Examen de l’amplificateur numérique à cinq canaux Classé Sigma AMP5

Classé est l’une de ces marques audiovisuelles convoitées par de nombreux passionnés d’audiovisuel. Un design industriel magnifique, une technologie innovante, des fonctionnalités avant-gardistes et un son exceptionnel ont fait de la marque un tueur pendant des décennies. Aujourd’hui, vous pouvez ajouter de la valeur à la longue liste des distinctions Classé, grâce au déploiement récent de la série Sigma de la marque, qui comprend un ampli à deux canaux (l’AMP2, 3 500 $), un ampli à cinq canaux (l’AMP-5 testé ici, 5 000 $), et un petit préampli AV fumant également au prix de 5 000 $. En gros, pour le prix d’un préampli AV de référence Classé SSP-800, vous pouvez assembler un package cinéma 5.1 complet. C’est une proposition de valeur que beaucoup devront prendre en compte lors de la prochaine envie de mise à niveau, car il s’agit d’une mise à niveau significative par rapport à tout ce que même les récepteurs AV les meilleurs et les plus chers peuvent fournir.

Avoir possédé (et aimé) le Classé SSP-800 et une paire d’ amplificateurs monobloc CT600 puissants de Classé, peut-être que j’entre dans cette revue un peu blasé. Le Classé SSP-800 est l’un des meilleurs préamplis AV sur le marché aujourd’hui et a résisté à l’épreuve du temps sur un marché du cinéma maison en constante évolution. Le CT600 est l’un des meilleurs amplis sur lesquels j’ai jamais ouvert un fichier Word. Il a plus de puissance que ce dont on aurait raisonnablement besoin, avec la précision des amplis ultra haut de gamme coûtant des dizaines de milliers de dollars. Je n’aurais jamais vendu ma configuration Classé de référence n’eût été le fait d’avoir déménagé de chez moi et de savoir que je serais sans système AV grand format pendant au moins 18 mois. Faites avancer la bande jusqu’à aujourd’hui, et le moment est venu de commencer à mettre en place un nouveau système. Dolby Atmos, DTS:X, Crestron-this-that-and-the-other-thing, power-over-IP, commutation et routage Internet de classe entreprise, contrôle de l’éclairage, DVR, contrôleurs de piscine et d’irrigation – tous emballés dans mes deux plus grands racks d’équipement Middle Atlantic. Quand est venu le temps de se pencher sur de nouveaux appareils électroniques audiovisuels, la technologie de pointe était un atout, mais il en était de même pour les équipements plus petits et plus compatibles avec les racks. Découvrez les produits Sigma de Classé, dont l’AMP5.

Au prix de 5 000 $, le Classé AMP5 me rappelle beaucoup mon fidèle et fidèle Proceed AMP5 d’il y a près de 20 ans. Le Classé est une version moderne de cet ampli bourreau de travail sous-estimé. Il s’agit d’un ampli de classe D de 200 watts par canal (fois cinq), à deux racks, qui peut piloter avec respect presque tous les types d’enceintes. Parce que j’avais besoin de plus de canaux de puissance, j’ai également ajouté un Classé Sigma AMP2 (3 500 $).

Je sais ce que vous pensez: les amplis de classe D ont un son clinique et sans vie. Ils n’ont pas de vraies basses et sont plus destinés à des applications utilitaires qu’audiophiles. Il y a des années, j’aurais peut-être été d’accord avec ces clichés, mais pas aujourd’hui. Il existe une multitude d’amplis de classe D qui sonnent tout simplement fantastiques, et je dis cela en tant que personne qui a récemment possédé de gros amplis de classe AB et même un ampli de classe A de 30 watts.

L’
installation du branchement a été un jeu d’enfant, car le Classé Sigma AMP5 peut être facilement installé pour un montage en rack. Si vous ne le montez pas en rack, vous êtes toujours dans le gâteau d’une installation, car cet ampli de classe D fonctionne froid au toucher – donc pas besoin de logements spéciaux pour la chaleur, comme c’est le cas avec presque tous les autres amplis de puissance multicanaux. Et pour le poids, l’ensemble de l’ampli pèse 23 livres hors de la boîte. Étonnante.

J’ai couplé le Classé Sigma AMP5 avec le préampli Classé Sigma AV (sans l’égaliseur activé). Mon système de haut-parleurs comprenait des haut-parleurs Focal Diablo Utopia à l’avant et des haut-parleurs de plafond Sonance de huit pouces dans les positions surround, avec un subwoofer SVS SB-13.

