Schiit Jotunheim DAC multibit recensito

Una delle nuove aziende più interessanti e colorate nello spazio audiofilo è Schiit Audio. Dalla sua fondazione nel 2010, i suoi fondatori, Mike Moffat e Jason Stoddard, hanno costantemente prodotto prodotti audiofili di fabbricazione americana che suonano in modo fantastico a prezzi spesso notevolmente bassi. Sono un credente da almeno quattro anni, avendo investito in varie pile di attrezzi Schiit per uso desktop e comodino.

Il mio più recente tuffo nel pool Schiit è stato con il DAC Modi Multibit con il tubo Vali HPA (amplificatore per cuffie). Il Modi Multibit è stato di grande interesse grazie al suo chip DAC multibit, rispetto alla maggior parte delle altre offerte DAC dotate di un chip delta-sigma. Il design di Moffat è teoricamente molto più fluido nella decodifica dei dati digitali e per $ 250 ero disposto a fare il grande passo e provarci. Inutile dire che sono rimasto molto soddisfatto. Quindi, quando è arrivata l’ultima offerta di Schiit, ho colto al volo l’occasione per fare l’aggiornamento.

Il Jotunheim Multibit DAC/HPA ha un prezzo di $ 599, o meno per la configurazione delta-sigma. È un’offerta fantastica per gli appassionati di desktop interessati a passare da un dongle DAC/HPA come AudioQuest DragonFly.

Il Jotunheim è dotato di due uscite: un’uscita bilanciata XLR e un’uscita sbilanciata da un quarto di pollice. L’uscita XLR va da 500 mW a 600 ohm a 7,5 watt a 16 ohm. Il jack da 3,5 mm fornisce 175 mW a 600 ohm fino a 2,5 watt a 16 ohm. La distorsione armonica totale è stimata a 109 dB.

Negli ultimi quattro mesi da quando l’ho ricevuto, sono stato molto soddisfatto delle sue prestazioni. L’ho usato per pilotare tre set di cuffie, che vanno dal magnetico planare aperto MrSpeakers Ether Flow agli schienali chiusi Aeon Flow, oltre all’HD700 di Sennheiser. La mia unica fonte era uno streamer Raspberry Pi Roon-Ready fai-da-te. Per utilizzare le uscite XLR, ho acquistato i cavi aftermarket Moon Audio Black Dragon per tutte e tre le cuffie.

A prima vista, il Jotunheim offre due grandi aggiornamenti rispetto al Modi Schiit Stack che stavo usando prima. Innanzitutto, come già accennato, ci sono uscite bilanciate e una potenza in uscita notevolmente aumentata. Inoltre, l’alimentatore dello Jotunheim è un trasformatore da 48VA con sei stadi di regolazione discreta e circa 70.000 uF di capacità del filtro totale. Questo è un enorme passo avanti rispetto all’alimentatore per verruche a muro di Modi.

Mentre l’alternativa meno costosa del chip DAC delta-sigma di Jotunheim è un AK4490 con uscita PCM fino a 192/24, il multibit proprietario di Schiit è indicato come un filtro DSP ottimizzato per il dominio di tempo e frequenza "Comboburrito". Non chiedere. Non so cosa significhi. Inutile dire che è brevettato e non è utilizzato da nessun’altra azienda, e Schiit è molto entusiasta di trotterellare sulla protezione delle sue informazioni proprietarie. Il chip DAC multibit emette anche fino a 192/24, e Moffat ha ripetutamente affermato di non avere alcun interesse ad aumentare l’uscita PCM rispetto a vis-a-vis, l’integrazione di DSD o MQA. Sono le pause quando paghi circa $ 600 per un DAC/HPA killer.

Prestazioni
Dopo circa 100 ore di ascolto non critico tramite lo Jotunheim, e molte altre ore con il Modi Multibit, mi sono sentito abbastanza a mio agio con il suono house di Schiit da iniziare a scavare per una seria valutazione.

Sia Modi che Jotunheim mostrano dettagli sopra la media, grande separazione, palcoscenico sonoro e prestazioni dei bassi potenti. La potenza dello Jotunheim è più che adeguata e la maggior parte delle volte ho raggiunto la mia soglia del dolore con il volume ben oltre il 40 percento, ea quel punto non c’era distorsione distinguibile.

Come al solito, per questa recensione ho fatto affidamento su alcuni album standard con cui ero intimamente familiare, il primo è stato l’epico album degli Yes Fragile. Pubblicato inizialmente nel 1971, l’ho ascoltato sia su CD Redbook che su vinile per molti anni, questa versione attuale che stavo provando era un download 96/24 da HDTracks.com. A mio modesto parere, questo album è un’opera magnum del prog rock degli anni Settanta ed è un album molto sottovalutato in termini di qualità di registrazione.

