Reprodutor de mídia de streaming 4K Amazon Fire TV (2ª geração)

Em outubro passado, a Amazon apresentou uma nova versão de seu reprodutor de mídia de streaming Fire TV. Seguindo a abordagem da Apple, a Amazon não deu um novo nome ao novo produto; ainda é chamado de Fire TV, mas agora é a única versão que você pode comprar no site da Amazon e em revendedores autorizados como Best Buy.

O novo player apresenta uma série de melhorias em relação ao seu antecessor. O mais importante para nossos leitores é o suporte a 4K. A nova caixa possui o decodificador HEVC necessário para oferecer versões 4K de aplicativos como Netflix e (obviamente) a própria plataforma de streaming da Amazon. Outras mudanças incluem a adição de Alexa para pesquisa ativada por voz aprimorada, uma atualização Wi-Fi para 802.11ac MIMO e um novo e mais rápido processador quad-core MediaTek de 64 bits.

Felizmente, essas atualizações não vêm com um preço atualizado, pois a caixa de segunda geração é vendida pelo mesmo preço pedido de US $ 99,99. Recentemente, encomendei um diretamente da Amazon.com e o testei, para ver como ele se compara ao seu antecessor e a outros players compatíveis com 4K como Roku e NVIDIA.

A conexão
Na aparência, a Fire TV de segunda geração é idêntica à original: um quadrado de 4,5 polegadas (0,7 polegadas de altura) que tem um acabamento preto fosco com um logotipo preto brilhante na parte superior e painéis laterais brilhantes. O painel de conexão possui uma saída HDMI 2.0 com proteção contra cópia HDCP 2.2. Não é HDMI 2.0a, portanto, a caixa não suporta a saída de sinais HDR no momento (teoricamente, isso pode ser adicionado via atualização de firmware). A Amazon optou por omitir a saída de áudio digital óptica encontrada na Fire TV anterior, portanto, o HDMI é a única maneira de transmitir sinais de áudio.

O painel de conexão também inclui uma porta Ethernet 10/100 para uma conexão de rede com fio, uma porta USB 2.0 para reprodução de mídia e um slot para cartão microSD recém-adicionado para expansão de armazenamento (esta porta assume o local ocupado pela saída de áudio óptica acima mencionada). O player tem oito gigabytes de armazenamento interno dedicados a downloads de aplicativos/jogos. Através do slot microSD, você pode expandir a capacidade de armazenamento para 128 GB.

O controle remoto de segunda geração tem o mesmo layout de botão simples e intuitivo da versão anterior, mas mede cerca de uma polegada a mais. Ele se comunica com o player via Bluetooth e, portanto, não requer linha de visão; A Amazon não colocou um receptor IR no player da maneira que o Roku fez com o Roku 4, então você não pode controlar este player usando um controle remoto universal baseado em IR. A inclusão de Bluetooth 4.1 + LE significa que você também pode conectar outros controles remotos Bluetooth, teclados/ratos e fones de ouvido.

A Amazon também oferece um aplicativo de controle iOS/Android gratuito que apresenta as mesmas opções de botão que o controle remoto dedicado, suporta pesquisa por voz através do microfone do seu dispositivo móvel e inclui um teclado virtual para entrada de texto mais rápida. O teclado não funcionou no YouTube, mas funcionou na maioria dos outros aplicativos, incluindo o Netflix. Se você tiver várias Fire TVs que deseja controlar usando o aplicativo, é fácil alternar entre os dispositivos.

A loja da Amazon inclui muitos jogos, muitos dos quais podem ser controlados pelo controle remoto básico da Fire TV. No entanto, para aqueles que estão especialmente interessados ​​nos recursos de jogos do Fire TV e desejam jogar os jogos mais avançados, a Amazon também vende o Fire TV Gaming Edition por US $ 139,99, que inclui a caixa Fire TV, um controlador de jogos com pesquisa por voz e um -saída de fone de ouvido, um cartão microSD de 32 GB e dois jogos (Shovel Knight e Disney DuckTales: Remastered).

