THIEL TM3 Bokhylla Högtalare Recenserad

Mitt första möte med THIEL-högtalare var med den utmärkta CS3.7-golvhögtalaren, som var den bortgångne Jim Thiels sista flaggskeppsdesign i slutet av sitt liv. Jag var imponerad av hur den lyckades leverera extremt avancerad prestanda till ett ganska solidt värde. Med Mr Thiels bortgång undrade ljudgemenskapen vad som skulle bli av detta fantastiska varumärkes arv. Jag är säker på att många av våra läsare nu känner till THIELs senaste comeback – den nya 3rd Avenue-linjen av högtalare – efter att ha läst Brent Butterworths recension av de golvstående högtalarna TT1.

För recension här idag är TM3 bokhylla högtalare, som tillhör samma 3rd Avenue linje och delar mycket av designegenskaperna hos sin storebror, TT1. Med en höjd på 17,1 tum, 9,8 tum bred och 10,9 tum djup väger TM3 20 pund. Standard för linjen är fyra vackra ytbehandlingar: högblank svart, vit och två olika trämönster. Drivrutinkomplementet liknar TT1 men reducerat i konfiguration: medan TT1 är en trevägsdesign, är TM3 en tvåvägsdesign som använder samma en-tums titanium dome-diskant och använder en liknande glasfiberkonteknologi i en 6,5-tums bashögtalare som drar dubbel-duty som mellanregister och bas. TM3 säljs för $3 000 per par, med matchande stativ tillgängliga för ytterligare $600.

Hookup
My vanliga Oppo BDP-105 fungerade som kanalen för alla källor, skivor eller streaming. TM3:s högtalarkänslighet är klassad till 87 dB, vilket säger mig att den körs lite på den ineffektiva sidan – det betyder inte att det är en dålig högtalare, det betyder bara att TM3 måste paras ihop med förstärkning som har tillräckligt med kraft för att kör rätt. Den nominella fyra-ohms impedansklassificeringen (med minsta impedans på 3,6 ohm) säger mig att den, förutom att bara behöva mer kraft, behöver högkvalitativ förstärkning – en förstärkare som är stabil ner till minst fyra ohm. Rekommenderad effekt är mellan 20 till 150 watt, men manualen föreslår att du i genomsnitt bör para ihop dessa högtalare med minst 100 watt.

För att testa detta, växlade jag mina lyssningstest mellan att köra Oppo direkt genom en Onkyo TX-NR515-mottagare och gå igenom högkvalitativa separator med min referens Parasound JC2-BP tvåkanalsförförstärkare som drivs av en Crown I-Tech HD 5000 förstärkare. Ett komplett komplement av Wireworld Silver Eclipse 7-anslutningar och Solstice 7-högtalarkablar gav alla nödvändiga anslutningar.

TM3-högtalarna var en bris att packa upp och passade fint i de matchande stativen. Bananplugganslutningar från mina högtalarkablar passar tätt baktill, där ingångarna är väl åtskilda och lätta att komma åt.

Prestanda
Jag började med lite musik och spelade Daft Punks Random Access Memories (CD, Sony/Columbia). Med Onkyo-mottagaren i mixen fick jag genast en känsla av att saker och ting inte stod rätt till. Basen var slapp och lös. Sången verkade obeskrivlig. Detta var helt enkelt en fråga om att högtalarna behövde mer kraft. Det är en alltför bekant känsla för mig, eftersom mina egna referens Salk-högtalare har liknande impedans- och känslighetsegenskaper och på samma sätt behöver massor av högkvalitativ förstärkning. Så jag kopplade in TM3s till Parasound/Crown-kombinationen, och det gjorde hela skillnaden. Med technomusik är beatet väldigt viktigt, och det definieras och kännetecknas ofta av basen. TM3:s bas var stram och kontrollerad, precis som den ska låta. Även att spela utan subwoofer, Jag kände att TM3 kunde gräva tillräckligt lågt för att beskriva den övergripande känslan av beatet. När kronan körde högtalarna hade jag inga problem med att fylla rummet med ljud – även vid volymer som riskerade att dö av grannen visade TM3:orna inga tecken på att släppa.

