KEF Blade-Lautsprecher im Test

Das 2012 eingeführte KEF Blade war das Ergebnis von fünf Jahren sorgfältiger Forschung und Entwicklung. Durch den Einsatz von computergestütztem Design, Finite-Elemente-Analyse, kundenspezifischer Software für die Treiberentwicklung und realen Hörtests hat KEF eines der ersten und neuesten verfügbaren Vollbereichs-Punktquellen-Lautsprechersysteme entwickelt. Der Blade teilt mit den meisten Produkten der KEF-Produktlinie das konzentrische Treiberdesign namens Uni-Q – ein 1-Zoll-Hochtöner, der in einem 3-Zoll-Mitteltöner montiert ist. KEF integriert auch einen " Tangerine Waveguide", um die Streuung der mittleren und höheren Frequenzen zu unterstützen. Die Uni-Q-Sicke ist nach hinten geneigt, um die Streuung der Audio-Wellenform zu glätten. Zwei Paare von seitlich abstrahlenden Tieftönern befinden sich über und unter dem vorne montierten Uni-Q-Treiber. Jedes Paar Tieftöner ist montiert in einer eigenen diskreten, intern unterteilten Kammer Es gibt zwei hintere Anschlüsse, einen für das obere Paar Tieftöner, einen für das untere.

Auf den ersten Blick mag eine Rezension eines siebenjährigen Sprechers ungewöhnlich erscheinen. Einfach ausgedrückt, aufgrund der anhaltenden Beliebtheit der Lautsprecher, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass die Lautsprecher nicht ganz so altern wie die Elektronik, waren wir der Meinung, dass der Blade ein Rampenlicht auf HomeTheaterReview.com verdient hat.

Der Anschluss

Zwei Sätze hochwertiger WBT-Anschlüsse, die sich auf der Rückseite des Gehäuses direkt über dem unteren Sockel befinden, nehmen sowohl Bananenanschlüsse als auch Gabelanschlüsse unter Schraubpfosten auf. Zwei Sätze von Anschlüssen ermöglichen Bi-Wiring, und wenn nur ein einziger Kabelsatz verwendet wird, werden Jumper werkseitig installiert, um die Leistung über den gesamten Bereich zu gewährleisten. Für diese Überprüfung habe ich die werkseitig installierten Jumper entfernt und Nordost Valhalla 2-Jumper verwendet. KEF liefert auch ein Fußzeilen-Kit, das Spikes für Teppichböden sowie flache Scheiben mit Filzboden enthält, die mit den Spikes auf Hartholz oder jeder anderen Oberfläche verwendet werden können, die der Benutzer nicht zerkratzen möchte. Rändelradeinstellungen werden verwendet, um die Spikes am Sockel zu montieren. Ich habe sowohl die werkseitig gelieferten Fußzeilen als auch eine Reihe von IsoAcoustic Gaia I-Fußzeilen ausprobiert.

Da es auf dem Lautsprecher fast keine ebenen Flächen gibt, ist eine praktische runde Wasserwaage im Sockel auf der Rückseite des Lautsprechers montiert. Dadurch ist es sehr einfach zu sehen, wenn der Lautsprecher gerade steht. Ich fand, dass das Anpassen des Neigungswinkels nach vorne um etwa zwei Grad von der perfekten Ebene wirklich in der Gesamtpräsentation verankert war. Angetrieben wurden die Blades von einem vollsymmetrischen Esoteric A02 Dual-Mono-Stereo-Verstärker mit einer Dauerleistung von 400 Watt pro Kanal an 4 Ohm, was der Betriebsimpedanz des Lautsprechers entspricht. Lautsprecherkabel waren Nordost Odin 2.

Leistung
Das Ziel von KEF war es, mit dem Blade nicht nur ein Vollbereichs-Punktquellen-Lautsprechersystem zu schaffen, sondern auch eines, das den Hörer verzeiht. Ihre Absicht war es, die Off-Axis-Bildgebung zu verbessern, damit die Abhängigkeit vom Sweet Spot geringer ist. Klanglich leisten die Blades sehr beeindruckende Arbeit, indem sie nicht nur dem Sweetspot-Hörer, sondern auch jemandem, der links oder rechts sitzt, eine überzeugende Klangbühne liefern. Ein richtig akustisch behandelter Audioraum könnte die Off-Axis-Präsentation sehr gut weiter verbessern. Ich fand, dass präzise Mikroanpassungen an den Seitenwänden und der Vorderwand den Klangcharakter erheblich verbesserten. Die Instrumente schienen in ihrem eigenen Raum zu schweben, und jedes einzelne hatte das Gefühl eines schwarzen Hintergrunds. Während Vorspur empfohlen wird, entdeckte ich, dass die vorherige Vorspur die Klangbühne verbreiterte und die Bildgebung verbesserte. Natürlich,

