Grande musica nuova e ristampata dell’anno passato

Il 2015 è stato un anno interessante per le pubblicazioni relative alla musica dal suono eccezionale e dall’aspetto eccezionale in molti formati e generi, dagli LP ai CD, ai dischi Blu-ray con audio surround e ai download ad alta risoluzione. Ecco uno sguardo ad alcuni dei miei preferiti dell’ultimo anno. Puoi leggere recensioni più approfondite di molte di queste scelte sul nostro sito gemello, AudiophileReview.com.

Blu-ray/DVD
The Beatles #1+: i fan dei Beatles hanno bisogno di questo. Gli storici della musica hanno bisogno di questo. O se vuoi semplicemente guardare alcuni video divertenti dagli albori del rock ‘n’ roll, The Beatles #1 + è un ottimo punto di partenza. Presenta tutti i 27 successi numero uno più altri 23, per un totale di 50 video completi. (Nota: se 50 sono troppi, puoi ottenere la versione a disco singolo con solo i 27 successi numero uno.) Trasferiti per lo più amorevolmente su audio e video ad alta risoluzione, molti dei film promozionali sono stati ripuliti digitalmente e sono apparendo in forma integrale per la prima volta qui. La vera delizia per noi appassionati di home theater è, ovviamente, ascoltare The Fab Four in audio surround 5.1. Sì! Sì! Sì!

Cheek to Cheek Live!, Tony Bennett & Lady Ga Ga: Lady Ga Ga mi ha impressionato in questo concerto dal vivo. Il suono del Blu-ray Disc è buono in un modo moderno e nitido; a volte è anche caldo, offrendo un piacevole ambiente da sala da concerto. Il disco offre il tipo di dettagli raffinati e colori ricchi che ci si aspetta da una moderna produzione da concerto. Ma le vere star sono le esibizioni: Tony è in ottima forma – è lo statista più anziano del pop jazz dei nostri tempi – e Lady Ga Ga brilla! L’ho notato abbracciare lo swing e lo zing dei cantanti famosi del passato per completare la leggendaria finezza di Tony, quindi ho dovuto sorridere quando ho sentito echi di Streisand, Garland, Minnelli e altri. guancia a guancia in diretta! è un ottimo punto di partenza per la reinvenzione della carriera di Lady Ga Ga e per accendere una nuova generazione di ascoltatori alle gioie della musica teatrale, del pop-jazz,

The Wrecking Crew: il brillante documentario di Denny Tedesco sui musicisti sottovalutati (e per lo più non accreditati) dietro un notevole numero di registrazioni pop degli anni ’60, The Wrecking Crew è una visione essenziale. I Wrecking Crew (come sono diventati noti) erano i musicisti in studio più in voga della giornata, suonando nella maggior parte delle sessioni di successo per The Beach Boy, The Byrds, Simon & Garfunkel, The Fifth Dimension e molti altri. La spettacolare colonna sonora si anima con raffinate raffiche di suono surround. Anche con l’intersezione di filmati a bassa risoluzione e vecchi filmati degli anni ’60, l’effetto complessivo è ipnotizzante. Assolutamente da vedere su Blu-ray Disc o DVD.

Roxy: The Movie di Frank Zappa: Finalmente l’hanno risolto! I problemi tecnici hanno tenuto questo favoloso film del concerto nei sotterranei dal 1973. E anche se il film è stato forse visivamente (digitalmente?) ripulito un po’ troppo, la musica e le esibizioni sono così spettacolari che questi nitpick non sono un problema. Roxy: The Movie è senza dubbio il miglior film di un concerto di Frank Zappa fino ad oggi, che presenta il geniale compositore/musicista a uno dei suoi picchi.

Surround Sound pubblica solo audio
Gentle Giant’s Octopus e The Power and the Glory: il produttore Steven Wilson porta due pietre miliari del prog-rock nel 21° secolo su Blu-ray Disc con un meraviglioso suono surround 5.1 (più stereo remixato e altri bonus). Questi dischi Blu-ray incentrati sull’audio riproducono immagini meravigliose sullo schermo per mantenere lo schermo della TV aggiornato e gli occhi impegnati come le orecchie. Su Octopus, ci viene offerto il filmato di un vero polpo che striscia sullo schermo. In The Power and the Glory, avvincenti video musicali animati si sincronizzano con la musica per aiutare a raccontare la storia sottostante. Non semplici ristampe, si tratta di reinvenzione di album.

