Focal Sib Evo Atmos 5.1.2 Sistema Home Cinema recensito

Se non hai seguito da vicino il mercato europeo dei sistemi di altoparlanti home theater compatti negli ultimi dieci anni e mezzo circa, le parole "Sib" e "Cub" probabilmente suonano come un sequel di un manga di Kazuo Koike di qualche tipo. Ma ci sono alcuni di voi, lo so, che vedono queste parole e pensano immediatamente a uno stile elevato, a prestazioni eccezionali e a un’incredibile proposta di valore da un marchio di altoparlanti normalmente non associato all’accessibilità economica. Per un po’ di tempo, i diffusori Sib compatti di Focal sono stati un’opzione popolare per coloro che hanno stanze di ascolto più piccole; e, con il suono surround basato su oggetti che sta diventando sempre più presente nelle applicazioni home cinema di tutte le forme e dimensioni, non sorprende vedere la linea rinascere con la compatibilità Atmos e DTS:X integrata.

La nuova linea si compone di tre prodotti: il satellite Sib Evo, un piccolo diffusore bass reflex a due vie compatto con woofer da cinque pollici e tweeter a cupola morbida da 0,75 pollici; il Sib Evo Dolby Atmos, che aggiunge un driver da quattro pollici con una risposta in frequenza nominale da 90 Hz a 20 kHz; e il Cub Evo, un subwoofer compatto con porte frontali con un driver da otto pollici down-firing e 200 watt di amplificazione di Classe D. I pacchetti includono un semplice sistema 5.1 (cinque Sib Evo e un Cub Evo), un sistema 5.1.2 (tre Sib Evo, due altoparlanti Sib Evo Atmos e Cub Evo) o sistemi che includono semplicemente un paio di Sib Evo o Sib Evo Dolby Atmos. Quest’ultimo è particolarmente utile se si vuole creare un sistema 7.1.4. Oppure potresti acquistare il sistema 5.1 e aggiungere un paio di altoparlanti Atmos per 7.1.2. In qualsiasi modo tu scelga di configurarli, i pacchetti vendono per $ 1.299 per la versione 5.1. 2 (recensito qui), $ 999 se 5.1 è più la tua passione, $ 599 per un paio di altoparlanti Sib Evo Dolby Atmos e $ 299 per due dei soli Sib Evos. Un sottomarino Cub Evo in più ti farà guadagnare $ 379.

Sto dicendo che è il modo più economico per entrare nell’audio basato su oggetti? No. Ma non riesco a pensare a un altro sistema di altoparlanti così compatto e così attraente che ti faccia entrare in Dolby Atmos senza fare buchi nel soffitto per un prezzo vicino al prezzo. Il che lo renderebbe un’offerta interessante anche se non portasse con sé la reputazione che il marchio Focal porta con sé.

Il collegamento
Alcune cose sono immediatamente chiare quando si estraggono dalla scatola i nuovi satelliti Sib Evo e Sib Evo Dolby Atmos. In primo luogo, Focal non ha semplicemente schiaffeggiato un modulo Atmos sopra i suoi popolari altoparlanti e l’ha chiamato un giorno. In entrambe le sue incarnazioni, l’Evo ha un design più morbido e arrotondato, con una base semplificata che consiste in un supporto in gomma, tenuto in posizione da un meccanismo di bloccaggio che può essere allentato per puntare l’altoparlante verso l’alto e verso il basso in una certa misura, a seconda l’altezza alla quale sono installati o montati. Anche il tweeter è stato riposizionato sopra il woofer; e, sebbene la grata davanti ancora mostri una curva un po’ concava, è meno evidente in questo nuovo disegno.

Anche i collegamenti dei cavi degli altoparlanti sono stati modificati. Al posto dei terminali di rilegatura, Sib Evo ed Evo Dolby Atmos presentano rientranze nascoste sul retro in cui è inserito il filo nudo (nessun supporto per spine a banana, nel caso non fosse ovvio). Il Sib Evo ha un unico pulsante sotto la coppia di prese, che viene premuto per accettare il cavo dell’altoparlante. Quando viene rilasciato, blocca i fili in posizione. L’Evo Dolby Atmos è dotato di due pulsanti sovrapposti: uno per i cavi degli altoparlanti a livello dell’orecchio e un altro per le connessioni al modulo di accensione verso l’alto. È una soluzione elegante e attraente, certo, ma ho le mie preoccupazioni, che toccherò nella sezione The Downside di seguito.

