluetooth-kaukosäätimiä, näppäimistöjä/hiiriä ja kuulokkeita.

Amazon tarjoaa myös ilmaisen iOS/Android-hallintasovelluksen, jossa on samat painikevaihtoehdot kuin erillisessä kaukosäätimessä, tukee puhehakua mobiililaitteesi mikrofonin kautta ja sisältää virtuaalisen näppäimistön nopeaa tekstinsyöttöä varten. Näppäimistö ei toiminut YouTubessa, mutta se toimi useimmissa muissa sovelluksissa, mukaan lukien Netflix. Jos sinulla on useita Fire TV:itä, joita haluat ohjata sovelluksen avulla, on helppo vaihtaa laitteiden välillä.

Amazon-kauppa sisältää paljon pelejä, joista monia voidaan ohjata Fire TV:n peruskaukosäätimellä. Kuitenkin niille, jotka ovat erityisen kiinnostuneita Fire TV:n peliominaisuuksista ja haluavat pelata edistyneimmät pelit, Amazon myy myös Fire TV Gaming Editionin hintaan 139,99 dollaria, joka sisältää Fire TV -laatikon, yhden peliohjaimen puhehaulla ja yksityisen -kuuntelukuulokkeiden lähtö, yksi 32 Gt:n microSD-kortti ja kaksi peliä (Shovel Knight ja Disney DuckTales: Remastered).

Tarkasteluprosessini aikana yhdistin toisen sukupolven Fire TV:n kahteen eri UHD-televisioon: LG 65EF9500 OLED TV:hen ja Samsung UN65HU8550 LED/LCD TV:hen. Asennusprosessi on nopea ja suoraviivainen. Kun käynnistät laitteen, näytön käyttöliittymä opastaa sinut useiden asetusvaiheiden läpi: kaukosäätimen pariliitoksen muodostaminen, verkkoyhteyden muodostaminen (käytin ensisijaisesti langallista yhteyttä, mutta testasin myös Wi-Fi-yhteyttä, mikä ei aiheuttanut ongelmia) ja lopuksi kirjautuminen Amazon-tiliin tai sen luominen. Koska tilasin Fire TV:n suoraan Amazonin kautta, laatikko oli jo rekisteröity Amazon-tililleni, vaikka tämä oli mahdollista muuttaa. Kun asennus on valmis, siellä on hyödyllinen video-opastus, joka selittää kuinka voit käyttää puhehakua, navigoida Fire TV:ssä ja käyttää ilmaista ohjaussovellusta.

Soittimen videoresoluutio on oletuksena Auto; muut Asetukset-valikon vaihtoehdot ovat 720p ja 1080p 50 Hz tai 60 Hz. Kun asetus on Auto, soitin tunnistaa automaattisesti UHD-television ja lähettää 2160p-signaalin vain, kun soitin toistaa 2160p-sisältöä. Toisin sanoen soitin lähettää suurimman osan ajasta 1080p/60-signaalia, mutta se vaihtaa 2160p:ksi, kun toistat UHD-lähdettä Netflixistä tai Amazonista. Se on tavallaan kuin Source Direct -tila Blu-ray-soittimessa, mutta 1080p ja 2160p ovat ainoat kaksi resoluutiota, jotka lähetetään. Mukava asia tässä lähestymistavassa on, että saat aina kuvan riippumatta siitä, liitätkö television 1080p- vai UHD-resoluutiolla.

Äänipuolella Fire TV voi välittää jopa Dolby Digital Plus 7.1 -kanavaisia ​​ääniraitoja ja perus-DTS:ää, mutta se ei tue Dolby TrueHD- tai DTS HD Master Audio -ääniraitojen kulkua. Testasin äänen toistoa liittämällä Fire TV:n Harman/Kardon AVR 3700 AV -vastaanottimeeni, eikä minulla ollut ongelmia Dolby Digital Plus -ääniraitojen suoratoistossa, kun niitä oli saatavilla Netflixin ja Amazonin kautta.

Muutamia muita huomioitavia ominaisuuksia: Fire TV tukee Miracast-näytön peilausta, jotta voidaan näyttää sisältöä yhteensopivista mobiililaitteista. Voit määrittää soittimen näytönsäästäjän toistamaan Amazon-pilvikirjastoosi tallennettuja valokuvia. Ja lopuksi, Freetime on kätevä työkalu vanhemmille, jonka avulla voit räätälöidä lapsillesi ikään sopivaa sisältöä ja rajoittaa aikaa, jonka he voivat katsella FireTV:tä.

