Examen des moniteurs intra-auriculaires de référence Jays q-JAYS

Avez-vous déjà entendu parler des écouteurs Jays ? Moi non plus. Mais après avoir rencontré l’entreprise au Rocky Mountain Audio Fest et essayé ses nouveaux moniteurs intra-auriculaires de référence, les q-JAYS (à partir de 279 $), j’ai décidé que nous devrions mieux nous connaître. Basé à Stockholm, en Suède, Jays produit des écouteurs depuis 2006. Le bureau principal de l’entreprise se trouve dans une ancienne brasserie, et son énoncé de mission est assez simple : « Un accent sans relâche sur l’innovation en matière d’ingénierie et de conception. Nous pensons qu’en humanisant la technologie innovante avec un bon design, nous pouvons créer des expériences musicales mémorables avec un impact émotionnel."

Contrairement à de nombreux fabricants d’écouteurs qui semblent se concentrer sur les liens et les recommandations de célébrités, Jays est une entreprise plus technique qui pense qu’"il n’y a qu’une seule façon de construire correctement un excellent produit – de le faire un détail à la fois. De l’expérience de déballage à votre confort quotidien en utilisant nos produits, nous vous assurons que chaque détail a été soigneusement étudié et amélioré par nos soins au fil des ans." Alors, voyons comment les produits de Jays se classent dans le monde bien peuplé des moniteurs intra-auriculaires à moins de 300 $.

Description du produit
Le q-JAYS est une conception bidirectionnelle qui utilise une paire d’armatures équilibrées sur mesure avec un réseau croisé entre elles. Le q-JAYS utilise également un filtre acoustique spécial à l’avant du canon, qui "élimine toute sifflante aiguë, laissant des aigus doux et détaillés". En plus des filtres acoustiques, les écouteurs q-JAYS utilisent également des filtres de protection amovibles à 55 trous, qui permettent au son de sortir mais empêchent les objets de pénétrer dans l’alésage de l’écouteur. La sensibilité est de 103 dB avec une impédance de 50 ohms.

Le corps métallique monobloc est moulé en acier inoxydable à haute résistance, qui est ensuite poli, sablé et revêtu par dépôt physique en phase vapeur. Selon Jays, ce processus «lie les particules de vapeur à l’acier inoxydable au niveau moléculaire ». Le résultat final est une finition noire satinée qui devrait être imperméable aux éraflures, aux rayures et aux abus physiques. Comme on peut s’y attendre d’un écouteur de référence, le câble est amovible et remplaçable. Il utilise des connecteurs filetés SSMCX, qui sont l’une des plus petites connexions actuellement disponibles. Jays propose quatre choix de câbles pour le q-JAYS : iOS, Windows, Android et Audio uniquement. Le q-JAYS est livré avec un câble iOS ou un câble audio uniquement (au choix), mais les autres sont disponibles sur le site Web de l’entreprise ou chez les détaillants.

L’emballage du q-JAYS est élégant et bien pensé, mais pas exagéré. L’extérieur de la boîte fournit une description complète du produit à l’intérieur. À l’intérieur de la boîte, vous trouverez cinq paires d’embouts en silicone de tailles différentes et une paire d’embouts en mousse Comply T100. Vous trouverez également un livret épais rempli d’informations techniques et opérationnelles supplémentaires. L’emballage comprend un boîtier en plastique dur noir qui se visse. L’étui est compact, léger et se glisse facilement dans votre poche. Mon seul reproche est que j’aurais aimé qu’il ne soit pas noir, car il est trop facile de le perdre ou de l’égarer. Mon premier échantillon de critique a disparu quelque part lors d’un voyage entre Dallas et Denver; J’espère que celui qui l’a trouvé apprécie cette paire de q-JAYS…

Empreintes ergonomiques
Pour un ajustement optimal, je vous suggère fortement d’essayer plusieurs des embouts fournis. J’en ai essayé plusieurs et j’ai opté pour les embouts Comply T100 car ils sont restés les meilleurs dans mon oreille. (Je pouvais même utiliser les q-JAYS pendant un entraînement, et ils restaient bien assis dans mes oreilles.) Le seul problème d’ajustement que j’ai rencontré était que ni le câble ni les capsules elles-mêmes ne sont clairement marquées à droite et à gauche. Mais après avoir soigneusement examiné les pictogrammes sur la boîte, je les ai assemblés correctement. Après l’assemblage, la meilleure façon de distinguer la gauche de la droite est que le module de commande se trouve sur le câble du canal droit.

Les capsules elles-mêmes sont extrêmement légères et assez compactes, ce qui signifie qu’elles restent en place une fois insérées. Le problème pour certains utilisateurs est que, pour obtenir une bonne étanchéité, ils ont besoin de ce que j’appellerais une insertion de profondeur moyenne. Ils n’ont pas besoin d’être insérés aussi profondément que les Etymotic ER4 SR et XR, mais ils s’enfoncent un peu plus profondément dans votre conduit auditif que de nombreux intra-auriculaires universels. Lorsqu’il est correctement installé, le q-JAYS se niche dans votre oreillette et la connexion du câble repose de manière à ce que le câble puisse tomber juste à côté de l’indentation du lobe de votre oreille.

