Pré-amplificador estéreo Rotel RC-1590 e amplificador estéreo RB-1590 revisados

Ao fazer um review de um produto de áudio, me esforço para conhecer um pouco da história do fabricante, e me surpreendi com o que descobri sobre o Rotel. Com sede em Zhuhai, China, a Rotel tem uma história de 50 anos na fabricação de equipamentos de áudio de alta qualidade e é uma empresa familiar, que mantém uma parceria duradoura com a B&W para distribuição de produtos. Anos depois, seu relacionamento se estenderia a um acordo de compartilhamento de fábrica. Sim, a Rotel tem uma fábrica, pois a empresa fabrica de fato seus produtos, assim como muitas das peças que compõem seus produtos. Embora isso possa não parecer surpreendente, você pode se surpreender ao saber quantas empresas usam um fornecedor terceirizado para fabricar seus projetos de produtos. Agora, não tenho nenhum problema com esse modelo de negócios. Entendo. Lembre-se, a Foxconn fabrica o iPhone para a Apple, então sabemos que pode funcionar. Alguns dos meus equipamentos de áudio favoritos são produzidos por terceiros; ainda assim, quando ouço que uma empresa faz o projeto e a fabricação, não posso deixar de ficar impressionado.

O pré-amplificador estéreo Rotel RC-1590 e o amplificador de dois canais RB-1590 são projetados de maneira ideal para funcionar juntos como um sistema de áudio de dois canais de ponta (embora você certamente possa usá-los separadamente com outros componentes também). Manter as seções de pré-amplificador e amplificador separadas é considerado superior para redução de ruído e melhor separação de canal, com o benefício de fontes de alimentação independentes. Cada unidade possui um painel frontal de alumínio extrudado e anodizado. A combinação pode ser comprada em preto (como minhas amostras de revisão) ou prata. Um anel de LED azul envolve o botão liga/desliga em ambas as unidades, que brilha quando são ligadas.

A filosofia da Rotel, conhecida como Balanced Design Concept, é combinar a seleção de componentes, o projeto de circuitos e a avaliação final da audição em equilíbrio para alcançar um resultado maior do que qualquer um desses critérios poderia alcançar individualmente. Nos casos em que a Rotel não fabrica o próprio componente, as peças são provenientes de todo o mundo, incluindo Alemanha, Grã-Bretanha, Japão e Estados Unidos. Como muitos produtos Rotel, uma fonte de alimentação de alto desempenho é o centro das atenções nesses dois produtos. Dois transformadores toroidais caseiros fazem parte do projeto da fonte de alimentação, tanto para o pré-amplificador quanto para o amplificador.

O RC-1590 é um pré-amplificador moderno, o que significa que possui todas as entradas digitais e sem fio que você imaginaria. Uma entrada PC-USB alimenta o DAC premium de 32 bits/786 kHz AKM, onde DSD (PC-Windows) e DoP (DSD sobre PCM para computadores MAC) também são suportados. Uma entrada Bluetooth, juntamente com as antenas necessárias, se beneficia do aptX. Uma ênfase em manter o ruído fora do sistema é conseguida isolando as entradas digitais e usando circuitos de baixo ruído para as entradas analógicas. Como mencionei anteriormente, a fonte de alimentação é primordial e é feita com capacitores de folha de fenda por suas capacidades de carga e descarga rápidas. Uma entrada USB no painel frontal para dispositivos iOS torna este pré-amplificador compatível com um iPhone ou iPad.