Fragile di Yes: Yes, un’altra registrazione di Yes nel programma di restauro del catalogo in corso della band è stata ripresa/reinventata/restaurata da Steven Wilson, e questa volta è Fragile, il grande successo della band del 1971. Perfettamente miscelato in un nuovo mix audio surround 5.1, la ristampa rimane fedele alle intenzioni dell’album originale ma con ritrovata chiarezza. Il pacchetto include versioni ad alta risoluzione di ogni variazione immaginabile dell’album: da un’incisione di un LP originale del Regno Unito al precedente mix surround 5.1 molto diverso (che è apparso brevemente sul formato DVD-Audio Disc fallito nel 2002). Indispensabile per i fan degli Sì.

Oranges & Lemons degli XTC: Swindon, la migliore esportazione d’Inghilterra, ha raggiunto lo status di superstar pop alla fine degli anni ’80, e questa è stata una delle loro migliori uscite. Recentemente rimasterizzato e remixato/reinventato in audio surround 5.1 da (sì, ancora) Steven Wilson, questo Blu-ray Disc di lusso è un tesoro di take alternativi, tracce inedite e registrazioni dal vivo. È anche molto divertente!

Rattle That Lock di David Gilmour: un nuovo bell’album dal leader spirituale (probabilmente) dei Pink Floyd è un album dei Pink Floyd moderno in tutto tranne che nel nome. Animazioni straordinarie per la title track della versione Blu-ray Disc deluxe e un raffinato mix surround 5.1 ad alta risoluzione rendono questa versione imperdibile per i fan audiofili/videofili di Floyd.

Nuova musica che potresti non aver sentito prima
di Play This Intimately di Pugwash (As if Among Friends): In questo bell (e si spera grande svolta) album dei fornitori pop di Dublino chiamato Pugwash, armonie lussureggianti supportano la bella e ricca voce di Thomas Walsh per creare un moderno- classico pop diurno con un’atmosfera vintage. Se ti sono piaciuti The Kinks, Badfinger, The Beatles, The Monkees, Big Star, XTC, The Raspberries e tutte le band di gomma da masticare che siano mai esistite, devi ascoltare Pugwash. La versione LP è stampata su un delizioso vinile rosso; è anche disponibile come download standard di CD e MP3.

Allas Sak di Dungen: Vi siete mai chiesti come sarebbe stato vedere una band dell’underground psichedelico londinese alla fine degli anni ’60, una scena che ha generato band come Pink Floyd e The Soft Machine? Se ti piacciono i suoni psichedelici vintage degli anni ’60, Allas Sak di Dungen risponderà a questa domanda mentre ti cullano, pieni di tastiere lunatiche, chitarre elettriche vorticose, flauti, congas, sassofoni e armonie in più parti. È roba inebriante, ma molto accogliente. I Dungen sono una band straordinariamente accessibile e divertente, anche con la barriera della lingua inglese (vengono dalla Svezia e cantano nella loro lingua madre).

Coming Home di Leon Bridges: Questa è una registrazione soul e R&B moderna con un’atmosfera davvero vintage. L’album porta con orgoglio l’impronta sonora dei dischi classici dall’inizio alla metà degli anni ’60, e la voce di Mr. Bridges suona come Sam Cooke che canalizza un giovane Marvin Gaye. Non è un brutto punto di partenza. Ma sono le canzoni che ti cattureranno: Coming Home presenta la scrittura di canzoni pop classica con strofe, bridge e hook. L’album e il download suonano abbastanza bene nel complesso, con una sensibilità da vivo in studio che non si sente molto (se non del tutto) in questi giorni. Prendilo.

Alone in the Universe di ELO di Jeff Lynne: Un nuovo disco di Jeff Lynne ed ELO è un regalo di benvenuto. Forse offuscando un po’ le linee di tutte le sue influenze, dai Beatles ai The Traveling Wilburys, Alone in the Universe è comunque una bella aggiunta al catalogo ELO e un bel precursore del prossimo tour mondiale. Bentornato, Jeff. Ci sei mancato! Su LP, CD e download.

The Goastt’s Midnight Sun: questo album prende spunto da un’inebriante miscela di pop e psichedelia; Sento echi di The Pretty Things, The Move/ELO, Pink Floyd, The Kinks, Emitt Rhodes, Squeeze e tanti altri. Chitarre elettriche slanciate si scontrano con la sensibilità da music-hall vaudevilliana/britannica in questo bell’album di The Goastt (alias The Ghost of a Saber Tooth Tiger). Il fatto che questa band sia guidata da Sean Lennon (come nel figlio di John Lennon) rende questa bella pubblicazione ancora più speciale, ma in realtà si regge da sola e ha ben poco (se non altro) per suggerire che questa musica provenga da un figlio di un Beatle. Viene fornito su vinile multicolore dal suono eccezionale, silenzioso, ben pressato, per l’avvio!

