Examen de la barre de son à trois canaux MartinLogan Cadence

Les barres de son sont omniprésentes de nos jours ; les barres de son qui ne sont pas nulles ne le sont pas. D’après mon expérience, je suis entré en contact avec trois énormes barres de son qui ne ressemblaient pas à quelque chose que j’avais conçu moi-même dans le garage. Heureusement, le MartinLogan Cadence (1 299,95 $) est un brillant exemple de la façon dont une barre de son devrait être conçue, à la fois dans son aptitude sonore et son immense ensemble de fonctionnalités.

Membre de la gamme de produits Wireless Ensemble de MartinLogan, la Cadence prend en charge le streaming audio Bluetooth et réseau via AirPlay et DTS Play-Fi, et vous permet de connecter sans fil un subwoofer et un surround pour créer un système multicanal complet. En termes de haut-parleurs, la barre de son comprend neuf cônes composites à haute excursion de 2,5 pouces, chacun à gamme complète et chacun avec son propre amplificateur (135 watts au total). Il dispose d’un panneau de connexion robuste, comprenant trois entrées HDMI et une sortie avec capacité ARC (Audio Return Channel), ainsi que deux entrées numériques optiques, deux entrées analogiques RCA stéréo et une sortie subwoofer. La correction de pièce d’hymne est également incluse. Dolby Digital et DTS sont pris en charge, tandis que Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio sans perte ne le sont pas. Conçu pour les téléviseurs de 50 pouces et plus, il pèse 12,7 livres et mesure 3,5 pouces de haut par 46.

Pour mon examen, MartinLogan a également envoyé le subwoofer Dynamo 700w (695 $) et deux des haut-parleurs sans fil Bravado (699,95 $ chacun) à utiliser comme surround. (Je les ai également auditionnés en tant que haut-parleurs de musique autonomes .) Le Bravado comprend deux tweeters à mouvement plié et un woofer en aluminium de cinq pouces, et ce haut-parleur alimenté a un ampli de classe D de 200 watts, réparti en 100 watts pour le woofer et 50 watts pour chacun des tweeters. Il dispose de commandes latérales pratiques, ainsi que d’une sortie subwoofer. Le Bravado mesure 3,22 pouces de haut sur 7,95 pouces de large sur 8,36 pouces de profondeur et pèse trois livres.

Le subwoofer Dynamo 700w bien nommé est beaucoup de sub pour 695 $ et dispose d’un woofer de 10 pouces piloté par un amplificateur de 300 watts RMS (600 watts crête). Hors de la boîte, il s’agit d’une conception à tir vers le bas, mais MartinLogan vous donne la possibilité de le changer facilement en tir à l’avant si nécessaire. Il mesure 11,69 pouces de largeur sur 12,53 pouces de profondeur sur 12,54 pouces de hauteur et pèse 26,5 livres. Le Dynamo 700w est livré avec un récepteur sans fil, mais je n’ai pas eu besoin de l’utiliser, car MartinLogan en inclut également un avec la barre de son Cadence.

Je pense
qu’il est juste de dire que votre acheteur de barre de son typique, même celui qui est plus enclin à l’audiophile, ne s’attend pas à consacrer beaucoup de temps et d’efforts à la configuration. MartinLogan a gardé cela à l’esprit. La mise en place de la Cadence n’a pas nécessité le largage de bombes F, ni un verre (ou trois) de Cab. C’est une offre plug-and-play, surtout si vous choisissez de vous passer de la correction de la pièce Anthem, bien que je ne le recommande pas, car cela aidera à adapter les performances du système Cadence à votre pièce spécifique.

Une barre de son sans commutation HDMI est tout simplement morte pour moi. En tant que tel, j’étais reconnaissant pour les trois entrées HDMI et la capacité du canal de retour audio, pour récupérer le son d’un téléviseur intelligent. Les entrées HDMI sont 2.0a et prennent en charge le pass-through UHD/HDR et HDCP 2.2. J’ai rapidement rempli chacune des entrées avec une Xbox One (pour les disques Blu-ray et le jeu vidéo occasionnel), un récepteur DirecTV et une Apple TV.

Après avoir passé moins de 10 minutes à connecter la barre de son, je suis passé au sous-marin Dynamo. Dans ce qui s’est avéré être une autre sage décision d’ingénierie de la part de MartinLogan, le sous-marin peut être sans fil – et le coupler avec la Cadence s’est avéré rapide et indolore avec le récepteur sans fil fourni. Il est important de noter que la capacité sans fil est une aubaine pour les accros des basses qui ont vu leurs espoirs anéantis par d’autres personnes importantes qui évitent les basses en faveur d’une esthétique propre (oh l’humanité).