Você também obtém três entradas digitais ópticas e três coaxiais, bem como uma saída digital óptica e uma coaxial. O RC-1590 possui quatro entradas de nível de linha RCA tradicionais, incluindo uma entrada de estágio phono de ímã móvel e uma entrada balanceada. Dois conjuntos de saídas balanceadas, dois conjuntos de saídas de nível de linha e duas saídas de subwoofer RCA, além de uma saída RCA adicional de nível fixo, mantêm suas opções de conexão abertas. O controle RS-232 e IP permitem a integração do sistema, enquanto uma entrada remota externa permite um receptor infravermelho com fio. Dois gatilhos de 12 volts controlam outros componentes para ligar e desligar simultaneamente os amplificadores ou outros componentes. Um circuito integrado da Texas Instruments permite um controle de volume preciso e uma saída de fone de ouvido no painel frontal está localizada na parte inferior esquerda do painel frontal. Vale a pena mencionar a seleção de entrada,

A Distorção Harmônica Total (THD) do RC-1590 é inferior a 0,0002 por cento, e a relação sinal-ruído é de 112 dB no lado do nível de linha e 108 dB no lado digital. As dimensões do RC-1590 são 17 polegadas de largura, 5,7 polegadas de altura e 13,9 polegadas de profundidade, com seu peso igual a 20 libras. Toda essa tecnologia custará US $ 1.749.

O RB-1590, por sua vez, é um amplificador Classe AB de dois canais com 350 watts de potência contínua por canal a oito ohms, com ambos os canais acionados, em um design dual mono – basicamente, o que significa que o RB-1590 é dois mono- amplificadores de bloco compartilhando o mesmo caso. Mais uma vez, a Rotel deu atenção especial ao fornecimento de energia, com transformadores toroidais caseiros. Os capacitores são personalizados, de alta qualidade e adquiridos na Grã-Bretanha. Ambas as entradas RCA de nível de linha e balanceadas são fornecidas, juntamente com saídas duplas de alto-falante direito e esquerdo para facilitar a bifiação. A distorção harmônica total (THD) é inferior a 0,03 por cento (20 Hz a 20 kHz). A resposta de frequência é de 10 Hz a 100 kHz e a relação sinal-ruído é de 120 dB. As dimensões do RB-1590 são 17 polegadas de largura, 9,75 polegadas de altura e 19,9 polegadas de profundidade, com um peso de 84 libras. Os dissipadores de calor são internos ao gabinete principal.

O Hookup
I conectou o pré-amplificador RC-1590 ao amplificador RB-1590 usando interconexões balanceadas. Para alto-falantes, usei torres B&W CM10. Para fontes, usei uma unidade de CD-2 Lyngdorf conectada por um cabo digital coaxial e reproduzi arquivos do meu MacBook Pro usando USB 2.0 e Bluetooth.

Desempenho
Primeiro, transmiti música do Tidal, usando meu MacBook Pro conectado por USB. Eu saltei em torno de vários artistas e decidi pela música "Carnival" de Natalie Merchant (Elektra). Ouvi um excelente nível de textura, calor e detalhes sem excesso de análise. O RB-1590 tinha controle total sobre os CM10s, que requerem alguma energia para se mover. Nunca notei distorção na extremidade inferior; em vez disso, era controlado e autoritário. As altas frequências eram animadoras e os médios não eram nem avançados nem descontraídos. A voz de Natalie tinha uma ótima textura; havia um caráter muito natural em sua voz suave. Os instrumentos tinham presença e realismo. A imagem foi excelente em largura e profundidade.

Em seguida, toquei a mesma música via Bluetooth e obtive resultados notavelmente diferentes. Ainda soava bem; mas, em comparação com a conexão com fio, o som ficou um pouco fino, com um toque de rigidez nas frequências altas.

Mudei para o Gypsy Kings via USB, com a música "a Ti a Ti" (Columbia). O combo Rotel entregou suas guitarras acústicas com detalhes excepcionais, com peso na faixa média que criou um som excepcionalmente realista. Os vocais eram viscerais e mostravam o caráter rouco da voz do vocalista. A percussão tinha uma madeira estranha que se destacava e é melhor descrita como "viva". Minha sala de audição fica no lado menor, com 13 pés por 14 pés. Então, os alto-falantes estão um pouco mais perto de mim do que estou acostumado, separados por três metros de distância; no entanto, eles ainda apresentavam imagens muito bem, e eu podia ouvir um claro centro do palco, juntamente com excelente largura e profundidade. Eu não estava mais olhando para os alto-falantes, mas entre eles, enquanto eles desapareciam no palco.

