Examen du lecteur Blu-ray Ultra HD Panasonic DP-UB9000

Panasonic fabrique des lecteurs Blu-ray Ultra HD de qualité depuis la création du format, mais ce n’est que depuis la disparition d’Oppo que les passionnés ont vraiment commencé à prendre au sérieux les efforts haut de gamme de l’entreprise. Bien sûr, cela crée un dilemme: avec le départ relativement récent de Samsung et d’Oppo du marché des lecteurs de disques haut de gamme, le paysage des lecteurs de disques Ultra HD est-il vraiment viable? Et même si c’est le cas, comment diable Panasonic pourrait-il justifier un lecteur à mille dollars dans un tel climat ?

Cela pourrait vous surprendre d’apprendre que le marché du Blu-ray Ultra HD est en train de croître, et non de ralentir. Je sais que ça m’a surpris. Selon un rapport récent, plus de 59 % des ventes de vidéos se font toujours sur des disques physiques. Le Blu-ray Ultra HD représente 13 % de toutes les ventes de Blu-ray, en hausse de 3 % par rapport à l’année dernière. Et il s’avère que Samsung a quitté le marché en raison de mauvaises ventes de matériel, en partie parce que ses lecteurs n’offraient pas de performances et de fonctionnalités compétitives pour le prix. Oppo est parti dans le but d’emmener l’entreprise dans une direction différente. Alors, ne vous inquiétez pas: le format ne va nulle part pour le moment.

Panasonic est consciemment conscient que le streaming, malgré bon nombre de ses lacunes relatives, est en augmentation, et la prise en charge des options de streaming est un facteur d’achat important pour beaucoup, c’est pourquoi le DP-UB9000 de la société offre une prise en charge intégrée des flux Ultra HD HDR. de Netflix, YouTube et Amazon Prime.

Panasonic a également mis l’accent sur la qualité des sorties audio analogiques de l’UB9000, ce qui le rend adapté à ceux qui souhaitent utiliser le lecteur comme source audio à deux canaux de haute qualité ou à ceux qui souhaitent le coupler directement avec un multi-canal. amplificateur. Panasonic indique clairement que l’UB9000 n’est pas seulement un lecteur de disque, mais plutôt un matériel polyvalent destiné à servir de hub pour la plupart de vos besoins liés à l’audiovisuel.

La
qualité de construction de l’UB9000 est de premier ordre. Le châssis est composé d’aluminium anodisé étonnamment épais, ce qui donne non seulement au lecteur ce look phare, mais aide également à réduire les vibrations du châssis, contribuant ainsi à des performances supplémentaires pour les composants à semi-conducteurs ainsi que pour le lecteur de disque mécanique. De plus, le lecteur de disque est monté au centre sur sa propre étagère en acier surélevée à l’intérieur du châssis pour isoler davantage le lecteur des problèmes de vibration. L’avant du châssis est équipé d’un écran d’information et d’un ensemble de boutons physiques vous permettant d’accéder rapidement aux commandes de base du lecteur.

À l’arrière, vous trouverez un ensemble robuste d’options d’entrée et de sortie, y compris le port principal HDMI 2.0 compatible HDCP 2.2 de 18 Gbit/s. Le port HDMI secondaire est uniquement une sortie audio, ce qui est utile pour ceux qui possèdent des récepteurs AV plus anciens avec des ports HDMI hérités. Les utilisateurs ont la possibilité d’utiliser le sans fil 802.11 a/b/g/n/ac ou le port LAN gigabit pour le réseau domestique et les services de streaming Internet. L’UB9000 comprend également deux ports USB pour la lecture multimédia, le port arrière ayant suffisamment de jus pour alimenter un disque dur externe. Les options de sortie audio incluent S/PDIF coaxial et optique, ainsi que des sorties de niveau ligne RCA à 7.1 canaux et un ensemble de sorties XLR à deux canaux symétriques.

Panasonic a consacré beaucoup de temps et d’argent au développement d’une sortie numérique-analogique de haute qualité pour ce lecteur. En plus d’utiliser des puces DAC haut de gamme pour les étages de sortie analogiques à deux canaux et à 7.1 canaux, l’UB9000 utilise une conception différentielle entièrement équilibrée qui est montée sur des circuits imprimés spéciaux en verre époxy. Des amplificateurs opérationnels de haute qualité et à faible bruit et des condensateurs électrolytiques de qualité audio sont utilisés partout, permettant à l’UB9000 d’avoir un plancher à faible bruit avec un rapport signal/bruit élevé pour une excellente qualité sonore, quel que soit le format audio décodé. Pour ceux qui utilisent les ports HDMI, Panasonic ne vous a pas oublié. Les ports HDMI sont isolés électromagnétiquement de la partie de traitement du lecteur, les données étant resynchronisées pour garantir un faible bruit et une faible gigue.