Durante o meu processo de revisão, combinei a Fire TV de segunda geração com duas televisões UHD diferentes: a LG 65EF9500 OLED TV e a Samsung UN65HU8550 LED/LCD TV. O processo de configuração é rápido e direto. Depois de ligar o dispositivo, a interface na tela orienta você por uma série de etapas de configuração: emparelhar o controle remoto, fazer uma conexão de rede (usei principalmente uma conexão com fio, mas também testei o Wi-Fi, o que não me deu problemas) e, finalmente, entrar ou criar uma conta da Amazon. Como encomendei o Fire TV diretamente pela Amazon, a caixa já estava registrada na minha conta da Amazon, embora houvesse uma opção para alterar isso. Após a conclusão da configuração, há um tutorial em vídeo útil que explica como usar a pesquisa por voz, navegar no Fire TV e usar o aplicativo de controle gratuito.

A resolução de vídeo do player é definida como Automática por padrão; outras opções no menu Configurações são 720p e 1080p a 50Hz ou 60Hz. Quando definido como Auto, o player detectará automaticamente uma TV UHD e emitirá um sinal de 2160p somente quando a caixa estiver reproduzindo conteúdo de 2160p. Em outras palavras, o player emite um sinal de 1080p/60 na maioria das vezes, mas muda para 2160p quando você está reproduzindo uma fonte UHD da Netflix ou Amazon. É como um modo Source Direct em um Blu-ray player, mas 1080p e 2160p são as únicas duas resoluções que serão produzidas. Uma coisa boa sobre essa abordagem é que você sempre obterá uma imagem, independentemente de conectar uma TV com resolução 1080p ou UHD.

No lado do áudio, o Fire TV pode passar para trilhas sonoras Dolby Digital Plus de 7.1 canais e DTS básico, mas não suporta a passagem de trilhas sonoras Dolby TrueHD ou DTS HD Master Audio. Testei a reprodução de áudio conectando a Fire TV ao meu receptor AV Harman/Kardon AVR 3700 e não tive problemas para transmitir trilhas sonoras Dolby Digital Plus quando disponíveis na Netflix e Amazon.

Alguns outros recursos dignos de nota: O Fire TV suporta espelhamento de tela Miracast, para exibir conteúdo de dispositivos móveis compatíveis. Você pode configurar o protetor de tela do player para reproduzir fotos armazenadas em sua biblioteca na nuvem da Amazon. E, finalmente, o Freetime é uma ferramenta útil para os pais que permite personalizar o conteúdo apropriado para a idade de seus filhos e limitar a quantidade de tempo que eles podem assistir ao FireTV.

Clique na página dois para desempenho, desvantagem, comparação e competição e conclusão…

Desempenho
Se você não estiver familiarizado com a caixa original do Amazon Fire TV, recomendo que leia minha análise desse produto primeiro. O design do menu e a experiência geral do usuário não mudaram drasticamente, então meu foco aqui será principalmente no que há de novo e diferente.

Vou lembrar aos leitores que – como no player anterior – o design do menu do Fire TV tem uma forte ênfase na Amazon e é ideal para assinantes do Amazon Prime. Por US $ 99 por ano, os assinantes obtêm acesso ilimitado a uma grande variedade de programas de TV, filmes e músicas (junto com armazenamento ilimitado de fotos baseado em nuvem e 5 GB de armazenamento de vídeo/arquivo). O menu Fire TV foi projetado para fornecer acesso fácil a todo esse conteúdo Prime, bem como compras e aluguéis de vídeo pay-per-use da Amazon que não exigem uma assinatura Prime.

Dito isto, o jogador inclui acesso a uma tonelada de aplicativos de entretenimento. A Amazon reivindica mais de 3.000 canais, aplicativos e jogos neste estágio, e a maioria dos grandes nomes do streaming de vídeo/música está representada. A lista inclui Netflix, Hulu, YouTube, Sling TV, HBO Go/Now, Showtime Anytime, Watch ESPN, Spotify, iHeartRadio, Pandora, Vevo, TuneIn, Plex e vários canais da Disney, NBC, Fox e CBS. Algumas omissões notáveis ​​são VUDU, CinemaNow, M-GO, Google Play, Tidal e Rhapsody.

