O Dolby Atmos pode realmente funcionar em um laptop?

Um amigo meu viu uma referência a um laptop Lenovo que incluía um sistema Dolby Atmos. Ele me ligou e perguntou: "Como isso pode funcionar? Estou certamente interessado, mas minha experiência com o Atmos foi em cinemas com montes de alto-falantes, inclusive no teto. Isso parece ter uma barra de som".

A resposta curta é que o que agora é chamado de "áudio imersivo" funciona. Não é mágica, e a ambição não é nova. Há muito tempo é o objetivo dos provedores de entretenimento doméstico e teatral oferecer uma experiência mais envolvente e realista ao seu público. Dolby Atmos, DTS:X e sistemas semelhantes são as últimas tentativas de fazê-lo no domínio de áudio.

Mas, como acontece com meu amigo, você pode estar se perguntando se esses formatos de som tridimensionais podem realmente funcionar sem o benefício de uma sala cheia de alto-falantes. Confesso que também fiquei intrigado e, graças à Lenovo, passei um fim de semana recente testando o laptop Yoga C940 da empresa e sua barra de som integrada (junto com um par de fones de ouvido e um conjunto de fones de ouvido) para ver como seria comparado com um sistema de som completo no quarto.

Historicamente, Dolby fez ótimos trailers de demonstração surround, então a primeira coisa que fiz foi conferir vários deles. Os três trailers de demonstração que se destacam são uma tempestade, uma tempestade e uma animação de desenho de linha de uma bola de basquete passada pela quadra de sua imaginação e depois indo para uma tabela e caindo no aro. Diversão! Todos os três demonstraram o efeito "cúpula" completo do sistema Atmos. Na demonstração da chuva, quase senti meu cabelo ficar molhado enquanto as gotas caíam ao meu redor. A tempestade adicionou um visual de relâmpago e trovões em vários locais – atrás, na frente e bem acima de mim.

As demos, é claro, são projetadas para mostrar as qualidades que seus criadores e patrocinadores desejam. E quanto ao conteúdo não direcionado especificamente a esse alvo? Conteúdo em que o Atmos é apenas mais um elemento entre muitos? Minha audição incluía seleções musicais e trailers de filmes, bem como trechos selecionados aleatoriamente de apresentações de filmes completos.

Os trailers costumam ser a melhor parte de uma experiência de mais de duas horas de exibição de filmes. Portanto, não é realmente surpreendente que os trailers feitos com o Atmos tenham um impacto. O interessante é que Atmos melhorou a maior parte do que eu testei – às vezes sutilmente, às vezes dramaticamente.

No curta de animação "Escape", o processamento Atmos adiciona uma sensação de altura e profundidade, para que a sensação de fechamento e liberação seja mais eficaz. No trailer de demonstração do "Universe" Atmos, me senti abraçado por muitas das imagens que vi, e ainda assim parte do som parecia vir de um maço de papéis a mais de trinta centímetros à esquerda da tela.

Quanto aos trailers de filmes, Aquaman e Bohemian Rhapsody se destacam para mim. Na seção subaquática do primeiro, não apenas ouvi a água ao meu redor, globalmente, mas poderia jurar que senti a pressão da água em meus ouvidos. O trailer de Bohemian Rhapsody oferece uma sensação intensificada – trocadilho – de como é estar no palco para um show de estádio.

A ideia de estar no meio de algo, parte de algo, é avançada com Atmos, independentemente do gênero de conteúdo. A expressão mais dramática dessa forma de experiência imersiva foi com os fones de ouvido, seguidos pelos fones de ouvido, com a barra de som integrada proporcionando uma experiência mais do que crível e agradável também.

Anos atrás, havia um comercial de pasta de tomate que perguntava: "Como podemos obter oito grandes tomates naquela lata pequenina?" Uma versão atualizada pode muito bem perguntar: "Como você obtém surround, muito menos surround imersivo 3D, de um par de latas ou uma barra de som um pouco mais longa do que alguns cachorros-quentes?" A resposta envolve software, design de produto e as expectativas do cérebro humano. A mente, dizem eles, é uma coisa terrível de se desperdiçar, mas também é capaz de fazer alguns truques poderosos.

Ao usar o software, o Atmos é eficaz mesmo com fones de ouvido ou botões não projetados especificamente para o aplicativo. Da mesma forma, a barra de som que acompanha o laptop Lenovo foi projetada, com a ajuda dos engenheiros da Dolby, para distribuir o som para acomodar o efeito. E a mente faz o resto. (Para uma explicação técnica do áudio imersivo e como ele funciona com fones de ouvido, veja a série de Mark Waldrep sobre o assunto. A primeira parte está aqui .)