L’UB9000 prend en charge une pléthore de formats multimédia via la lecture de disques et de fichiers. La prise en charge des disques physiques comprend les CD, DVD, Blu-ray, Blu-ray 3D et Blu-ray Ultra HD. La lecture basée sur des fichiers est également prise en charge via les ports USB ou sur votre réseau domestique. Les formats audio PCM pris en charge incluent FLAC, WAV, WMA, MP3, ACC, AIFF et ALAC. L’audio DSD est pris en charge jusqu’au quadruple débit via les fichiers DFF ou DSF. La lecture de fichiers vidéo au format commun est également prise en charge via USB ou sur votre réseau domestique.

La caractéristique la plus impressionnante de l’UB9000 est sa polyvalence avec le contenu HDR. C’est l’un des rares lecteurs qui prend actuellement en charge les quatre formats HDR grand public: HDR10, HDR10+, Dolby Vision et Hybrid-Log Gamma. L’UB9000 comprend également son outil HDR Optimizer qui permet aux propriétaires de choisir entre les modes de carte de tonalité conçus pour être utilisés avec des écrans spécifiques compatibles HDR, y compris OLED, LCD et projecteurs. Ces modes modifient l’image HDR d’origine pour mieux s’adapter aux capacités réelles de ces écrans.

Si vous avez un affichage hérité qui ne prend pas officiellement en charge le HDR ou qui ne parvient pas à atteindre les performances nécessaires pour restituer avec précision le contenu HDR, l’UB9000 vous offre la possibilité de mapper le contenu sur SDR.

Pour étendre encore les capacités HDR de l’UB9000, JVC et Panasonic ont uni leurs forces pour optimiser le HDR10 sur les écrans de projection grand format lors de l’association de l’UB9000 avec un projecteur D-ILA 4K natif JVC actuel. Contrairement aux écrans plats LCD actuels, la plupart des projecteurs accusent un retard considérable en termes de luminosité de l’image, même sur des écrans de projection de taille modeste. L’UB9000 comprend deux nouvelles courbes de carte de tonalité conçues spécifiquement autour des performances en salle de la gamme de projecteurs 2019 de JVC. Les utilisateurs peuvent choisir entre le mode Projecteur à haute luminance ou le mode Projecteur à luminance de base. Le mode High Luminance est une courbe de carte de tonalité qui coupe à 500 nits et convient mieux au contenu HDR à haute résolution au détriment de la saturation des couleurs.

Performance
Pendant mon temps avec l’UB9000, j’ai regardé une variété de contenus sur plusieurs écrans différents. Le type de contenu couvrait toute la gamme allant de 1080p SDR à 1080 3D et de 4K SDR à 4K HDR, à partir de sources allant des flux YouTube jusqu’aux disques Blu-ray Ultra HD. J’ai été continuellement impressionné par l’UB9000, quel que soit l’affichage ou le type de contenu.

Pour économiser sur la taille du fichier, les formats vidéo grand public utilisent ce qu’on appelle le sous-échantillonnage de chrominance, qui réduit la quantité de données de couleur encodées dans la vidéo. En tant que tels, les lecteurs Blu-ray doivent recréer les informations de couleur manquantes via un processus connu sous le nom de mise à l’échelle de la chrominance. Comme vous pouvez l’imaginer, il y a une certaine variabilité entre les joueurs dans la façon dont ils interpolent ces informations de couleur manquantes. Normalement, le facteur limitant des performances est la quantité de puissance de traitement disponible. Dans le cas de l’UB9000, avec son puissant processeur vidéo HCX, j’ai trouvé que sa mise à l’échelle de la chrominance était excellente lors de l’extraction de certains motifs de test de résolution de la chrominance. Ses performances sont parmi les meilleures que j’ai vues et constituent l’un des principaux aspects qui séparent l’UB9000 des autres lecteurs Blu-ray Ultra HD, y compris ceux d’Oppo. Spécifiquement,

Un autre point fort de l’UB9000 est son upscaler vidéo. Compte tenu du fait que beaucoup d’entre nous ont encore une grande bibliothèque de contenu 1080p, il est important d’avoir un upscaler de qualité. Non seulement l’algorithme de mise à l’échelle de l’UB9000 est de haute qualité, confirmé à la fois par des modèles de test et du contenu vidéo réel, mais Panasonic vous donne également accès à une suite de commandes de netteté intelligentes pour améliorer encore l’image. L’utilisation de ces commandes à des réglages modestes a donné à l’image une sensation supplémentaire de détails fins et de résolution sans ajouter de bruit notable ou d’artefacts d’amélioration des contours. Cela fait de l’UB9000 un excellent choix pour tous ceux qui se préoccupent de l’apparence de leur bibliothèque 1080p sur un écran 4K.

