Altavoces KEF Blade revisados

Presentado en 2012, el KEF Blade fue el producto de cinco años de ardua investigación y desarrollo. Utilizando diseño asistido por computadora, análisis de elementos finitos, software diseñado a medida para el desarrollo de controladores y pruebas de audición en el mundo real, KEF creó uno de los primeros y más recientes sistemas de altavoces de fuente puntual de rango completo disponibles. El Blade comparte con la mayoría de la línea de productos KEF el diseño de controlador concéntrico llamado Uni-Q: un tweeter de una pulgada montado dentro de un controlador de rango medio de tres pulgadas. KEF también incorpora una " guía de ondas Tangerine" para ayudar a la dispersión de las frecuencias medias y altas. El sonido envolvente Uni-Q está inclinado hacia atrás para suavizar la dispersión de la forma de onda de audio. Dos pares de woofers de activación lateral residen encima y debajo del controlador Uni-Q montado en la parte delantera. Cada par de woofers está montado en su propia cámara discreta, dividida internamente Hay dos puertos traseros, uno para el par de woofers superior y otro para el inferior.

A primera vista, una revisión de un orador de siete años puede parecer inusual. Sin embargo, en pocas palabras, debido a la continua popularidad de los parlantes, sin mencionar el hecho de que los parlantes no envejecen de la misma manera que los electrónicos, sentimos que el Blade merecía un lugar destacado en HomeTheaterReview.com.

El anzuelo

Dos juegos de terminales WBT de alta calidad ubicados en la parte posterior del gabinete, justo encima del zócalo inferior, aceptan tanto terminaciones tipo banana como terminales de horquilla bajo postes atornillados. Tener dos conjuntos de terminales permite el cableado doble y, si solo se usa un solo conjunto de cables, los puentes se instalan en fábrica para garantizar un rendimiento de rango completo. Para esta revisión, quité los puentes instalados de fábrica y usé puentes Nordost Valhalla 2. KEF también suministra un kit de pie de página que incluye clavos para alfombras, así como discos planos con fondo de fieltro para usar con los clavos en madera dura o cualquier superficie que el usuario no quiera rayar. Los ajustes de la ruedecilla se utilizan para montar las púas en el zócalo. Probé los pies de página suministrados de fábrica, así como un juego de pies de página IsoAcoustic Gaia I.

Debido a que casi no hay superficies planas en el altavoz, se monta un conveniente nivel de burbuja redondo en el zócalo en la parte posterior del altavoz. Esto hace que sea muy sencillo ver cuando el orador está derecho. Descubrí que ajustar el ángulo de inclinación hacia adelante unos dos grados desde el nivel perfecto realmente bloqueaba la presentación general. Los Blades estaban alimentados por un amplificador estéreo mono dual Esoteric A02 completamente balanceado con una potencia nominal de 400 vatios por canal de salida continua a 4 ohmios, que es la impedancia operativa del altavoz. Los cables de los altavoces eran Nordost Odin 2.

Actuación
El objetivo de KEF era no solo crear un sistema de altavoces de fuente puntual de rango completo con el Blade, sino también uno más indulgente con el oyente. Su intención era mejorar las imágenes fuera del eje para que hubiera menos dependencia en el punto óptimo. Sónicamente, los Blades hacen un trabajo muy impresionante al ofrecer un escenario sonoro convincente no solo para el oyente del punto dulce, sino también para alguien sentado a la izquierda o a la derecha. Una sala de audio con un tratamiento acústico adecuado podría muy bien mejorar aún más la presentación fuera del eje. Descubrí que los microajustes precisos en las paredes laterales y la pared frontal mejoraron enormemente el carácter sonoro. Los instrumentos parecían flotar en su propio espacio y había una sensación real de fondo negro para cada uno. Si bien se recomienda la convergencia, descubrí que la convergencia anterior amplió el escenario sonoro y mejoró la imagen. Naturalmente,

Montados rígidamente espalda con espalda, los dos pares de woofers aprovechan un poco de la física newtoniana: cada woofer en realidad cancela las vibraciones del otro, dejando un gabinete inerte muy neutral. Reproduzca música tan fuerte como desee, coloque la mano en cualquier parte del gabinete y no sentirá nada, a pesar de la respuesta de baja frecuencia de los altavoces de 28 Hz (-6 dB).

Musicalmente, los Blades pueden ser muy reveladores. En "Rolling In The Deep" del álbum 21 de Adele, hay una voz masculina muy tenue que se puede escuchar en los primeros cinco segundos de la canción. He escuchado esta canción numerosas veces en bastantes sistemas y recuerdo muy pocas ocasiones en las que ese nivel de detalle en esa parte de la canción fue audible. A medida que avanza la canción, un cambio perceptible en el rango dinámico es claramente evidente y va y viene a lo largo de la canción. La representación de la línea de bajo fue firme, poderosa y muy clara. Como es común con estos altavoces, la imagen es precisa con los cantantes de fondo representados claramente a la izquierda del escenario sonoro y los tambores representados en el centro ya la derecha. Adele está de lleno en el centro.

Cuando toqué "Dialogue (Parte I y II)" de Chicago V, las voces principales de Terry Kath y Peter Cetera se representaron ligeramente detrás y más allá de cada orador: Kath a la izquierda y Cetera a la derecha. Hacia el final de la Parte I, cuando entra la pandereta, hubo un nivel de dinámica casi sorprendente en su interpretación.

A medida que Kath y Cetera continúan intercambiando voces principales de un lado a otro, su posición, tal como se muestra en la imagen, nunca cambia. A medida que el resto de la banda se turna para cantar coros, se los puede escuchar clara y claramente. La sección de vientos, es decir, el saxo, la trompeta y el trombón, se pueden reconocer individualmente.

