Examen des enceintes colonnes Polk Signature S50

C’était mon quatorzième anniversaire et j’ai reçu un super cadeau de mon père. À l’époque, je vivais à Philadelphie avec ma mère, donc le jour de mon anniversaire, mon père est venu me chercher et m’a emmené à Bryn Mawr Stereo à Maple Shade, New Jersey, où il m’a laissé choisir un système stéréo vraiment cool.. Pour un adolescent comme moi, c’était un rêve hi-fi devenu réalité : un changeur de CD Nakamichi Music Bank, un récepteur NAD de 125 watts par canal et une télécommande, ainsi qu’une paire d’enceintes colonnes Polk et des câbles Monster pour se connecter. tout. Je ne suis pas sûr que quelqu’un aurait pu prédire le junkie audio que ce système allait me transformer, mais avec mon pourboire de vestiaire et tout autre fonds que je pourrais grappiller – peut-être quelques gains du terrain de golf ou le salaire minimum de l’exécution du range picker au practice du Philadelphia Cricket Club – j’ai commencé sur une voie de mises à niveau audio qui, des années et des années plus tard, s’est transformée en une sacrée habitude d’audiophile.

Le sujet de cette revue est sans aucun doute un retour à ces premiers jours audiophiles et le composant crucial du système qui a allumé les feux dans mon cœur audiophile. Les enceintes colonnes Signature S50 de Polk, au prix de seulement 499 $ la paire, partagent beaucoup d’ADN avec les petites tours sur lesquelles j’ai secoué Appetite For Destructionà la fin des années 1980. Mais ils prouvent tout le chemin parcouru depuis. Le facteur de forme du S50 est familièrement mince, avec une hauteur de 37,4 pouces, une largeur de 10,25 pouces, une profondeur de 11 pouces et un poids gérable de 32 livres. Mais le Polk Signature S50 est livré avec un tweeter en térylène d’un pouce et deux haut-parleurs de milieu de gamme de 5,25 pouces ainsi qu’un port d’alimentation au bas de l’enceinte, ce qui permet d’émettre un son bas de gamme de 33 Hz rapporté et respectable. Le S50 est sensible à 89 dB et peut être piloté par les récepteurs les plus modestes d’aujourd’hui – Polk suggérerait probablement un Denon ou un Marantz car ils font tous partie de la famille de produits Sound United. Dans mon cas, j’utilisais un récepteur Denon AVR-X2500H de 799 $ (examen en attente) qui alimentait facilement les Polk S50.

Les
Polk Signature S50 ont de très beaux pieds inclus qui peuvent être installés facilement une fois que vous avez passé un peu de temps à tester le placement des enceintes dans votre pièce. Obtenir une belle image des S50 n’a pas posé de problème, car ils ne sont pas capricieux comme certains haut-parleurs audiophiles plus chers. Juste un peu de pincement et ces Polks sont imagés de manière fantastique dans une application quelque peu proche.

Malgré leur conception portée, les haut-parleurs ne sont pas aussi difficiles à positionner par rapport au mur derrière eux que ce à quoi je m’attendais non plus. En fin de compte, j’ai placé les S50 entre 9 et 12 pouces du mur et juste un peu devant le rack d’équipement IKEA à 79 $ que j’ai utilisé pour cette application modeste. Avec les haut-parleurs placés juste un peu devant le rack, j’ai pu obtenir le type d’image que j’espérais sans avoir à faire de compromis significatifs en termes d’autres meubles dans cette petite pièce.

Pour un peu moins de 500 $ la paire, vous obtenez des bornes de reliure dorées, de très belles armoires – y compris votre choix d’une finition noire ou cerise – et une garantie de cinq ans. Polk déclare que les haut-parleurs sont conçus en Californie et fabriqués à Baltimore, mais ils sont presque assurément fabriqués en Chine et selon les normes d’aujourd’hui. C’est une bonne chose, car il serait vraiment difficile d’avoir un haut-parleur aussi sophistiqué construit dans le bon vieux US-of-A et de le faire sortir à ce prix. Désolé, c’est juste notre réalité mondiale de fabrication aujourd’hui.