Pour tester les options de mappage de tonalité uniques de l’UB9000, j’ai sorti mon projecteur JVC DLA-RS4910 du stockage. Ce projecteur vient d’une époque antérieure au HDR ; cependant, il accepte et affiche toujours une image 4K SDR. Les éléments à surveiller dans les performances de mappage des tons sont le rendu des détails des ombres, les problèmes de reflets soufflés causés par un écrêtage dur et un mauvais remappage des points de couleur. Le logiciel de mappage de tonalité utilisé par Panasonic est en constante évolution depuis plusieurs années, et je suis heureux d’annoncer que, subjectivement, l’UB9000 fonctionne bien dans ces trois domaines clés. L’image tonale mappée à travers le RS4910 semblait percutante et fidèle aux couleurs, avec d’excellents détails d’ombre. Ainsi, même si vous possédez un écran qui ne peut pas répondre aux normes de luminosité, de plage dynamique et de saturation des couleurs nécessaires pour reproduire fidèlement le HDR10,

En passant à mon projecteur de référence actuel, le JVC DLA-RS2000, j’ai choisi d’utiliser le mode de carte de tonalité de base de luminance créé spécifiquement pour cette ligne pour tester les performances. Ce mode offre une augmentation subjective de la luminosité de l’image par rapport à la luminance élevée en raison de la carte de tonalité plus agressive et correspond mieux à la luminosité réelle de l’image que la plupart des utilisateurs de projecteurs obtiennent à l’écran. Par rapport à la solution de mappage de tonalité interne du projecteur, j’ai trouvé que ce nouveau logiciel collaboratif fait un bien meilleur travail pour rendre les détails des ombres sans augmenter le niveau de noir avec une vidéo HDR10 plus sombre.

J’ai décidé de tester ce logiciel avec la séquence d’ouverture d’ Avengers: Infinity War. Par rapport au logiciel de cartographie des tons de JVC, l’image a pris une apparence contrastée beaucoup plus satisfaisante sans sacrifier les détails des ombres. Les couleurs sont apparues bien saturées et naturelles. Même les matériaux les plus brillants semblaient avoir plus de punch. Il s’agit de la meilleure performance HDR10 que j’ai vue sur un projecteur JVC en dehors de l’utilisation d’une solution de traitement vidéo externe coûteuse et relativement difficile à configurer, comme Lumagen ou madVR. Il s’agit également d’une solution plus clé en main par rapport aux processeurs externes, offrant aux propriétaires un moyen d’obtenir une excellente image HDR avec un minimum d’effort.

Après avoir fini de tester l’UB9000 avec des projecteurs, j’ai déplacé le lecteur à l’étage pour l’utiliser avec un LG B8 OLED dans mon salon.

Étant donné que les deux prennent en charge Dolby Vision, je me suis assuré d’utiliser un disque qui a été masterisé dans ce format. J’ai fini par choisir le Blu-ray UHD des Animaux Fantastiques: Les Crimes de Grindelwald. Ce film a été tourné en résolution 6,5K et possède un véritable intermédiaire numérique 4K. Sans mâcher les mots, ce film avait l’air absolument sublime joué grâce à cette combinaison de matériel. L’excellent traitement d’image et le rendu d’image de l’UB9000 combinés à la plage dynamique, à la saturation des couleurs et à la bonne gestion des métadonnées Dolby Vision du LG B8 ont fait des merveilles pour ce film.

Compte tenu de la noirceur générale du film, j’ai été impressionné par la qualité du rendu des couleurs et des ombres. Malgré la notion dominante selon laquelle le HDR est une question de luminosité, je trouve que ce sont les films plus sombres sur lesquels le HDR fait un travail plus impressionnant, permettant un rendu plus réaliste et expressif de l’obscurité. La finesse supplémentaire que Dolby Vision confère au processus d’encodage, rendant ainsi la vidéo 12 bits, n’est que la cerise sur le gâteau.

Il est également important de noter qu’avec le contenu HDR10 standard, l’UB9000 envoie correctement les métadonnées HDR statiques à votre écran. De nombreux joueurs ne prennent toujours pas en charge cette fonctionnalité. Cela déclenche non seulement le mode HDR de l’écran, mais indique également à l’écran les informations de mastering pour le contenu regardé. Il s’agit d’informations importantes pour l’affichage, car tout film ou émission de télévision HDR10 donné peut être maîtrisé avec un niveau de luminance de crête, un niveau de luminance moyen et un niveau de noir différents. Lorsque l’écran reçoit ces informations, il sait comment traiter le contenu HDR10 et l’afficher correctement en fonction de ces métadonnées de mastering.

