Переглянуто послугу інтернет-телебачення DirecTV NOW

DirecTV офіційно запустив свого конкурента послуги Sling TV від Dish Network. Сервіс онлайн-телебачення під назвою DirecTV NOW запрацював наприкінці листопада. Я дав DirecTV пару тижнів, щоб розібратися з будь-якими початковими недоліками, а потім підписався на безкоштовну семиденну пробну версію, щоб побачити, як DirecTV NOW справляється зі Sling TV та іншими параметрами онлайн-потоку.

Пакети DirecTV NOW починаються від 35 доларів США на місяць, що дає вам пакет «Жити трохи» з 60+ каналів. «Just Right» дає вам понад 80 каналів за 50 доларів США, «Go Big» дає вам 100+ каналів за 60 доларів США, і, нарешті, є пакет «Gotta Have It» із 120+ каналів за 70 доларів США. Усі пакети включають низку фільмів на замовлення (не абсолютно нові випуски, а ті, які ви побачите на телебаченні), і ви можете додати HBO або Cinemax за 5 доларів на місяць. Прямо зараз DirecTV пропонує угоду, за якою ви можете отримати пакет «Go Big» за 35 доларів.

Справедливо сказати, що ці ціни, особливо на пакети вищого рівня, не настільки нижчі, ніж ті, які можна знайти в кабельних/супутникових компаніях. Переваги полягають у тому, що вам не потрібно підписувати довгостроковий контракт і вам не потрібно платити щомісячну плату за оренду боксів. 35 доларів означає 35 доларів, що рідко трапляється з традиційними кабельними/супутниковими пакетами.

На яких пристроях можна дивитися DirecTV ЗАРАЗ? Станом на сьогодні ви можете отримати доступ до послуги через будь-який веб-браузер, безкоштовні програми для iOS і Android, деякі пристрої Chromecast і Google Cast, а також потокові медіаплеєри Apple TV і Amazon Fire TV. Повідомляється, що незабаром з’явиться підтримка Roku. Я тестував службу на багатьох із цих платформ. Давайте подивимося, як це вийшло.

Я почав із того, що зайшов на www.directvnow.com і створив обліковий запис. Після створення імені/пароля ви вибираєте план; природно, я вибрав пакет "Go Big" зі знижкою за 35 доларів США на місяць. Пропонується ще одна попередня угода: якщо ви внесете передоплату за три місяці обслуговування, ви можете безкоштовно отримати Apple TV. Якщо ви внесете передоплату за один місяць обслуговування, ви можете безкоштовно отримати Amazon Fire TV Stick.

Веб-інтерфейс складається з деяких основних елементів, які ви побачите на всіх різних платформах. Угорі розташовані параметри головного меню: «Домашня сторінка», «Шоу», «Фільми» та «Мережі», а також інструмент пошуку для пошуку вмісту чи каналів. Під ним знаходиться вікно, де відтворюється телевізійний вміст у прямому ефірі; якщо провести вказівником по екрану, з’явиться накладка, яка повідомляє, що зараз відтворюється на цьому каналі, а також що буде далі та о котрій годині. Є також кнопки для керівництва, паузи, інформації, регулювання гучності, субтитрів і опції перегляду відео на весь екран. Ви можете призупинити пряму трансляцію до 17 хвилин, але ви не можете перемотувати назад, вперед або записувати будь-який живий вміст.

Зліва та справа від інтерфейсу телевізора є стрілки, за допомогою яких можна переміщатися вгору та вниз по списку каналів. Канали розташовані в алфавітному порядку, що дозволяє швидко прокручувати довідник каналів, щоб знайти те, що ви шукаєте. Посібник виглядає майже як будь-який кабельний/супутниковий довідник, і ви можете налаштувати один список улюблених каналів.

Перше, що я помітив під час перегляду посібника, це відсутність телеканалів CBS, ABC, NBC, FOX і PBS. У деяких регіонах передплатники можуть отримувати місцеві канали ABC, NBC і FOX, але, очевидно, Денвер не є одним із цих регіонів. Очевидно, місцеві станції доступні лише в містах, де мережа володіє та керує каналом, на відміну від філії. (І ця проблема не обмежується лише DirecTv ЗАРАЗ; PlayStation Vue має таке ж обмеження та стягує додаткову плату за прямі місцеві канали, де доступно.)