Rilasci d’archivio
Thrak Box dei King Crimson: immagina un intero cofanetto multi-disco (CD, DVD-Audio e Blu-ray) dedicato a un album del 1995, con l’incarnazione del doppio trio di uno dei gruppi rock progressivi più impegnativi nella storia della musica: due batteristi, due chitarristi e due bassisti. Metti questi musicisti incredibilmente talentuosi contro ogni sorta di composizioni intense e complesse e avrai l’essenza di Thrak Box dei King Crimson. I pezzi forti includono uno spettacolare disco Blu-ray che contiene due concerti dal vivo completi (visivamente scuri ma dal suono eccezionale) dell’epoca (San Francisco e Giappone), un remix 5.1 dell’album in studio (Thrak), un sacco di outtakes e audio- solo registrazioni di concerti. Con una fedeltà che va da grande a spettacolare, l’unica sfida con questo set è trovare il tempo per esplorarlo tutto. Questo non è un cofanetto unico. Tornerai per più Thrak! Vroom! e B’boom!

Bruce Springsteen, The Album Collection 1973-1984: L’intero catalogo di The Boss (fino a Born in the USA) è stato amorevolmente rianimato per suonare (probabilmente) meglio delle versioni originali, grazie in parte al processo di restauro del nastro di Plangent Processes. Ho sentito solo alcune di queste ristampe su download ad alta risoluzione (inclusi Greetings From Asbury Park e Born to Run), ma finora, ma suonano in modo fantastico. Il Nebraska è stata la sorpresa più grande, rivelando dettagli incredibili (per quella che originariamente era una registrazione casalinga multitraccia su cassetta) sul download a 192 kHz/24 bit. Anche gli LP dovrebbero suonare alla grande (devo ancora prenderli), ma so che i CD suonano in modo eccellente, tutto considerato. La musica classica suona meglio che mai. Tieni d’occhio anche i download ufficiali ad alta risoluzione degli archivi dei concerti di Bruce (spettacoli vecchi e nuovi, ripristinati anche tramite Plangent Processes).

Andrew Gold Live 1978: la brava gente della Omnivore Records ha portato alla luce un gioiello qui, trovando l’arrangiatore/produttore di una volta di Linda Rondstadt e l’autore di diverse gemme pop della metà degli anni ’70 che suonavano dal vivo a Los Angeles. La cosa che mi ha convinto di questa collezione come un ascolto essenziale è la sua spettacolare cover di "Dr. Robert" dei Beatles. Qui Mr. Gold tira fuori una versione cover complessa molto prima che fosse comune per le band coprire le canzoni dei Beatles in modo appropriato (come fanno molti in questi giorni). E sì, questo è il ragazzo che ha scritto quella canzone che è diventata la sigla della sitcom televisiva delle Golden Girls negli anni ’80: "Grazie per essere un mio amico". Un ascolto divertente.

In The Beginning di Wes Montgomery: un grande cofanetto d’archivio (su vinile e CD) di prime registrazioni inedite del defunto e influente chitarrista Wes Montgomery. Include registrazioni dal vivo embrionali che mostrano l’emergere della sua tecnica di assolo di accordi e anche registrazioni inedite prodotte nientemeno che da Quincy Jones. Masterizzato da Bernie Grundman e stampato da RTI, questo è ottimo per i fan della chitarra jazz.

Le cose semplici di Zero 7: Ogni tanto, una registrazione salta su e mi prende per la gola con una raffinata combinazione di hook melodici e una bella estetica di produzione. Simple Things di Zero 7 è uno di questi album che ho scoperto l’anno scorso quando è uscito per la prima volta in vinile. Un bel mix di strumenti reali (archi, batteria dal vivo, chitarre e simili) e suoni campionati/sintetizzati, questo album era originariamente solo su CD. Ora su LP, è distribuito su due dischi in vinile nero da 180 grammi belli, spessi, perfettamente centrati e silenziosi. Chiamalo down-tempo, chiamalo chill-wave. Qualunque. La metto in questo modo: se ti è piaciuto il modo in cui Beck ha mescolato groove e sapori acustici nel suo brillante album Morning Phase vincitore di un Grammy del 2014, allora devi ascoltare una traccia come "Destiny", che suona quasi come un progetto per Beck. Intendo questo nel miglior modo possibile, badate bene.

The Ladder degli Yes: Sì, ci sono due registrazioni degli Yes in questa carrellata, ma i veri eroi di questa sono le brave persone di Music On Vinyl, che hanno fatto un lavoro stellare nel resuscitare e reinventare questa gemma del 1999 dei leggendari rocker prog per un (praticamente) prima apparizione su vinile. Una gemma sottovalutata nel catalogo Yes, The Ladder suona in modo eccezionale su LP, molto meglio del CD originale.

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