Napsauta sivua kaksi nähdäksesi suorituskyvyn, haittapuolen, vertailun ja kilpailun sekä johtopäätökset…

Suorituskyky
Jos et ole perehtynyt alkuperäiseen Amazon Fire TV -laatikkoon, suosittelen, että luet ensin arvosteluni kyseisestä tuotteesta. Ruokalistan suunnittelu ja yleinen käyttökokemus eivät ole muuttuneet dramaattisesti, joten keskityn tässä ensisijaisesti siihen, mikä on uutta ja erilaista.

Muistutan lukijoita siitä, että – kuten edellisen soittimen kanssa – Fire TV:n valikkosuunnittelussa on vahva Amazon-painotus ja se sopii ihanteellisesti Amazon Prime -tilaajille. Tilaajat saavat 99 dollarilla vuodessa rajoittamattoman pääsyn suureen valikoimaan TV-ohjelmia, elokuvia ja musiikkia (sekä rajoittamattoman pilvipohjaisen valokuvatallennustilan ja 5 Gt video-/tiedostotallennustilan). Fire TV -valikko on suunniteltu antamaan sinulle helpon pääsyn kaikkeen tähän Prime-sisältöön sekä Amazonin maksullisiin videoostoihin ja -vuokrauksiin, jotka eivät vaadi Prime-tilausta.

Tästä huolimatta soitin sisältää pääsyn lukuisiin viihdeohjelmiin. Amazonilla on tässä vaiheessa yli 3 000 kanavaa, sovellusta ja peliä, ja suurin osa video-/musiikin suoratoiston suurista nimistä on edustettuna. Luettelo sisältää Netflix, Hulu, YouTube, Sling TV, HBO Go/Now, Showtime Anytime, Watch ESPN, Spotify, iHeartRadio, Pandora, Vevo, TuneIn, Plex ja monet Disney-, NBC-, Fox- ja CBS-kanavat. Muutamia merkittäviä puutteita ovat VUDU, CinemaNow, M-GO, Google Play, Tidal ja Rhapsody.

Videon ystäville. Suurin lisäys sisällöllisesti on tuki Netflixin ja Amazonin 4K/Ultra HD -versioille, enkä havainnut toistoongelmia tämän 4K-sisällön kanssa. Kuten aina, videon laatu riippuu ensisijaisesti lähteestä ja Internet-nopeudesta kulloinkin, joten Fire TV:n 4K-toiston laatu vaihteli keskinkertaisesta erinomaiseen riippuen siitä, mitä katsoin ja milloin katsoin sitä. Pidin siitä, että sekä Netflixin että Amazonin kautta elokuva- ja TV-jaksot – kuten Da Vinci Code, Breaking Bad, House of Cards, Transparent ja Mozart in the Jungle – tuotettiin 2160p/24 2160p/60 sijaan. Roku 4, jonka arvostelin äskettäinei tarjoa. Kuitenkin se, että soittimen resoluutio vaihtelee välillä 1080p ja 2160p lähteestä riippuen, saattaa ärsyttää joitain ihmisiä. Kaikki eivät pidä Source Direct -tilasta, koska se voi laukaista AV-vastaanottimia ja videoprojektoreita, jotka siirtyvät hitaasti resoluutiosta toiseen.

Toisen sukupolven Fire TV lupaa nopeampaa suorituskykyä, joten vertasin sitä suoraan alkuperäiseen Fire TV: ni, joka oli saanut automaattisen päivityksen lisätäkseen ominaisuuksia, kuten Alexa ja luoda uuden mallin kanssa identtisen käyttöliittymän. Toisen sukupolven malli oli ehdottomasti nopeampi sovellusten avaamiseen, kun käynnistin ne ensimmäisen kerran; Palatessaan sovellukseen saman katseluistunnon aikana näiden kahden tuotteen nopeudet olivat kuitenkin lähes identtiset, uudella mallilla on vain pienintäkin etua. Kun sovellus on käynnistetty, se avautuu uudelleen välittömästi. ja Amazonin Advanced Streaming and Prediction -teknologian ansiosta, joka oppii tottumuksesi ja valmistelee sisällön nopeaa toistoa varten, myös suoratoisto alkaa välittömästi. Uusi malli osoittautui vain hiuksen verran nopeammaksi kuin Roku 4, kun se julkaisi sovelluksia, kuten Netflix, YouTube ja Pandora. mutta navigoinnin nopeus ja vastaus kaukokäskyihin olivat käytännössä identtiset näiden kahden laatikon välillä. Fire TV -alusta oli erittäin luotettava; En kokenut jäätymistä tai kaatumisia minkään nimekkäiden sovellusten kanssa – vaikka jotkut pienemmistä sovelluksista, kuten VLC ja Vimu-mediasoittimet, eivät olleet yhtä vakaita.