Bien que je l’ai déconnecté pendant une grande partie de mes tests des Polk Signature S50, j’ai également ajouté un subwoofer Polk PSW 108 à 150 $ dans une configuration 2.1 pour descendre un peu plus bas pour la musique et les films dans cet environnement semblable à un appartement. Si vous n’énervez pas un peu vos voisins avec votre système, peut-être que vous n’essayez pas assez fort ?

Performance

J’ai écouté beaucoup de musique sur les Polk Signature S50, et pour une enceinte qui coûte 30 fois moins cher que ma référence Focal Sopra no. 2 haut-parleurs, je me suis vraiment beaucoup amusé avec ces enceintes, à commencer par "Little Red Corvette" (rip CD AIFF 16 bits), qui, du fait de son âge, peut sonner un peu repliée ou fermée. Le solo de guitare sous-estimé de Prince à 1:51 a montré la capacité de Polk à résoudre les détails et à donner vie à l’une des meilleures chansons pop jamais enregistrées, même si l’enregistrement lui-même n’est pas l’exemple le plus brillant de l’audiophile moderne 24- peu d’excellence. Le fait est que je passe plus de temps à écouter de la bonne musique comme Prince classique plutôt que de la musique audiophile étouffante enregistrée selon des normes rigoureuses, et ces Polks livrent à la pelle la musique que j’aime le plus.

Rush fait tellement de bien musicalement même si leurs chansons ont tendance à être un peu idiotes sur le plan lyrique. Leur préquelle à Chasing Classic Cars de Wayne Carini, "Red Barchetta", est l’une des prémisses les plus idiotes pour une chanson de l’histoire du rock and roll. Bien sûr, votre oncle a acheté une Ferrari (qui, même à l’époque, coûtait une fortune) et l’a juste laissée dans un garage qui n’attend que vous pour la trouver et l’explorer (et conduire ladite voiture musicalement, bien sûr). Je veux dire, qu’est-ce qui vient ensuite, une chanson instrumentale inspirée de l’aéroport de Toronto avec des effets sonores de fouet ? Qu’est-ce que ces gars fumaient ?

Quoi qu’il en soit, vers 2 h 30 dans "Red Barchetta", la section de décalage staccato d’Alex Lifeson semble vibrante et vivante mais pas trop brillante ou stridente, même à des volumes suffisamment forts et dignes de Rush lorsqu’ils sont lus en qualité CD. Vers 4h00, avec Geddy, Neil et Alex qui battent leur plein, la piste tient bien avec des détails et un contrôle vraiment bons, comme vous vous attendez à entendre des haut-parleurs beaucoup plus chers. Tout comme une voiture avec un bon couple, vous ressentez le besoin de pousser ces Polks à 500 $/paire aussi fort qu’ils peuvent l’être.

Mon souvenir des haut-parleurs Polk de l’ancien temps est qu’ils ont été exprimés du bon côté du neutre, surtout par rapport aux haut-parleurs britanniques que j’ai achetés après avoir possédé mes premières tours Polk. Je ne pense pas que ce soit une description aussi juste aujourd’hui, car les Signature S50 sont vives mais pas trop brillantes. Une bonne piste d’essai pour éclairer cela est la reprise de Diamond David Lee Roth du classique "California Girls" des Beach Boys. Le groupe d’accompagnement de Dave est vraiment bon, tout comme la production de ce morceau complètement exagéré. La guitare basse sur l’outro sonnait ronde, profonde et pleine même sans l’aide d’un sous-marin. Les mélodies de piano chantantes flottaient au-dessus du lit musical général, y compris les voix de sauvegarde massivement surdoublées. Vous savez, cette chanson est très amusante.

Avec un peu plus d’inspiration de ma chambre de lycée (alias: salle d’écoute des premiers audiophiles, qui se vantait d’une gigantesque affiche de Led Zeppelin que j’avais en quelque sorte attachée au plafond incliné), j’ai repéré le classique à 12 cordes et à double manche " The Song Remains The Same" de Houses of the Holy et lui a donné le volume généreux que ce morceau épique mérite.

Ce morceau pourrait bien être l’ouverture la plus enthousiaste, la plus casse-cou et la plus impressionnante de tous les albums de rock de tous les temps, et lorsque je l’ai pompé à travers les Polk Signature S50, je me suis vraiment appuyé sur le bouton de volume. Vous devriez entendre à quel point ces haut-parleurs résistent aux riffs de Jimmy Page autour de 3h00. La voix aiguë de Robert Plant danse sur le rythme rock et les parties de guitare jingly-jangly scintillent en dessous.

