Examen du haut-parleur d’étagère THIEL TM3

Ma première rencontre avec les enceintes THIEL a été avec l’excellente enceinte colonne CS3.7, qui était la dernière conception phare de feu Jim Thiel à la fin de sa vie. J’ai été impressionné par la façon dont il a réussi à offrir des performances extrêmement haut de gamme à une valeur assez solide. Avec le décès de M. Thiel, la communauté audio se demandait ce qu’il adviendrait de l’héritage de cette grande marque. Beaucoup de nos lecteurs, j’en suis sûr, connaissent maintenant le dernier retour de THIEL – la nouvelle gamme d’enceintes 3rd Avenue – après avoir lu la critique de Brent Butterworth sur les enceintes colonnes TT1.

Pour examen ici aujourd’hui est le haut-parleur d’étagère TM3, qui appartient à la même ligne 3rd Avenue et partage une grande partie des caractéristiques de conception de son grand frère, le TT1. À 17,1 pouces de hauteur, 9,8 pouces de largeur et 10,9 pouces de profondeur, le TM3 pèse 20 livres. La ligne comprend quatre belles finitions: noir brillant, blanc et deux motifs de bois différents. Le complément de haut-parleur est similaire au TT1 mais avec une configuration réduite : alors que le TT1 est une conception à trois voies, le TM3 est une conception à deux voies qui utilise le même tweeter à dôme en titane d’un pouce et utilise une technologie de cône en fibre de verre similaire. dans un woofer de 6,5 pouces qui remplit une double fonction de haut-parleur de médium et de grave. Le TM3 se vend 3 000 $ la paire, avec des supports assortis disponibles pour 600 $ supplémentaires.

Le branchement
Mon Oppo BDP-105 habituel servait de conduit pour toutes les sources, disque ou streaming. La sensibilité du haut-parleur du TM3 est évaluée à 87 dB, ce qui me dit qu’il fonctionne un peu du côté inefficace – cela ne signifie pas que c’est un mauvais haut-parleur, cela signifie simplement que le TM3 doit être associé à une amplification suffisamment puissante pour conduisez-le bien. L’impédance nominale de quatre ohms (avec une impédance minimale de 3,6 ohms) me dit que, au-delà d’un simple besoin de plus de puissance, il a besoin d’une amplification de haute qualité – un ampli stable jusqu’à au moins quatre ohms. La puissance recommandée est comprise entre 20 et 150 watts, mais le manuel suggère qu’en moyenne, vous devez coupler ces enceintes avec au moins 100 watts.

Voulant tester cela, j’ai alterné mes tests d’écoute entre faire fonctionner l’Oppo directement via un récepteur Onkyo TX-NR515 et passer par des séparations de meilleure qualité avec mon préampli à deux canaux Parasound JC2-BP de référence alimenté par un Crown I-Tech HD 5000 amplificateur. Un complément complet d’interconnexions Wireworld Silver Eclipse 7 et de câbles d’enceinte Solstice 7 a fourni toutes les connexions nécessaires.

Les haut-parleurs TM3 étaient un jeu d’enfant à déballer et s’intègrent parfaitement dans les supports assortis. Les connexions à fiche banane de mes câbles d’enceintes s’adaptent parfaitement à l’arrière, où les entrées sont bien espacées et faciles d’accès.

Performance
Commençant par un peu de musique, j’ai joué Random Access Memories de Daft Punk (CD, Sony/Columbia). Avec le récepteur Onkyo dans le mix, j’ai immédiatement eu l’impression que les choses n’allaient pas tout à fait bien. La basse était flasque et lâche. Les voix semblaient indescriptibles. C’était simplement une question de haut-parleurs ayant besoin de plus de puissance. C’est un sentiment trop familier pour moi, car mes propres haut-parleurs Salk de référence ont des caractéristiques d’impédance et de sensibilité similaires et ont également besoin de beaucoup d’amplification de haute qualité. J’ai donc branché les TM3 sur le combo Parasound/Crown, et ça a fait toute la différence. Avec la musique techno, le rythme est très important, et il est souvent défini et caractérisé par la basse. Les basses du TM3 étaient serrées et contrôlées, juste comme elles devraient sonner. Même en jouant sans subwoofer, J’ai senti que le TM3 était capable de creuser suffisamment bas pour représenter la sensation générale du rythme. Avec la couronne pilotant les haut-parleurs, je n’ai eu aucun problème à remplir la pièce de son – même à des volumes qui risquaient la mort par le voisin, les TM3 ne montraient aucun signe de relâchement.