Телешоу з цих трьох мереж доступні для перегляду за запитом, який ви знайдете, перейшовши до розділу Мережа. Однак останні епізоди таких шоу, як «This Is Us» на NBC і «Speechless» на ABC, ще не були доступні.

Незважаючи на те, що місцеві канали можуть бути доступними або недоступними, у пакеті Go Big пропонується багато інших привабливих каналів, зокрема A&E, AMC, BBC America, Bravo, Big Ten Network, CNN, Comedy Central, Discovery, кілька каналів Disney, кілька ESPN. канали, Food Channel, Fox News and Sports, HGTV, IFC, Longhorn Network, MSNBC, кілька каналів Nickelodeon, SEC Network, TBS, TNT тощо. По суті, це повномасштабний пакет каналів, який містить багато відомих імен у спорті, новинах і розвагах. Це однозначно не такий «худий» пакет, як Sling TV, де ціни починаються від 20 доларів США на місяць приблизно за 30 каналів. Щоб отримати хороший огляд каналів, які пропонуються в різних пакетах DirecTV NOW, перегляньте цю історію від iDigitalTimes.

Розділи «Фільми» та «Шоу» DirecTV NOW містять параметри вмісту, розташовані в різних списках. Фільми впорядковано переважно за жанрами, але область «Шоу» влаштована трохи креативніше з такими варіантами, як «Що ми дивимося», «Час підлітків», «Альтернативна анімація», «Комікс» і «Любов — це складно». " Майте на увазі, що багато цього вмісту на замовлення містить короткі рекламні паузи, а версія «Аватара», яку я прослуховував, була версією «змонтованою для телебачення».

Що стосується якості відео, телевізійні шоу та фільми, доступні у форматі HD, транслюються у форматі «720p або краще» через веб-браузер і медіаплеєри, такі як Apple TV; мобільні пристрої обмежені роздільною здатністю 480p. DirecTV каже, що вам потрібна мінімальна швидкість широкосмугового зв’язку щонайменше 150 Кбіт/с, і рекомендує від 2,5 до 5 Мбіт/с для отримання якості HD. Очевидно, що якість відео та стабільність потокового каналу значною мірою залежатимуть від швидкості та надійності вашої мережі. У мене вдома є гігабітний Ethernet, хоча мій старіший маршрутизатор Airport Extreme підтримує швидкість завантаження приблизно 50 Мбіт/с, коли я вибираю бездротовий зв’язок, як я робив під час більшості своїх тестів DirecTV NOW.

Тим не менш, цього достатньо для потокової передачі 720p, і через веб-браузер на невеликому 12-дюймовому екрані MacBook Pro я виявив, що якість відео чудова, і загалом сигнал стабільний. Єдине, що мені дійсно не сподобалося у веб-інтерфейсі, так це те, що коли ви відкриваєте посібник, відтворення відео повністю припиняється, на відміну від відтворення у фоновому режимі. На інших пристроях, як-от пристроях Apple і Amazon, телеканал у прямому ефірі продовжуватиме відтворюватись за гідом.

Говорячи про інші пристрої, я тестував DirecTV NOW на Apple TV, iPhone 6 і Amazon Fire TV. (У мене також є Chromecast, але DirecTV NOW зараз підтримує Chromecast лише на пристроях Android, а підтримка iOS з’явиться в 2017 році.) Звичайно, інтерфейс DirecTV NOW дещо відрізняється на кожному пристрої, щоб відповідати загальному дизайну та навігації цього конкретного пристрою. платформа, але основні елементи, які я описав вище, є на місці.

Найбільш проблематичний інтерфейс був на Amazon Fire TV. Це було найповільніше для перемикання між каналами, іноді займало до 15 секунд, перш ніж новий канал почав відтворюватися. І Fire TV був найпоганішим з точки зору загальної надійності – з великою кількістю затримок відео, випадання відео та проблем із синхронізацією звуку … навіть коли я перейшов на дротове мережеве з’єднання. Одного разу, коли відео сильно буферизувалося через Fire TV, я негайно перейшов на веб-інтерфейс, і відтворення було ідеально плавним і надійним.

