Avaliado alto-falante de piso Fluance HFF

Como muitos alto-falantes do modelo atual, o Fluance HFF é fabricado na China. Mas muitas vezes há uma grande diferença entre alto-falantes projetados por engenheiros de grandes empresas de alto-falantes construídos na China e alto-falantes projetados e construídos na China e vendidos sob a marca de um importador dos EUA. O HFF foi projetado no Canadá, país cujo nome é, no ramo de áudio, literalmente sinônimo de "alto-falantes bem projetados".

O alto-falante de torre original da Fluance, o XL7F (que eu revisei três anos atrás), mostrou o que pode dar errado quando as empresas compram trava, estoque e barril de alto-falantes de um OEM (fabricante de equipamento original). O produto parecia incrivelmente bom por seu preço de $ 499/par, e seus drivers eram decentes, mas seus pontos de cruzamento e declives pareciam escolhidos aleatoriamente e, portanto, reduziam o desempenho do alto-falante. O XL7F conseguiu soar bem e tocou muito alto pelo preço, mas eu sabia que poderia ter sido melhor com apenas algumas partes diferentes e um estrangulamento extra.

Por US$ 699/par, o HFF tem um preço um pouco mais alto, mas qualquer um que esteja familiarizado com os aspectos técnicos dos alto-falantes saberá de relance que é um design superior. É um modelo de três vias, a configuração que a maioria dos engenheiros de alto-falante considera ideal para um alto-falante de torre. Começando na parte superior, há um tweeter de cúpula de seda de uma polegada, um midrange de fibra de vidro de cinco polegadas e dois woofers de cone de polipropileno de oito polegadas. Os pontos de cruzamento são 530 Hz entre os woofers e os médios e 2.600 Hz entre os médios e os tweeters – todas escolhas razoáveis ​​e racionais. (As inclinações cruzadas não são publicadas, mas minhas medições me deram algumas informações sobre elas, que compartilharei em breve.)

O visual é grande, preto e volumoso, mas o caimento e o acabamento são bons. Os drivers têm anéis de acabamento para esconder seus parafusos e as grades são fixadas magneticamente. Na parte de trás, acima das aberturas para os woofers, há postes de ligação de cabos de alto-falante bifiáveis ​​que não pareceriam deslocados em um alto-falante de US $ 8.000 / par. Postes de metal grossos unem os dois conjuntos de postes de ligação quando os alto-falantes não são biwired. Cada alto-falante repousa sobre estabilizadores de metal resistentes que ajudam a evitar tombamento. Na verdade, este alto-falante de US $ 699/par parece mais caro do que a maioria dos alto-falantes que analisei para HomeTheaterReview.com, quase todos os quais foram pelo menos duas vezes mais caros.

O único lugar onde os cortes de custos são óbvios é nos painéis de MDF que compõem o alto-falante. O defletor frontal é especificado com 1,4 polegadas de espessura, por isso é bastante robusto, mas o resto do gabinete parece menos. A remoção do painel de entrada em um alto-falante mostrou que o MDF é relativamente fino e não especialmente denso, e o "thunk" oco que ouvi quando bati na lateral sugere que os gabinetes não são fortemente apoiados por dentro.

Mesmo depois de anexar os estabilizadores e examinar os HFFs, nada sugeriu um problema em potencial ou um compromisso incapacitante. Então vamos descobrir como eles soam…

O Hookup
Usei os HFFs com meu equipamento estéreo usual, que consiste em um pré-amplificador/DAC Classé CP-800, um amplificador estéreo Classé CA-2300, um toca-discos Music Hall Ikura e um pré-amplificador phono NAD PP-3, além de um áudio por Van Alstine AVA ABX switcher para comparações de nível combinado. Para filmes e TV, usei um receptor AV Sony STR-ZA5000ES. Eu usei cabos de interconexão e alto-falante do Wireworld Eclipse 7.

Os alto-falantes soaram bem nas mesmas posições em que eu normalmente coloco meus alto-falantes de torre Revel Performa3 F206, então os deixei lá durante a maior parte da minha audição. Eu os aproximei alguns centímetros por um tempo para melhorar a imagem central, mas eles soaram bem nos dois sentidos – qual posicionamento é melhor é apenas uma questão de opinião. Ambos os alto-falantes estavam apontados diretamente para minha posição de audição. Como explicarei em breve, os agudos estavam um pouco suaves com as grades desligadas; porque usar as grades deixaria o som dos agudos ainda mais suave, eu as encostei em um canto e nunca as usei.