Median toistosta puhuttaessa saatavilla on joukko sovelluksia, jotka mahdollistavat henkilökohtaisten mediatiedostojesi toistamisen, mukaan lukien suositut, kuten Plex ja VLC, sekä monet edulliset AirPlay/DLNA-sovellukset. Amazon ei kuitenkaan tarjoa omaa mediasovellusta, joka tuo pääsyn kaikkiin USB- tai NAS-tiedostoihisi – olivatpa ne valokuvia, videoita tai musiikkia – samaan paikkaan, kuten Roku tekee Media Player -kanavallaan. VLC-sovellus ei toistanut Video Essentials UHD USB -asemalleni tallennettujen tiedostojen täyttä 4K-resoluutiota, enkä löytänyt toista sovellusta, joka pystyisi tekemään niin.

Yksi mukava, suhteellisen uusi ominaisuus (teknisesti se julkaistiin viime huhtikuussa edellisen Fire TV:n päivityksenä) on nimeltään X-Ray. Ainoastaan ​​Amazonin suoratoistamaan sisältöön kuuluva X-Ray antaa sinun kaivaa syvemmälle esityksen tai elokuvan näyttelijöihin, musiikkiin, ohjaajaan jne. Kaukosäätimen alanuolta painaminen toiston aikana paljastaa pieniä kuvakkeita näytöllä parhaillaan näytteleville näyttelijöille tai kappaleelle. tällä hetkellä pelaamassa. Yritätkö muistaa, missä olet nähnyt tietyn näyttelijän aiemmin? Sinun ei tarvitse vetää IMDb:tä puhelimeesi; X-ray on linkitetty IMDb:hen, ja voit napsauttaa näyttelijän nimeä saadaksesi luettelon hänen tunnetuista rooleistaan. Kyllä, tämä voi olla melko ärsyttävää kaikille, jotka katsovat elokuvaa kanssasi, mutta se on kuitenkin kätevä työkalu.

Puhutaanpa nyt Alexasta, joka on sama ääniaktivoitu palvelu, jota käytetään Amazon Echossa. Alkuperäinen Fire TV:n puhehaku onnistui jo erittäin hyvin löytämään sisällön nimen, näyttelijän, ohjaajan tai genren perusteella. Alexa laajentaa soveltamisalaa videon ulkopuolelle. Voit esimerkiksi etsiä musiikkisisältöä Amazon Primesta. Pyydä Alexaa soittamaan musiikkia tietyltä artistilta, kuten Alabama Shakes, ja se käynnistää välittömästi kyseisen artistin musiikin satunnaistoiston. Voit kysyä, millainen sää on kaupungissasi, ja saada paikallisen sääennusteen. Kun kysyin: "Voitko Texas Longhornsin koripallojoukkue?" Alexa näytti minulle viimeisimmän pelin tuloksen sekä luettelon siitä, milloin joukkueen oli määrä pelata uudelleen. Jos omistat Alexa-yhteensopivia älykotilaitteita, voit ohjata niitä Fire TV:n kautta.

Haittapuoli
Mitä tulee 4K-sisältöön, Fire TV:llä ei tällä hetkellä ole niin paljon vaihtoehtoja kuin joillain sen kilpailijoilla. Siitä puuttuu 4K-sovelluksia VUDU:lle, M-GO:lle ja UltraFlixille, ja siitä puuttuu tarvittava VP9-dekooderi 4K-sisällön suoratoistoon YouTubesta. USB-portti ei myöskään näytä tukevan täyttä 4K-lähtöresoluutiota.

Vaikka Alexa toimii hyvin ja on erittäin helppo ja kätevä käyttää, hakutoiminto on silti Amazon-keskeinen. Hulu, HBO Go, Crackle, Showtime ja Starz on lisätty hakutoimintoon, mutta Amazon näyttää aina ensin suoratoistovaihtoehtonsa. Jos (ja se on iso juttu) Amazon listaa toisen palvelun hakutuloksissa, se yleensä haudataan otsikon "Lisää katselutapoja" alle. Netflix ei sisälly hakutoimintoon.

