Examen du téléviseur plasma Philips Ambilight 42 pouces

Lorsque Philips a présenté sa technologie Ambilight pour la première fois, je me suis retrouvé (à ma grande surprise) à l’apprécier énormément. Ce premier plasma de 42 pouces que j’ai examiné se vendait environ 8 000 $ à l’époque, et était plutôt bon comme plasma – mais pas génial, tirant l’essentiel de sa notoriété de la fonction Ambilight. Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas Ambilight, il s’agit d’une paire de lampes fluorescentes montées de chaque côté du plasma qui projettent la lumière vers l’extérieur depuis les côtés de l’unité.

Ces lumières peuvent soit rester fixes sur une couleur particulière, soit changer rapidement de couleur pour correspondre à la couleur prédominante sur l’écran, afin de créer l’illusion d’étirer les limites de l’écran dans la pièce. Il a toujours été recommandé d’avoir une lumière derrière un téléviseur pour soulager la fatigue oculaire dans une pièce sombre. La fonction Ambilight prend cette idée et l’intègre dans l’unité et donne également une touche intéressante avec un éclairage dynamique. Le spectateur a le choix d’éteindre les lumières, d’utiliser les lumières comme recommandé à l’origine – comme éclairage rétroéclairé pour réduire la fatigue oculaire – ou d’utiliser la fonction dynamique.

Caractéristiques uniques
Lorsque Philips m’a envoyé la deuxième génération de son plasma Ambilight de 42 pouces, j’ai été plutôt surpris de constater que le prix de détail avait chuté de plus de moitié pour atteindre 3 000 $. Il y a quelques domaines où la réduction des coûts est évidente, comme la perte du pied fantaisie en verre et en acier, qui a été remplacé par un pied en métal conventionnel. Il y a quelques autres touches un peu moins fantaisistes, comme seulement une LED verte à l’avant lorsque le plasma est allumé, mais sinon, l’unité représente toujours les détails riches et modernes qui sont courants sur les modèles Philips aujourd’hui. Les haut-parleurs sont sur le côté de l’écran et les unités Ambilight sont à l’extérieur des haut-parleurs, pointant vers le mur. Cette unité est mieux montée sur le mur, car vous obtiendrez un effet d’éclairage complet.

Cet appareil particulier utilise une matrice de pixels 16: 9 1024 × 768, il est donc considéré comme un véritable téléviseur HD car il est capable d’afficher un signal 720p natif. Les plus avertis d’entre vous remarqueront que le 1024 n’offre pas le bon rapport 16:9 avec une résolution de 768, mais c’est parce que ce panneau utilise des pixels ovales. C’est devenu une résolution très courante avec les panneaux de 42 pouces et semble fonctionner assez bien dans l’ensemble.

La télécommande est une belle unité lourde et élégante avec une plaque en aluminium sur le dessus. Bien qu’il ne soit pas rétro-éclairé, il possède des boutons assez clairs et bien placés et parvient à éviter d’avoir un million de boutons qui se ressemblent tous. La télécommande peut également être programmée pour faire fonctionner plusieurs autres unités, comme un magnétoscope ou un lecteur DVD, bien que j’aurais aimé qu’elle ait des boutons discrets pour eux au lieu d’un qui parcourt les choix.

Installation/Configuration/Facilité d’utilisation
Je dois dire que c’est bien de voir enfin les écrans plasma livrés en standard avec un pied. J’ai toujours trouvé un peu idiot que vous deviez acheter un support mural ou un pied séparément de l’appareil. Le pied était assez facile à installer, mais sachez qu’il s’agit d’un travail pour deux personnes.
J’ai configuré ce téléviseur plasma avec un lecteur DVD Marantz DV-9500 émettant en 720p via un câble HDMI Tributaries et un décodeur Time Warner HD émettant en HD via un ensemble de câbles composants Tributaries. Cet appareil est livré en standard avec deux connexions HDMI compatibles avec le cryptage HDCP et également avec deux entrées composantes. La liste des fonctionnalités continue d’impressionner avec les syntoniseurs NTSC (télévision analogique) et ATSC (télévision numérique) intégrés. Cela en fait un véritable téléviseur haute définition, mais je n’ai pas eu l’occasion de le tester avec des signaux hertziens. Il est également compatible CableCard.

La configuration de cet appareil est vraiment très simple, car le menu de configuration Philips est large, facile à comprendre et encore plus facile à naviguer. Il continue d’être l’un des meilleurs du secteur. La fonction de programmation automatique trouvera toutes les chaînes en direct disponibles si vous utilisez les tuners internes. Des contrôles utilisateur complets sont présents pour l’étalonnage des couleurs et des images, pour lesquels j’ai utilisé Video Essentials. Il existe également des commandes avancées pour la correction RVB individuelle, si nécessaire. Le téléviseur était assez bon prêt à l’emploi et n’était pas particulièrement difficile à calibrer.