Nel pacchetto 5.1.2, ottieni tre dei satelliti rigorosamente in avanti per il centro e i dintorni. La base in gomma di cui ho parlato prima può essere rimossa e utilizzata come base orizzontale se si sceglie di posizionare l’altoparlante centrale su un lato, ma consiglio vivamente di non farlo, se si ha spazio per lasciarlo in piedi. Con un’altezza di soli 9,75 pollici, non occupa molto spazio e ci sono significativi vantaggi sonori nel lasciarlo nel suo orientamento verticale. Se devi assolutamente posizionarlo orizzontalmente, tuttavia, così facendo si riduce l’altezza a circa sette pollici.

Oltre all’ovvia differenza tra Sib Evo e Sib Evo Dolby Atmos (vale a dire, il driver che spara verso l’alto su quest’ultimo), ci sono alcune altre distinzioni degne di nota. Il Sib Evo Dolby Atmos (mostrato a destra) è circa 1,5 pollici più alto e un pollice più largo, ed è dotato di doppie porte bass reflex a fuoco frontale in basso, al contrario della porta di fuoco posteriore più grande che esce vicino alla parte superiore del Sib Evo. Questa potrebbe essere una considerazione importante se si prevede di installare gli altoparlanti vicino o addirittura su una parete (utilizzando le due staffe di montaggio incluse), poiché il Sib Evo interagisce con (e riceve l’enfasi dei bassi da) le superfici dietro di esso in modo leggermente diverso rispetto al Sib Evo Dolby Atmos lo fa.

Nella mia configurazione, tuttavia, non era una considerazione così significativa. Con i tre altoparlanti anteriori posizionati a circa 18 pollici dalla parete anteriore, ho trovato un crossover a 110 Hz con il subwoofer praticamente l’ideale. Ho posizionato i posteriori a circa 10 pollici dalle pareti laterali ed erano molto più comodi da incrociare a 80 Hz.

Gli altoparlanti erano alimentati dal mio sintoamplificatore AV Anthem MRX 1120, con equalizzazione applicata da Anthem Room Correction. Dato che i canali di altezza riflessa facevano parte dell’equazione, non ho impostato una frequenza di equalizzazione massima per questa configurazione, ma sono rimasto sorpreso da quanto poco ARC avesse a che fare con gli altoparlanti a livello dell’orecchio. Alcune oscillazioni attese da gestire al di sotto dei 600 Hz, ma più o meno questo è tutto. Gli altoparlanti ad altezza riflessa avevano bisogno di un po’ di addomesticamento appena sopra 1 kHz (circa 3 dB o giù di lì) e un po’ di aumento tra 1,5 kHz e 5 kHz; in caso contrario, si sono conformati ragionevolmente bene alla curva target di Anthem per i diffusori per effetti Atmos.

Anche il subwoofer Cub si è comportato molto bene nella stanza, richiedendo solo un po’ di addomesticamento intorno ai 48 Hz e l’attenuazione di alcune piccole oscillazioni in risposta da 60 Hz in su.

Come al solito, ho eseguito un paio di configurazioni diverse con il sistema Sib Evo 5.1.2, configurandolo prima in una semplice configurazione a 5.1 canali per valutare le prestazioni senza la distrazione aggiuntiva degli effetti di sovraccarico. Non è durato a lungo, però. Ho subito scoperto che, praticamente con qualsiasi materiale sorgente, questo piccolo sistema cantava assolutamente con i suoi canali di effetti attivi attivati.

Prestazione
C’è una cosa che le misurazioni ARC non mi hanno detto, anche se forse se avessi prestato maggiore attenzione alle misurazioni individuali di ciascuno dei canali di altezza, avrei potuto cogliere. Con un sistema 5.1.2 come questo, c’è una finestra di posti a sedere piuttosto stretta se si desidera ottenere il pieno effetto dei canali dell’altezza riflessa. Questo è diventato immediatamente chiaro quando ho lanciato il mix Atmos per Wonder Woman al sistema. Nella mia stanza, dovevo sedermi a una distanza compresa tra sei e 6,5 piedi dagli altoparlanti anteriori e non più di due piedi circa fuori asse dall’altoparlante centrale. Fortunatamente, dato che il mio "posto" in questa stanza è un letto tempurpedico king-size, la mia normale posizione di visione/ascolto era abbastanza vicina a questa finestra che dovevo semplicemente infilare un paio di cuscini extra dietro la schiena per entrare subito nel Punto dolce. Là, l’effetto sopra la testa era praticamente perfetto: coinvolgente ed efficace senza essere opprimente o distrarre. Si fondeva perfettamente con i canali a livello dell’orecchio mentre suonava ancora abbastanza distinto da tirare il campo surround in modo convincente verso l’alto nell’asse z e mettere gli effetti sopra la testa proprio di fronte a me.

