Lettore Blu-ray Ultra HD Samsung UBD-K8500 recensito

Ricordi quando sono arrivati ​​sul mercato i primi lettori Blu-ray? In caso contrario, lascia che ti accompagni in una passeggiata nella memoria. Erano grandi, terribilmente lenti e incapaci di sfruttare tutte le funzionalità promesse del formato. Oh, e costano più di un grande. Tuttavia, gli appassionati di HT si sono rallegrati di avere un formato disco ad alta definizione ufficiale da abbinare ai nostri nuovi televisori HD. In realtà, avevamo due formati concorrenti, ma alla fine il Blu-ray ha vinto, nonostante quegli inconvenienti iniziali.

Ora è il momento che i Blu-ray Ultra HD si mettano sotto i riflettori. Il primo lettore è arrivato sul mercato, per gentile concessione di Samsung, ed è già disponibile un solido assortimento di dischi. Per questa recensione, ne ho ordinati un paio tramite Amazon, ma ho anche fatto un viaggio fino al mio Best Buy locale per vedere quali dischi avevano in stock. Mi ha fatto piacere scoprire un bel chiosco che metteva in evidenza il formato Blu-ray Ultra HD, proprio lì nel mezzo del reparto dischi in continua contrazione. C’erano circa 25 titoli tra cui scegliere.

In questo momento, l’unico player statunitense su cui visionare questi nuovi titoli è il Samsung UBD-K8500. A differenza dei primi lettori Blu-ray, l’UBD-K8500 è in grado di offrire tutte le principali funzionalità promesse da Ultra HD Blu-ray: una risoluzione 4K, High Dynamic Range (HDR), colore a 12 bit e un’ampia gamma di colori.

Il lettore è anche retrocompatibile con i formati Blu-ray, Blu-ray 3D, DVD e CD ed è un lettore intelligente caricato con tutti i principali servizi di streaming video, comprese le versioni UHD di Netflix, Amazon Video, YouTube e M-GO.

Soprattutto, l’UBD-K8500 ha un prezzo richiesto di soli $ 399. Certo, è un po’ più alto della tariffa corrente per un lettore Blu-ray 1080p standard, che ora è di circa $ 75. Ma penso che sia un prezzo raggiungibile che consente agli appassionati di abbracciare le ultime tecnologie senza spendere troppo.

Il collegamento
L’UBD-K8500 ha un fattore di forma discreto, che misura 16 pollici di larghezza per 1,8 di altezza per 9,1 di profondità e un peso di 4,2 libbre. Il telaio ha un design leggermente curvo (per accoppiarsi con i televisori curvi di Samsung, naturalmente) con una finitura nero spazzolato. Il pannello frontale presenta un vassoio portadisco estraibile a sinistra, una porta USB 3.0 vicino al centro (nascosta dietro uno sportello a scomparsa in plastica) e pulsanti per l’espulsione, l’arresto, la riproduzione/pausa e l’alimentazione a destra. Non c’è nessun tipo di visualizzazione.

Sul retro, Samsung ha saggiamente incluso due uscite HDMI. L’uscita principale è HDMI 2.0a con protezione dalla copia HDCP 2.2, per inviare il segnale video 4K (e l’audio di accompagnamento) al tuo display compatibile con UHD o al ricevitore AV. La seconda uscita è solo per l’audio, consentendoti di accoppiare questo lettore con un processore audio più vecchio che non supporta 4K, HDR, HDCP 2.2, ecc. A tale scopo è disponibile anche un’uscita audio digitale ottica. L’unica altra porta del pannello posteriore è una porta LAN per una connessione di rete cablata, oppure è possibile utilizzare il Wi-Fi 802.11ac integrato.

Per la mia recensione, ho iniziato collegando l’uscita HDMI principale dell’UBD-K8500 direttamente alla TV OLED 4K LG 65EF9500 con funzionalità HDR e trasmettendo il segnale solo audio al ricevitore AV Onkyo TX-RZ900. Più avanti nel processo, ho provato a indirizzare sia video che audio attraverso la scheda HDMI di Onkyo e ha funzionato perfettamente, passando 4K e HDR senza problemi di handshake.

