Recensione della soundbar a tre canali MartinLogan Cadence

Le soundbar sono onnipresenti in questi giorni; le soundbar che non fanno schifo non lo sono. Nella mia esperienza, sono entrato in contatto con tre enormi soundbar che non suonavano come qualcosa che ho progettato io stesso in garage. Per fortuna, MartinLogan Cadence ($ 1.299,95) è un brillante esempio di come dovrebbe essere progettata una soundbar, sia nella sua attitudine sonora che nel suo immenso set di funzionalità.

Membro della linea di prodotti Wireless Ensemble di MartinLogan, Cadence supporta sia lo streaming audio Bluetooth che di rete tramite AirPlay e DTS Play-Fi e consente di collegare in modalità wireless un subwoofer e surround per creare un sistema multicanale completo. In termini di driver, la soundbar è dotata di nove coni compositi ad alta escursione da 2,5 pollici, ciascuno a gamma completa e ciascuno con il proprio amplificatore (135 watt in totale). Dispone di un robusto pannello di connessione, inclusi tre ingressi HDMI e un’uscita con capacità ARC (Audio Return Channel), oltre a due ingressi digitali ottici, due ingressi analogici RCA stereo e un’uscita subwoofer. È inclusa anche la correzione della stanza di Anthem. Dolby Digital e DTS sono supportati, mentre Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio senza perdita di dati non lo sono. Progettato per TV da 50 pollici e oltre, pesa 12,7 libbre e misura 3,5 pollici di altezza per 46.

Per la mia recensione, MartinLogan ha anche inviato il subwoofer Dynamo 700w ($ 695) e due degli altoparlanti Bravado wireless ($ 699,95 ciascuno) da utilizzare come surround. (Li ho anche provati come altoparlanti per musica standalone .) Il Bravado è dotato di due tweeter Folded Motion e un woofer in alluminio da cinque pollici, e questo altoparlante amplificato ha un amplificatore in Classe D da 200 watt, suddiviso in 100 watt per il woofer e 50 watt per ciascuno dei tweeter. Dispone di comodi controlli laterali, oltre a un’uscita subwoofer. Il Bravado misura un maneggevole 3,22 pollici di altezza per 7,95 pollici di larghezza per 8,36 pollici di profondità e pesa tre libbre.

Il subwoofer Dynamo 700w dal nome appropriato è un sacco di sub per $ 695 e dispone di un woofer da 10 pollici pilotato da un amplificatore da 300 watt RMS (600 watt di picco). Fuori dagli schemi, è un design a fuoco basso, ma MartinLogan ti dà la possibilità di cambiarlo facilmente in fuoco frontale, se necessario. Misura 11,69 pollici di larghezza per 12,53 pollici di profondità per 12,54 pollici di altezza e pesa 26,5 libbre. La Dynamo 700w è dotata di un ricevitore wireless, ma non avevo bisogno di usarlo, poiché MartinLogan ne include anche uno con la soundbar Cadence.

The Hookup
Penso che sia giusto dire che il tuo tipico acquirente di soundbar, anche uno che è più incline agli audiofili, non si aspetta di dedicare molto tempo e fatica all’installazione. MartinLogan ha tenuto questo a mente. La configurazione della Cadence non richiedeva la caduta di bombe F, né richiedeva un bicchiere (o tre) di Cab. È un affare plug-and-play, soprattutto se scegli di rinunciare alla correzione della stanza di Anthem, anche se non consiglierei di farlo, poiché aiuterà ad adattare le prestazioni del sistema Cadence alla tua stanza specifica.

Una soundbar priva di commutazione HDMI è semplicemente morta per me. In quanto tale, sono stato grato per i tre ingressi HDMI e la capacità del canale di ritorno audio, per recuperare l’audio da una smart TV. Gli ingressi HDMI sono 2.0a e supportano pass-through UHD/HDR e HDCP 2.2. Ho riempito rapidamente ciascuno degli ingressi con una Xbox One (per dischi Blu-ray e videogiochi occasionali), un ricevitore DirecTV e una Apple TV.

Dopo aver trascorso meno di 10 minuti a collegare la soundbar, sono passato al sub Dynamo. In quella che si è rivelata un’altra saggia decisione ingegneristica da parte di MartinLogan, il sub può essere wireless e l’abbinamento con Cadence si è rivelato rapido e indolore con il ricevitore wireless in dotazione. È importante notare che la capacità wireless è un vantaggio per i drogati di bassi che hanno avuto le loro speranze distrutte da altri significativi che evitano i bassi a favore di un’estetica pulita (oh l’umanità).