Les câbles remplaçables sont assez légers et très flexibles. Mon iPhone 5 a répondu aux commandes de lecture/pause, avant et arrière sur le câble avec empressement. Bien que vous puissiez les porter «style sport» avec le câblage passant sur vos oreilles et dans votre dos, il sera plus difficile d’accéder aux commandes du smartphone lorsqu’elles sont portées de cette façon. Avec le câble acheminé vers le bas, les commandes étaient facilement accessibles.

Sonic Impressions
J’ai utilisé le q-JAYS avec une variété de lecteurs portables, y compris le Questyle QP1R, Onkyo DP-X1 et Sony NW-ZX2. Chaque joueur pourrait les conduire facilement avec un gain suffisant. Couplé à l’amplificateur de casque asymétrique du Mytek Brooklyn, le bouton de volume dépasse rarement -35 dB.

Comme pour tous les intra-auriculaires, avant de pouvoir obtenir un son optimal, vous devez avoir un bon ajustement. Une fois correctement installé et scellé, le q-JAYS a produit une scène sonore bien définie et latéralement précise qui était aussi large et profonde que celle que j’ai connue avec n’importe quel moniteur intra-auriculaire bidirectionnel. Certains écouteurs intra-auriculaires à haut-parleurs multiples, tels que le Westone W-60 et l’Empire Ears Zeus, produisent des scènes sonores latérales plus grandes, mais ils utilisent tous deux plus de haut-parleurs que les q-JAYS. L’Etymotic ER4 XR à trois pilotes a produit une scène sonore de taille similaire.

L’extension et le contrôle des basses via le q-JAYS étaient meilleurs que ce à quoi je m’attendais d’une conception bidirectionnelle. Bien qu’ils soient peut-être un peu plus chauds qu’absolument neutres, ils ne présentaient aucune floraison ou gonflement des médiums perceptibles ou trop mûrs. L’extension des basses rivalisait avec celle des écouteurs intra-auriculaires plus chers, tels que l’Ultimate Ears Reference Remastered, et le contrôle des basses basses q-JAYS était presque aussi bon.

Le milieu de gamme était aussi homogène que ce que j’ai entendu d’une conception bidirectionnelle, ce qui n’est pas facile à faire, car le croisement de la plupart des conceptions bidirectionnelles repose dans la région critique du milieu de gamme supérieur. Mais aussi fort que j’ai essayé, je n’ai pu détecter aucune anomalie de fréquence que je pourrais placer aux pieds du crossover lui-même.

Les fréquences supérieures à travers les q-JAYS étaient douces, avec une extension décente. Bien qu’il ne soit pas aussi aéré que certains écouteurs, tels que le Focal Utopia ou l’Empire Ears Zeus, il y avait encore beaucoup d’éclat, de détails et d’air à haute fréquence.

Mon seul problème sonore avec le q-JAYS était le câble lui-même, qui est hautement microphonique jusqu’à ce qu’il atteigne la première jonction. Si quelque chose frotte contre le câble, vous l’entendrez. Si vous utilisez le q-JAYS dans un cadre actif, il sera moins microphonique s’il est fixé par un clip, qui n’est pas un accessoire inclus. J’en ai emprunté un à une paire d’écouteurs Apple, qui fonctionnaient bien.

Points forts
• Les q-JAYS sont de très bonne facture.
• L’ajustement du q-JAYS peut être très confortable avec un peu d’effort.
• Le q-JAYS est facile à conduire avec un smartphone, contrairement à tous les IEM de sa catégorie.

Points faibles
• Il peut être difficile de distinguer l’écouteur droit de l’écouteur gauche lors de l’assemblage initial.
• Le câble est modérément microphonique.
• L’étui de voyage en plastique noir est facile à perdre en raison de sa couleur et de sa taille.

Comparaison et concurrence
La principale concurrence pour le q-JAYS est l’ Etymotic ER4 SR et XR à prix similaire. Ces trois moniteurs intra-auriculaires, s’ils sont correctement installés, offrent des sons vibrants, détaillés, pleine fréquence et de niveau de référence. La principale différence pour l’utilisateur final sera l’ajustement. Pour certains, l’insertion profonde de l’Etymotic ne sera pas confortable, c’est juste trop profond. Pour ces gens, le q-JAYS sera une meilleure option.

Si votre budget exclut la barre légèrement inférieure à 300 $, je suggérerais d’essayer les écouteurs à trois pilotes 1MORE (99,99 $). Bien qu’ils n’aient pas de câble amovible, aient moins d’options d’ajustement et ne soient pas aussi bien construits, ils peuvent fonctionner à un niveau sonore qui se rapproche de celui du q-JAYS.

Conclusion
Si vous êtes à la recherche d’une paire d’écouteurs intra-auriculaires universels bien conçus, bien faits et au son fin et que votre budget est inférieur à 300 $, les q-JAYS sont une option d’achat très intéressante.