Revisión de la barra de sonido de tres canales MartinLogan Cadence

Las barras de sonido son omnipresentes en estos días; las barras de sonido que no apestan no lo son. En mi experiencia, me he puesto en contacto con la friolera de tres barras de sonido que no sonaban como algo que yo mismo diseñé en el garaje. Afortunadamente, MartinLogan Cadence ($1,299.95) es un brillante ejemplo de cómo se debe diseñar una barra de sonido, tanto en su aptitud sónica como en su inmenso conjunto de funciones.

Como miembro de la línea de productos Wireless Ensemble de MartinLogan, Cadence es compatible con la transmisión de audio de red y Bluetooth a través de AirPlay y DTS Play-Fi, y le permite conectar de forma inalámbrica un subwoofer y un sistema de sonido envolvente para crear un sistema multicanal completo. En términos de controladores, la barra de sonido cuenta con nueve conos compuestos de alta excursión de 2,5 pulgadas, cada uno de rango completo y cada uno con su propio amplificador (135 vatios en total). Tiene un panel de conexión robusto, que incluye tres entradas HDMI y una salida con capacidad ARC (Canal de retorno de audio), así como dos entradas digitales ópticas, dos entradas analógicas RCA estéreo y una salida de subwoofer. También se incluye la corrección de la sala de himnos. Dolby Digital y DTS son compatibles, mientras que Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio sin pérdida no lo son. Diseñado para televisores de 50 pulgadas y más, pesa 12,7 libras y mide 3,5 pulgadas de alto por 46.

Para mi revisión, MartinLogan también envió el subwoofer Dynamo 700w ($695) y dos de los altavoces inalámbricos Bravado ($699.95 cada uno) para usar como sonido envolvente. (También los audicioné como parlantes de música independientes ). El Bravado cuenta con dos tweeters de movimiento plegado y un woofer de aluminio de cinco pulgadas, y este parlante autoamplificado tiene un amplificador Clase D de 200 vatios, desglosado en 100 vatios para el woofer y 50 vatios para cada uno de los tuiteros. Tiene convenientes controles laterales, además de una salida de subwoofer. El Bravado mide un manejable 3,22 pulgadas de alto por 7,95 pulgadas de ancho por 8,36 pulgadas de profundidad y pesa tres libras.

El subwoofer Dynamo 700w, acertadamente llamado, cuesta $ 695 y cuenta con un woofer de 10 pulgadas impulsado por un amplificador RMS de 300 vatios (pico de 600 vatios). Fuera de la caja, es un diseño de disparo hacia abajo, pero MartinLogan le brinda la opción de cambiarlo fácilmente a disparo frontal si es necesario. Mide 11,69 pulgadas de ancho por 12,53 pulgadas de profundidad por 12,54 pulgadas de alto y pesa 26,5 libras. El Dynamo 700w viene con un receptor inalámbrico, pero no necesité usarlo, ya que MartinLogan también incluye uno con la barra de sonido Cadence.

La conexión
Creo que es justo decir que el comprador típico de una barra de sonido, incluso uno que se inclina más por los audiófilos, no espera gastar mucho tiempo y esfuerzo en la configuración. MartinLogan ha tenido esto en cuenta. Configurar el Cadence no requirió el lanzamiento de ninguna bomba F, ni requirió un vaso (o tres) de Cab. Es una oferta plug-and-play, especialmente si elige prescindir de Anthem Room Correction, aunque no recomendaría hacerlo, ya que ayudará a adaptar el rendimiento del sistema Cadence a su habitación específica.

Una barra de sonido que carece de conmutación HDMI simplemente está muerta para mí. Como tal, estaba agradecido por las tres entradas HDMI y la capacidad del canal de retorno de audio para recuperar el audio de un televisor inteligente. Las entradas HDMI son 2.0a y admiten transferencia UHD/HDR y HDCP 2.2. Rápidamente llené cada una de las entradas con una Xbox One (para discos Blu-ray y videojuegos ocasionales), un receptor de DirecTV y un Apple TV.

Después de pasar menos de 10 minutos conectando la barra de sonido, pasé al subwoofer Dynamo. En lo que resultó ser otra sabia decisión de ingeniería por parte de MartinLogan, el subwoofer puede ser inalámbrico, y emparejarlo con el Cadence resultó ser rápido e indoloro con el receptor inalámbrico suministrado. Es importante tener en cuenta que la capacidad inalámbrica es una bendición para los adictos a los bajos cuyas esperanzas han sido aplastadas por otras personas importantes que evitan los bajos en favor de una estética limpia (oh, la humanidad).

