Revisión del sistema de cine en casa Focal Sib Evo Atmos 5.1.2

Si no ha seguido de cerca el mercado europeo de sistemas compactos de altavoces de cine en casa durante la última década y media, las palabras "Sib" y "Cub" probablemente suenen como una secuela de manga de Kazuo Koike de algún tipo. Pero hay algunos de ustedes, lo sé, que ven esas palabras e instantáneamente piensan en un gran estilo, un gran rendimiento y una increíble propuesta de valor de una marca de altavoces que normalmente no se asocia con la asequibilidad. Desde hace bastante tiempo, los altavoces Sib compactos de Focal han sido una opción popular para aquellos con salas de escucha más pequeñas; y, con el sonido envolvente basado en objetos cada vez más presente en las aplicaciones de cine en casa de todas las formas y tamaños, no es una gran sorpresa ver que la línea renace con la compatibilidad integrada con Atmos y DTS:X.

La nueva línea consta de tres productos: el satélite Sib Evo, un pequeño y compacto altavoz bass reflex de dos vías con un woofer de cinco pulgadas y un tweeter de cúpula blanda de 0,75 pulgadas; el Sib Evo Dolby Atmos, que agrega un controlador ascendente de cuatro pulgadas con una respuesta de frecuencia nominal de 90 Hz a 20 kHz; y el Cub Evo, un subwoofer compacto con puerto frontal con un controlador de ocho pulgadas que apunta hacia abajo y 200 vatios de amplificación Clase D. Los paquetes incluyen un sistema 5.1 simple (cinco Sib Evo y un Cub Evo), un sistema 5.1.2 (tres Sib Evo, dos altavoces Sib Evo Atmos y el Cub Evo) o sistemas que incluyen simplemente un par de Sib Evo o Sib Evo Dolby Atmos. Este último es particularmente útil si desea crear un sistema 7.1.4. O puede comprar el sistema 5.1 y agregar un par de altavoces Atmos para 7.1.2. Cualquiera que sea la forma que elija para configurarlos, los paquetes se venden por $ 1,299 para el 5.1. 2 (revisado aquí), $ 999 si 5.1 es más lo tuyo, $ 599 por un par de altavoces Sib Evo Dolby Atmos y $ 299 por dos de los Sib Evos solos. Un submarino Cub Evo extra te costará $379.

¿Estoy diciendo que es la forma más económica de acceder al audio basado en objetos? No. Pero no puedo pensar en otro sistema de bocinas tan compacto y atractivo que lo lleve a Dolby Atmos sin hacer agujeros en su techo por un precio cercano. Lo que la convertiría en una oferta atractiva incluso si no tuviera la reputación que trae consigo la marca Focal.

La conexión
Algunas cosas quedan claras de inmediato al sacar de la caja los nuevos satélites Sib Evo y Sib Evo Dolby Atmos. En primer lugar, Focal no se limitó a colocar un módulo Atmos sobre sus altavoces populares y dar por terminado el día. En sus dos encarnaciones, el Evo tiene un diseño más suave y redondeado, con una base simplificada que consta de un soporte de goma, sostenido en su lugar por un mecanismo de bloqueo que se puede aflojar para apuntar el altavoz hacia arriba y hacia abajo hasta cierto punto, dependiendo de la altura a la que están instalados o montados. El tweeter también se ha reubicado sobre el woofer; y, aunque la parrilla delantera todavía luce una curva un poco cóncava, se nota menos en este nuevo diseño.

Las conexiones de los cables de los altavoces también se han cambiado. En lugar de postes vinculantes, Sib Evo y Evo Dolby Atmos cuentan con huecos ocultos en la parte posterior en los que se inserta el cable desnudo (sin soporte para conectores tipo banana, en caso de que no fuera obvio). El Sib Evo tiene un solo botón debajo del par de receptáculos, que se presiona para aceptar el cable del altavoz. Cuando se suelta, bloquea los cables en su lugar. El Evo Dolby Atmos cuenta con dos botones apilados: uno para los cables de los altavoces a la altura de los oídos y otro para las conexiones al módulo de disparo hacia arriba. Es una solución elegante y atractiva, sin duda, pero tengo mis preocupaciones, que abordaré en la sección La desventaja a continuación.