É claro que Atmos, DTS:X e outras novas tecnologias surround baseadas em objetos são desenvolvimentos evolucionários, não revolucionários. Há muito tempo é o objetivo dos provedores de entretenimento doméstico e teatral oferecer uma experiência mais envolvente e realista ao seu público.

Assim como o salto para os formatos widescreen de cinema na década de 1950 – o Cinemascope anamórfico, o VistaVision não anamórfico, etc., e depois o Cinerama e o 3D – foram todos projetados para atrair o público para a ação, o som deu um salto quântico com o desenvolvimento do estéreo, e as décadas seguintes viram avanços, alguns pequenos e outros significativos, à medida que o analógico progredia e a tecnologia digital tornava a manipulação do som mais rápida e fácil e ao mesmo tempo mais complexa.

A tecnologia digital, por exemplo, permitiu o desenvolvimento da primeira encarnação do inovador Digital Soundfield Processing da Yamaha, encontrado no DSP-1 da empresa, um processador de áudio de seis canais que recriou as características acústicas de locais realmente amostrados. O DSP-1 tinha muitas, muitas configurações de áudio – e uma para Dolby Surround. E a tecnologia que a unidade continha guiou a Yamaha na construção de uma série de amplificadores e receptores de home theater incrivelmente flexíveis. Ao variar o ambiente sonoro, o entusiasta do home theater pode mudar a experiência de visualização.

Voltando à tecnologia surround de laptop, em 2000 a Yamaha introduziu um receptor projetado para uso com um computador desktop. Era um produto de áudio completo destinado a ser usado com alto-falantes esquerdo e direito flanqueando a tela. O receptor tinha uma configuração "Virtual Dolby" que proporcionava uma experiência surround crível no ambiente de campo próximo. Seja através de latas ou alto-falantes estéreo, o universo do som parecia se tornar mais envolvente, mais envolvente. O efeito não foi necessariamente dramático, mas foi – pelo menos para mim – presente. E às vezes de uma forma que eu não poderia definir melhor do que, "Parece mais completo." Mas percorremos um longo caminho desde então.

Quase três anos atrás, o MateBook X da Huawei foi o primeiro laptop a incluir Dolby Atmos. Mas em termos de grandes players nos EUA, a Lenovo assumiu agressivamente a liderança. A empresa possui vários modelos com a tecnologia, cada um com um conjunto de recursos e preço atrativo para segmentos de mercado específicos. O DTS:X agora está promovendo com força suas atualizações do Windows 10 e a Apple também entrou no campo imersivo.

Eu suspeito que outras aplicações seguirão menos dramaticamente. Os filmes já tiveram a chance de experimentar a nova ferramenta e mover o som de uma maneira diferente do que era possível anteriormente. E há claramente uma oportunidade para o engenheiro de gravação em vídeos de concertos, ópera e música somente em áudio. Pode levar algum tempo para o pessoal por trás dos consoles e computadores descobrir exatamente como usar melhor sua nova ferramenta, mas estou confiante de que o som baseado em objetos veio para ficar – e não requer uma sala cheia de alto-falantes para apreciá-lo.

Anos atrás, quando eu estava vendendo Quad (tratei de relações públicas e publicidade para um sistema quad-matriz Sansui na década de 1970), um de meus amigos de áudio propôs uma teoria de impacto decrescente. Ele argumentou que o estéreo era um aumento e melhoria de 100 por cento em relação ao mono, e que o Quad representava um benefício de diversão de 25 a 35 por cento em relação ao estéreo etc. áudio, canais), mais alguns podem não parecer ou soar como um evento "parar as impressoras".

No entanto, o som "baseado em objetos" é um avanço. Pode não ser um salto quântico, mas é claramente um passo ao longo de um caminho provavelmente infinito para a realidade virtual completa e perfeita. Funciona, adiciona prazer (e, portanto, valor), e suspeito fortemente que dentro de alguns anos todos os laptops e dispositivos móveis incluirão alguma forma disso.

Para aqueles que ainda não estão prontos para investir em um novo laptop, os aplicativos Dolby Access e DTS Sound Unbound estão disponíveis para download no Windows 10. Você obtém a tecnologia, mas não a barra de som projetada especificamente que torna a experiência de audição ao ar livre mais intensa. Mas se você tem um bom conjunto de fones de ouvido e quer explorar o que esse tipo de tecnologia tem a oferecer, pode baixar os aplicativos aqui e aqui.