L’UBD-K8500 ha la decodifica integrata per Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio. È impostato per impostazione predefinita per utilizzare i suoi decoder interni e inviare PCM al tuo ricevitore AV, ma puoi facilmente modificare questa impostazione in uscita bitstream se vuoi che il tuo ricevitore gestisca la decodifica. Se hai una configurazione Dolby Atmos, devi impostare il lettore per l’uscita audio bitstream e lasciare che il tuo ricevitore AV gestisca la decodifica Atmos.

Per quanto riguarda il video, il lettore è impostato per impostazione predefinita su una risoluzione di uscita "Auto" per regolare la risoluzione su qualsiasi display si abbini, anche se non riesco a immaginare perché dovresti acquistare questo lettore e non accoppiarlo con un 4K Schermo. Per impostazione predefinita è anche abilitata la modalità 24p che emetterà film Blu-ray UHD e Blu-ray 1080p a 24 fotogrammi al secondo, ma puoi anche disattivarla se desideri invece che questo contenuto venga riprodotto a 60 fps.

C’è anche un’impostazione chiamata "Colore profondo" che è disattivata per impostazione predefinita. L’impostazione Off invia il contenuto a 8 e 10 bit così com’è al display, mentre il passaggio all’opzione "Auto" emette il segnale a 12 bit.

Un rapido avvertimento: con molti nuovi televisori a 10 bit, è necessario abilitare Deep Color nel menu di configurazione del televisore. Ad esempio, sull’LG 65EF9500, nel menu Immagine è presente un’impostazione chiamata HDMI Ultra HD Deep Color che deve essere abilitata per ingresso, il che significa che è necessario attivarla per l’ingresso HDMI a cui è collegato l’UBD-K8500. Quindi è necessario riavviare la TV per avviarla. So che i televisori Samsung UHD richiedono un passaggio simile.

L’UBD-K8500 è dotato di un piccolo telecomando IR che misura circa 5,25 pollici di lunghezza e 1,5 pollici di larghezza. Il telecomando ha una disposizione dei pulsanti semplice e minimalista (un po’ troppo minimalista, ma ci arriveremo). Manca di retroilluminazione, ma alcuni dei pulsanti (riproduzione/pausa, stop, espulsione, avanti e indietro sono differenziati per forma. I pulsanti fisici sono disponibili sia per il menu del disco che per il titolo/menu a comparsa, che è sempre apprezzato, e il Il pulsante Strumenti fa apparire una pratica barra degli strumenti sullo schermo durante la riproduzione del disco, attraverso la quale è possibile controllare/modificare le opzioni AV e altro.Il telecomando può anche essere programmato per controllare la TV, con pulsanti per alimentazione, sorgente e volume.

Configurare l’UBD-K8500 è stato semplice come accenderlo, selezionare una lingua, configurare una connessione di rete cablata o wireless (ho usato una connessione cablata), accettare termini e condizioni, selezionare un rapporto di aspetto e verificare gli aggiornamenti del firmware. Nel mio caso, era disponibile un aggiornamento, quindi ho aspettato alcuni minuti mentre avveniva. E questo è tutto. Ero pronto per immergermi nell’esperienza Blu-ray Ultra HD.

Prestazioni
Il menu Home dell’UBD-K8500 è simile nel layout di base al sistema di menu dei recenti lettori Blu-ray Samsung come il BD-J5900 che ho recensito ). Tuttavia, è un po’ più pulito e meno ingombrante, il che è positivo. La parte principale del menu presenta icone grandi per Play Disc, Multimedia (per riprodurre file multimediali personali tramite USB o DLNA) e Samsung Apps (per accedere all’app store e personalizzare la tua gamma di servizi di streaming). Quando inserisci una versione ufficiale in studio nell’unità disco, il nome del titolo e la copertina appariranno nella finestra Riproduci disco, il che è utile se sei incline a lasciare i dischi nel vassoio, come lo sono io.