En el paquete 5.1.2, obtienes tres de los satélites estrictamente dirigidos hacia adelante para el centro y los alrededores. La base de goma que mencioné antes se puede quitar y usar como base horizontal si elige colocar el altavoz central de lado, pero le recomiendo que no lo haga, si tiene espacio para dejarlo de pie. Con solo 9,75 pulgadas de alto, no ocupa mucho espacio, y dejarlo en su orientación vertical ofrece beneficios sónicos significativos. Sin embargo, si es absolutamente necesario colocarlo horizontalmente, hacerlo reduce la altura a alrededor de siete pulgadas.

Además de la diferencia obvia entre Sib Evo y Sib Evo Dolby Atmos (es decir, el controlador que dispara hacia arriba en este último), hay algunas otras distinciones notables. El Sib Evo Dolby Atmos (que se muestra a la derecha) es aproximadamente 1,5 pulgadas más alto y una pulgada más ancho, y cuenta con dos puertos de reflejo de bajos de disparo frontal en la parte baja, a diferencia del puerto de disparo trasero más grande que sale cerca de la parte superior del Sib Evo. Esa puede ser una consideración importante si planea instalar los parlantes cerca o incluso en una pared (usando los dos soportes de montaje incluidos), ya que el Sib Evo interactúa con (y recibe énfasis de graves de) las superficies detrás de él de manera un poco diferente que el Sib Evo Dolby Atmos sí.

Sin embargo, en mi configuración, esa no era una consideración tan importante. Con los tres altavoces frontales colocados a unas 18 pulgadas de la pared frontal, encontré que un cruce de 110 Hz con el subwoofer era bastante ideal. Coloqué los traseros a unas 10 pulgadas de las paredes laterales, y se sintieron mucho más cómodos al cruzarlos a 80 Hz.

Los parlantes fueron alimentados por mi receptor AV Anthem MRX 1120, con EQ aplicado por Anthem Room Correction. Dado que los canales de altura reflejada formaban parte de la ecuación, no configuré una frecuencia de ecualización máxima para esta configuración, pero me sorprendió lo poco que ARC tenía que ver con los altavoces al nivel de los oídos. Se esperaban algunos movimientos por debajo de los 600 Hz, pero eso es todo. Los altavoces de altura reflejada necesitaban un poco de control justo por encima de 1 kHz (aproximadamente 3 dB más o menos) y un poco de impulso entre 1,5 kHz y 5 kHz; de lo contrario, se ajustaron razonablemente bien a la curva objetivo de Anthem para altavoces de efectos Atmos.

El subwoofer Cub también se comportó notablemente bien en la sala, necesitando solo un poco de control alrededor de los 48 Hz y suavizando algunas ondulaciones menores en respuesta a partir de los 60 Hz.

Como suele ser el caso, pasé por un par de configuraciones diferentes con el sistema Sib Evo 5.1.2, configurándolo primero en una configuración simple de 5.1 canales para evaluar el rendimiento sin la distracción adicional de los efectos de sobrecarga. Sin embargo, eso no duró mucho. Rápidamente descubrí que, con casi cualquier material de origen, este pequeño sistema cantaba absolutamente con sus canales de efectos activados.

Actuación
Hay una cosa que las medidas del ARC no me dijeron, aunque quizás si hubiera prestado más atención a las medidas individuales de cada uno de los canales de altura, podría haberlo captado. Con un sistema 5.1.2 como este, hay una ventana de asientos bastante estrecha si desea obtener el efecto completo de los canales de altura reflejados. Esto quedó claro de inmediato cuando lancé la mezcla de Atmos para Wonder Woman en el sistema. En mi habitación, necesitaba sentarme entre seis y 6,5 pies de los altavoces frontales, y no más de dos pies más o menos fuera del eje del altavoz central. Afortunadamente, dado que mi "asiento" en esta habitación es una cama Tempurpedic tamaño king, mi posición normal para ver/escuchar estaba lo suficientemente cerca de esta ventana que simplemente tuve que colocar un par de almohadas adicionales detrás de mi espalda para entrar directamente en el punto justo. Ahí, el efecto de sobrecarga fue bastante perfecto: atractivo y efectivo sin ser abrumador ni distraer. Se mezcló a la perfección con los canales al nivel de los oídos sin dejar de sonar lo suficientemente distinto como para empujar el campo envolvente de manera convincente hacia arriba en el eje z y poner los efectos aéreos justo en frente de mí.