L’aggiunta degli altoparlanti Bravado come surround viene eseguita tramite l’app DTS Play-Fi (qualcosa su cui il manuale di istruzioni Bravado dovrebbe essere più chiaro). Durante il processo di configurazione degli altoparlanti all’interno dell’app, hai la possibilità di configurarli come altoparlanti surround da utilizzare insieme alla soundbar Cadence. Dopo aver selezionato quale altoparlante è posteriore sinistro e quale è posteriore destro, chiede quindi la distanza dall’ascoltatore a ciascun altoparlante, esegue un rapido calcolo da solo e un suono surround assolutamente perfetto. Ti dà anche la possibilità di modificare il livello del suono per ciascuno dei surround all’interno dell’app.

Sono passati alcuni anni da quando ho usato il software Anthem Room Correction, ma una cosa non è cambiata: nessun amore per i Mac. Dal momento che non avevo voglia di prendere in prestito il Dell di mia moglie, ho usato invece l’app iOS compatibile con iPhone. Questo si è rivelato un processo continuo, intuitivo e abbastanza breve. Ho usato molte app spazzatura che sono state immesse sul mercato e/o codificate male, ma non è il caso dell’app ARC. È stato davvero un processo indolore che avrebbe potuto essere aiutato solo dall’inclusione di un display su schermo. Ho semplicemente tenuto il mio iPhone con il microfono puntato verso l’altoparlante, quindi ho iniziato nel punto ottimale e mi sono spostato per la stanza mentre ARC gestiva i calcoli del suono. Dolce.

Performance
Inizierò dicendo che mi sono divertito un sacco con il sistema Cadence, e quale miglior complimento puoi pagare per una configurazione home theater? Questo è l’obiettivo… beh, quello e forse un po’ di evasione. Ma sto divagando. Ho iniziato con Straight Outta Compton (Universal), poiché sapevo che mi avrebbe dato un’idea sia dell’abilità cinematografica del sistema che della sua musicalità. Sono stato ricompensato a palate con coerenza, dialoghi altamente intelligibili e una tonnellata di bassi davvero profondi e palpabili. Non per vantarmi, ma la mia stanza d’ascolto è di ampie dimensioni, quindi ho avuto qualche preoccupazione sulla capacità del sub Dynamo di fornire ampie basse frequenze. Il mio primo test di ascolto critico ha placato questa preoccupazione e poi alcune. Non sono sicuro che questo sub abbia vinto dei premi, ma dovrebbe.

In realtà ho visto il film nella sua interezza prima di eseguire Anthem Room Correction, poi l’ho guardato di nuovo dopo aver eseguito ARC. Sebbene la differenza non sia stata sconvolgente, ARC ha sicuramente migliorato la coerenza, la risposta dei bassi e la presentazione generale. Dopo aver eseguito ARC, ho passato molto meno tempo a cambiare il livello dei bassi sul sub; in realtà, l’ho cambiato solo una volta mentre guardavo il cartone animato preferito di mio figlio di sette anni, il nome appropriato Loud House (lo do la colpa all’ingegnere del suono Loud House felice dei bassi, non alla correzione della stanza).

Successivamente, ho inventato un film pieno di azione: Deepwater Horizon della Lionsgate. È abbastanza lontano nel film quando l’impianto inizia a sfaldarsi tragicamente, e il suono era così viscerale, con così tanti colpi a bassa frequenza e un’azione sonora surround ben progettata, che ho chiamato mia moglie nella stanza per sedersi con me per pochi minuti. Certo, di solito salvo sessioni di ascolto critico per quelle volte in cui lei e mio figlio sono fuori casa, ma ero felice di condividere il mio entusiasmo con qualcuno. Ad ogni modo, questa sequenza è un assoluto assalto udibile a un sistema di altoparlanti, eppure Cadence, Dynamo e Bravados hanno resistito molto bene. Così bene, infatti, che ho commentato a mia moglie che stava superando le prestazioni dei sistemi dedicati 5.1 e 7.1 che ho sentito. In diverse scene, il palcoscenico è stato così avvolgente, sembrava che i personaggi fossero nella stanza con me. È stato davvero un momento sbalorditivo, quando mi sono reso conto di quanto velocemente fossi passato dagli altoparlanti nelle loro scatole a un suono surround epico con così poca seccatura.

Passando a un po’ di musica Pandora trasmessa in streaming tramite l’app DTS Play-Fi, che ho trovato ben progettata, semplice da usare e veramente flessibile in termini di opzioni di riproduzione. Ho suonato "Comatose" di Timmy Curran dal suo album Word of Mouth (Adeline Records) e sono rimasto colpito dalla risoluzione. Sto parlando sia della voce che della strumentazione, perché potrei chiudere gli occhi e sentire il decadimento. Questa è una soundbar altamente musicale e si adatterebbe sicuramente al conto come sistema di riproduzione musicale, se il tuo budget e/o lo spazio abitativo non consentono un sistema musicale dedicato.

