Gli altoparlanti KEF Blade recensiti

Introdotto nel 2012, il KEF Blade è stato il prodotto di cinque anni di meticolosa ricerca e sviluppo. Utilizzando la progettazione assistita da computer, l’analisi degli elementi finiti, un software personalizzato per lo sviluppo dei driver e test di ascolto nel mondo reale, KEF ha creato uno dei primi e più recenti sistemi di altoparlanti full-range disponibili. Il Blade condivide con la maggior parte della linea di prodotti KEF il design del driver concentrico chiamato Uni-Q, un tweeter da un pollice montato all’interno di un driver midrange da tre pollici. KEF incorpora anche una " Guida d’onda Tangerine" per favorire la dispersione della gamma media e delle frequenze più alte. Il surround Uni-Q è inclinato all’indietro per attenuare la dispersione della forma d’onda audio. Due coppie di woofer a fuoco laterale risiedono sopra e sotto il driver Uni-Q montato frontalmente. Ogni coppia di woofer è montata nella sua camera discreta e internamente partizionata.Ci sono due porte posteriori, una per la coppia superiore di woofer, una per quella inferiore.

A prima vista, una recensione di un oratore di sette anni potrebbe sembrare insolita. In poche parole, tuttavia, a causa della continua popolarità degli altoparlanti, per non parlare del fatto che gli altoparlanti non invecchiano nello stesso modo in cui l’elettronica fa, abbiamo ritenuto che il Blade meritasse un riflettore su HomeTheaterReview.com.

Il collegamento

Due set di terminali WBT di alta qualità situati sul retro dell’armadio appena sopra il plinto inferiore accettano sia le terminazioni a banana che i terminali a forcella sotto i montanti a vite. Avere due set di terminali consente il bi-wiring e, se viene utilizzato un solo set di cavi, i ponticelli vengono installati in fabbrica per garantire prestazioni a gamma completa. Per questa recensione, ho rimosso i ponticelli installati in fabbrica e ho utilizzato i ponticelli Nordost Valhalla 2. KEF fornisce anche un kit piè di pagina che include punte per moquette, nonché dischi piatti con fondo in feltro da utilizzare con punte su legno duro o qualsiasi superficie che l’utente non desidera graffiare. Le regolazioni della rotellina vengono utilizzate per montare le punte sul plinto. Ho provato sia i piè di pagina forniti dalla fabbrica, sia un set di piè di pagina IsoAcoustic Gaia I.

Poiché non ci sono quasi superfici piatte sull’altoparlante, una comoda livella a bolla rotonda è montata nella base sul retro dell’altoparlante. Questo rende molto semplice vedere quando l’altoparlante è in piedi. Ho scoperto che la regolazione dell’angolo di inclinazione in avanti di circa due gradi rispetto al livello perfetto è davvero bloccata nella presentazione generale. Ad alimentare le Blade c’era un amplificatore stereo dual mono Esoteric A02 completamente bilanciato da 400 watt per canale in uscita continua su 4 ohm, che è l’impedenza operativa dell’altoparlante. I cavi degli altoparlanti erano Nordost Odin 2.

Prestazione
L’obiettivo di KEF non era solo quello di creare un sistema di altoparlanti point-source a gamma completa con il Blade, ma anche uno in più perdonare l’ascoltatore. Il loro intento era quello di migliorare l’imaging fuori asse in modo da ridurre la dipendenza dal punto debole. Dal punto di vista sonoro, i Blade fanno un lavoro davvero impressionante nel fornire un soundstage convincente non solo all’ascoltatore del punto debole, ma anche a qualcuno seduto a sinistra oa destra. Una sala audio adeguatamente trattata acusticamente potrebbe migliorare ulteriormente la presentazione fuori asse. Ho scoperto che microregolazioni precise alle pareti laterali e alla parete anteriore miglioravano notevolmente il carattere sonoro. Gli strumenti sembravano fluttuare nel loro spazio e c’era un vero senso di uno sfondo nero per ognuno. Sebbene la convergenza sia consigliata, ho scoperto che la convergenza precedente ha ampliato il palcoscenico sonoro e migliorato l’immagine. Naturalmente,

Montate rigidamente schiena contro schiena, le due coppie di woofer sfruttano un po’ di fisica newtoniana: ogni woofer annulla effettivamente le vibrazioni dell’altro, lasciando un cabinet molto neutro e inerte. Riproduci la musica a volume che desideri, metti la mano in un punto qualsiasi del cabinet e non senti, beh, niente, nonostante la risposta alle basse frequenze degli altoparlanti di 28 Hz (-6 dB).