Надійність також була хорошою через Apple TV і iPhone, хоча, будьмо відверті, це Інтернет-телебачення, і ви будете відчувати випадкові проблеми з заїканням або буферизацією. Але я міг тривалий час дивитися DirecTV NOW через Apple TV, не нагадуючи, що це Інтернет-телебачення, і це добре.

Важливі моменти
• DirecTV NOW пропонує кілька варіантів пакетів за розумною ціною, які включають багато відомих каналів новин, спорту та розваг.
• Послуга не потребує довгострокового контракту та плати за оренду обладнання.
• Сервіс доступний на різних пристроях.
• Для клієнтів бездротового зв’язку AT&T трансляція DirecTV NOW не зараховується до використання даних.
• На багатьох пристроях, як-от веб-браузер, Apple TV і iPhone, надійність і якість відео були хорошими.
• Аудіовихід 5.1 підтримується через Apple TV і Amazon Fire TV.

Низькі бали
• Ви можете транслювати DirecTV NOW лише на два пристрої одночасно.
• Пряма трансляція місцевих каналів, таких як ABC, NBC і FOX, доступна лише в окремих регіонах. Зараз DirecTV не має угоди з CBS.
• Ви не можете записувати, перемотувати назад або вперед телевізійні канали. Можна тільки зробити паузу.
• Стартова ціна в $35 вища, ніж у деяких конкурентів.
• Продуктивність через Amazon Fire TV була не дуже надійною.

Порівняння та конкуренція
Двома основними конкурентами DirecTV NOW є Sling TV і PlayStation Vue. Sling TV пропонує три пакети за ціною від 20 до 40 доларів. Він має найнижчу початкову ціну та найбільше можливостей налаштування, щоб адаптувати список каналів, оскільки ви також можете додати до будь-якого пакету пакети по 5 доларів США, як-от спортивний пакет, пакет для дітей, пакет новин або пакет комедій. Зараз Sling проводить бета-тестування функції DVR.

Початкова ціна пакета телевізійної послуги PlayStation Vue від Sony становить 29,99 доларів США за 45+ каналів і досягає 64,99 доларів США за найвищий пакет із 90+ каналів. Ви можете додати такі сервіси, як HBO, Showtime, Epix і NFL RedZone за додаткову плату. Vue пропонує функції DVR.

Що стосується варіантів інтернет-телебачення за запитом, Hulu є найкращим вибором для шанувальників телебачення, які хочуть мати доступ до останніх епізодів своїх улюблених шоу. План Hulu за 7,99 доларів на місяць включає багато рекламних роликів (зазвичай ті самі, щоразу знову), тоді як план за 11,99 доларів на місяць не рекламується. Hulu працює над окремою службою прямого телебачення, щоб конкурувати з наведеними вище службами.

Щоб дізнатися більше про інші поточні та майбутні послуги Інтернет-телебачення, перегляньте нашу історію «Що таке Skinny у пакетах Skinny TV?»

Висновок
DirecTV NOW є надійною службою Інтернет-телебачення, оскільки вона пропонує багато каналів у прямому ефірі, які люди дійсно дивляться, і забезпечує загалом хороше відтворення (крім пристроїв Fire TV). Поточна акція в розмірі 35 доларів США для пакета «Go Big» є дійсно вигідною угодою, але вона не триватиме. Коли ви дивитесь на порівняння цін без знижки, конкуренти пропонують багато тих самих каналів за нижчою початковою ціною та додають такі функції, як DVR, яких DirecTV NOW зараз не має (хоча, як повідомляється, над цим працює). Я досі вважаю, що Sling TV пропонує найкращу ціну за долар із найбільшою гнучкістю, щоб адаптувати список каналів відповідно до ваших смаків. Знову ж таки, якщо ви абонент бездротового зв’язку AT&T і хочете багато дивитися телевізор у дорозі,