Tocar "Firecracker" de Lisa Loeb del álbum del mismo nombre me dio una imagen sonora increíble. No puedo recordar ninguna canción en mi biblioteca de música con imágenes tan complejas, tan precisas y retratadas de manera tan interesante. La percusión se movió de izquierda a derecha, y mientras intentaba concentrarme en eso, también estaba rastreando simultáneamente las guitarras, la batería y el bajo. Era como si estuviera viendo a los artistas en el escenario.

Buscando probar la respuesta de graves del Blade, toqué "Song 6" de Daniel Powter. Esta es una de mis canciones preferidas para el bajo porque en la marca de 45 segundos, hay una nota de bajo muy, muy baja de 30 Hz. Si bien los Blades no reprodujeron esta nota de forma absolutamente clara y distinta, la reprodujeron lo suficientemente bien como para que el sonido fuera muy convincente y poderoso. Para reproducir completamente esta nota, es casi seguro que se necesitarían subs.

Algo quizás demasiado poco común, los Blades generaron una imagen más alta que muchos altavoces tradicionales. Las imágenes iban desde justo por encima del suelo hasta una altura justo por encima del controlador Uni-Q. En mi configuración, esto estaba a unos cinco pies en el aire. Esto también ayuda a recrear una presentación más realista. Y debido al volumen interno del gabinete, este es un sistema de altavoces al que le gusta la potencia. El Blade tiene una sensibilidad modestamente impresionante de 91 dB y está clasificado para un mínimo de 50 WPC de amplificador. Sin embargo, y dependiendo del amplificador real, dudaría en usar menos de 200 WPC para evitar la saturación del amplificador, especialmente si la música se va a reproducir a un volumen alto. El Blade está clasificado para una salida máxima de 114 dB.

Acoplar cuatro woofers de nueve pulgadas a un altavoz de medios de tres pulgadas y un tweeter de una pulgada es una tarea difícil. Debido a la compresión, las frecuencias más altas a veces luchaban por mantener los mismos niveles dinámicos que las frecuencias bajas. Este es un fenómeno común a la mayoría de los altavoces dinámicos D’Appolito. Sin embargo, en general, los Blades son un sistema de altavoces muy musical. El escenario sonoro y las imágenes son muy impresionantes. Hay una riqueza y una naturalidad en la presentación sonora, lo que hace de este un sistema de altavoces muy fácil de escuchar. Cerrar los ojos y relajarme con la música casi me hizo sentir como si no estuviera escuchando un estéreo en absoluto. Descubrí que tocaban todos los tipos de música igualmente bien y que podían tocar tan alto como yo quería, de hecho, más.

Comparación y competencia
A un precio minorista de $32,000 por par, The Blade tiene mucha competencia para elegir. Aunque un poco más caro a $ 39,999, el Focal Scala Utopia EVO es un competidor muy cercano. Al igual que KEF, Focal construye sus propios controladores y utiliza tecnologías probadas, como su tweeter de berilio, su configuración de woofer en "W" y una suspensión de amortiguador de masa sintonizada. Ambos son sistemas de altavoces muy bien diseñados.

Otro altavoz también con woofers de disparo lateral es la línea de altavoces Vivid Gaya. En cuanto al precio, el Gaya G4 está más cerca del precio de The Blades a $ 30,000 por par. He escuchado la línea de altavoces Gaya en numerosas ocasiones y puedo dar fe de que su carácter sónico me recuerda a lo que escucho de los Blades. HomeTheaterReview.com también revisó el altavoz de piso Vivid Audio Kaya 90, que se puede encontrar aquí.

Sin embargo, veo a The Blades golpeando muy hábilmente por encima de su categoría de peso. Escuché sistemas de bocinas de $60,000 que no pensé que sonaran mejor. De hecho, sospecho que si KEF hubiera fijado originalmente el precio de lista el doble de lo que es, creo que todavía habría sido un orador popular.

La baja
Musicalmente, hay mucho que amar de The Blade. Sin embargo, extraer esa musicalidad requiere el uso de un amplificador de mayor potencia. No intentaría emparejarlos con un amplificador de válvulas SET de 12 vatios. También brillan mucho con distancias hiperprecisas a los muros delimitadores. En mi configuración, no había más de un milímetro de diferencia en la distancia entre los dos altavoces en relación con las paredes laterales y frontales. Esto es algo frustrante de lograr porque casi no hay superficies planas en el gabinete, lo que dificulta las mediciones precisas. KEF sopesó el tratamiento de los problemas acústicos internos frente a la estética exterior y, como era de esperar, ganaron las vibraciones internas. En consecuencia, el resultado es una configuración más difícil. Mi otro deseo sería un enfoque mejor y más contiguo a la linealidad dinámica,

Conclusión
En cualquier medida, The KEF Blade es un tour-de-force sónico. Es un sistema de altavoces muy musical y que las imágenes como pocos otros sistemas D’Appolito pueden o hacen. La guía de ondas Tangerine garantiza una amplia dispersión de la señal y ayuda a mejorar la imagen fuera del eje, lo que hace que la escucha en grupo sea más agradable. Los dos pares de woofers montados espalda con espalda en una configuración de cancelación de fuerza brindan una respuesta de bajos profunda, limpia y precisa. Si bien no están destinados a un sistema de audio económico, cuando se combinan con electrónica y cableado de la misma calidad, los KEF Blades son un tremendo sistema de altavoces con un valor decidido para un sistema de audiófilo de nivel superior.