La profondeur de ce morceau du milieu des années 1970 semblait absolument fantastique et tout aussi engageante aujourd’hui que je m’en souvenais de ma jeunesse. De bons haut-parleurs (pas nécessairement des haut-parleurs coûteux) le feront pour vous.

Aussi affectueusement que je me souvienne des émissions de télévision de ma jeunesse – en particulier des flics infiltrés de Floride au volant d’une fausse Ferrari et portant des Versace – la télévision d’aujourd’hui est tellement meilleure à presque tous les niveaux créatifs et techniques. L’un des meilleurs exemples de cela est Showtime’s Billions. Le monde fictif d’AX Capital et des fonds spéculatifs d’un milliard de dollars et toute la folie qui s’ensuit (de l’avion à Québec pour voir Metallica d’un point de vue des coulisses à tous les magnifiques clichés visuels de Wall Street et des meilleurs films de Manhattan, la plupart des appartements glamour) fait de l’or audio et visuel. Billions de la semaine dernière a une scène où Bobby Axelrod teste une Mercedes SLS sur une piste avec sa femme Jersey-tastic et autrefois séparée. La voiture qui bourdonnait autour de la piste était un bon contenu pour tester ces Polk S50 dans la mesure où les sons automobiles étaient dramatiques, mais le dialogue était également bien mélangé. C’était un bon équilibre entre les deux éléments et dans ce cas, sans haut-parleur central, le son était cristallin et très excitant. Quand Ax sort de la voiture, il en commande deux: une pour lui et une autre pour sa femme.

Passant au cinéma, j’ai repéré le film de James Bond GoldenEye sur Blu-ray. Quelques minutes après le début de la scène d’ouverture, lorsque 006 arme son arme sur notre héros 007 (le sous-estimé Pierce Brosnan), les détails et la dynamique de la machinerie étaient impressionnants via les Polks. L’espace et l’imagerie d’un haut-parleur gauche et droit (et dans ce cas, un petit subwoofer Polk) étaient vraiment engageants d’une manière que j’aurais pu penser ne proviendrait que d’un système 5.1. Les petits détails étaient résolus et clairs. Les tirs et les explosions ennemis plus tard dans la scène étaient fous mais contrôlés d’une manière ou d’une autre.

Plus tard dans la scène, comme seul James Bond peut le faire, il conduit une moto d’une falaise afin de pouvoir tomber librement dans un avion en piqué vide, qu’il sauve bien sûr juste pour pouvoir faire demi-tour pour voir la base russe exploser grâce à son Dispositif explosif. L’explosion n’est pas seulement très amusante avec les Polks en mode 2.1, mais c’est aussi une très bonne démo vidéo dans la mesure où l’explosion colorée semble vraiment vibrante avec le ciel bleu clair et la neige blanche abondante au sol.

J’ai terminé mes démos de films avec la scène Copacabana de Goodfellas (Blu-ray). Avec l’ancien "And He Kissed Me" des Crystals en arrière-plan, Henry et Karen se frayent un chemin à travers l’entrée arrière du club et à travers la cuisine. Vous pouvez entendre beaucoup de détails variés de la cuisine frénétique alors qu’Henry bavarde et casse des balles avec le personnel en route vers sa table VIP devant la maison, où Karen commence à se demander ce que fait cet Italien habile dans la vie.

La scène se termine par une introduction au comédien de stand-up classique, Henny Youngman, qui, alors que le sol bruyant se calme, se lance dans "Prends ma femme… S’IL VOUS PLAÎT" alors que la scène arrive à une fin enrichissante. À travers tout cela, les Signature S50 font un excellent travail en transmettant non seulement les subtils bavardages et claquements de fond, mais aussi les voix des acteurs à l’écran avec clarté, autorité et définition.

La sensibilité Downside
de 89 dB n’est pas terrible, mais de nombreux haut-parleurs d’aujourd’hui vous offrent encore plus de sortie par watt que le Polk Signature S50. Avec un récepteur Denon d’entrée de gamme, j’ai pu obtenir un son de qualité audiophile à des niveaux qui font chier les voisins, et cela me suffit. Mais d’autres haut-parleurs avec des conceptions différentes peuvent jouer un peu plus fort avec une amplification égale si c’est une exigence pour vous.