Performance
Ficou claro para mim desde as primeiras notas de "Mr. Tambourine Man" do álbum Bringing It All Back Home de Bob Dylan que o HFF basicamente tem seu ato em conjunto. A voz de Dylan tem um caráter nasal e esganiçado que pode soar fino e estridente em alguns sistemas de áudio, mas com o HFF soou limpo e natural. Eu consegui o caráter essencial de sua voz, com um médio agradável e suave e sem estridência alguma. Seu violão e gaita tinham o mesmo caráter suave, sem bordas ou mordidas extras para criar uma falsa sensação de "detalhe".

Gostei da capacidade do HFF de criar uma sensação natural e convincente de espaço, que exibiu claramente no meu antigo lançamento em vinil de The Sermon, do organista de jazz Jimmy Smith. Embora The Sermon tenha sido gravado por Rudy Van Gelder, o engenheiro de gravação de jazz mais famoso de todos os tempos, é uma apresentação que soa bem estranha. O órgão Hammond de Smith se estende pelo palco, enquanto a bateria se estende do alto-falante direito até aproximadamente onde um alto-falante central ficaria se houvesse um, com a guitarra parecendo vir exatamente de onde estaria o bumbo. Solistas, incluindo o trompetista Lee Morgan e a saxofonista tenor Tina Brooks, aparecem com força no canal esquerdo. Apesar das peculiaridades da gravação, os HFFs deram à gravação uma boa sensação de profundidade; Na verdade, eu podia sentir o posicionamento da caixa atrás dos pratos.

"Cousin Dupree" de Steely Dan soa grande em quase qualquer sistema, mas o assobio atrás do vocal na ponte soa ultra-mega-espaçoso nos alto-falantes certos. E foi exatamente assim que soou através dos HFFs, com o apito parecendo vir de talvez 6 metros atrás dos vocais em um espaço de performance grande e de superfície dura. Também notei que a linha de baixo soava uniforme e melódica, algo que muitas vezes é difícil de alcançar com alto-falantes torre, que não podem ser posicionados para ótimos graves porque precisam ser posicionados para ótimos médios e agudos.

A presença de Justin Bieber e, aparentemente, nenhum instrumento acústico torna o hit "Cold Water" do Major Lazer um material improvável para audiófilos, mas acho que alguém comprando um par de alto-falantes de US $ 700 pode querer tocar alguns hits pop de vez em quando. Se eles tentarem isso através dos HFFs, eles vão gostar do que ouvirem. Gravações como essa são projetadas para soar grandes, emocionantes e reverberantes, e os HFFs acertam 100% por dois motivos: a boa sensação de profundidade espacial que os alto-falantes transmitem e o poder combinado de impulso de ar de quatro woofers de oito polegadas (que, BTW, têm a mesma área de radiação combinada de um único subwoofer de 16 polegadas).

Esses grandes woofers de oito polegadas tornam um subwoofer opcional. Como sugeri antes, você não terá o controle preciso dos graves que teria com um subwoofer, mas há extensão e saída de graves suficientes para transmitir os impactos das trilhas sonoras de filmes de ação. Quando assisti Thor: The Dark World, transmitido através de um Roku Stick e Amazon, muitas vezes ansiava por um enredo compreensível, mas nunca desejei mais ou graves mais altos.

Enquanto olho minhas notas de escuta no HFF, vejo a frase "bom equilíbrio" aparecer repetidamente. Tem algumas colorações sutis, que descreverei a seguir; mas, como acontece com a maioria dos produtos hi-fi de orçamento clássico, seus pecados são de omissão e não de comissão. Basicamente, você pode tocar qualquer música através do HFF, com apenas um receptor estéreo decente, e soará muito bem. Nenhuma parte da banda de áudio se destaca do resto, e o alto-falante não tem anomalias de desempenho que o tornem exigente quanto ao posicionamento ou tratamento acústico. É um daqueles alto-falantes que simplesmente funciona, o que considero especialmente importante nessa faixa de preço.

Clique na página dois para medições, desvantagem, comparação e competição e conclusão…

Medidas
Aqui estão as medidas do alto-falante HFF (clique em cada gráfico para visualizá-lo em uma janela maior).