Sotto i tre grandi c’è una riga più piccola di App consigliate (Netflix, YouTube e Pandora), Le mie app (Plex, browser Web, Crackle), Screen Mirroring (se desideri eseguire il mirroring dei contenuti da un tablet o telefono compatibile) e Impostazioni. Nell’angolo in alto a destra ci sono tre piccole icone per Guida, Cerca e Accedi (al tuo account Samsung, se prevedi di acquistare app). Lo strumento di ricerca sembra mostrare solo i risultati di YouTube; non esegue una ricerca multipiattaforma come può fare un lettore di streaming Roku o Apple.

Nel complesso, il menu Home è facile da navigare e il lettore risponde in modo rapido e affidabile ai comandi remoti. Inoltre si accende e carica il disco in modo rapido e l’unità disco non è eccessivamente rumorosa durante il funzionamento.
Con quelle osservazioni di base sulle prestazioni fuori mano, tuffiamoci nelle cose buone: contenuti Ultra HD. Certo, alcune delle osservazioni che sto per fare si riferiscono più alla qualità del formato UHD nel suo insieme e ai primi dischi in particolare, ma questa è la natura della revisione di una nuova tecnologia.

Ho acquistato tre dischi Blu-ray UHD per questa recensione: The Revenant, Sicario e Kingsman: The Secret Service. Chris Heinonen al Reference Home Theater ha messo insieme un’eccellente guida Blu-ray Ultra HD che ti dice come è stata girata la sorgente originale e se il disco è stato masterizzato a 4K o 2K (e quindi è stato convertito in 4K). È un ottimo strumento per aiutare a scegliere i dischi che dovrebbero sfruttare al meglio il nuovo formato.

Ho iniziato con Kingsman: The Secret Service, che è stato masterizzato in 2K. Quando è iniziata la riproduzione del disco, la TV LG è passata immediatamente alla modalità HDR. Per eseguire confronti affiancati, ho inserito la versione Blu-ray 1080p del film (tutti e tre i film che ho acquistato includono un disco Blu-ray 1080p) nel mio lettore di dischi Oppo BDP-103 e l’ho inserito nel vecchio, non -TV Samsung UN65HU8550 UHD compatibile con HDR.

Ovviamente, confrontare il contenuto su due diversi display aggiunge altre variabili all’equazione. Mentre entrambi i televisori LG e Samsung sono stati calibrati per gli attuali standard HD, il TV OLED LG ha intrinsecamente un contrasto migliore rispetto al LED/LCD edge-lit Samsung, con un livello di nero molto migliore. Con i normali segnali HD, i punti di forza dell’LG sono più evidenti con scene di film più scure, mentre le scene più luminose possono sembrare abbastanza simili tra i due televisori. Il contenuto HDR cambia quella dinamica, per così dire, consentendo all’OLED di distinguersi sia nelle scene luminose che in quelle scure. L’LG ha continuato a rendere il suo livello di nero incredibilmente profondo, producendo anche gli elementi molto luminosi per i quali è noto l’HDR. Il contrasto risultante aiuta davvero l’immagine a saltare fuori e ad afferrarti in un modo più avvincente. Poiché questo particolare film è masterizzato in 2K,

Successivamente, ho richiamato Sicario, che è masterizzato in 4K. Anche su display da 65 pollici da una distanza di visione di circa 10 piedi di distanza, ho potuto vedere alcuni miglioramenti nei dettagli nella versione UHD. Tutto sembrava un po’ più nitido e nitido, e i dettagli più fini – la flora dei paesaggi desertici, la definizione della linea tra i mattoni in un muro di mattoni e le fibre di una giacca – avevano tutti un po’ più di consistenza. È un miglioramento drammatico, come il passaggio dal DVD al Blu-ray? No, non lo è, ma è stato un miglioramento visibile che era più evidente di quello che ho visto confrontando i contenuti Ultra HD in streaming con Blu-ray 1080p.