Den övergripande klangfärgen var väldigt neutral, nästan överdrivet. Till exempel, på låten "Lose Yourself to Dance", under introduktionen som innehåller en mestadels artificiellt skapad kombination av ljud som sträcker sig från blåsande luft och "stänk" av högljudda klockspel, saknade TM3s leverans spänningen och omedelbarheten av en högtalare som B&W:s CM6 S2. Det var inte så att TM3:s presentation var fel; det var bara väldigt sakligt.

I sångpassager hörde jag absolut precision. Ljudscenen imponerade ytterligare på mig, med en mycket djup, bred, nästan holografisk bild av Pharell Williams röst i "Get Lucky". Men även om storleken på ljudbilden verkligen var imponerande, märkte jag att sweet spot var väldigt liten. När jag flyttade från mittpunkten på min soffa bara några centimeter, hörde jag betydande skillnader från den optimala sweet spot.

När jag insåg att technomusik förmodligen inte är THIEL-högtalarnas specialitet, gick jag vidare till några mer naturliga akustiska val. Jag ställde mig i kö på det tidiga Celine Dion-hitalbumet S’il suffisait d’aimer (CD, 550/Epic). På titelspåret var kvaliteten på pianosektionerna superb, lysande igenom med rika, djupa toner som gav pianot en mycket naturlig, realistisk presentation som få högtalare av denna storlek och prisklass kan göra. Dions röst kom fram med fin klarhet och upplösning, men den verkade gnistra lite mindre än jag har hört genom andra högtalare. Även här var det övergripande ljudet väldigt neutralt, nästan utan någon speciell karaktär eller böjd. Med klassisk musik, jazz eller vilken musik som helst med riktiga instrument, särskilt vid liveinspelningar, var detta en styrka som skapade en nästan oöverträffad känsla av realism. I alla fall,

Jag gick vidare till lite fylligt TV-ljud och streamade premiäravsnittet av Blindspot (NBC). Denna actionspäckade thriller/drama har ett brett utbud av material som är bra för att testa högtalare. TM3s visade sig vara ganska skickliga på att hantera dialog. I en av de inledande scenerna där Sullivan Stapletons FBI-agent Kurt Weller förhör Jaimie Alexanders Jane Doe, återgavs varje nyans av Stapletons djupa, gryniga ton och alla subtiliteter i Alexanders nasala, lite hesa röst mästerligt. Lika imponerande var hur all dynamik från skrik/skrik till plötsliga viskliknande tysta passager flödade med precis rätt timing, aldrig för diskret eller för inblandad. Ibland kände jag att skådespelarna var i samma rum som jag.

I vissa scener, vanligtvis när handlingen var som tyngst och fler ljudeffekter användes, målade TM3s inte riktigt en så verklighetstrogen bild. Till exempel testade jag en lägenhetsscen där Jane Doe strider mot en våldsam man för att försvara sin fru med både THIELs och min referens B&W CM6 S2. Med B&Ws verkade de många dunsarna, kraschen, sprakarna och knallarna blända lite mer, berätta en historia om handlingen, medan THIELs verkade mer säga att handlingen hände och beskrev ljudet exakt som det var spelade in.

Därefter la jag Christopher Nolan-hiten Interstellar (Paramount/Warner, Blu-ray) in i Oppo. Under hela filmen presenterade familjen Thiels Hans Zimmers partitur med en vacker bild. Det exemplifierade Thiels stil – vad det är och vad det inte är. Varje ljud och ton var mästerligt detaljerad och utmätt. Dynamiken var timad och utförd med enastående noggrannhet. Orgelmusiken och andra naturligt röstade instrument lät så naturligt att det var som att vara med i ett liveframträdande. Ändå lät TM3s inte konstgjorda, inte ens med konstgjorda effekter. Synthesizerdelarna saknade den där biten av edginess som jag fick spela när de scenerna med andra högtalare. Den typ av edginess som låter dig känna spänningen som Matthew McConaugheys Cooper upplever när han befinner sig i rymden och tävlar mot tiden för att rädda världen. I en av de sista scenerna [potentiell spoiler alert] fångas Cooper av okända kraftfulla varelser i en Rubiks kubliknande labyrint där han hjälplöst tittar på när han visas olika scener från sitt förflutna. Presentationen jag fick var mer lik att lyssna på ett liveframträdande av ett orkesterackompanjemang istället för ett konstgjort partitur.

