Обзор службы интернет-телевидения DirecTV NOW

DirecTV официально запустила своего конкурента сервису Sling TV от Dish Network. Служба онлайн-телевидения под названием DirecTV NOW была запущена в конце ноября. Я дал DirecTV пару недель, чтобы решить любые первоначальные проблемы, а затем подписался на бесплатную семидневную пробную версию, чтобы увидеть, как DirecTV NOW работает по сравнению с Sling TV и другими вариантами онлайн-трансляции.

Пакеты DirecTV NOW начинаются с 35 долларов в месяц, что дает вам пакет «Живи немного» из 60+ каналов. «Just Right» дает вам 80+ каналов за 50 долларов, «Go Big» дает вам 100+ каналов за 60 долларов, и, наконец, есть пакет «Gotta Have It» из 120+ каналов за 70 долларов. Все пакеты включают список фильмов по запросу (не совершенно новые выпуски, а те, которые вы видели по телевизору), и вы можете добавить HBO или Cinemax за 5 долларов в месяц. Прямо сейчас DirecTV предлагает сделку, по которой вы можете получить пакет «Go Big» за 35 долларов.

Справедливо сказать, что эти цены, особенно для пакетов более высокого уровня, не намного ниже, чем те, которые вы можете найти в кабельных/спутниковых компаниях. Плюсы в том, что вам не нужно подписывать долгосрочный контракт, и вам не нужно платить ежемесячную плату за аренду боксов. 35 долларов означает 35 долларов, что редко бывает с традиционными кабельными/спутниковыми пакетами.

На каких устройствах вы можете смотреть DirecTV СЕЙЧАС? На сегодняшний день вы можете получить доступ к сервису через любой веб-браузер, бесплатные приложения для iOS и Android, некоторые устройства Chromecast и Google Cast, а также проигрыватели потокового мультимедиа Apple TV и Amazon Fire TV. Сообщается, что поддержка Roku появится в ближайшее время. Я протестировал сервис на многих из этих платформ. Давайте посмотрим, как это было.

Я начал с того, что зашел на сайт www.directvnow.com и создал учетную запись. После создания имени/пароля вы выбираете план; естественно, я выбрал пакет «Go Big» со скидкой за 35 долларов в месяц. Предлагается еще одна предварительная сделка: если вы вносите предоплату за три месяца обслуживания, вы можете бесплатно получить Apple TV. Если вы вносите предоплату за один месяц обслуживания, вы можете получить бесплатную приставку Amazon Fire TV Stick.

Веб-интерфейс состоит из нескольких основных элементов, которые вы увидите на всех платформах. В верхней части находятся параметры главного меню: «Дом», «Шоу», «Фильмы» и «Сети», а также инструмент поиска для поиска контента или каналов. Ниже находится окно, в котором воспроизводится прямой эфир; если вы проведете указателем по экрану, появится всплывающее окно, в котором сообщается, что в данный момент воспроизводится на этом канале, а также что будет дальше и в какое время. Есть также кнопки для гида, паузы, информации, регулировки громкости, скрытых субтитров и возможности просмотра видео в полноэкранном режиме. Вы можете приостановить трансляцию в прямом эфире на срок до 17 минут, но вы не можете перематывать вперед или назад или записывать какой-либо контент в прямом эфире.

Слева и справа от ТВ-интерфейса расположены стрелки, позволяющие перемещаться вверх и вниз по линейке каналов. Каналы расположены в алфавитном порядке, что упрощает быструю прокрутку справочника каналов, чтобы найти то, что вы ищете. Гид выглядит почти так же, как любой кабельный/спутниковый гид, и вы можете настроить один список избранных каналов.

Первое, что я заметил при просмотре руководства, — это отсутствие прямых каналов CBS, ABC, NBC, FOX и PBS. В некоторых регионах подписчики могут получать свои местные каналы ABC, NBC и FOX, но, по-видимому, Денвер не входит в их число. По-видимому, местные станции доступны только в городах, где сеть владеет и управляет каналом, а не филиалом. (И эта проблема не ограничивается DirecTv NOW; PlayStation Vue имеет такое же ограничение и взимает дополнительную плату за прямые локальные каналы, где они доступны.)