Performance
Hors de la boîte, la meilleure façon de décrire l’AMP5 avec de la musique est de suggérer qu’il ne sonne pas comme un ampli de classe D ; il a beaucoup plus la tonalité d’un ampli de classe AB traditionnel. Sur "Postales" de l’album Grand Hotel Buenos Aires de Ferderico Aubele, j’ai entendu des basses très contrôlées qui ont créé une excellente image. Ce morceau latino-loungy présente un solo de guitare espagnol doux qui sonnait rond mais toujours vibrant. Il y avait beaucoup d’espace entre les principaux éléments de la piste, ainsi que les remplissages d’accordéon.

Sur "Waiting for the Sun" de The Doors, j’ai entendu un bon contraste entre les failles de guitare geignardes de Robby Krieger et les puissantes progressions d’accords. Les mélodies dansant au-dessus de la piste n’ont jamais perdu leur dynamisme lorsque l’AMP5 était engagé, mais il n’y avait pas de manque de puissance dans les accords graves. La voix de Jim Morrison semblait imposante et devant le mix, comme il se doit. Dans l’ensemble, l’équilibre sur cette chanson souvent complexe à reproduire était notable.

"Turn It on Again" de Genesis de l’album sous-estimé de Duke est un autre morceau de rock complexe avec une grande dynamique et une bonne superposition de détails. À volume élevé, je pouvais entendre clairement le tambour astucieux de Phil Collins, tandis que sa voix était posée et présente. Il y avait peu ou pas de fatigue dans les hautes fréquences, comme on l’entend parfois avec des amplis de classe D. Ce qui était encore plus remarquable, c’était l’absence de ce son "froid" associé aux amplis de puissance de classe D. C’était vraiment facile d’oublier que j’écoutais un ampli numérique, même à des niveaux de volume très élevés.

J’ai fouillé dans ma réserve de DVD-Audio, SACD et autres disques HD, et j’ai sorti le Dual Disc Audioslave 20 bits (rappelez-vous ce format éphémère). J’ai tourné "Montre-moi comment vivre" dans mon lecteur Blu-ray Oppo BDP-103 qui, heureusement, peut lire à peu près n’importe quel disque que vous désirez. La voix de Chris Cornell est parmi les meilleures de sa génération, et ce morceau solide comme le roc met parfaitement en valeur ses talents. Là où le test arrive, c’est au premier refrain, où les cymbales retentissent, les guitares basses se balancent et il y a une explosion globale de la fenêtre dynamique. Bien qu’il soit évalué à seulement 200 watts par canal, le Classé AMP5 s’est moqué du défi de ce morceau explosif. Contrôle, équilibre et présence étaient les notes que j’ai écrites tout au long de ma session d’écoute. Alors que je suis habitué aux gros amplis Classé dans les blocs mono CT600, Je ne pouvais pas atteindre la fin des 200 watts ici dans l’AMP5 lorsque je pilotais mes Focal Diablo Utopias faciles à alimenter. Considérez la différence de prix entre les blocs mono de référence pour deux canaux et l’AMP5 à cinq canaux, et vous commencerez à voir la valeur globale de l’AMP5.

En passant aux films, j’ai été attiré par la capacité du Classé AMP5 à passer facilement de détails subtils à des matériaux plus dynamiques ou complexes. Dans l’ouverture d’American Hustle (Blu-ray) lors de la "scène du peigne", où le spectateur assiste à l’installation du pire toupet des années 1970 jamais porté par un être humain, on peut entendre tous les micro-détails de la colle être appliqué et tous les autres rituels de préparation maladroits. La scène vous donne juste envie de grimacer jusqu’au générique d’ouverture et que "Horse With No Name" américain entre en jeu, et vous entendez à quel point l’AMP5 peut être musical. L’ampli a la capacité de passer de super détaillé à explosif à musical en appuyant sur un interrupteur (jeu de mots).

Avec Skyfall, l’un des plus récents films de James Bond avec Daniel Craig, la scène Macallan est celle du kitsch classique de Bond. On demande à notre héros de tirer un coup de scotch Macallan de 1962 posé sur le dessus de la tête d’une femme… ou bien. Il rate tout avec son coup, mais le coup lui-même – d’un pistolet vintage – résonne avec une formidable dynamique sur une place publique vide. Vous pouvez d’abord entendre le coup de feu du pistolet, puis l’effritement du rocher derrière elle. D’autres coups de feu sont tirés et des hijinks s’ensuivent… suivis de failles de guitare Bond convenablement nasillardes et d’hélicoptères rugissants à la rescousse.