Resposta
de frequência No eixo: ±5,0 dB de 37 Hz a 20 kHz
Média 30° horizontal: ±4,7 dB de 37 Hz a 10 kHz, ±6,1 dB a 20 kHz
Média 15° vertical/horiz: ±4,5 dB de 37 Hz a 10 kHz, ±4,7 dB a 20 kHz

Impedância
mín. 4,5 ohms/1,1 kHz/-3,8, nominal 7 ohms

Sensibilidade (2,83 volts/1 metro, anecóico)
84,7 dB

O primeiro gráfico mostra a resposta de frequência do HFF. O segundo gráfico mostra a impedância. O computador que executa meu analisador LMS quebrou enquanto eu montava essas medidas, então estou temporariamente incapaz de apresentar gráficos com respostas médias. Enquanto isso, apresentei um gráfico mostrando a resposta em 0° no eixo e 10°, 20°, 30°, 45° e 60° fora do eixo. Idealmente, a curva de 0° deve ser mais ou menos plana, e as outras devem ter a mesma aparência, mas devem se inclinar cada vez mais para baixo à medida que a frequência aumenta.

A resposta do HFF é bastante plana no geral, embora haja uma inclinação definitiva para baixo no equilíbrio tonal. (Tradução: mais graves, menos agudos.) Isso é provavelmente uma escolha e não uma falha. A única anomalia real na resposta é aquela queda de aproximadamente duas oitavas nos agudos, centrada em cerca de 11 kHz. É razoável especular que é por isso que, como você aprenderá mais adiante neste artigo, achei que os agudos soam "educados". Adicionar a grade tem apenas efeitos leves no som, mas reduz a energia dos agudos em -1,5 dB ou mais, de 6 a 8 kHz e 12 a 15,5 kHz.

Medições de microfone próximo dos woofers e do driver de médio porte me disseram mais sobre o crossover. Acontece que há muita sobreposição entre os woofers e os médios. Acima do ponto de crossover de 530 Hz, a resposta do woofer cai em cerca de -10 dB/oitava, sugerindo um crossover elétrico de primeira ordem (6 dB/oitava). Abaixo de 530 Hz, não há muito roll-off no driver de médio porte, apenas cerca de -4,75 dB/oitava, que é um rolloff muito mais nítido abaixo de 90 Hz. Este é um lugar onde um aparente corte de custos afetou a qualidade do som; com um crossover mais acentuado aqui (o que aumentaria o custo das peças), o driver de médio porte poderia tocar mais alto com menos distorção, e os woofers ficariam fora do alcance médio, onde não pertencem. As transições de médios para o tweeter com um roll-off passa-baixo de aproximadamente -27 dB/oitava,

A sensibilidade do HFF está um pouco baixa em 84,7 dB (medido a um metro com um sinal de 2,83 volts, com média de 300 Hz a 3 kHz), o que significa que o HFF deve atingir 100 dB com cerca de 32 watts. A impedância é aproximadamente a média de sete ohms; então, contanto que seu amplificador possa produzir cerca de 50 watts por canal, ele não deve ter muitos problemas para acionar o HFF.

Veja como fiz as medições. Eu medi a resposta de frequência usando um analisador de áudio Audiomatica Clio FW 10 com o microfone de medição MIC-01 e o alto-falante acionado com um amplificador Outlaw Modelo 2200. Usei a técnica quase anecóica para remover os efeitos acústicos dos objetos ao redor. O alto-falante foi colocado em cima de uma plataforma giratória que o elevou três polegadas do chão. O microfone foi centralizado no eixo do tweeter e colocado a uma distância de dois metros do defletor frontal e uma pilha de isolamento jeans foi colocada no chão entre o alto-falante e o microfone para ajudar a absorver os reflexos do solo e melhorar a precisão da medição em baixas frequências. A resposta dos graves foi medida microfonando de perto os woofers e as portas, dimensionando as respostas das portas adequadamente e adicionando essa soma às respostas do woofer. Eu juntei este resultado aos resultados quase anecóicos em 220 Hz. Os resultados foram suavizados para 1/12 de oitava. Fiz medições com a grade desligada, exceto conforme indicado. O pós-processamento foi feito usando o software TrueRTA.

A desvantagem
O HFF é um alto-falante realmente bom por US$ 699/par, mas não pense que é um alto-falante de US$ 3.000/par por US$ 699. Ele tem três deficiências que não são evidentes em alto-falantes melhores e mais caros.