Musicalmente, i Blades possono essere molto rivelatori. In "Rolling In The Deep" dall’album 21 di Adele, c’è una voce maschile molto debole che può essere ascoltata nei primi cinque secondi del brano. Ho ascoltato questa canzone numerose volte su parecchi sistemi e posso ricordare pochissime occasioni in cui quel livello di dettaglio su quella parte della canzone era udibile. Man mano che la canzone procede, un cambiamento percettibile nella gamma dinamica è chiaramente evidente e va e viene per tutta la canzone. La rappresentazione della linea di basso era nitida, potente e molto chiara. Come è comune con questi altoparlanti, l’immagine è precisa con i cantanti di sottofondo chiaramente ripresi a sinistra del palcoscenico e la batteria al centro ea destra. Adele è esattamente al centro.

Quando ho suonato "Dialogue (Part I & II)" da Chicago V, le voci soliste avanti e indietro di Terry Kath e Peter Cetera erano entrambe leggermente dietro e appena oltre ogni altoparlante: Kath a sinistra e Cetera a destra. Verso la fine della prima parte, quando entra in scena il tamburello, c’era un livello di dinamica quasi sorprendente nella sua rappresentazione.

Mentre Kath e Cetera continuano a scambiarsi voci soliste avanti e indietro, la loro posizione come immaginata sul palcoscenico non cambia mai. Mentre il resto della band, a turno, canta in backup, possono essere ascoltati chiaramente e distintamente. La sezione dei fiati, ovvero il sax, la tromba e il trombone, sono tutti riconoscibili individualmente.

Suonare "Firecracker" di Lisa Loeb dall’omonimo album mi ha dato un’immagine sonora incredibile. Non riesco a ricordare nessuna canzone nella mia libreria musicale con immagini così complesse, così precise e ritratte in modo così interessante. Le percussioni sfrecciavano da sinistra a destra, e mentre cercavo di concentrarmi su quello, stavo anche tracciando contemporaneamente chitarre, batteria e basso. Era come se vedessi gli artisti sul palco.

Cercando di testare la risposta dei bassi del Blade, ho suonato "Song 6" di Daniel Powter. Questa è una delle mie canzoni preferite per il basso perché al segno di 45 secondi c’è una nota di basso di 30 Hz molto, molto bassa. Sebbene i Blades non riproducessero questa nota in modo assolutamente pulito e distinto, l’hanno riprodotta abbastanza bene da rendere il suono molto convincente e potente. Per riprodurre integralmente questa nota, sarebbero quasi certamente necessari i sottotitoli.

Qualcosa forse fin troppo raro, le Blade hanno un’immagine più alta di molti altoparlanti tradizionali. L’immagine variava da appena sopra il pavimento a un’altezza appena sopra il driver Uni-Q. Nella mia configurazione, questo era a circa cinque piedi in aria. Questo aiuta anche a ricreare una presentazione più realistica. E a causa del volume interno dell’armadio, questo è un sistema di altoparlanti a cui piace la potenza. Il Blade ha una sensibilità modestamente impressionante di 91 dB ed è valutato per un minimo di un amplificatore da 50 WPC. Tuttavia, ea seconda dell’amplificatore effettivo, esiterei a utilizzare meno di 200 WPC per evitare il clipping dell’amplificatore, specialmente se la musica deve essere riprodotta ad alto volume. Il Blade è valutato per una potenza massima di 114 dB.