Per quelli di voi che vogliono elaborare la geometria, ho ottenuto questo effetto con soffitti di otto piedi, con gli altoparlanti su una credenza alta 38 pollici. Ciò ha comportato che la parte superiore degli altoparlanti fosse praticamente esattamente a 48 pollici dal soffitto. Considera le diverse altezze del soffitto, le diverse altezze della superficie e il diverso posizionamento degli altoparlanti e il tuo punto debole potrebbe essere leggermente diverso, ma questo ti dà il campo di gioco generale.

Il nuovo film di Wonder Woman ha dato al sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 numerose opportunità di brillare, con una delle mie preferite è la prima scena in cui Diana si imbatte in Steve Trevor mentre fa il bagno in una grotta. Entra nel punto debole, o abbastanza vicino ad esso, e i canali degli effetti Atmos fanno un ottimo lavoro nel dipingere l’ambiente dal nulla, in tre dimensioni reali.

Nessuna sequenza nel film fa un lavoro migliore nel rivelare tutti i punti di forza del sistema rispetto al capitolo nove. Il capitolo inizia nella famosa scena di gala del film (l’ingresso molto discusso di Diana che entra con la spada nascosta sul retro del vestito), che coinvolge un bel po’ di chiacchiere tra Steve Trevor e il dottor Poison. C’è così tanto da disfare qui, nonostante la sottigliezza del mix (almeno all’inizio). Tanti piccoli dettagli che potrebbero passare inosservati se non fosse per il fatto che il sistema Focal offre tutto in modo così bello. Il fuoco scoppiettante, ad esempio, che permea la scena con i suoi piccoli scoppiettii e sibili. È così silenzioso nel mix che altrimenti potresti perderlo, ma i Sib Evo semplicemente non consentono che anche il più piccolo dettaglio sonoro venga inghiottito.

Poi c’è il dialogo. Un po’ zitto. Un po’ muto. Consegnato principalmente in sussurri forzati e circondato dalle chiacchiere di sottofondo di centinaia di altre voci, per non parlare della musica d’atmosfera. Francamente, il dialogo ha tutto il diritto di essere un po’ impercettibile qui, ma il piccolo Sib Evo lo offre con la massima chiarezza, praticamente a qualsiasi volume tra drop-of-a-pin e drop-of-a-bomb.

Puoi attribuirlo alla risposta in frequenza regolare dell’Evo Sib, nonché all’orientamento verticale dell’altoparlante centrale nella mia installazione. Muovendo la testa avanti e indietro da un lato all’altro, non ho sentito nessuno degli artefatti di pettinatura (il temuto effetto staccionata) che spesso sento con altoparlanti centrali più piccoli e configurati orizzontalmente. La risposta fuori asse è stata regolare e uniforme. Praticamente, indipendentemente da dove posizionassi la testa (anche al di fuori del punto debole di Atmos), la chiarezza dei dialoghi era assolutamente ineccepibile.

Scorri un po’ in avanti nel capitolo nove e arriviamo alla rissa tra Wonder Woman e il generale Ludendorff, che offre al sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 la possibilità di flettere i muscoli in altri modi. Francamente, sono entrato in questa recensione pensando che i diffusori sarebbero stati un abbinamento perfetto per la mia stanza in termini di uscita. A dire il vero, il sistema si è dimostrato in grado di suonare troppo rumorosamente nel mio spazio di 13 x 15 piedi. Pericolosamente ad alta voce. Dico "pericolosamente" perché praticamente nessuno dei segnali che normalmente mi farebbero sapere che è ora di abbassare un po’ il volume. Niente di spigoloso. Nessuna compressione o altra distorsione. Se non altro, ho sentito solo la minima quantità di risonanza dal canale centrale che mia moglie sostiene sia interamente la mia immaginazione, dal momento che non poteva sentirla. (Non lo era. È lì.