L’ajout des haut-parleurs Bravado en tant qu’enceintes est réalisé via l’application DTS Play-Fi (quelque chose sur lequel le manuel d’instructions Bravado devrait être plus clair). Pendant le processus de configuration des haut-parleurs dans l’application, vous avez la possibilité de les configurer en tant que haut-parleurs surround à utiliser avec la barre de son Cadence. Après avoir sélectionné quel haut-parleur est arrière gauche et lequel est arrière droit, il demande ensuite la distance entre l’auditeur et chaque haut-parleur, exécute un calcul rapide par lui-même et produit un son surround absolument transparent. Il vous donne également la possibilité de régler le niveau sonore de chacun des environnements de l’application.

Cela fait quelques années que j’utilise le logiciel Anthem Room Correction, mais une chose n’a pas changé: je n’aime pas les Mac. Comme je n’avais pas envie d’emprunter le Dell de ma femme, j’ai plutôt utilisé l’application iOS compatible avec l’iPhone. Cela s’est avéré être un processus transparent, intuitif et assez bref. J’ai utilisé de nombreuses applications indésirables qui ont été lancées sur le marché et/ou mal codées, mais ce n’est pas le cas avec l’application ARC. C’était vraiment un processus indolore qui n’aurait pu être facilité que par l’inclusion d’un affichage à l’écran. J’ai simplement tenu mon iPhone avec le microphone pointé vers le haut-parleur, puis j’ai commencé au point idéal et me suis déplacé dans la pièce pendant que l’ARC gérait les calculs sonores. Sucré.

Performance
Je commencerai par dire que je me suis beaucoup amusé avec le système Cadence, et quel meilleur compliment pouvez-vous faire à une installation de cinéma maison ? C’est le but… eh bien, ça et peut-être un peu d’évasion. Mais je m’égare. J’ai commencé avec Straight Outta Compton (Universal), car je savais que cela me donnerait une idée à la fois des prouesses cinématographiques du système et de sa musicalité. J’ai été récompensé à la pelle par la cohérence, un dialogue hautement intelligible et une tonne de basses vraiment profondes et palpables. Sans vouloir me vanter, mais ma pièce d’écoute est de grande taille, j’avais donc quelques inquiétudes quant à la capacité du sous-marin Dynamo à fournir des basses fréquences suffisantes. Mon premier test d’écoute critique a apaisé cette inquiétude et plus encore. Je ne sais pas si ce sous-marin a remporté des prix, mais il le devrait.

En fait, j’ai regardé le film dans son intégralité avant d’exécuter Anthem Room Correction, puis je l’ai revu après avoir exécuté ARC. Bien que la différence n’ait pas été bouleversante, l’ARC a certainement amélioré la cohérence, la réponse des basses et la présentation globale. Après avoir exécuté ARC, j’ai passé beaucoup moins de temps à changer le niveau des basses sur le sous-marin ; en fait, je ne l’ai changé qu’une seule fois en regardant le dessin animé préféré de mon fils de sept ans, le bien nommé Loud House (je blâme cela sur l’ingénieur du son Loud House, pas la correction de la pièce).

Ensuite, j’ai repéré un film plein d’action: Deepwater Horizon de Lionsgate. C’est assez loin dans le film quand la plate-forme commence à se désagréger tragiquement, et le son était si viscéral, avec tellement de bruit sourd à basse fréquence et une action de son surround bien conçue, que j’ai appelé ma femme dans la pièce pour s’asseoir avec moi pendant quelques minutes. Certes, je réserve généralement des séances d’écoute critique pour les moments où elle et mon fils sont hors de la maison, mais j’étais heureux de partager mon enthousiasme avec quelqu’un. Quoi qu’il en soit, cette séquence est un assaut audible absolu sur un système de haut-parleurs, mais la Cadence, la Dynamo et les Bravados ont extrêmement bien résisté. Si bien, en fait, que j’ai dit à ma femme qu’il était plus performant que les systèmes dédiés 5.1 et 7.1 que j’ai entendus. Dans plusieurs scènes, la scène sonore était si enveloppante, on aurait dit que les personnages étaient dans la pièce avec moi. Ce fut vraiment un moment à couper le souffle, car j’ai réalisé à quelle vitesse j’étais passé des haut-parleurs dans leurs boîtes à un son surround épique avec si peu de tracas.

Passons à de la musique Pandora diffusée via l’application DTS Play-Fi, que j’ai trouvée bien conçue, simple à utiliser et vraiment flexible en termes d’options de lecture. J’ai joué "Comatose" de Timmy Curran de son album Word of Mouth (Adeline Records) et j’ai été frappé par la résolution. Je parle à la fois du chant et de l’instrumentation, car je pouvais fermer les yeux et entendre le déclin. Il s’agit d’une barre de son hautement musicale et conviendra très certainement à votre système de lecture de musique, si votre budget et/ou votre espace de vie ne permettent pas un système de musique dédié.