L’accoppiamento di quattro woofer da nove pollici a un midrange da tre pollici e un tweeter da un pollice è un compito difficile. A causa della compressione, le frequenze più alte a volte faticavano a mantenere gli stessi livelli dinamici delle basse frequenze. Questo è un fenomeno comune a quasi tutti i diffusori dinamici D’Appolito. Nel complesso, tuttavia, i Blade sono un sistema di altoparlanti molto musicale. Il palcoscenico e l’immagine sono entrambi molto impressionanti. C’è una ricchezza e una naturalezza nella presentazione sonora, rendendo questo un sistema di altoparlanti molto facilmente ascoltabile. Chiudere gli occhi e rilassarmi con la musica mi ha quasi fatto sentire come se non stessi ascoltando affatto uno stereo. Ho scoperto che suonavano tutti i tipi di musica ugualmente bene e potevano suonare abilmente a tutto volume quanto volevo, di più in effetti.

Confronto e concorrenza
A un prezzo al dettaglio di $ 32.000 al paio, The Blade ha molta concorrenza tra cui scegliere. Sebbene leggermente più costoso a $ 39.999, Focal Scala Utopia EVO è un concorrente molto vicino. Come KEF, Focal costruisce i propri driver e utilizza tecnologie collaudate come il tweeter al berillio, la configurazione del woofer a "W" e una sospensione dell’ammortizzatore di massa sintonizzata. Entrambi sono sistemi di altoparlanti molto ben progettati.

Un altro altoparlante anche con woofer a fuoco laterale è la gamma di altoparlanti Vivid Gaya. Dal punto di vista del prezzo, il Gaya G4 è il più vicino al prezzo di The Blades a $ 30.000 al paio. Ho sentito la linea di altoparlanti Gaya in numerose occasioni e posso attestare che il loro carattere sonoro mi ricorda quello che sento dai Blades. HomeTheaterReview.com ha anche recensito il diffusore da pavimento Vivid Audio Kaya 90, che può essere trovato qui.

Tuttavia, vedo The Blades come un pugno molto abilmente al di sopra della loro classe di peso. Ho sentito sistemi di altoparlanti da $ 60.000 che non pensavo suonassero meglio. In effetti, sospetto che se KEF avesse originariamente fissato il prezzo di listino il doppio di quello che è, penso che sarebbero comunque stati un oratore popolare.

Il lato negativo
Musicalmente, c’è molto da amare in The Blade. Tuttavia, l’estrazione di quella musicalità richiede l’uso di un amplificatore più potente. Non proverei ad accoppiarli con un amplificatore a valvole SET da 12 watt. Inoltre brillano davvero per le distanze iperprecise dai muri di cinta. Nella mia configurazione, non avevo più di un millimetro di differenza nella distanza tra i due altoparlanti rispetto alle pareti laterali e frontali. Questa è una cosa frustrante da realizzare perché non ci sono quasi superfici piane sull’armadio, rendendo così difficili misurazioni precise. KEF ha soppesato il problema dell’acustica interna rispetto all’estetica esteriore e non sorprende che le vibrazioni interne abbiano vinto. Di conseguenza, il risultato è una configurazione più difficile. L’altro mio desiderio sarebbe un approccio migliore e più contiguo alla linearità dinamica,

Conclusione
In ogni caso, il KEF Blade è un tour-de-force sonoro. È un sistema di altoparlanti altamente musicale e uno che le immagini come pochi altri sistemi D’Appolito possono o fanno. La guida d’onda Tangerine garantisce un’ampia dispersione del segnale e aiuta a migliorare l’imaging fuori asse, rendendo così più piacevole l’ascolto di gruppo. Le due coppie di woofer montati back-to-back in una configurazione a cancellazione di forza forniscono una risposta dei bassi profonda, pulita e precisa. Sebbene non siano destinati a un sistema audio economico, se abbinati a elettronica e cablaggio di qualità parimenti, i KEF Blade sono un eccezionale sistema di altoparlanti con un valore deciso per un sistema audiofilo di livello superiore.