La meilleure juxtaposition de détails et de dynamique que j’ai pu trouver avec le Classé AMP5 était peut-être dans American Sniper (Blu-ray) – une scène de tournage dans laquelle une mère et son fils marchent dans une rue en plein air, et il semble que le jeune enfant a un RPG. Bradley Cooper, en tant que Chris Kyle, doit prendre une décision incroyablement difficile de tirer ou non. Pendant qu’il prend la bonne décision, vous pouvez entendre la balle presque traverser l’air. Vous pouvez entendre le grondement à basse fréquence des chenilles du char alors que les troupes américaines soutiennent l’effort de la journée. L’appel à la prière retentit au loin sur des haut-parleurs sombres et à cornes et sonne à la fois étrange et authentique. American Sniper a beaucoup de booms et de bangs pour tester votre système, mais le drame émotionnel associé à la résolution subtile des détails audio fins, grâce à l’AMP5, en fait une démo de film d’enfer.

L’inconvénient
Il y a beaucoup à aimer dans le Classé AMP5. Il fonctionne cool. Il manque le son cliché d’un ampli de classe D. Il est petit et tient bien dans un rack. Si vous vouliez choisir l’ajustement et la finition de l’ampli, je suppose que vous pourriez y aller. Il n’existe qu’en noir mat. Les produits Classé haut de gamme sont livrés avec une finition blanche semblable à celle d’Apple qui est tout simplement époustouflante.

Pour certains systèmes, 200 watts de puissance peuvent être trop peu. Pour moi, mes haut-parleurs n’ont tout simplement pas besoin de plus que cela, même aux niveaux élevés auxquels j’ai tendance à tester mon système.

On pourrait souligner que d’autres amplis plus grands trouvent un moyen de mettre sept canaux d’amplification dans un seul châssis (pensez: ATI, Anthem, Lexicon), mais cet ampli de 30 livres n’a que cinq canaux sous le capot. Avec Atmos, DTS:X et d’autres formats à venir, vous aurez probablement besoin de plus d’un ampli pour alimenter l’ensemble de votre système si vous voulez le meilleur son surround que l’argent puisse acheter. Heureusement, c’est pourquoi Classé fabrique la version à deux canaux de l’ampli et se fera un plaisir de vous vendre un deuxième ampli à cinq canaux si nécessaire.

Comparaison et concurrence
Parce que le Classé AMP5 sonne contrairement à la plupart des amplis multicanaux de classe D, il existe de nombreux amplis auxquels on pourrait le comparer. Le plus particulièrement pour moi serait le 6007 d’ATI, qui est un ampli modulaire (de deux à sept canaux) que j’ai testé en tant qu’ampli stéréo. C’est plus gros et plus puissant. C’est une conception de Morris Kessler, et ça sonne bien. Il est aussi lourd, moche et gros par rapport au Classé. À sept chaînes, l’ATI coûte un peu plus de 9 000 $.

Le Chorus 5200 de Krell est un ampli à cinq canaux de 200 watts par canal qui utilise la nouvelle technologie iBias de Krell qui a reçu des critiques élogieuses. Le design industriel du Krell est très agréable, et les progrès du son Krell, bien que issus d’un concept de design différent, méritent d’être pris en considération. Le chœur coûte 7 500 $.

Rotel fabrique un merveilleux ampli numérique, tout comme NAD. Les amplis mono M500 MKII de 500 watts par canal de Red Dragon Audio peuvent être utilisés pour faire une déclaration vraiment puissante à environ 1 000 $ par canal, bien qu’ils ne soient pas vraiment une solution d’ampli multicanal à châssis unique. Ils ont les côtelettes audiophiles pour rivaliser avec les produits référencés ci-dessus. Le 7700 d’Outlaw Audio est une autre option moins chère à 2 149 $ pour un ampli de puissance à sept canaux et à un châssis.

Conclusion
Enfin, un ampli de classe D qui ne sonne pas numérique. Le Classé AMP5 est un amplificateur équilibré, performant et utile qui est tout aussi confortable pour jouer John Coltrane que pour jouer John Mayer. C’est un ampli qui peut résoudre les plus petits signaux audio mais, en un instant, rugir dans l’action la plus dynamique que votre lecteur Blu-ray et votre préampli AV peuvent lui fournir. Ne vous méprenez pas: aucun récepteur AV ne peut à aucun prix rivaliser avec une combinaison d’un préampli AV Classé Sigma et d’un AMP5 à autant de niveaux.