Para aquellos de ustedes que quieren resolver la geometría, obtuve este efecto con techos de dos metros y medio, con los parlantes en un aparador de 38 pulgadas de alto. Eso dio como resultado que la parte superior de los parlantes estuviera a casi exactamente 48 pulgadas del techo. Tenga en cuenta las diferentes alturas del techo, las diferentes alturas de la superficie y las diferentes posiciones de los altavoces, y su punto óptimo puede ser ligeramente diferente, pero eso le da el estadio general.

La nueva película Wonder Woman le dio al sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 numerosas oportunidades para brillar, y una de mis favoritas es la primera escena en la que Diana se topa con Steve Trevor bañándose en una cueva. Ponte en el punto ideal, o lo suficientemente cerca de él, y los canales de efectos de Atmos hacen un trabajo maravilloso al pintar el entorno de la nada, en tres dimensiones genuinas.

Ninguna secuencia en la película revela mejor todas las fortalezas del sistema que el capítulo nueve. El capítulo comienza en la famosa escena de gala de la película (la muy discutida entrada de Diana paseando con su espada escondida en la parte de atrás de su vestido), que implica bastante conversación entre Steve Trevor y el Dr. Poison. Hay mucho que desempacar aquí, a pesar de la sutileza de la mezcla (al menos al principio). Tantos pequeños detalles que podrían pasar desapercibidos si no fuera por el hecho de que el sistema Focal lo ofrece todo maravillosamente. El fuego crepitante, por ejemplo, que impregna la escena con sus pequeños estallidos y silbidos. Es tan silencioso en la mezcla que de lo contrario podrías perderlo, pero los Sib Evos simplemente no permiten que se trague ni el más mínimo detalle sónico.

Luego está el diálogo. Un poco callado. Un poco apagado. Entregado principalmente en susurros forzados y rodeado por la charla de fondo de cientos de otras voces, sin mencionar la música atmosférica. Francamente, el diálogo tiene todo el derecho de ser un poco imperceptible aquí, pero el pequeño Sib Evo lo entrega con la mayor claridad, prácticamente en cualquier volumen entre el soltar un alfiler y el soltar una bomba.

Puede atribuirlo a la suave respuesta de frecuencia del Evo Sib, así como a la orientación vertical del altavoz central en mi instalación. Moviendo la cabeza de un lado a otro, no escuché ninguno de los artefactos de peinado (el temido efecto de cerca de piquete) que a menudo escucho con altavoces centrales más pequeños y configurados horizontalmente. La respuesta fuera del eje fue suave y uniforme. Más o menos sin importar dónde posicioné mi cabeza (incluso fuera del punto óptimo de Atmos), la claridad del diálogo fue francamente impecable.

Avance un poco en el capítulo nueve y llegamos a la pelea entre Wonder Woman y el general Ludendorff, que le da al sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 la oportunidad de flexionar sus músculos de otras maneras. Francamente, comencé esta revisión pensando que los parlantes serían una combinación perfecta para mi habitación en términos de salida. A decir verdad, el sistema demostró ser capaz de reproducir demasiado alto en mi espacio de 13 por 15 pies. Peligrosamente fuerte. Digo "peligrosamente" porque no capté prácticamente ninguna de las señales que normalmente me harían saber que es hora de bajar un poco el volumen. Nada de nerviosismo. Nada de la compresión u otra distorsión. En todo caso, escuché una mínima cantidad de resonancia del canal central que, según mi esposa, es completamente mi imaginación, ya que ella no podía escucharla. (No lo fue. Está ahí.