J’ai également mis l’UB9000 à l’épreuve dans une configuration audio dédiée à deux canaux pour voir comment il fonctionnait en tant que composant source et DAC. J’ai couplé l’UB9000 avec mon amplificateur First Watt J2 et une paire d’enceintes Monitor Audio Platinum PL100 II. Il est juste de dire que Panasonic n’est pas hyperbolique avec ses affirmations marketing. Bien que son interface utilisateur pour la lecture de musique ne soit pas particulièrement intuitive ou jolie à regarder, j’ai été continuellement impressionné par la qualité du son lors de l’écoute de CD et de fichiers FLAC lus sur une clé USB. Le son était toujours propre, articulé et naturel. Je pense que ceux qui cherchent à utiliser l’UB9000 pour un son bicanal dédié ne seront pas déçus.

Compte tenu de la qualité des circuits analogiques de l’ UB9000
, il est dommage qu’il n’y ait pas de support pour la lecture de disques SACD ou DVD-Audio. Bien qu’il s’agisse de formats relativement de niche, il aurait été agréable de voir cette fonctionnalité, compte tenu du prix du lecteur. Oppo, en revanche, prenait en charge ces deux formats de disque avec leurs lecteurs haut de gamme, je ne peux donc pas donner d’excuse à l’UB9000.

La télécommande en plastique incluse semble également un peu bon marché, comme si elle avait été réutilisée à partir de l’un des lecteurs Blu-ray économiques de Panasonic. Je ne pense pas que la télécommande reflète le statut phare de l’UB9000, ni ne complète la qualité de construction impressionnante de ce lecteur.

Pour la lecture vidéo basée sur des fichiers, l’UB9000 ne prend en charge que les codecs audio avec perte tels que DTS et Dolby Digital. Ainsi, à moins que Panasonic ne résolve ce problème via le micrologiciel, tout fichier vidéo comportant une piste audio DTS-HD MA ou Dolby TrueHD sans perte ne peut pas être lu avec l’audio. Veuillez noter que ce n’est pas un problème avec les disques Blu-ray, seuls les fichiers vidéo lus localement via USB ou via votre réseau domestique.

Comparaison et concurrence

Avec Oppo et Samsung hors jeu, il n’y a pas trop de lecteurs Blu-ray UHD haut de gamme parmi lesquels choisir. Ironiquement, je pense que le concurrent le plus proche de l’UB9000 est le DP-UB820 de Panasonic. L’UB820 n’a pas la qualité de construction de son grand frère, ainsi que ses circuits analogiques haut de gamme, mais il a presque toutes les mêmes capacités de traitement vidéo, y compris celles pour le contenu HDR. Donc, pour tous ceux qui n’ont pas besoin d’une qualité de fabrication supérieure et d’un son analogique haut de gamme, l’UB820 serait le lecteur que je recommanderais de rechercher.

Une voie alternative serait d’envisager un Oppo UDP-203 ou UDP-205 d’ occasion. Il en existe de nombreux disponibles sur des sites tels qu’eBay. Mais attention acheteur: là

il y a des hausses de prix importantes sur ces joueurs, bien au-dessus du PDSF, en raison du nombre limité de joueurs disponibles. À mon avis, l’UB9000 est un meilleur lecteur Blu-ray, même si je sais que beaucoup de gens préfèrent simplement posséder un Oppo. L’UB9000 a une qualité d’image légèrement meilleure et un ensemble d’outils beaucoup plus robustes disponibles pour le contenu HDR. Le mappage de tonalité en particulier, bien que disponible sur les lecteurs Oppo, est bien mieux géré sur l’UB9000, avec moins d’artefacts de conversion. Il est également peu probable qu’Oppo poursuive les mises à jour du firmware en corrigeant les problèmes ou en ajoutant des fonctionnalités maintenant que ces lecteurs ne sont plus disponibles. Alors, gardez ces choses à l’esprit lorsque vous envisagez cette option.

Conclusion
Panasonic, plus que tout autre fabricant, semble comprendre le sort auquel les propriétaires de projecteurs 4K sont confrontés lorsqu’ils évoluent dans un monde dominé par le HDR. Beaucoup de personnes possédant un home cinéma dédié recherchent un lecteur qui reflète non seulement l’enthousiasme inconditionnel qu’ils ont pour le passe-temps, mais qui répond également aux exigences nécessaires pour avoir une excellente expérience HDR à l’aide d’un projecteur. Les capacités de mappage de tonalité de l’UB9000 donnent aux propriétaires de projecteurs passionnés un nouveau souffle pour le contenu HDR10 qui ne serait autrement pas possible avec un autre lecteur Blu-ray. Dans un sens, on a l’impression que Panasonic cible ce public spécifique.

Le Panasonic DP-UB9000 est sans aucun doute le lecteur Blu-ray UHD le plus polyvalent que j’ai jamais utilisé. Il coche presque toutes les cases importantes de la liste de contrôle d’un passionné d’audiovisuel, y compris une qualité audio et vidéo de premier plan, ce qui en fait l’un des meilleurs composants source hérités actuellement disponibles.