En restant avec l’application Play-Fi mais en passant à Alt Nation de SiriusXM, j’ai joué "Love is Mystical" de Cold War Kids de leur album La Divine (Capitol Records). Instrumentalement parlant, c’est une piste chargée, mais le système MartinLogan a maintenu la cohérence, la résolution et la transparence. Tout comme lors des sessions d’écoute précédentes, les basses étaient fantastiques. Avec le très populaire "Feel It Still" de The Man de leur album Woodstock (produit par Beastie Boy Mike D), j’ai noté que, même si le médium était un peu boueux, les voix aiguës étaient tout simplement époustouflantes.

Pour ma dernière écoute, j’ai joué le film concert Fleetwood Mac: Live from Boston (Warner Bros.), une sortie de 2004 à ne pas confondre avec l’album de 1970 du même nom. La chanson "Never Going Back Again" était un régal audible. Du brillant jeu de guitare aux paroles de Buckingham et Nicks, c’est quelque chose que j’ai fini par jouer trois ou quatre fois. J’ai entendu des barres de son qui coûtent deux fois plus cher que la Cadence et qui ne fournissent pas ce niveau de détail et ne résolvent pas aussi bien les voix. Cela m’a fait me sentir mal pour quiconque regarde ce concert en utilisant un système de qualité inférieure ou, à Dieu ne plaise, ses haut-parleurs de télévision.

Il
y a quelques années, je me souviens avoir utilisé le logiciel Anthem Room Correction pour configurer un récepteur Anthem et maudire le fait que j’ai dû dépoussiérer mon vieil ordinateur portable Dell branlant pour l’utiliser, car il ne fonctionne pas bien avec Mac. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et ARC ne fonctionne toujours pas bien avec Mac, malgré la popularité des Mac parmi les audiophiles. Je ne peux pas trop me plaindre, cependant, puisque MartinLogan a assez bien comblé l’écart en créant une application compatible avec l’iPhone.

Un autre reproche – et c’est quelque chose que je dirais à tous les fabricants de barres de son haut de gamme – est que l’omission d’un affichage à l’écran est flagrante. Au fur et à mesure que les barres de son deviennent plus sophistiquées et que leurs ensembles de fonctionnalités se développent, essayer de les configurer, d’ajuster le son, de passer à différents modes sonores, etc., est fastidieux sans OSD. J’ai dû me lever plusieurs fois pour vérifier les paramètres et comprendre dans quel mode j’étais. Je suis paresseux, je ne veux pas me lever. Plus sérieusement, cependant, les barres de son ont besoin de menus à l’écran, point final.

Au-delà de ces deux arguties, je dirai qu’il est assez difficile de trouver à redire à ce système.

Comparaison et concurrence
L’un des principaux concurrents du système Cadence vient de la société sœur de MartinLogan, Paradigm. La barre de son PW porte le même prix de 1 299 $ et possède un ensemble de fonctionnalités très similaire. Vous pouvez lire la critique récente de Dennis Burger ici.

Le fabricant français Focal apporte un peu de chaleur en termes de qualité sonore et de prix avec son Focal Dimension (1 399 $), que j’ai examiné en 2015. Alors que je donnerais un léger avantage au Focal sur le plan sonore, son ensemble de fonctionnalités et sa baie d’entrée frustrante rendent la configuration difficile.

Le DLB-5 à 1 200 $ d’Integra est un système de barre de son 3.1.2 qui offre deux haut-parleurs à déclenchement ascendant et prend en charge Atmos et DTS: X via un récepteur mince et discret. Un subwoofer est également inclus.

Si ces barres de son sont tout simplement trop éloignées de votre budget, je vous suggère de jeter un coup d’œil à la Sonos PLAYBAR. Bien qu’il ne soit certainement pas l’égal sonore de la Cadence, il peut être obtenu pour un prix plus modeste de 699 $ et dispose d’options de lecture et de connexion flexibles.

La conclusion
est la cadencevaut 1 299 $ en tant que barre de son autonome? Oui. Devriez-vous également obtenir le sous-marin sans fil ? Oui, sans équivoque. Si les exigences budgétaires vous obligent à vous retirer d’un élément, je dirais d’obtenir les sous-marins Cadence et Dynamo maintenant, puis économisez pour les environnements Bravado. Le système complet fonctionne extrêmement bien et dispose d’un ensemble de fonctionnalités de pointe, et son prix est donc approprié. Oui, 3 100 $ représentent beaucoup d’argent et peuvent vous permettre d’acheter beaucoup de choses. Mais à mon avis, c’est un produit haut de gamme qui est bien conçu et qui fonctionne extrêmement bien. C’est une évidence pour quelqu’un qui veut faire passer son home cinéma au niveau supérieur sans ajouter les tracas d’un système de son surround dédié. L’essentiel est qu’il s’agit d’une solution de cinéma maison épique et révolutionnaire, simple à configurer, qui lit à peu près tout ce que vous voulez et qui le fera avec brio.