Le timbre général était très neutre, presque trop. Par exemple, sur le morceau « Lose Yourself to Dance », lors de l’introduction qui présente un combo de sons principalement créés artificiellement allant de l’air soufflé et des « arrose » de carillons aigus, la livraison des TM3 manquait de l’excitation et de l’immédiateté d’un haut-parleur comme le CM6 S2 de B&W. Ce n’était pas que la présentation du TM3 était fausse ; c’était juste très terre-à-terre.

Dans les passages vocaux, j’ai entendu une précision absolue. La scène sonore m’a encore plus impressionné, avec une image très profonde, large, presque holographique de la voix de Pharell Williams dans "Get Lucky". Cependant, alors que la taille de la scène sonore était certainement impressionnante, j’ai remarqué que le sweet spot était très petit. Alors que je me déplaçais du point central de mon canapé, même de quelques centimètres, j’ai entendu des différences significatives par rapport à ce point idéal optimal.

Réalisant que la musique techno n’est probablement pas la spécialité des enceintes THIEL, je suis passé à des sélections acoustiques plus naturelles. J’ai fait la queue pour le premier album à succès de Céline Dion S’il suffisait d’aimer (CD, 550/Epic). Sur la piste titre, la qualité des sections de piano était superbe, transparant avec des tons riches et profonds qui donnaient au piano une présentation très naturelle et réaliste comme peu d’enceintes de cette taille et de ce prix peuvent le faire. La voix de Dion est ressortie avec une clarté et une résolution fines, mais elle semblait un peu moins pétillante que ce que j’ai entendu à travers d’autres haut-parleurs. Là encore, le son d’ensemble était très neutre, presque sans caractère particulier ni penchant. Avec le classique, le jazz ou n’importe quelle musique avec de vrais instruments, en particulier dans les enregistrements en direct, c’était une force, créant un sens de réalisme presque inégalé. Cependant,

Passant à un son de télévision corsé, j’ai diffusé le premier épisode de Blindspot (NBC). Ce thriller / drame bourré d’action propose une large gamme de matériel idéal pour tester les haut-parleurs. Les TM3 se sont avérés assez doués pour gérer le dialogue. Dans l’une des scènes initiales où l’agent du FBI de Sullivan Stapleton, Kurt Weller, interroge Jane Doe de Jaimie Alexander, chaque nuance du ton profond et granuleux de Stapleton et toutes les subtilités de la voix nasillarde et légèrement rauque d’Alexandre ont été reproduites magistralement. Tout aussi impressionnante était la façon dont toute la dynamique, des cris / cris aux passages silencieux soudains comme des chuchotements, s’écoulait avec le bon timing, sans jamais être trop discrète ou trop mélangée. Parfois, j’avais l’impression que les acteurs étaient dans la même pièce que moi.

Dans certaines scènes, généralement lorsque l’action était la plus lourde et que davantage d’effets sonores étaient utilisés, les TM3 ne peignaient pas tout à fait une image aussi réaliste. Par exemple, j’ai testé une scène de combat dans un appartement où Jane Doe affronte un mari violent pour défendre sa femme en utilisant à la fois les THIEL et mes B&W CM6 S2 de référence. Avec les B&W, les nombreux bruits sourds, crashs, craquements et pops semblaient éblouir un peu plus, racontant une histoire sur l’action, tandis que les THIEL semblaient davantage énoncer le fait que l’action s’était produite et décrire le son exactement tel qu’il était. enregistré.

Ensuite, j’ai glissé le hit de Christopher Nolan Interstellar (Paramount/Warner, Blu-ray) dans l’Oppo. Tout au long du film, les Thiel ont présenté la partition de Hans Zimmer avec une belle image. Il illustre le style de Thiel – ce qu’il est et ce qu’il n’est pas. Chaque son et chaque note ont été magistralement détaillés et mesurés. La dynamique a été chronométrée et exécutée avec une précision étonnante. La musique d’orgue et d’autres instruments à voix naturelle sonnaient si naturellement que c’était comme être dans une performance en direct. Pourtant, les TM3 ne semblaient pas artificiels, même avec des effets sonores artificiels. Les parties du synthétiseur manquaient de ce peu de nervosité que je jouais lorsque ces scènes avec d’autres haut-parleurs. Le genre de nervosité qui vous permet de ressentir la tension que Cooper de Matthew McConaughey éprouve dans l’espace et dans la course contre la montre pour sauver le monde. Dans l’une des dernières scènes [potential spoiler alert], Cooper est piégé par des êtres puissants inconnus dans un labyrinthe en forme de Rubik’s cube où il regarde impuissant alors qu’on lui montre diverses scènes de son passé. La présentation que j’ai reçue ressemblait davantage à l’écoute d’une performance en direct d’un accompagnement orchestral au lieu d’une partition artificielle.