A primeira é que os agudos são um pouco educados. Eu raramente me vi desejando mais agudos, mas muitos audiófilos gostam de ouvir um pouco mais de agudos do que o HFF dará. O alto-falante tem aquele som clássico de tweeter de cúpula macia (é claro, mas de forma alguma deslumbrante), que alguns audiófilos adoram e outros não. Provavelmente por causa dessa resposta mais suave, enquanto o HFF parecia espaçoso, não ouvi a resolução fina de detalhes espaciais e posicionamento que ouvi com modelos mais caros.

O segundo é uma leve coloração de mãos em concha, que fez a gravação de Cecile McLoren Salvant de "What’s the Matter Now?" soar como se ela tivesse uma mão… bem, não em concha ao redor de sua boca, mas talvez uma mão em concha a alguns centímetros de distância de sua boca. (Talvez seja o resultado do recesso de meia polegada de profundidade em que o driver de médios fica, ou o fato de que os woofers estão ativos até os médios.) Sou particularmente sensível a essa coloração porque sou um nerd de alto-falante hardcore ; Não tenho certeza se a maioria dos ouvintes, até mesmo a maioria dos audiófilos, notaria isso, mas você sabe, é meu trabalho apontar essas coisas.

Terceiro é que o baixo superior não é tão apertado quanto o que ouvi com os modelos mais caros que comparei com o HFF. Na gravação de "Honeysuckle Rose" do pianista Tsuyoshi Yamamoto, havia bastante baixo e, como na gravação de Steely Dan, a definição do tom era sólida. Mas as quedas – acentos sutis fora do ritmo que os contrabaixistas usam para manter as coisas interessantes – não tiveram o impacto e o impacto que têm com alguns outros alto-falantes, principalmente aqueles com woofers menores. Os woofers de oito polegadas do HFF lidam com tudo até 530 Hz e, nessas frequências mais altas, eles não têm a "velocidade" e a definição de um bom woofer de 6,5 polegadas.

Comparação e competição
Usando meu switcher Van Alstine AVA ABX, eu comparo o HFF em diferentes grupos contra três outros alto-falantes de torre, todos muito mais caros: o Revel Performa3 F206 de US$ 3.500/par, o novo Revel Concerta2 F36 de US$ 2.000/par e o de US$ 11.495/ par Monitor Audio PL200 II. (Desculpe, eu não tinha nada na faixa de preço dos HFFs para compará-los.) Embora todos os modelos mais caros soassem melhor no geral, o HFF não cometeu nenhum erro real. Simplesmente soava como um alto-falante mais barato. Seus agudos eram menos suaves e claros, seus médios revelavam um pouco de coloração de mãos em concha e seus graves não soavam tão precisos.

Os alto-falantes de torre são principalmente uma categoria de US $ 1.000 / par e acima, portanto, os modelos com os quais o HFF pode ser comparado de maneira justa são poucos. Eles incluem o Elac Debut F6 de US$ 379 cada, o Monitor Audio Bronze 6 de US$ 415 cada, o Klipsch R26F de US$ 349 cada e o Polk RTiA5 de US$ 399 cada. Nenhum desses alto-falantes possui um complemento de driver tão robusto quanto os HFF’s; no máximo, eles têm woofers duplos de 6,5 polegadas em comparação com os oitos duplos do HFF. O HFF também tem acessórios mais bonitos, embora todos os concorrentes listados acima sejam menores e mais elegantes.

Como eles se comparam sonoramente? Os únicos que ouvi são os modelos Elac e Monitor Audio. Nenhum é tão musculoso no baixo quanto o HFF; se você quiser tocar alto ou ouvir muito hip-hop ou rock pesado, o Fluance é quase certamente sua melhor escolha do grupo, embora os outros provavelmente tenham melhor definição de graves e médios mais baixos. Quando se trata do som dos médios e agudos, meu palpite (já que não tive a chance de comparar os alto-falantes diretamente) é que o midrange pode ser uma espécie de lançamento, com os modelos Elac e Monitor Audio soando um pouco mais aberto, e eu provavelmente teria uma ligeira preferência pelos agudos mais vívidos dos modelos Elac e Monitor Audio.

Conclusão
O HFF deve ser considerado um dos melhores valores atuais em um alto-falante de torre. Certamente há razões para gastar mais, e há alto-falantes a esse preço que você pode preferir se estiver disposto a sacrificar alguma resposta de graves para obter clareza de médios e agudos. Mas se eu tivesse que escolher uma "melhor torre na faixa de US$ 700/par para a maioria das pessoas", o HFF seria o primeiro a vir à mente.