On pettymys, että Amazon päätti poistaa optisen digitaalisen äänilähdön, koska se vaikeuttaa soittimen yhdistämistä moniin soundbareihin, tehollisiin kaiuttimiin ja vanhempiin AV-vastaanottimiin.

Vertailu ja kilpailu
Toisen sukupolven Fire TV:n suurin kilpailija on 129 dollarin Roku 4. Kuten edellä mainitsin, nämä kaksi pelaajaa ovat hyvin samankaltaisia ​​nopeudeltaan ja luotettavuudeltaan, molemmat tarjoavat 4K-tuen ja puhehaun, ja molemmat tarjoavat paljon nimekkäistä sovelluksista/kanavista. Rokulla on enemmän 4K-sovelluksia ja parempi yleinen 4K-tuki, ja siinä on kattavampi alustojen välinen hakutyökalu, joka antaa sinulle enemmän vaihtoehtoja. Lisäksi vaikka Amazon pääsi eroon optisesta digitaalisesta äänilähdöstä tänä vuonna, Roku lisäsi yhden Roku 4:ään parantaakseen yhteensopivuutta laajemman valikoiman äänituotteita.

NVIDIA Shield on toinen kilpailukykyinen 4K-suoratoistomediasoitin, jossa on puhehaku ja vahva pelipainotus. Shield on rakennettu Android TV -alustalle ja korostaa siten Google Playta muiden palvelujen edelle; se tarjoaa Netflixiä ja YouTubea 4K-muodossa, mutta ei Amazonia, M-GO:ta, VUDU:ta tai UltraFlixiä. Se tukee kuitenkin HDR:ää ja siinä on 16 Gt:n kiintolevy mediatallennusta varten. Shieldin nopeus ja luotettavuus ovat Amazon- ja Roku-soittimien tasolla. Sen mukana tulee peliohjain HT-tyylisen kaukosäätimen (myydään erikseen) sijaan, ja NVIDIA tarjoaa oman suoratoistopelipalvelun. 199 dollarilla Shield on kaksi kertaa kalliimpi kuin perus Fire TV, vaikka Amazonin vastaava pelisuuntautunut järjestelmä maksaa 139,99 dollaria.

uudessa Apple TV :ssä (149–199 dollaria) on parannettu Siri-äänihaku, 32 tai 64 Gt:n kiintolevy, vahvempi pelipainotus ja (vihdoin) pääsy sovelluskauppaan. Se ei kuitenkaan tue 4K:ta, joten se ei todellakaan ole samassa kilpailuluokassa kuin Amazon-, Roku- ja NVIDIA-laatikot.

Johtopäätös
Toisen sukupolven Fire TV:llä Amazon on tehnyt erittäin hyvästä tuotteesta vieläkin paremman, lisäämällä 4K-tuen, nopeamman prosessorin ja tehokkaammat hakuominaisuudet ilman, että hinta nousee. Yleinen arvioni Fire TV:stä pysyy samana kuin alkuperäisen arvostelussani: Se on loistava suoratoistoratkaisu Amazon Prime -asiakkaille, jotka voivat hyödyntää Amazon-keskeisiä hakutyökaluja ja sen rajoittamattomia elokuvia, televisiota, musiikkia, ja valokuvapalvelut. Olemme Prime-kotitalo, ja Fire TV on ollut ja tulee jatkossakin olemaan loistava meille – kuusivuotias rakastaa äänikaukosäädintä, ja rakastamme, että valmiina on paljon selkeästi merkittyä Prime-sisältöä, joka ei ei maksa meille ylimääräistä. Tarjolla on myös paljon hauskoja, perheystävällisiä pelejä, joita on helppo pelata Fire TV:n peruskaukosäätimellä.

Tästä huolimatta vakavalle 4K-faneille Fire TV ei kilpaile Roku 4:n kanssa nykyisessä sisällössä tai tulevassa yhteensopivuudessa, eikä se tarjoa 4K-painotteista valikkorakennetta ja monialustaista hakua, jotka tekevät Roku 4:stä sellaisen ilo käyttää. Amazonin on lisättävä ainakin muutama 4K-ystävällinen sovellus – erityisesti VUDU ja M-GO – jos se haluaa ottaa hallitsevan mestarin tällä uudella 4K-aikakaudella.