Die beiden Tieftönerpaare sind starr Rücken an Rücken montiert und nutzen ein wenig die Newtonsche Physik – jeder Woofer löscht tatsächlich die Vibrationen des anderen aus und hinterlässt ein sehr neutrales, träges Gehäuse. Spielen Sie Musik so laut, wie Sie möchten, legen Sie Ihre Hand irgendwo auf das Gehäuse, und Sie spüren, naja, nichts, trotz des Lautsprecher-Tieffrequenzgangs von 28 Hz (-6 dB).

Musikalisch können die Blades sehr aufschlussreich sein. In „Rolling In The Deep“ von Adeles Album 21 ist in den ersten fünf Sekunden des Tracks eine sehr schwache Männerstimme zu hören. Ich habe dieses Lied unzählige Male auf einigen Systemen gehört, und ich kann mich an sehr wenige Gelegenheiten erinnern, bei denen dieser Detaillierungsgrad in diesem Teil des Liedes hörbar war. Im Verlauf des Songs ist eine wahrnehmbare Änderung des Dynamikbereichs deutlich erkennbar und kommt und geht während des gesamten Songs. Die Darstellung der Basslinie war straff, kraftvoll und sehr klar. Wie bei diesen Lautsprechern üblich, ist die Bildgebung punktgenau, wobei die Hintergrundsänger deutlich links von der Klangbühne und die Trommeln in der Mitte und rechts abgebildet sind. Adele steht direkt im Mittelpunkt.

Als ich „Dialogue (Part I & II)“ aus Chicago V spielte, waren Terry Kaths und Peter Ceteras Hin- und Her-Lead-Vocals beide etwas hinter und direkt hinter jedem Lautsprecher abgebildet – Kath links und Cetera rechts. Gegen Ende des ersten Teils, als das Tamburin einsetzt, war die Dynamik in seiner Darstellung fast erschreckend hoch.

Während Kath und Cetera weiterhin Lead-Vocals hin und her tauschen, ändert sich ihre Position, wie sie auf der Soundstage abgebildet ist, nie. Da der Rest der Band abwechselnd Backups singt, sind sie klar und deutlich zu hören. Die Bläsersektion, nämlich Saxophon, Trompete und Posaune, sind alle einzeln zu erkennen.

Als ich Lisa Loebs „Firecracker“ vom gleichnamigen Album spielte, bekam ich ein unglaubliches Klangbild. Ich kann mich an keinen Song in meiner Musikbibliothek erinnern, der so komplex, so präzise und so interessant dargestellt ist. Percussion schoss von links nach rechts, und während ich versuchte, mich darauf zu konzentrieren, verfolgte ich gleichzeitig auch Gitarren, Schlagzeug und Bass. Es war, als würde ich die Darsteller auf der Bühne sehen.

Um die Basswiedergabe des Blade zu testen, spielte ich „Song 6″ von Daniel Powter. Dies ist einer meiner Lieblingssongs für Bass, weil es bei der 45-Sekunden-Marke eine sehr, sehr tiefe 30-Hz-Bassnote gibt. Die Blades haben diesen Ton zwar nicht absolut sauber und deutlich wiedergegeben, aber doch gut genug, um den Klang sehr überzeugend und druckvoll zu machen. Um diese Note vollständig zu reproduzieren, wären mit ziemlicher Sicherheit Subs erforderlich.

Etwas vielleicht allzu Ungewöhnliches, das die Blades höher abbilden als viele traditionelle Lautsprecher. Die Bildgebung reichte von knapp über dem Boden bis zu einer Höhe knapp über dem Uni-Q-Treiber. In meinem Setup war dies etwa fünf Fuß in der Luft. Dies hilft auch bei der Wiederherstellung einer lebensechteren Präsentation. Und aufgrund des internen Gehäusevolumens ist dies ein Lautsprechersystem, das Power mag. Der Blade hat eine bescheiden beeindruckende Empfindlichkeit von 91 dB und ist für mindestens einen 50WPC-Verstärker ausgelegt. Allerdings würde ich, je nach tatsächlichem Verstärker, zögern, weniger als 200 WPC zu verwenden, um Verstärker-Clipping zu verhindern – insbesondere, wenn Musik laut gespielt werden soll. Der Blade ist für eine maximale Ausgangsleistung von 114 dB ausgelegt.