Il Jotunheim Multibit permette di ascoltare Jon Anderson respirare nel microfono durante l’apertura di "Long Distance Runaround", che non ho mai sentito in un’altra versione. Durante l’ascolto di questa traccia, sono stato immediatamente colto alla sprovvista dal lavoro di chitarra di Steve Howe, e mi piacerebbe immaginare di poter dire che stava suonando la sua Gibson ES-175 del 1964, il suo marchio di fabbrica. L’incredibile linea di basso di Chris Squire risuonava attraverso le lattine con un sacco di bassi, e i giri di tastiera di Tony Kaye suonavano in modo assolutamente fantastico attraverso lo Jotunheim.

Il secondo disco che ho testato è stata la nuova versione di Both Directions at Once di John Coltrane. Questo album recentemente portato alla luce è stato registrato nel marzo del 1963 ai Van Gelder Studios nel New Jersey, con il Classic Quartet di Coltrane, McCoy Tyner al piano, Elvin Jones alla batteria e Jimmy Garrison al basso.

Questa straordinaria registrazione è stata pubblicata su Compact Disc, vinile, HDTracks.com ad alta risoluzione e Tidal Masters MQA. Questo è un album assolutamente sbalorditivo che al momento dell’uscita la scorsa estate è diventato rapidamente uno degli album jazz più venduti dell’era moderna. Durante la traccia di apertura, "Impressions", il sax di Coltrane è stato abilmente riprodotto dallo Jotunheim. Questo particolare album si presta molto bene alla configurazione magnetica planare aperta sul retro dei MrSpeakers Ether Flows.

Infine, ho messo alla prova lo Jotunheim con uno dei miei vecchi album standby, la versione del 1980 di Making Movies dei Dire Straits. L’epica traccia di apertura "Tunnel of Love" ha aperto gli occhi sull’architettura multibit dello Jotunheim, in particolare sulla costruzione della coda della Stratocaster da un sussurro a una cacofonia virtuale verso la fine.

Il Jotunheim ha alcune cose in più rispetto al Modi Multibit, in particolare l’alimentatore lineare aggiornato e l’uscita bilanciata. C’è uno svantaggio evidente: c’è un solo ingresso digitale sul Jotunheim, un USB, mentre sul Modi ce ne sono tre: un USB, ottico e coassiale. Per fare un confronto, è molto comodo utilizzare una sorgente Roon e passare dallo streamer Raspberry Pi DIY a un Chromecast Audio tramite Modi, e questa non è un’opzione su Jotunheim, il che sembra un’evidente svista.

Punti alti

• Lo Schiit Jotunheim è un DAC/HPA relativamente economico a $ 599, con una fantastica architettura digitale e un’uscita cuffie bilanciata.
• Il Jotunheim racchiude un alimentatore lineare notevolmente migliorato rispetto al suo predecessore.

Punti bassi

• La nuova configurazione Jotunheim più costosa è più del doppio delle dimensioni e del peso di uno Schiit Stack standard.
• L’ingresso digitale solitario è un po’ una delusione.
• Non c’è supporto per DSD e MQA.

Confronto e concorrenza

Il Chord Mojo da $ 479 è un DAC/HPA portatile/desktop ben consolidato ed è stato molto ben recensito. In termini di prezzo, lo Jotunheim è un po’ di più, ma l’offerta di Schiit è chiaramente pensata per un uso strettamente desktop con i suoi footpad e le grandi manopole tattili. Il Mojo può essere utilizzato come oggetto da scrivania, ma è anche portatile. A mio avviso, il suono è paragonabile, con il Jotunheim che vince nella categoria di potenza e il Mojo che lo batte un po’ nel recupero dei dettagli.

Il Pro-Ject Pre Box S2 Digital è un prodotto recentemente rilasciato dalla trentenne azienda austriaca ed è stato anche accolto molto favorevolmente. Come il Jotunheim, questo è pensato per un piccolo uso desktop. A $ 399, è leggermente meno costoso del Jotunheim. Ha alcune offerte che Jotunheim non ha, ad esempio gli ambiti tre ingressi digitali (coassiale, USB e ottico) e offre supporto MQA. Tuttavia, non ha uscite bilanciate o un’alimentazione lineare, né ha la tecnologia multibit proprietaria di Schiit.

Conclusione
Il Jotunheim è un’opzione fantastica per coloro che cercano un suono desktop di alta qualità e sono incuriositi dalla tecnologia multibit di Schiit. Inoltre, il suo eccellente alimentatore lineare e il supporto per l’uscita XLR bilanciata garantiscono un’esperienza speciale in cuffia. Tuttavia, non offre più ingressi digitali e non supporta DSD o MQA. Ma coloro che vogliono molta potenza per le loro cuffie bilanciate difficili farebbero fatica a fare meglio delle Jotunheim. Ad ogni modo, dovresti considerare di dare un’occhiata allo Jotunheim, poiché questo è un piccolo DAC infernale.