Il video HDR di Sicario è stupendo. L’HDR non significa rendere l’intera scena più luminosa. Si tratta di fare un lavoro migliore nel riprodurre le immagini sullo schermo nel modo in cui i nostri occhi vedono effettivamente la luce. Questo film ha molte belle riprese di distese desertiche, con il sole che si fa strada attraverso cieli nuvolosi. L’abbiamo visto tutti nel mondo reale. Il nostro cervello sa che aspetto ha quando il sole spinge attraverso le nuvole, come dovrebbe apparire la luminosità di quel momento, e la versione HDR del film ha semplicemente fatto un lavoro migliore nel ricrearlo. Certo, potresti aumentare l’emissione di luce sulla tua TV non HDR per aumentare la luminosità generale, ma perderesti la precisione nelle parti scure dell’immagine. Con un film HDR sulla TV OLED, entrambi sono stati preservati molto bene.

Un’altra cosa che mi ha colpito in questo particolare film sono state le differenze di colore tra le versioni 1080p e UHD. La versione 1080p aveva un’inclinazione verdastra/bluastra. Per confermare queste differenze, ho inserito entrambi i dischi 1080p e UHD nell’LG e ho scattato alcune foto. In effetti, anche attraverso la stessa TV e lo stesso ingresso HDMI, il bilanciamento del colore complessivo del film sembrava più naturale e neutro sul disco UHD. In quei paesaggi desertici che ho citato, le sottili sfumature tra le sfumature di rosso, marrone e verde erano più definite.

Alla fine, sono apparso in The Revenant, un altro master 4K con un sacco di piacere per gli occhi, almeno nei suoi paesaggi. (Se ti piacciono il sangue e la violenza, c’è anche molto di questo.) Il livello di dettaglio era molto buono, ma ancora una volta non ho visto una grande differenza tra le versioni 1080p e UHD. Ci sono stati sicuramente momenti in cui ho potuto apprezzare i dettagli più fini negli alberi sullo sfondo, nelle scogliere rocciose e nei cappotti testurizzati. Ma la vera differenza era nel contrasto. Scena dopo scena, la complessa interazione tra luci e ombre è stata meravigliosa. Particolarmente efficaci sull’LG OLED sono state le scene notturne in cui la luna brilla brillantemente contro un cielo scuro o un fuoco crepita brillantemente contro un paesaggio scuro.

Con tutti e tre questi dischi Blu-ray UHD, il lettore Samsung non ha avuto problemi a comunicare correttamente con la TV LG per abilitare la sua modalità HDR. Per verificare questa funzione su un display diverso, ho collegato il lettore al proiettore JVC DLA-X750, che supporta anche la riproduzione HDR. Ogni volta che questo proiettore riceveva un segnale HDR dal lettore Samsung, passava opportunamente all’opzione "gamma" corretta per HDR. Sfortunatamente, quell’opzione gamma non sembrava corretta e richiedeva molti aggiustamenti, ma questo è un argomento per la mia recensione del proiettore (in arrivo). Il Samsung sembrava mantenere la sua conclusione dell’accordo.

Ho anche testato un assortimento di dischi Blu-ray 3D, Blu-ray, DVD, CD e CD-R per verificare il supporto del formato dell’UBD-K8500 e non ho riscontrato problemi di compatibilità, blocchi o altri problemi. Il lettore ha saltato un po’ con il disco The Revenant UHD, ma una rapida pulizia del retro del disco ha risolto il problema.

Ho sottoposto il lettore al mio arsenale standard di test di elaborazione per vedere come gestisce il deinterlacciamento di DVD 480i e dischi Blu-ray 1080i. Ha superato tutti i miei dischi di prova 480i e le scene demo del mondo reale, ma ha fallito tutti i miei test 1080i. Ciò significa che, durante la riproduzione di DVD, il Samsung dovrebbe offrire prestazioni generalmente pulite senza grossi problemi di jaggie o moiré. Uno scarso deinterlacciamento 1080i è meno preoccupante in un lettore Blu-ray, poiché la maggior parte dei film sarà 1080p/24; tuttavia, alcuni film di concerti sono offerti in 1080i e questi possono contenere artefatti.

Per quanto riguarda le capacità della smart TV del lettore, la riproduzione di contenuti UHD Netflix, YouTube e Amazon Video ha funzionato bene, così come lo streaming di file personali da USB e DLNA. La porta USB 3.0 ha superato la piena risoluzione dei pattern di test della mia chiavetta USB Video Essentials UHD e supportava la riproduzione di video HEVC/H.264 UHD.