Agregar los altavoces Bravado como sonido envolvente se logra a través de la aplicación DTS Play-Fi (algo sobre lo que el manual de instrucciones de Bravado debería ser más claro). Durante el proceso de configuración de los altavoces dentro de la aplicación, tiene la opción de configurarlos como altavoces de sonido envolvente para usarlos junto con la barra de sonido Cadence. Después de seleccionar qué altavoz es el trasero izquierdo y cuál es el trasero derecho, pregunta la distancia entre el oyente y cada altavoz, ejecuta un cálculo rápido por sí mismo y produce un sonido envolvente absolutamente perfecto. También le da la opción de modificar el nivel de sonido para cada uno de los entornos dentro de la aplicación.

Han pasado algunos años desde que usé el software Anthem Room Correction, pero una cosa no ha cambiado: no me encantan las Mac. Como no tenía ganas de pedir prestado el Dell de mi esposa, en su lugar usé la aplicación iOS compatible con iPhone. Este resultó ser un proceso sencillo, intuitivo y bastante breve. He usado muchas aplicaciones no deseadas que se lanzaron rápidamente al mercado y/o estaban mal codificadas, pero ese no es el caso con la aplicación ARC. Fue realmente un proceso sencillo que solo pudo haber sido ayudado por la inclusión de una visualización en pantalla. Simplemente sostuve mi iPhone con el micrófono apuntando hacia el altavoz, luego comencé en el punto óptimo y me moví por la habitación mientras ARC manejaba los cálculos de sonido. Dulce.

Rendimiento
Comenzaré diciendo que me divertí muchísimo con el sistema Cadence, y ¿qué mejor cumplido se le puede dar a una instalación de cine en casa? Ese es el objetivo… bueno, eso y tal vez algo de escapismo. Pero yo divago. Empecé con Straight Outta Compton (Universal), porque sabía que me daría una idea tanto de la destreza cinematográfica del sistema como de su musicalidad. Fui recompensado con creces con coherencia, diálogo altamente inteligible y una tonelada de graves verdaderamente profundos y palpables. No es por presumir, pero mi sala de escucha es de un tamaño amplio, por lo que tenía cierta preocupación sobre la capacidad del subwoofer Dynamo para proporcionar una amplia frecuencia baja. Mi primera prueba de escucha crítica mitigó esta preocupación y algo más. No estoy seguro si este submarino ha ganado algún premio, pero debería.

De hecho, vi la película en su totalidad antes de ejecutar Anthem Room Correction, luego volví a verla después de ejecutar ARC. Si bien la diferencia no fue trascendental, ARC sin duda mejoró la coherencia, la respuesta de graves y la presentación general. Después de ejecutar ARC, pasé mucho menos tiempo cambiando el nivel de graves en el subwoofer; en realidad, solo lo cambié una vez mientras miraba la caricatura favorita de mi hijo de siete años, Loud House (acertadamente llamada Loud House) (culpo de esto al ingeniero de sonido de Loud House feliz con los bajos, no a la corrección de la sala).

A continuación, preparé una película llena de acción: Deepwater Horizon de Lionsgate. Está bastante avanzada la película cuando el equipo comienza a desmoronarse trágicamente, y el sonido era tan visceral, con tantos golpes de baja frecuencia y una acción de sonido envolvente bien diseñada, que llamé a mi esposa a la sala para que se sentara conmigo durante unos minutos. Es cierto que normalmente guardo las sesiones de escucha crítica para los momentos en que ella y mi hijo están fuera de casa, pero estaba feliz de compartir mi entusiasmo con alguien. De todos modos, esta secuencia es un asalto audible absoluto en un sistema de altavoces, pero Cadence, Dynamo y Bravados se mantuvieron extremadamente bien. Tan bien, de hecho, que le comenté a mi esposa que estaba superando a los sistemas dedicados 5.1 y 7.1 que había escuchado. En varias escenas, el escenario sonoro era tan envolvente, sonaba como si los personajes estuvieran en la habitación conmigo. Realmente fue un momento asombroso, ya que me di cuenta de lo rápido que había pasado de los altavoces en sus cajas a un sonido envolvente épico con tan poca molestia.

Pasando a la música de Pandora transmitida a través de la aplicación DTS Play-Fi, que me pareció bien diseñada, fácil de usar y verdaderamente flexible en términos de opciones de reproducción. Toqué "Comatose" de Timmy Curran de su álbum Word of Mouth (Adeline Records) y me sorprendió la resolución. Hablo tanto de la voz como de la instrumentación, ya que podía cerrar los ojos y escuchar el decaimiento. Esta es una barra de sonido altamente musical y sin duda encajaría como su sistema de reproducción de música, si su presupuesto o espacio vital no le permiten un sistema de música dedicado.