Si no fuera por las limitaciones en la ubicación de los asientos impuestas por el ángulo de los controladores Atmos que disparan hacia arriba, este pequeño sistema podría funcionar fácilmente en una habitación mucho más grande. Sin embargo, en esta sala, los altavoces generaron picos dinámicos de 107 dB sin siquiera intentarlo.

De acuerdo, los discos nativos Atmos o DTS:X representan la fracción más pequeña de mi colección de películas, por lo que rápidamente centré mi atención en las mezclas estándar 5.1 y 7.1. Lo sé, evaluar su desempeño con el sistema Sib Evo 5.1.2 es tanto una evaluación de las capacidades de upmixing de Dolby y DTS, pero que así sea. Después de regodearme en la gloria del sonido envolvente basado en objetos de Wonder Woman durante unas horas, incluí un viejo favorito: el corte pirata de Almost Famous en Blu-ray. Como era de esperar, las escenas del concierto de Stillwater dieron a los oradores su entrenamiento más vigoroso. Los gritos, los vítores y los tambores palpitantes al comienzo del capítulo siete, por ejemplo, parecieron elevar mi techo cientos de pies, transformando mi espacio de escucha relativamente pequeño en un estadio en toda regla. Los ecos y las reverberaciones se combinaron en un espacio tridimensional para crear una experiencia envolvente de altura mejorada. La experiencia quizás no fue tan contundente y directa como los sistemas Atmos que configuré con parlantes montados en el techo, pero estuvo mejor integrada y fue más holística, con transiciones más suaves entre el audio al nivel del oído y los efectos superiores.

Mi escena favorita de la película está en el capítulo 17. Ya sabes, la escena de "Tiny Dancer". No hay mucho en el camino del ambiente aéreo para mostrar aquí, pero lo que la escena hace bien es demostrar cuán musical es este pequeño sistema de altavoces, gracias no solo a su suave respuesta de frecuencia sino también a su buena dispersión y capacidad excepcional para puñetazo dinámico. Cualquier temor de que el Sib Evo más pequeño pueda ser superado por su hermano más grande habilitado para Atmos, en términos de timbre o salida pura, queda definitivamente descartado aquí. El escenario de sonido frontal era prácticamente perfecto en todos los aspectos de la palabra.

Eso me tentó a cargar un poco de música de dos canales a través de un CD, procesarla a través de Dolby Surround y ver cómo se comportaba el sistema… Se mantuvo bien. Aguantó muy bien.

"Keep Yourself Alive" del primer álbum homónimo de Queen (Elektra) resultó ser uno de mis favoritos del grupo. La forma en que los parlantes delanteros entregaron la guitarra con un panorámico de sonido izquierdo duro a la furia de pared a pared en toda regla en los riffs iniciales volvió a hablar de la fluidez del escenario de sonido frontal. Aquí, también, los canales superiores tuvieron la oportunidad de brillar, haciendo que la pila de guitarras de Brian May pareciera ocho millas de altura sin chocar con el enfoque sólido y centrado de las voces. "Sutil" no es una palabra que aplicaría aquí a los efectos, pero tal vez el buen gusto esté más cerca de la marca. A pesar de que los sonidos provienen indudablemente de arriba, nunca sentí que fueran algo separado de los canales al nivel del oído, lo que no siempre ha sido mi experiencia con el sonido envolvente basado en objetos en esta sala. Simplemente pon, Escuchar el primer álbum de Queen en Atmos a través del sistema Sib Evo es muy divertido. ¿Fiel a la mezcla original de Mike Stone de la pista? Diablos no. Pero si estar equivocado suena tan bien, no quiero tener razón.

La desventaja
Casi todas y cada una de las preocupaciones que tengo con el rendimiento del sistema comienzan y terminan con el subwoofer Cub Evo: hace un trabajo increíble al integrarse con los altavoces y funciona bien en todo su rango de salida, pero francamente se cae por un precipicio. más allá del punto de 35 Hz. Es difícil quejarse, dado el precio del sistema (y el subwoofer en sí mismo), pero me perdí parte del estruendo de frecuencia ultra baja en películas como The Incredible Hulk.