J’ai utilisé ces Polk Signature S50 à moins de 500 $ par paire dans une jolie petite pièce sur un mur latéral, donc leur taille n’était pas du tout un problème, mais pour les grandes pièces et en particulier pour les systèmes AV à grande échelle 5.1, 7.1 ou basés sur des objets., je pouvais voir la nécessité de monter la ligne pour un plus gros haut-parleur capable de plus de sortie. Encore une fois, pour cette pièce, je n’aurais pas pu en demander plus, surtout en associant les enceintes à un subwoofer à prix très modique. J’ai obtenu toute la sortie dont j’avais besoin, mais il y a des pièces plus grandes qui pourraient exiger un haut-parleur plus grand. Ne vous inquiétez pas, Polk les a aussi pour vous ; ils coûtent juste un peu plus d’argent.

Comparaison et concurrence

Ma récente histoire d’amour avec des haut-parleurs au sol abordables a commencé avec mon examen des haut- parleurs Paradigm Monitor SE6000F, mais les haut-parleurs Paradigm Monitor SE 3000F à environ 700 $ la paire sont probablement une meilleure comparaison. Les aigus me paraissent un peu plus doux sur les Paradigms, mais les basses des Polks ont vraiment secoué en comparaison.

Un nouvel acteur sur le marché est les haut-parleurs Prime Pinnacle de SVS, qui sont plus chers à près de 800 $ et contiennent plus de haut-parleurs / plus gros, mais pourraient être en concurrence avec les haut-parleurs de la série Polk Signature. J’ai écouté rapidement le Pinnacle lors du récent salon audiophile AXPONA à Chicago et, comme toujours, ce sont de sérieux prétendants. SVS n’a pas de haut-parleur aussi bas que les Polks – leur tour la moins chère coûte 499,99 $ pièce – mais ils sont comparables en termes de plaisir global du son, même si vous devez augmenter un peu plus pour les tours SVS plus grandes.

L’Intimus 4T du détaillant audiophile en ligne Aperion Audio est une bonne concurrence pour les Polk Signature S50 et dans la même gamme de prix. Les Aperions sont beaucoup plus minces et ne sont disponibles qu’en finition noire, mais ils ont reçu d’excellentes critiques dans le monde entier et sont appréciés des cercles d’amateurs d’AV.

Il y a beaucoup de haut-parleurs que vous pourriez mettre dans cette section de comparaison et de compétition, mais celui qui n’est peut-être pas sur votre radar, mais c’est le Mini Lore de Tekton Design à 595 $ la paire (plus 50 $ pour les grilles). Ces haut-parleurs ultra-efficaces fabriqués en Utah proviennent du studio de design d’Eric Alexander et ils sont sensibles à 95 dB, de sorte qu’ils peuvent être pilotés par à peu près n’importe quel ampli. Ils ont une tonne d’options de couleurs personnalisées à un très petit supplément, et ces haut-parleurs portés sont d’une valeur énorme, d’autant plus qu’ils sont fabriqués aux États-Unis. Ils sont vendus en direct ou presque exclusivement en ligne.

Conclusion
Les haut-parleurs Polk Signature S50 ont été un plaisir à revoir. Ce sont des haut-parleurs dynamiques, amusants et fantastiquement conçus à un prix apparemment impossible d’un peu moins de 500 $ la paire. Ces petits haut-parleurs peuvent insuffler un peu de vie à des enregistrements ternes et reproduire à la fois la dynamique et les détails fins d’une musique plus moderne et au meilleur son. Pour les films, les Polk Signature S50 ont été mis à l’épreuve dans ce test, car je ne les ai utilisés qu’en configuration stéréo ou 2.1, mais ils ont tout simplement brillé pour moi.

Si vous débutiez à la recherche d’un haut-parleur pour construire un système de lecture de musique ou de cinéma maison modeste et ambitieux pour une pièce de petite à moyenne taille, vous ne feriez pas d’erreur en choisissant les Polk Signature S50s. Dollar pour dollar, ce petit haut-parleur est un puissant interprète et tout simplement un excellent rapport qualité-prix.