Siguiendo con la aplicación Play-Fi pero pasando a Alt Nation de SiriusXM, puse "Love is Mystical" de Cold War Kids de su álbum La Divine (Capitol Records). Instrumentalmente hablando, esta es una pista ocupada, sin embargo, el sistema MartinLogan mantuvo la coherencia, la resolución y la transparencia. Tal como había sido en sesiones de escucha anteriores, el bajo fue fantástico. Con la tremendamente popular "Feel It Still" de The Man de su álbum Woodstock (producido por Beastie Boy Mike D), noté que, si bien el rango medio estaba un poco embarrado, las voces agudas eran simplemente impresionantes.

Para mi última sesión de escucha, reproduje la película del concierto Fleetwood Mac: Live from Boston (Warner Bros.), un lanzamiento de 2004 que no debe confundirse con el álbum de 1970 del mismo nombre. La canción "Never Going Back Again" fue un placer audible. Desde la brillante interpretación de la guitarra hasta las letras de Buckingham y Nicks, fue algo que terminé tocando tres o cuatro veces. Escuché barras de sonido que cuestan el doble de lo que hace Cadence que no brindan este nivel de detalle y resuelven las voces tan bien. Me hizo sentir mal que cualquiera que viera este concierto usara un sistema mediocre o, Dios no lo quiera, sus parlantes de televisión.

La desventaja
Hace algunos años, recuerdo usar el software Anthem Room Correction para configurar un receptor Anthem y maldecir el hecho de que tenía que desempolvar mi vieja y desvencijada computadora portátil Dell para poder usarla, ya que no funciona bien con Mac. Avance rápido hasta hoy, y ARC todavía no funciona bien con Mac, a pesar de la popularidad de las Mac entre los audiófilos. Sin embargo, no me puedo quejar demasiado, ya que MartinLogan ha cerrado la brecha bastante bien al crear una aplicación compatible con iPhone.

Otra queja, y esto es algo que le diría a todos los fabricantes de barras de sonido de gama alta, es que la omisión de una visualización en pantalla es evidente. A medida que las barras de sonido se vuelven más sofisticadas y sus conjuntos de funciones se expanden, tratar de configurarlas, ajustar el sonido, cambiar a diferentes modos de sonido, etc., es engorroso sin un OSD. Tuve que levantarme varias veces para verificar la configuración y averiguar en qué modo estaba. Soy perezoso, no quiero levantarme. Sin embargo, con toda seriedad, las barras de sonido necesitan menús en pantalla, punto.

Más allá de esas dos sutilezas, diré que es bastante difícil encontrar fallas en este sistema.

Comparación y competencia
Uno de los principales competidores del sistema Cadence proviene de la compañía hermana de MartinLogan, Paradigm. La barra de sonido PW tiene el mismo precio de $ 1,299 y tiene un conjunto de funciones muy similar. Puedes leer la reseña reciente de Dennis Burger aquí.

El fabricante francés Focal aporta algo de calor con respecto a la calidad del sonido y el precio con su Focal Dimension ($ 1,399), que revisé en 2015. Si bien le daría una ligera ventaja al Focal desde el punto de vista sonoro, su conjunto de funciones y su bahía de entrada frustrantemente pequeña hacen que la configuración sea difícil.

El DLB-5 de $1,200 de Integra es un sistema de barra de sonido 3.1.2 que ofrece dos altavoces ascendentes y es compatible tanto con Atmos como con DTS:X a través de un discreto receptor de línea delgada. También se incluye un subwoofer.

Si estas barras de sonido están demasiado fuera de su presupuesto, le sugiero que eche un vistazo a Sonos PLAYBAR. Si bien ciertamente no es el equivalente sónico de Cadence, se puede obtener por un precio más modesto de $ 699 y tiene opciones flexibles de reproducción y conexión.

Conclusión
es la cadenciavale $1,299 como barra de sonido independiente? Sí. ¿Debería obtener también el sub inalámbrico? Sí, inequívocamente. Si los requisitos presupuestarios lo obligan a optar por un elemento, diría que obtenga el subwoofer Cadence y Dynamo ahora, y luego ahorre para los alrededores de Bravado. El sistema completo funciona muy bien y tiene un conjunto de funciones de última generación, por lo que tiene un precio adecuado. Sí, $3,100 es mucho dinero y puede comprar muchas cosas. Pero en mi opinión, este es un producto de gama alta que está bien diseñado y funciona muy bien. Es una obviedad para alguien que quiere llevar su cine en casa al siguiente nivel sin agregar la molestia de un sistema de sonido envolvente dedicado. La conclusión es que esta es una solución de cine en casa épica que cambia las reglas del juego y que es fácil de configurar, reproducirá casi todo lo que desee y lo hará de manera brillante.