Телепередачи из этих трех сетей доступны для просмотра по запросу, который вы найдете, если перейдете в раздел «Сеть». Однако самые последние вышедшие в эфир эпизоды таких шоу, как «Это мы» на канале NBC и «Безмолвные» на канале ABC, еще не были доступны.

В то время как местные каналы могут быть доступны или недоступны, в пакете Go Big предлагается множество других привлекательных каналов, включая A&E, AMC, BBC America, Bravo, Big Ten Network, CNN, Comedy Central, Discovery, несколько каналов Disney, несколько каналов ESPN. каналы, Food Channel, Fox News and Sports, HGTV, IFC, Longhorn Network, MSNBC, несколько каналов Nickelodeon, сеть SEC, TBS, TNT и другие. По сути, это полноценный пакет каналов, который содержит множество известных имен в области спорта, новостей и развлечений. Это определенно не «тонкий» пакет, как Sling TV, где цены начинаются от 20 долларов в месяц примерно за 30 каналов. Чтобы получить хороший обзор каналов, предлагаемых в различных пакетах DirecTV NOW, ознакомьтесь с этой статьей от iDigitalTimes.

Разделы «Фильмы» и «Шоу» на DirecTV NOW содержат параметры контента, расположенные в различных списках. Фильмы организованы в основном по жанрам, но область «Шоу» организована немного более творчески, с такими параметрами, как «Что мы смотрим», «Время для подростков», «Альтернативная анимация», «Комическое облегчение» и «Любовь сложна». " Имейте в виду, что большая часть этого контента по запросу содержит короткие рекламные паузы, а версия «Аватара», которую я прослушивал, была «отредактированной для телевидения».

Что касается качества видео, телешоу и фильмы, доступные в формате HD, транслируются с разрешением «720p или лучше» через веб-браузер и медиаплееры, такие как Apple TV; мобильные устройства ограничены разрешением 480p. DirecTV говорит, что вам нужна минимальная скорость широкополосного доступа не менее 150 кбит/с, и рекомендует от 2,5 до 5 Мбит/с для получения качества HD. Очевидно, что качество видео и стабильность потоковой передачи будут во многом зависеть от скорости и надежности вашей сети. У меня дома есть гигабитный Ethernet, хотя мой старый маршрутизатор Airport Extreme поддерживает скорость загрузки около 50 Мбит/с, когда я выбираю беспроводную связь, как это было в большинстве моих тестов DirecTV NOW.

Тем не менее, этого достаточно для потоковой передачи 720p, и через веб-браузер на заведомо маленьком 12-дюймовом экране MacBook Pro я обнаружил, что качество видео совершенно нормальное, и в целом сигнал был стабильным. Единственное, что мне действительно не понравилось в веб-интерфейсе, так это то, что при открытии гида воспроизведение видео полностью останавливается, а не воспроизводится в фоновом режиме. Через другие устройства, такие как коробки Apple и Amazon, прямой эфир телеканала будет продолжать воспроизводиться за гидом.

Говоря о других устройствах, я протестировал DirecTV NOW на Apple TV, iPhone 6 и Amazon Fire TV. (У меня также есть Chromecast, но DirecTV NOW сейчас поддерживает Chromecast только на устройствах Android, а поддержка iOS появится в 2017 году.) Конечно, интерфейс DirecTV NOW немного отличается на каждом устройстве, чтобы соответствовать общему дизайну и навигации конкретного устройства. платформа, но основные элементы, описанные выше, на месте.

Самый проблемный интерфейс был у Amazon Fire TV. Переключение между каналами было самым медленным, иногда требовалось до 15 секунд, прежде чем начиналось воспроизведение нового канала. И Fire TV был самым глючным с точки зрения общей надежности — с большим количеством заиканий видео, пропаданий видео и проблем с синхронизацией звука… даже когда я переключился на проводное сетевое соединение. В какой-то момент, когда видео сильно буферизировалось через Fire TV, я сразу же переключился на веб-интерфейс, и воспроизведение было идеально плавным и надежным.