Il
rovescio della medaglia Sebbene l’UBD-K8500 supporti le versioni UHD di Netflix e Amazon Video, non ha avviato la riproduzione HDR per quei titoli che lo offrono, come Mozart in the Jungle di Amazon e Marco Polo di Netflix. Samsung afferma che a luglio arriverà un aggiornamento del firmware per aggiungere la riproduzione HDR dai provider di streaming.

Il Samsung UBD-K8500 supporta solo il formato HDR10 obbligatorio per High Dynamic Range. Non supporta il formato Dolby Vision HDR opzionale, quindi i proprietari di TV UHD abilitati Dolby Vision devono continuare ad aspettare un lettore di dischi UHD compatibile (e i dischi con esso). Puoi ottenere maggiori dettagli su questo argomento qui.

Il telecomando non è intuitivo da usare, soprattutto perché il salto di capitolo e l’avanzamento/ritorno rapido sono combinati sugli stessi pulsanti. La pressione di un solo pulsante consente di saltare i capitoli, mentre la pressione prolungata avvia l’avanzamento rapido o il ritorno. Per velocizzare il FF/REW, devi tenere premuto il pulsante. Numerose volte, ho perso il segno FF/REW desiderato o sono tornato accidentalmente all’inizio di un capitolo quando volevo riavvolgere. Inoltre, ho trovato la disposizione dei pulsanti un po’ angusta e nel complesso il telecomando è difficile da usare al buio.

Confronto e concorrenza
Al momento, non c’è concorrenza per l’UBD-K8500 nella categoria Ultra HD Blu-ray. Philips e Panasonic hanno mostrato entrambi i lettori UHD al CES, ma nessuno dei due è stato ancora rilasciato. Ci sono molti lettori multimediali in streaming compatibili con 4K sul mercato, come Roku, Amazon Fire TV e NVIDIA SHIELD, e i nuovi server e lettori di film compatibili con 4K di Kaleidescape ti consentono di scaricare contenuti 4K, con colonne sonore a piena risoluzione, tramite il Kaleidescape Store. Quel sistema attualmente non supporta la riproduzione di dischi Blu-ray Ultra HD, tuttavia, e ha un prezzo molto più alto rispetto a questo lettore da $ 399.

Conclusione
Se di recente hai acquistato o prevedi di acquistare una TV UHD con funzionalità HDR, non vedo alcun motivo per cui non dovresti acquistare un nuovo lettore Ultra HD come il Samsung UBD-K8500 per accompagnarlo. Offre un’immagine UHD/HDR superiore rispetto a quella attualmente offerta dai provider di streaming, insieme a colonne sonore audio a piena risoluzione, incluso Dolby Atmos. E hey, per quelle volte in cui preferiresti lo streaming, l’UBD-K8500 è anche caricato con i servizi di streaming video UHD più desiderabili, oltre al supporto DLNA/USB per la tua raccolta multimediale personale. Poi c’è il fatto che il suo prezzo richiesto di $ 399 è alla pari con gli attuali fan degli appassionati di HT come il lettore Blu-ray Oppo BDP-103 che converte l’upgrade.

Certo, quanto il tuo sistema trarrà vantaggio da un lettore come l’UBD-K8500 è in gran parte dettato dalla qualità della tua TV UHD. Se la tua TV non ha il supporto HDR o è una delle TV più entry-level compatibili con HDR che arriverà sul mercato quest’anno, ad esempio, un modello LED/LCD che manca di un’ampia gamma di colori e ha capacità di attenuazione mediocre e quindi un contrasto mediocre –allora non sarai in grado di apprezzare tutto ciò che l’UBD-K8500 ha da offrire. Sono contento di essere stato in grado di provare il giocatore con uno dei migliori televisori che ho recensito fino ad oggi, l’LG 65EF9500 OLED (che non è nemmeno uno dei modelli OLED più recenti e più luminosi di LG), per vedere come un La TV UHD ad alte prestazioni tira fuori il meglio di questa nuova tecnologia emergente.