Rimanendo con l’app Play-Fi ma passando ad Alt Nation di SiriusXM, ho suonato "Love is Mystical" dei Cold War Kids dal loro album La Divine (Capitol Records). Dal punto di vista strumentale, questa è una pista impegnativa, ma il sistema MartinLogan ha mantenuto coerenza, risoluzione e trasparenza. Proprio come nelle precedenti sessioni di ascolto, il basso era fantastico. Con il popolarissimo "Feel It Still" di The Man dal loro album Woodstock (prodotto da Beastie Boy Mike D), ho notato che, mentre la gamma media era un po’ confusa, le voci acute erano semplicemente sbalorditive.

Per la mia ultima sessione di ascolto, ho riprodotto il film concerto Fleetwood Mac: Live from Boston (Warner Bros.), un’uscita del 2004 da non confondere con l’omonimo album del 1970. La canzone "Never Going Back Again" è stata un piacere udibile. Dal brillante modo di suonare la chitarra ai testi di Buckingham e Nicks, è stato qualcosa che ho finito per suonare tre o quattro volte. Ho sentito soundbar che costano il doppio di quanto fa Cadence che non fornivano questo livello di dettaglio e risolvono così bene le voci. Mi ha fatto sentire male per chiunque guardasse questo concerto usando un sistema scadente o, Dio non voglia, i suoi altoparlanti televisivi.

Il rovescio
della medaglia Alcuni anni fa, ricordo di aver utilizzato il software Anthem Room Correction per configurare un ricevitore di Anthem e di aver maledetto il fatto che dovevo rispolverare il mio vecchio laptop Dell traballante per usarlo, dato che non funziona bene con il Mac. Avanti veloce fino ad oggi, e ARC non funziona ancora bene con il Mac, nonostante la popolarità dei Mac tra gli audiofili. Non posso lamentarmi troppo, però, dal momento che MartinLogan ha colmato abbastanza bene il divario creando un’app compatibile con iPhone.

Un’altra lamentela, e questo è qualcosa che direi a tutti i produttori di soundbar di fascia alta, è che l’omissione di un display su schermo è lampante. Man mano che le soundbar diventano più sofisticate e i loro set di funzionalità si espandono, provare a configurarle, modificare il suono, passare a diverse modalità audio, ecc., è ingombrante senza un OSD. Ho dovuto alzarmi più volte per controllare le impostazioni e capire in che modalità mi trovavo. Sono pigro, non voglio alzarmi. In tutta serietà, però, le soundbar hanno bisogno di menu su schermo, punto.

Al di là di questi due cavilli, dirò che è abbastanza difficile trovare difetti in questo sistema.

Confronto e concorrenza
Uno dei principali concorrenti del sistema Cadence viene dalla società sorella di MartinLogan, Paradigm. La soundbar PW ha lo stesso prezzo di $ 1.299 e ha un set di funzionalità molto simile. Puoi leggere la recente recensione di Dennis Burger qui.

Il produttore francese Focal porta un po’ di calore per quanto riguarda la qualità del suono e il prezzo con la sua dimensione focale ($ 1.399), che ho recensito nel 2015. Anche se dal punto di vista sonoro darei un leggero vantaggio al Focal, il suo set di funzionalità e l’alloggiamento di input frustrantemente piccolo rendono difficile la configurazione.

Il DLB-5 da $ 1.200 di Integra è un sistema soundbar 3.1.2 che offre due altoparlanti up-firing e supporta sia Atmos che DTS:X attraverso un ricevitore sottile e discreto. È incluso anche un subwoofer.

Se queste soundbar sono semplicemente troppo fuori budget, ti suggerisco di dare un’occhiata alla Sonos PLAYBAR. Sebbene non sia certamente l’equivalente sonoro del Cadence, può essere acquistato per un più modesto $ 699 e ha opzioni di riproduzione e connessione flessibili.

La conclusione
è la cadenzadel valore di $ 1.299 come soundbar standalone? Sì. Dovresti anche prendere il sub wireless? Sì, inequivocabilmente. Se i requisiti di budget ti costringono a rinunciare a un elemento, direi di ottenere il sub Cadence e Dynamo ora, quindi risparmia per i bordi Bravado. Il sistema completo funziona molto bene e ha un set di funzionalità all’avanguardia, quindi ha un prezzo appropriato. Sì, $ 3.100 sono molti soldi e possono comprarti molte cose. Ma a mio parere, questo è un prodotto di fascia alta che è ben progettato e funziona molto bene. È un gioco da ragazzi per chi vuole portare il proprio home theater al livello successivo senza aggiungere il fastidio di un sistema audio surround dedicato. La linea di fondo è che questa è una soluzione home theater epica e rivoluzionaria che è semplice da configurare, riprodurrà praticamente tutto ciò che desideri e lo farà brillantemente.