Para fãs de vídeo. a grande adição, em termos de conteúdo, é o suporte para as versões 4K/Ultra HD do Netflix e Amazon, e não encontrei problemas de reprodução com esse conteúdo 4K. Como sempre, a qualidade do vídeo depende principalmente da fonte e da velocidade da Internet em um determinado momento, portanto, a qualidade de reprodução em 4K na Fire TV variou de medíocre a excelente, dependendo do que assisti e de quando assisti. Gostei que, tanto pela Netflix quanto pela Amazon, episódios de filmes e TV – como O Código Da Vinci, Breaking Bad, House of Cards, Transparent e Mozart in the Jungle – fossem produzidos em 2160p/24 em vez de 2160p/60 – algo que o Roku 4 que revi recentementenão oferece. No entanto, o fato de a resolução do player alternar entre 1080p e 2160p, dependendo da fonte, pode ser uma irritação para algumas pessoas. Nem todo mundo gosta de um modo Source Direct, pois pode atrapalhar receptores AV e projetores de vídeo que são lentos para alternar entre as resoluções.

O Fire TV de segunda geração promete desempenho mais rápido, então comparei diretamente com o meu Fire TV original, que havia recebido uma atualização automática para adicionar recursos como o Alexa e criar uma interface idêntica ao novo modelo. O modelo de segunda geração foi definitivamente mais rápido para abrir aplicativos na primeira vez que os lancei; no entanto, ao retornar a um aplicativo durante a mesma sessão de visualização, as velocidades dos dois produtos foram quase idênticas, com o novo modelo tendo apenas a menor vantagem. Depois que um aplicativo é iniciado, ele reabre instantaneamente; e, devido à tecnologia Advanced Streaming and Prediction da Amazon, que aprende seus hábitos e prepara o conteúdo para reprodução rápida, o conteúdo transmitido também começa imediatamente. O novo modelo provou ser apenas um fio de cabelo mais rápido que o Roku 4 no lançamento de aplicativos como Netflix, YouTube e Pandora, mas a velocidade de navegação e resposta aos comandos remotos eram praticamente idênticas entre as duas caixas. A plataforma Fire TV era muito confiável; Eu não experimentei congelamentos ou travamentos com nenhum dos aplicativos de grande nome – embora alguns dos aplicativos menores, como os players de mídia VLC e Vimu, não fossem tão estáveis.

Falando em reprodução de mídia, há uma série de aplicativos disponíveis que permitem a reprodução de seus arquivos de mídia pessoais, incluindo os populares como Plex e VLC e vários aplicativos AirPlay/DLNA de baixo preço. No entanto, a Amazon não oferece seu próprio aplicativo de mídia que coloca acesso a todos os seus arquivos USB ou NAS – sejam fotos, vídeos ou músicas – em um só lugar, como o Roku faz com seu canal Media Player. O aplicativo VLC não reproduziu a resolução 4K total dos arquivos armazenados na minha unidade USB Video Essentials UHD, nem consegui encontrar outro aplicativo capaz de fazê-lo.

Um recurso interessante e relativamente novo (tecnicamente, foi lançado em abril passado em uma atualização para o Fire TV anterior) é chamado X-Ray. Exclusivo para o conteúdo transmitido pela Amazon, o X-Ray permite que você se aprofunde nos atores, música, diretor etc. de um programa ou filme. Pressionar a seta para baixo do controle remoto durante a reprodução revela pequenos ícones para os atores atualmente na tela ou a música que está jogando neste momento. Tentando lembrar onde você viu um certo ator antes? Não há necessidade de acessar o IMDb em seu telefone; O raio-X está vinculado ao IMDb, e você pode clicar no nome desse ator para obter uma lista de seus papéis conhecidos. Sim, isso pode ser bastante irritante para quem assiste ao filme com você, mas é uma ferramenta conveniente, no entanto.

Agora vamos falar sobre o Alexa, que é o mesmo serviço ativado por voz usado no Amazon Echo. A pesquisa por voz do Fire TV original já era muito boa para encontrar conteúdo com base no título, ator, diretor ou gênero. Alexa amplia o escopo além do vídeo. Por exemplo, você pode pesquisar conteúdo de música no Amazon Prime. Peça ao Alexa para tocar música de um determinado artista, como Alabama Shakes, e ele iniciará imediatamente um embaralhamento da música desse artista. Você pode perguntar como será o clima em sua cidade e obter uma previsão local. Quando perguntei: "O time de basquete Texas Longhorns ganhou?" Alexa me mostrou a pontuação do jogo mais recente, bem como uma lista de quando o time estava programado para jogar novamente. Se você possui dispositivos domésticos inteligentes compatíveis com Alexa, pode controlá-los através do Fire TV.