Se non fosse per le limitazioni alla posizione dei posti a sedere imposte dall’angolo dei driver Atmos rivolti verso l’alto, questo piccolo sistema potrebbe facilmente emergere in una stanza molto più grande. In questa stanza, tuttavia, gli altoparlanti hanno prodotto picchi dinamici di 107 dB senza nemmeno provarci.

Certo, i dischi nativi Atmos o DTS:X rappresentano la frazione più piccola della mia collezione di film, quindi ho rapidamente rivolto la mia attenzione ai mix standard 5.1 e 7.1. Lo so, valutare le loro prestazioni con il sistema Sib Evo 5.1.2 è tanto una valutazione delle capacità di upmixing di Dolby e DTS, ma così sia. Dopo aver sguazzato per alcune ore nella gloria del suono surround basato su oggetti di Wonder Woman, ho fatto capolino in un vecchio preferito: il Bootleg Cut di Almost Famous su Blu-ray. Non sorprende che le scene del concerto di Stillwater abbiano dato agli oratori il loro allenamento più vigoroso. Le urla, gli applausi e il battito pulsante del tamburo all’inizio del capitolo sette, ad esempio, sembravano sollevare il mio soffitto di centinaia di piedi, trasformando il mio spazio di ascolto relativamente piccolo in uno stadio in piena regola. Gli echi e i riverberi si combinano tutti in uno spazio tridimensionale per creare un’esperienza surround potenziata in altezza. L’esperienza forse non è stata così forte e diretta come i sistemi Atmos che ho installato con gli altoparlanti effettivamente montati sul soffitto, ma è stata meglio integrata e più olistica, con transizioni più fluide tra l’audio a livello dell’orecchio e gli effetti dall’alto.

La mia scena preferita del film è nel capitolo 17. Conoscete quella: la scena "Piccola ballerina". Non c’è molto in termini di atmosfera dall’alto da mostrare qui, ma ciò che la scena fa bene è dimostrare quanto sia musicale questo piccolo sistema di altoparlanti, grazie non solo alla sua risposta in frequenza regolare, ma anche alla sua buona dispersione e all’eccezionale capacità di pugno dinamico. Qualsiasi timore che il più piccolo Sib Evo possa essere superato dal suo fratello più grande abilitato per Atmos, in termini di timbro o pura produzione, viene definitivamente placato qui. Il soundstage anteriore era praticamente senza soluzione di continuità sotto ogni aspetto della parola.

Questo mi ha tentato di caricare un po’ di musica a due canali tramite CD, elaborarla tramite Dolby Surround e vedere come ha retto il sistema … Ha retto bene. Ha retto molto bene.

"Keep Yourself Alive" dall’omonimo primo album dei Queen (Elektra) si è rivelato uno dei miei preferiti nel gruppo. Il modo in cui gli altoparlanti anteriori trasmettevano la chitarra con una panoramica estrema a sinistra alla furia in piena regola da parete a parete nei riff di apertura parlava ancora della continuità del palcoscenico sonoro anteriore. Anche qui, i canali overhead hanno avuto la possibilità di brillare, facendo sembrare la pila di chitarre di Brian May alta otto miglia senza confondersi con il focus solido e centrato della voce. "Sottile" non è una parola che applicherei agli effetti qui, ma forse di buon gusto è più vicino al marchio. Nonostante i suoni provenissero innegabilmente dall’alto, non li ho mai sentiti davvero come una cosa separata dai canali a livello dell’orecchio, cosa che non è sempre stata la mia esperienza con il surround basato su oggetti in questa stanza. In poche parole, ascoltare il primo album dei Queen in Atmos tramite il sistema Sib Evo è davvero molto divertente. Fedele al mix originale del brano di Mike Stone? Diamine no. Ma se sbagliare suona così bene, non voglio avere ragione.

Il rovescio
della medaglia Quasi tutte le preoccupazioni che ho con le prestazioni del sistema iniziano e finiscono con il subwoofer Cub Evo: fa un ottimo lavoro di integrazione con gli altoparlanti e si comporta bene su tutta la sua gamma di uscita, ma francamente cade da un precipizio oltre il punto di 35 Hz. È difficile lamentarsi, dato il prezzo del sistema (e del subwoofer stesso), ma mi sono ritrovato a perdere parte del rombo a bassissima frequenza in film come L’incredibile Hulk.