Cliquez sur la page deux pour l’inconvénient, la comparaison et la concurrence et la conclusion…

Les inconvénients
Comme je l’ai déjà expliqué, les TM3 sont un peu plus exigeants en termes de type d’amplification nécessaire. Le récepteur Onkyo TX-NR515 est évalué à 80 watts par canal avec deux canaux utilisant les normes FTC, et cela ne fonctionnerait tout simplement pas. Je ne dis pas que vous avez besoin de quelque chose qui produit 2 500 watts par canal comme les couronnes que j’ai utilisées, mais vous avez besoin d’une puissance suffisante qui est stable dans des charges d’impédance plus faibles. Cela peut se traduire par un coût légèrement plus élevé. Donc, si vous envisagez des enceintes de bibliothèque au lieu d’enceintes sur pied en raison d’économies de coûts, vous devez prendre en compte l’amplification ici.

Alors que je pensais que la qualité du milieu de gamme du TM3 était tout simplement sublime, son haut de gamme, en comparaison, semblait un peu piéton. Les aigus n’ont pas brillé comme on pourrait le trouver avec un tweeter Focal Beryllium ou le tweeter diamant découplé de B&W. Les THIEL ont une présentation très neutre et concrète sur toute la gamme de fréquences. Ceux qui s’intéressent aux enceintes principalement pour la musique, notamment acoustique et live, seront sans doute ravis, voire extasiés, d’avoir des enceintes qui ne colorent en rien le son, mais la neutralité du TM3 pourrait aussi être au détriment de certains auditeurs. En fin de compte, c’est une question de préférence, plutôt qu’un bien ou un mal absolu.

Enfin, il y avait à la fois des avantages et des inconvénients sur la façon dont le TM3 semblait se positionner dans une pièce. L’imagerie était superbe et la scène sonore était à la fois profonde et large dans ma pièce. Cependant, le TM3 avait un sweet spot plus petit que les autres haut-parleurs que j’ai entendus.

Comparaison et concurrence
Comme de nombreux fabricants d’enceintes ont cherché à extraire certaines de leurs meilleures technologies de leurs gammes phares, cela signifie qu’il y a beaucoup de concurrence pour les enceintes THEIL TM3 à des prix inférieurs. À 1 000 $ de moins par paire que les THIEL, le B&W CM6 S2, qui sert de mes propres haut-parleurs d’étagère de référence, avec sa conception de tweeter sur le dessus, offre une extrémité supérieure qui a une meilleure résolution, ouverture et présentation globale réaliste que le TM3. Il est également plus facile de coupler avec une amplification. Cependant, le son ultra-neutre du THIEL et ses médiums riches et lisses peuvent être plus attrayants pour certains.

Le nouveau 15B de Paradigm de sa gamme Prestige a un médium / woofer plus petit et ne pourra probablement pas remplir une pièce aussi grande que les THIEL, mais il dispose d’une technologie qui l’aide à offrir un sweet spot plus large. À 1 600 $ la paire, les THIEL en auront pour leur argent.

Enfin, à 2 000 $ la paire, les enceintes d’étagère Revel M106 de la gamme Performa 3 de grande valeur examinées ici devraient aller de pair avec les THIEL en termes de neutralité, mais peuvent offrir une extrémité supérieure plus résolue et ouverte.

Conclusion
Les enceintes de bibliothèque THIEL TM3 ne sont peut-être pas pour tous les goûts, mais elles peuvent très bien être pour les vôtres… si vous désirez une enceinte neutre qui ne donne pas de caractère particulier. Ces haut-parleurs diffusent exactement la musique qui est entrée – rien de plus et rien de moins – en supposant que vous disposiez de l’amplification de haute qualité pour les piloter. Les haut-parleurs THIEL TM3 offrent un niveau de précision, de raffinement et de qualité de construction inégalé dans leur gamme de prix. Quels que soient vos goûts, je vous inviterais toujours à auditionner les THIEL TM3. Ce sera une expérience musicale agréable que vous n’oublierez pas de sitôt.