Por fim, toquei a música "Oh Well" de Sarah K. Seus vocais soaram muito naturais ao serem projetados na sala, enquanto o fundo era silencioso, evidenciando a alta qualidade desta gravação.

Também conectei o Lyngdorf CD-2 através das entradas analógicas balanceadas, que ofereciam desempenho semelhante, se não idêntico, ao caminho digital. Continuei a ouvir várias músicas, através do Tidal e do CD. Todas as fontes soaram espetaculares, embora a reprodução de CD do Lyndorf tenha uma vantagem definitiva com o aumento do palco sonoro e da profundidade.

A Desvantagem
O controle remoto do RC-1590 é bastante volumoso e tem construção de plástico, mas pelo menos seu layout é bem organizado. No final, ele faz seu trabalho, mas sua qualidade não corresponde necessariamente ao resto do sistema.

Uma entrada balanceada é boa, mas duas seriam melhores. Além disso, as entradas não são personalizáveis. Por exemplo, se você conectar seu Oppo BDP-105D à entrada balanceada XLR do RC-1590, não poderá rotular a entrada para dizer "Oppo" no visor do painel frontal.

Finalmente, embora o RC-1590 tenha duas saídas de subwoofer, o pré-amplificador não possui gerenciamento de graves integrado, o que significa que o corte de baixa frequência deve ser controlado através do subwoofer.

Comparação e competição
Não há escassez de pilhas de pré-amplificador/amplificador de dois canais no mercado hoje. O desafio é encontrar um com preço e desempenho semelhantes ao combo Rotel RC 1590/RB 1590. Pilhas como esta tendem a ser duas ou três vezes o preço.

A NAD oferece o pré-amplificador estéreo Masters Series M12 (US$ 3.499) e o amplificador estéreo M22 (US$ 2.999) por um preço combinado de US$ 6.498. Não tenho experiência direta com esses produtos em particular, mas minha experiência geral com o NAD foi espetacular.

O pré- amplificador Bryston BP 17 (US$ 3.750) e o amplificador estéreo 4BSST2 (US$ 4.995) têm um preço combinado de US$ 8.745, que é quase o dobro da combinação Rotel. O pré-amplificador Bryston não possui a entrada DAC e Bluetooth, o que faz com que o produto pareça um pouco pré-histórico para mim. No entanto, a qualidade do amplificador da empresa é incrível, na minha experiência.

O pré-amplificador / player AZUR 851N da Cambridge Audio (US $ 1.799) e o amplificador estéreo de 851 W (US $ 2.499) têm preços competitivos em relação ao combo Rotel. O 851N combina um pré-amplificador, DAC e reprodutor de música digital com recursos de transmissão sem fio, mas não oferece entradas analógicas.

Existem outros combos de pré-amplificador/amplificador estéreo que eu poderia citar. No entanto, quanto mais eu olhava, mais percebia o quão especial essa pilha de Rotel é realmente. Encontrar um pré-amplificador estéreo com uma entrada Bluetooth ou algum outro meio de transmissão sem fio é difícil, embora tenha certeza de que isso mudará com o tempo.

Conclusão
O pré-amplificador Rotel RC-1590 e o amplificador RB-1590 são uma dupla impressionante. Quanto mais tempo eu passava com eles, mais eu crescia para amá-los. O RC-1590 possui um conjunto abrangente de entradas modernas, suportando fontes digitais com e sem fio. Eu poderia facilmente pegar meu MacBook Pro, fazer login no Tidal e curtir instantaneamente uma incrível variedade de músicas. Streaming do meu iPhone via Bluetooth foi chamativo e divertido de demonstrar aos amigos. É como ter uma Jukebox na mão. Toda essa flexibilidade e conveniência de entrada, combinada com o excelente desempenho da dupla, vem com um preço difícil de superar. Aprendi bastante sobre o Rotel durante esta revisão, e tudo o que posso dizer é que a empresa fez de mim um fã.