Mi único otro problema con el sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 son las conexiones de los cables de los altavoces. Hablé bastante sobre lo hermosas y elegantes que son estas conexiones en la sección Conexión, así que asegúrese de leer eso si se salta un poco. Sin embargo, el problema es que los receptáculos en los que empuja el cable del altavoz podrían ser un poco más grandes. Ni siquiera consideres la idea de usar otra cosa que no sean cables recién pelados aquí. Sin embargo, incluso al hacerlo, descubrí que colocar un cable de calibre 12 en las conexiones era un poco como tratar de meter un Chow Chow en una bañera. Incluso el trozo de cable de calibre 14 que tenía por ahí para propósitos desconocidos resultó ser muy ajustado. Si tuviera que hacerlo de nuevo, probablemente continuaría y terminaría los cables de los altavoces con clavijas,

Comparación y competencia
El elemento Atmos de este sistema hace que las comparaciones entre otros sistemas sean un poco más difíciles. En pocas palabras, la competencia directa del Sib Evo Atmos 5.1.2 es prácticamente nula.

Sin embargo, hay formas similares de lograr el mismo efecto por aproximadamente la misma cantidad de dinero. Los oradores de la Serie Debut de ELAC vienen inmediatamente a la mente. Puede construir fácilmente un sistema alrededor de cuatro estanterías Debut B5, el centro C5 y los módulos complementarios A4 Atmos. No lograrías el mismo aspecto limpio, y para cuando tuvieras en cuenta el submarino estarías gastando unos cientos de dólares más; sin embargo, los satélites reproducen un poco más profundo, lo que permite un punto de cruce más bajo, lo que podría ser una consideración si no tiene mucha flexibilidad en términos de ubicación del subwoofer.

Si está aún más preocupado por la estética y menos reacio a hacer agujeros en el techo, Focal también ofrece el sistema Dôme Flax 5.1.2 mucho más compacto que analizamos anteriormente, que viene con un subwoofer delgado y dos altavoces de techo. Sin embargo, a $ 2,499, ciertamente no representa el mismo valor, y honestamente creo que el sistema Sib Evo suena mejor, más neutral y dinámico, como mínimo.

Si de todos modos va a optar por la ruta del techo, tiene muchas más opciones para su sistema 5.1, por supuesto. Cinema 100 CT de Paradigm ($ 999) es uno de esos sistemas que merece una consideración seria. Sin embargo, si nos abrimos a los sistemas compactos de altavoces 5.1, esta lista podría continuar para siempre.

Conclusión
En resumen, Focal ofrece algo verdaderamente único aquí, al menos por el momento. Estoy seguro de que veremos a otras empresas de altavoces comenzar a ofrecer sistemas de altavoces satélite con controladores integrados de alta frecuencia en un futuro razonablemente cercano. Pero incluso en un campo repleto de parecidos (si surgiera un mercado así), tengo la sensación de que el sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 aún se destacará. Por su tamaño, el sistema es notablemente dinámico, poderoso, neutral y detallado. Sustituya "precio" por "tamaño" en la oración anterior, y es doblemente cierto.

En este punto, todavía estoy tratando de comprender cuántos compradores están realmente interesados ​​​​en Atmos y DTS: X. ¿Es el 10 por ciento? ¿Más? ¿Menos? Honestamente, no tengo idea. Pero sí sé esto: tengo todos los medios que necesito para convertir mi sistema de cine en casa secundario en un sistema de sonido envolvente basado en objetos de forma permanente, y todavía tengo que hacerlo. Cada vez que recibo un nuevo receptor xxwhatever para su revisión, cuelgo los parlantes del techo y les paso cables temporalmente. El sistema Sib Evo Atmos 5.1.2 es la primera vez que realmente retrocedo y me digo: "Yo, estaría más que feliz de vivir con esto de forma permanente". Y no es solo que el sistema sea menos molesto y requiera menos aserrado de paneles de yeso. Es simplemente que en realidad me encuentro prefiriendo este enfoque, los módulos de parlantes que disparan hacia arriba, en lugar de una configuración Atmos / DTS: X dedicada en el techo. O, para ser más precisos, prefiero la implementación de este enfoque de Focal más que cualquier configuración dedicada en el techo o en el techo que haya intentado por mi cuenta hasta la fecha.