A desvantagem
Em termos de conteúdo 4K, o Fire TV atualmente não tem tantas opções quanto alguns de seus concorrentes. Ele não possui aplicativos 4K para VUDU, M-GO e UltraFlix, e não possui o decodificador VP9 necessário para transmitir conteúdo 4K do YouTube. Além disso, a porta USB não parece suportar uma resolução de saída 4K completa.

Embora o Alexa funcione bem e seja muito fácil e conveniente de usar, a função de pesquisa ainda é centrada na Amazon. Hulu, HBO Go, Crackle, Showtime e Starz foram adicionados à função de pesquisa, mas a Amazon sempre mostrará suas opções de streaming primeiro. Se (e isso é um grande se) a Amazon listar outro serviço nos resultados da pesquisa, geralmente está enterrado sob o título "Mais maneiras de assistir". A Netflix não está incluída na função de pesquisa.

É decepcionante que a Amazon tenha optado por remover a saída de áudio digital óptica, pois isso dificulta a conexão do player a muitas barras de som, alto-falantes e receptores AV mais antigos.

Comparação e competição
O maior concorrente da Fire TV de segunda geração é o Roku 4 de US $ 129. Como discuti acima, os dois players são muito semelhantes em velocidade e confiabilidade, ambos oferecem suporte a 4K e pesquisa por voz, e ambos oferecem muito de aplicativos/canais de grande nome. O Roku possui mais aplicativos 4K e melhor suporte geral a 4K, além de uma ferramenta de pesquisa multiplataforma mais abrangente que oferece mais opções. Além disso, enquanto a Amazon se livrou de sua saída de áudio digital óptico este ano, a Roku adicionou uma ao Roku 4 para melhorar a compatibilidade com uma gama mais ampla de produtos de áudio.

o NVIDIA Shield é outro player de mídia de streaming 4K competitivo com pesquisa por voz e uma forte ênfase em jogos. O Shield é construído na plataforma Android TV e, portanto, enfatiza o Google Play sobre outros serviços; oferece Netflix e YouTube em 4K, mas não Amazon, M-GO, VUDU ou UltraFlix. No entanto, ele suporta HDR e possui um disco rígido de 16 GB para armazenamento de mídia. A velocidade e a confiabilidade do Shield estão no mesmo nível dos jogadores da Amazon e do Roku. Ele vem com um controlador de jogos em vez do controle remoto estilo HT (vendido separadamente), e a NVIDIA oferece seu próprio serviço de streaming de jogos. Por US $ 199, o Shield é duas vezes mais caro que o Fire TV básico, embora o sistema voltado para jogos comparável da Amazon custe US $ 139,99.

o novo Apple TV (US$ 149 a US$ 199) melhorou a busca por voz da Siri, um disco rígido de 32 ou 64 GB, uma ênfase mais forte em jogos e (finalmente) acesso a uma loja de aplicativos. No entanto, ele não suporta 4K e, portanto, não está na mesma categoria competitiva das caixas Amazon, Roku e NVIDIA.

Conclusão
Com o Fire TV de segunda geração, a Amazon tornou um produto muito bom ainda melhor, adicionando suporte a 4K, um processador mais rápido e recursos de pesquisa mais robustos sem aumentar o preço. Meu veredicto geral sobre o Fire TV permanece o mesmo da minha análise do original: é uma ótima solução de streaming para clientes Amazon Prime que podem aproveitar ao máximo suas ferramentas de pesquisa centradas na Amazon e seus filmes, TV, músicas, e serviços fotográficos. Somos uma família Prime, e o Fire TV foi e continuará sendo ótimo para nós – nosso filho de seis anos adora o controle remoto por voz e adoramos que haja muito conteúdo Prime claramente rotulado pronto que não t nos custou extra. Há também muitos jogos divertidos e familiares que são fáceis de jogar usando o controle remoto básico da Fire TV.

Dito isto, para o fã sério de 4K, o Fire TV não compete com o Roku 4 em conteúdo atual ou compatibilidade futura, nem oferece o design de menu focado em 4K e pesquisa entre plataformas que tornam o Roku 4 um prazer de usar. A Amazon precisa pelo menos adicionar mais alguns aplicativos compatíveis com 4K – particularmente, VUDU e M-GO – se quiser enfrentar o atual campeão nesta nova era 4K.