Klicka över till sida två för nackdelen, jämförelse och konkurrens och slutsats…

Nackdelen
Som jag redan har förklarat är TM3s lite mer krävande när det gäller vilken typ av förstärkning som behövs. Onkyo TX-NR515-mottagaren är klassad till 80 watt per kanal med två kanaler som använder FTC-standarder, och den skulle helt enkelt inte duga. Jag säger inte att du behöver något som avger 2 500 watt per kanal som kronorna jag använde, men du behöver tillräckligt med kraft som är stabil vid lägre impedansbelastningar. Detta kan leda till en något högre kostnad. Så om du funderar på bokhyllhögtalare istället för golvhögtalare på grund av kostnadsbesparingar, bör du ta hänsyn till förstärkningen här.

Medan jag tyckte att kvaliteten på TM3:s mellanregister bara var sublim, verkade dess övre ände, i jämförelse, lite fotgängare. Topparna gnistrade inte som du kanske hittar med en Focal Beryllium-diskant eller B&W:s frikopplade diamantdiskant. THIELs har en mycket neutral, saklig presentation över hela frekvensområdet. De som är intresserade av högtalare främst för musik, speciellt akustisk och livemusik, kommer förmodligen att vara glada – till och med extatiska – att ha högtalare som inte färgar ljudet på något sätt, men TM3:ans neutralitet kan också vara till nackdel för vissa lyssnare. I slutändan är det en fråga om preferenser, snarare än ett absolut rätt eller fel.

Slutligen fanns det både plus och minus på hur TM3 verkade placeras i ett rum. Bildhanteringen var fantastisk och ljudbilden var både djup och bred i mitt rum. TM3 hade dock en mindre sweet spot än andra högtalare jag har hört.

Jämförelse och konkurrens
Eftersom många högtalartillverkare har försökt få ner några av sina bästa teknologier från sina flaggskeppslinjer, betyder det att det finns ganska stor konkurrens om THEIL TM3-högtalarna till lägre priser. Till $1 000 mindre per par än THIEL, ger B&W CM6 S2, som fungerar som mina egna referensbokhylla-högtalare, med sin diskant-on-top-design, en toppände som har bättre upplösning, öppenhet och övergripande verklighetstrogen presentation än TM3. Det är också lättare att para ihop med förstärkning. THIEL:s ultraneutrala ljud och rika, mjuka mellanregister kan dock vara mer tilltalande för vissa.

Paradigms nya 15B från sin Prestige-linje har ett mindre mellanregister/bas och kommer förmodligen inte att kunna fylla ett lika stort rum som THIELs, men den har teknik som hjälper den att leverera en bredare sweet spot. För $1 600 per par, kommer det att ge THIELs ganska mycket för pengarna.

Slutligen, för $2 000 per par, bör Revel M106 bokhylla högtalare från den högvärdiga Performa 3-serien som granskas här gå tå till tå med THIELs när det gäller neutralitet, men kan erbjuda en mer beslutsam och öppen toppände.

Slutsats
THIEL TM3 bokhylla högtalare kanske inte är för alla smaker, men de kan mycket väl vara för din … om du önskar en neutral högtalare som den inte ger någon speciell karaktär i sig. Dessa högtalare serverar precis den musik som gick in – varken mer eller mindre – förutsatt att du har den högkvalitativa förstärkningen för att driva dem. THIEL TM3-högtalarna erbjuder en nivå av noggrannhet, förfining och byggkvalitet som är oöverträffad i deras prisklass. Var än din smak ligger, skulle jag ändå bjuda in dig att provspela THIEL TM3s. Det kommer att bli en njutbar musikalisk upplevelse som du sent kommer att glömma.