Надежность также была хорошей через Apple TV и iPhone, хотя давайте будем откровенны — это интернет-телевидение, и вы будете время от времени испытывать проблемы с заиканием или буферизацией. Но я мог подолгу смотреть DirecTV NOW через Apple TV без напоминаний о том, что это интернет-телевидение, и это хорошо.

Преимущества
• DirecTV NOW предлагает несколько вариантов пакетов по разумной цене, которые включают в себя многие известные новостные, спортивные и развлекательные каналы.
• Услуга не требует долгосрочного контракта или платы за аренду оборудования.
• Услуга доступна на различных устройствах.
• Для клиентов беспроводных сетей AT&T потоковая передача DirecTV NOW не учитывается при использовании данных.
• Надежность и качество видео были стабильными на многих устройствах, таких как веб-браузер, Apple TV и iPhone.
• Аудиовыход 5.1 поддерживается через Apple TV и Amazon Fire TV.

Недостатки
• Вы можете осуществлять потоковую передачу DirecTV NOW только на два устройства одновременно.
• Прямая трансляция местных каналов, таких как ABC, NBC и FOX, доступна только в некоторых регионах. DirecTV в настоящее время не имеет соглашения с CBS.
• Вы не можете записывать, перематывать или перематывать прямые телеканалы вперед. Можно только сделать паузу.
• Стартовая цена $35 выше, чем у некоторых конкурентов.
• Производительность через Amazon Fire TV была не очень надежной.

Сравнение и конкуренция
Двумя основными конкурентами DirecTV NOW являются Sling TV и PlayStation Vue. У Sling TV есть три варианта пакетов по цене от 20 до 40 долларов. У него самая низкая стартовая цена и больше всего вариантов настройки для адаптации вашей линейки каналов — вы также можете добавить к любому пакету пакеты по 5 долларов, такие как пакет «Спорт», пакет «Детский», пакет новостей или пакет «Комедия». В настоящее время Sling проводит бета-тестирование функции DVR.

Стартовая стоимость пакета Sony PlayStation Vue live TV составляет 29,99 долларов США за 45+ каналов и до 64,99 долларов США за пакет высшего уровня из 90+ каналов. Вы можете добавить такие сервисы, как HBO, Showtime, Epix и NFL RedZone, за дополнительную плату. Vue предлагает функции DVR.

Что касается вариантов интернет-телевидения по запросу, Hulu — лучший выбор для любителей телевидения, которым нужен доступ к самым последним выпускам их любимых шоу. План Hulu за 7,99 долларов в месяц включает в себя множество рекламных роликов (обычно одни и те же снова и снова), в то время как план за 11,99 долларов в месяц не содержит рекламы. Hulu работает над отдельной услугой прямого эфира, чтобы конкурировать с вышеперечисленными услугами.

Для получения более подробной информации о других текущих и будущих услугах интернет-телевидения ознакомьтесь с нашей статьей Что такое Skinny в наборах Skinny TV Bundles?

Вывод
DirecTV NOW — это надежный сервис интернет-телевидения, поскольку он предлагает множество каналов в прямом эфире, которые люди действительно смотрят, и в целом обеспечивает хорошее качество воспроизведения (за исключением устройств Fire TV). Текущая реклама пакета «Go Big» за 35 долларов — действительно хорошая сделка, но она не продлится долго. Если вы посмотрите на сравнение цен без скидки, то увидите, что конкуренты предлагают те же самые каналы по более низкой стартовой цене и добавляют такие функции, как функции DVR, которых в настоящее время нет в DirecTV NOW (хотя, как сообщается, они работают над этим). Я по-прежнему считаю, что Sling TV предлагает лучшее соотношение цены и качества, с максимальной гибкостью, позволяющей адаптировать линейку каналов к вашим конкретным вкусам. Опять же, если вы являетесь абонентом беспроводной сети AT&T и хотите много смотреть телевизор на ходу,