Une caractéristique très intéressante de cet appareil est Pixel Plus 2. Il s’agit du système propriétaire de Philips pour le désentrelacement, l’interpolation et la mise à l’échelle des sources afin de créer une image plus nette et, comme ils le prétendent, plus proche de la haute définition. Le Pixel Plus d’origine était principalement destiné aux sources analogiques, mais le Pixel Plus 2 peut être utilisé pour toutes les sources, qu’elles soient analogiques ou haute définition. Le Pixel Plus d’origine était intéressant dans la mesure où il rendait les images plus nettes et plus vives, et le Pixel Plus 2 apparaît encore mieux. Le seul problème est qu’une partie du processus fait que l’image ressemble plus à une vidéo et moins à un film, et il y a aussi quelques problèmes avec la façon dont les images se déplacent sur l’écran. Le mouvement ne semble pas naturel, parfois. Ces problèmes sont totalement imperceptibles lorsque vous regardez les informations, mais sont plus visibles dans un drame d’action. Je n’ai vraiment pas autant remarqué ces problèmes avec les sources HD, plus avec les sources analogiques, et j’ai moins remarqué ces effets avec Pixel Plus 2 qu’avec la première version. Cela crée un mélange d’effets positifs, et l’utilisateur apprendra probablement comment et quand utiliser cette fonctionnalité puissante.

Prise finale
Après avoir allumé ce téléviseur, j’ai immédiatement remarqué que ce panneau était non seulement plus lumineux et plus percutant que l’Ambilight 42 pouces de première génération, mais avait également un meilleur niveau de noir. Après le calibrage de l’image, je me suis contenté de regarder la télévision analogique avec le décodeur, et j’ai remarqué qu’il y avait les différences susmentionnées avec le traitement Pixel Plus activé. Dans de nombreux cas, j’ai trouvé que je préférais le traitement Pixel Plus 2 – il semble simplement créer une image plus nette et plus nette – et dans de nombreux cas, les problèmes que j’ai mentionnés précédemment ne m’ont pas dérangé sur une grande partie de la programmation que j’ai regardée.

La qualité d’image est en fait l’une des meilleures que j’ai vues sur un panneau HD de 42 pouces. J’ai pu calibrer facilement les couleurs au niveau NTSC et, comme je l’ai mentionné précédemment, le niveau de noir était l’un des meilleurs niveaux que j’ai vus. Les détails noirs ne sont toujours pas fabuleux, mais ils ne le sont jamais sur un appareil à pixels fixes, c’est donc un point discutable. La télévision analogique était à peu près aussi bonne que ce que j’ai vu sur un plasma, avec un mode d’étirement qui a également été affiné depuis la première génération pour avoir moins d’étirement au centre et plus sur les bords pour une image plus naturelle. Cette unité possède l’un des meilleurs modes d’étirement que j’ai vus, nettement mieux que la dernière génération.
Lors de l’utilisation de sources HD, la qualité d’image était très bonne – pas aussi nette qu’un panneau 1280 × 768, mais nettement meilleure qu’avec un panneau EDTV 480p. Le niveau de noir est à nouveau très bon, et je n’ai pas vraiment remarqué grand-chose en ce qui concerne les problèmes susmentionnés de Pixel Plus 2.

La lecture de DVD ressemblait beaucoup à la HD, mais pas aussi nette. J’ai utilisé le Marantz en mode de sortie 720p, et les DVD étaient fluides, propres et agréables à regarder sur ce panneau.

J’apprécie toujours l’effet Ambilight, et c’est un goût personnel. Je pourrais facilement voir certains décider que cette fonctionnalité est juste fantaisiste et pas importante. Pour ces personnes, Philips propose une version similaire, moins chère, sans Ambilight.

Dans l’ensemble, c’est beaucoup de plasma pour 3 000 $, et je l’ai déjà vu disponible auprès de grands détaillants pour moins cher. La qualité d’image est de premier ordre; Le traitement Pixel Plus 2 apporte une amélioration significative et est très souhaitable avec certaines programmations ; la fonction Ambilight est amusante et, à mon avis, souhaitable ; et ça a l’air plutôt sympa de démarrer. Je dirais que c’est fortement recommandé.

Téléviseur Plasma Ambilight Philips 42"
16:9 1024 x 758 téléviseur plasma haute définition
Connexions vidéo: (2) HDMI
(2) Composant (dont un RVBHV)
(3) Composite
(3) S-Vidéo
Syntoniseurs NTSC/ATSC intégrés avec Entrée d’antenne /75 Ohm
CableCard Interface
(2) Ports USB
Types de carte mémoire: Compact Flash, Compact Flash Type II, Memory Stick, Microdrive, MMC, Secure Digital, Smart Media
Haut-parleurs intégrés avec amplificateur 2 x 15 watts
48,8" x 26,8" x 4,1"
92,6 lb
PDSF: 3 000 $