Die Kopplung von vier 9-Zoll-Tieftönern mit einem 3-Zoll-Mitteltöner und einem 1-Zoll-Hochtöner ist eine schwierige Aufgabe. Aufgrund der Kompression hatten die höchsten Frequenzen manchmal Mühe, die gleichen dynamischen Pegel wie die niedrigen Frequenzen aufrechtzuerhalten. Dies ist ein Phänomen, das bei den meisten dynamischen Lautsprechern von D’Appolito üblich ist. Insgesamt sind die Blades aber ein sehr musikalisches Lautsprechersystem. Klangbühne und Bildgebung sind beide sehr beeindruckend. Die Klangdarstellung ist reichhaltig und natürlich, was dieses Lautsprechersystem zu einem sehr gut hörbaren Lautsprechersystem macht. Meine Augen zu schließen und mich bei der Musik zu entspannen, gab mir fast das Gefühl, überhaupt keine Stereoanlage zu hören. Ich fand, dass sie alle Arten von Musik gleich gut spielten und so laut spielen konnten, wie ich wollte, sogar noch mehr.

Vergleich und Konkurrenz
Bei einem Verkaufspreis von 32.000 $ pro Paar hat The Blade jede Menge Konkurrenz zur Auswahl. Das Focal Scala Utopia EVO ist zwar mit 39.999 US-Dollar etwas teurer, aber ein sehr enger Konkurrent. Wie KEF baut Focal seine eigenen Treiber und nutzt bewährte Technologien wie den Beryllium-Hochtöner, die „W“-Tieftönerkonfiguration und eine Dämpferaufhängung mit abgestimmter Masse. Beide sind sehr gut gestaltete Lautsprechersysteme.

Ein weiterer Lautsprecher mit seitlich abstrahlenden Woofern ist die Vivid Gaya – Lautsprecherreihe. Preislich liegt der Gaya G4 mit 30.000 US-Dollar pro Paar am nächsten am Preis von The Blades. Ich habe die Gaya-Lautsprecherreihe bei zahlreichen Gelegenheiten gehört und kann bestätigen, dass ihr Klangcharakter mich an das erinnert, was ich von den Blades höre. HomeTheaterReview.com hat auch den Vivid Audio Kaya 90 Standlautsprecher getestet, der hier zu finden ist.

Ich sehe The Blades jedoch als sehr fähig, über ihrer Gewichtsklasse zu schlagen. Ich habe 60.000-Dollar-Lautsprechersysteme gehört, von denen ich dachte, dass sie nicht besser klingen. Tatsächlich vermute ich, hätte KEF den Listenpreis ursprünglich doppelt so hoch angesetzt wie er ist, ich denke, sie wären immer noch ein beliebter Redner gewesen.

Der Nachteil
Musikalisch gibt es an The Blade eine ganze Menge zu lieben. Um diese Musikalität zu extrahieren, ist jedoch die Verwendung eines Verstärkers mit höherer Leistung erforderlich. Ich würde nicht versuchen, sie mit einem 12-Watt-SET-Röhrenverstärker zu kombinieren. Außerdem glänzen sie mit hyperpräzisen Abständen zu Begrenzungswänden. In meinem Setup war ich nicht mehr als einen Millimeter Unterschied im Abstand zwischen den beiden Lautsprechern relativ zu den Seiten- und Vorderwänden. Dies ist frustrierend, da es fast keine ebenen Flächen auf dem Gehäuse gibt, was präzise Messungen erschwert. KEF hat den Umgang mit internen akustischen Problemen gegen die äußere Ästhetik abgewogen und es überrascht nicht, dass interne Vibrationen gewonnen haben. Folglich ergibt sich ein schwierigerer Aufbau. Mein anderer Wunsch wäre eine bessere und zusammenhängendere Herangehensweise an dynamische Linearität,

Fazit
In jeder Hinsicht ist The KEF Blade eine klangliche Tour-de-Force. Es ist ein hochmusikalisches Lautsprechersystem und eines, das Bilder wie wenige andere D’Appolito-Systeme kann oder kann. Der Tangerine Waveguide sorgt für eine breite Streuung des Signals und trägt zur Verbesserung der Off-Axis-Imaging bei – wodurch das Zuhören in der Gruppe angenehmer wird. Die beiden Tieftönerpaare, die Rücken an Rücken in einer Force-Cancelling-Konfiguration montiert sind, sorgen für eine tiefe, saubere und präzise Basswiedergabe. Obwohl sie nicht für ein preisgünstiges Audiosystem gedacht sind, sind die KEF Blades in Kombination mit ebenso hochwertiger Elektronik und Verkabelung ein hervorragendes Lautsprechersystem mit entschiedenem Wert für ein audiophiles System der oberen Ebene.