Il mio unico altro problema con il sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 sono le connessioni dei cavi degli altoparlanti. Ho parlato abbastanza ampiamente di quanto siano belle ed eleganti queste connessioni nella sezione Collegamento, quindi assicurati di leggerlo se hai saltato un po’ in avanti. Il problema, tuttavia, è che le prese in cui si inserisce il cavo dell’altoparlante potrebbero essere un po’ più grandi. Non prendere nemmeno in considerazione l’idea di usare qualcosa di diverso dai cavi appena spellati qui. Anche così facendo, però, ho scoperto che inserire un cavo calibro 12 nelle connessioni era un po’ come cercare di portare un Chow Chow in una vasca da bagno. Anche il pezzo di filo calibro 14 che avevo in giro per scopi sconosciuti si è rivelato aderente. Se dovessi farlo di nuovo, probabilmente andrei avanti e terminerei i cavi dei miei altoparlanti con spine,

Confronto e concorrenza
L’elemento Atmos di questo sistema rende un po’ più difficili i confronti tra altri sistemi. In poche parole, la concorrenza diretta di Sib Evo Atmos 5.1.2 è praticamente nulla.

Tuttavia, esistono modi simili per ottenere lo stesso effetto per la stessa quantità di denaro. Mi vengono subito in mente gli altoparlanti della serie Debut di ELAC. Potresti facilmente costruire un sistema attorno a quattro scaffali Debut B5, il centro C5 e i moduli aggiuntivi A4 Atmos. Non otterresti lo stesso aspetto pulito e, nel momento in cui hai preso in considerazione il sottomarino, avresti speso qualche centinaio di dollari in più; tuttavia, i satelliti suonano un po’ più in profondità, consentendo un punto di crossover più basso, che potrebbe essere una considerazione se non si dispone di molta flessibilità in termini di posizionamento del subwoofer.

Se sei ancora più preoccupato per l’estetica e meno contrario a fare buchi nel soffitto, Focal offre anche il sistema Dôme Flax 5.1.2 molto più compatto che abbiamo recensito in precedenza, che viene fornito con un sub sottile e due altoparlanti a soffitto. A $ 2.499, tuttavia, non rappresenta certamente lo stesso valore, e onestamente penso che il sistema Sib Evo suoni meglio, almeno più neutro e dinamico.

Se hai comunque intenzione di seguire la strada del soffitto, hai molte più opzioni per il tuo sistema 5.1, ovviamente. Cinema 100 CT ($ 999) di Paradigm è uno di questi sistemi che merita una seria considerazione. Se ci apriamo a sistemi di altoparlanti 5.1 compatti, tuttavia, questo elenco potrebbe continuare all’infinito.

Conclusione
Quando arrivi al punto, Focal offre qualcosa di veramente unico qui, almeno per il momento. Sono sicuro che vedremo altre società di altoparlanti inizieranno a offrire sistemi di altoparlanti satellitari con driver integrati a frequenza maggiore in un futuro ragionevolmente prossimo. Ma anche in un campo affollato di sosia (se dovesse sorgere un tale mercato), ho la sensazione che il sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 si distinguerà comunque. Per le sue dimensioni, il sistema è straordinariamente dinamico, potente, neutro e dettagliato. Sostituisci "prezzo" con "dimensione" nella frase precedente, ed è doppiamente vero.

A questo punto, sto ancora cercando di capire quanti acquirenti sono veramente interessati ad Atmos e DTS:X. È il 10 percento? Di più? Meno? Onestamente non ne ho idea. Ma so questo: ho tutti i mezzi di cui ho bisogno per convertire il mio sistema home theater secondario in un sistema surround basato su oggetti in modo permanente, e devo ancora farlo. Ogni volta che ricevo un nuovo ricevitore xxqualunque per la revisione, appendo temporaneamente gli altoparlanti al soffitto e i cavi delle corde. Il sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 è la prima volta che ho davvero fatto un passo indietro e mi sono detto: "Se stesso, sarei più che felice di conviverci in modo permanente". E non è solo che il sistema è meno invadente e richiede meno segatura del muro a secco. È semplicemente che in realtà mi ritrovo a preferire questo approccio, i moduli di altoparlanti rivolti verso l’alto, rispetto a un’impostazione Atmos/DTS: X dedicata a soffitto. O, per essere più precisi, preferisco l’implementazione di questo approccio da parte di Focal più di qualsiasi configurazione dedicata a soffitto o interna che ho tentato da solo fino ad oggi.