Amplificador estéreo Parasound Halo A 21+ revisado

Após 15 anos de serviço dedicado, a Parasound aposentou seu amado amplificador Halo A 21. Seu substituto, o Halo A 21+, custa um pouco mais de US$ 2.995. Mas o que exatamente você ganha por essa moeda extra?

Como o novo nome do modelo sugere, a Parasound decidiu melhorar o design do A 21 em vez de tentar reinventar a roda. Para facilitar isso, o designer do A 21, o lendário John Curl, foi trazido de volta para fazer as modificações necessárias. No entanto, se julgar o A 21+ apenas em sua aparência externa, parece que não mudou muito.

Internamente, porém, o transformador toroidal blindado feito sob medida foi bombeado de 1,2 para 1,3 kVa, e a capacitância do filtro da fonte de alimentação aumentou de 88.000 uF para 108.000 uF. Essas atualizações na fonte de alimentação fornecem um aumento de aproximadamente 20% na potência de saída, com o amplificador agora especificado para fornecer até 300 watts por canal em oito ohms, 500 watts por canal em quatro ohms e até 1.000 watts em oito ohms em modo em ponte.

Curl também deu uma olhada no design do circuito do A 21 e fez várias modificações, todas visando melhorar o desempenho e aumentar a qualidade do som. O novo design reduz pela metade o THD, que agora é especificado em 0,1%. Crosstalk e relação sinal-ruído também apresentam melhorias, agora classificadas em 70dB e 115dB, respectivamente. O amplificador também possui um novo circuito de ativação automática para proteção contra surtos e conexões internas gold-on-gold para ajudar na estabilidade a longo prazo.

O amplificador ainda é oferecido nas opções de acabamento preto e prata e, embora à primeira vista o chassi pareça inalterado, algumas atualizações também ocorreram lá. Uma das maiores queixas que os proprietários tiveram com o chassi do A 21 foram as tampas plásticas encontradas na placa frontal. Eles agora são feitos de alumínio escovado para combinar com o resto do painel frontal. Você também notará que alguns detalhes dourados foram colocados entre as duas seções do painel frontal no que eu suponho que foi a tentativa da Parasound de ajudar a diferenciar o A 21+ de seu antecessor.

Na parte de trás, a Parasound atualizou para os terminais de alto-falante de cinco vias CHK Infinium, que apresentam revestimento de ouro de alta qualidade. Na verdade, esses são os mesmos terminais de alto-falante encontrados no amplificador JC 5 mais caro da empresa, embora apenas um único par de terminais seja incluído por canal, então aqueles que procuram bi-fiar seus alto-falantes precisarão considerar um amplificador diferente. Ambas as entradas XLR balanceadas e RCA não balanceadas estão disponíveis, com cada canal ainda apresentando seu próprio controle de ganho independente e saídas de loop de sinal RCA.

A Parasound classifica a topologia do amplificador como classe A/AB de alta polarização. Na prática, isso significa que o amplificador é polarizado para produzir um pouco mais de seis watts por canal de potência pura Classe A. A partir desse ponto, o amplificador muda para operação Classe AB. Embora seis watts possam não parecer muito, é energia suficiente para conduzir todos, exceto os alto-falantes mais ineficientes, a SPLs razoavelmente altos para a maioria das músicas ou filmes que você provavelmente ouvirá. Portanto, dependendo das necessidades de energia de seus alto-falantes e da intensidade com que você os usa, grande parte de sua audição será feita em classe A pura, com energia de classe AB fornecida apenas em momentos particularmente dinâmicos.

O A 21+ utiliza JFETs para o estágio de entrada, um estágio de driver MOSFET e usa 16 transistores bipolares compatíveis com beta para seu estágio de saída. Cada um desses estágios possui sua própria fonte de alimentação independente e, no estilo John Curl, uma forte ênfase na redução de harmônicos de ordem superior foi feita no design do circuito do amplificador, que Curl considera o tipo de distorção mais prejudicial para a qualidade do som de um amplificador podem ter.

Desembalar e configurar o A 21+ pode ser uma tarefa difícil para alguns. As inúmeras atualizações adicionaram um peso considerável ao amplificador, que agora pesa 71 libras. Também é volumoso em tamanho, medindo 17,6 polegadas por 7,75 polegadas por 20 polegadas. Este amplificador é uma fera e, por isso, sugiro que procure ajuda na hora de desembalar e configurar. Devido ao seu design, o amplificador está sempre consumindo energia quando ligado e precisa dissipar muito calor, então sugiro que você coloque o amplificador em uma área bem ventilada. Embora não funcione tão quente quanto, digamos, um amplificador Pass Labs Classe A, sem ventilação adequada, pode superaquecer.

Desempenho
Tenho certeza de que muitas pessoas lendo esta análise estão se perguntando se o A 21+ soa muito como o A 21 original. Esses pensamentos são perfeitamente apropriados quando nada além de um sinal de mais foi adicionado ao nome do modelo. Como proprietário de longa data do A 21 original, sinto-me confiante em dizer que o A 21+ de fato soa semelhante. No entanto, também me sinto confiante em dizer que o som não é uma cópia carbono.

De certa forma, você está obtendo um A 21, mas com mais de tudo. Especificamente, o A 21+ oferece uma dinâmica mais impressionante, uma imagem estéreo mais precisa, separação estéreo mais ampla e ouvi um controle mais impressionante sobre os drivers dos meus alto-falantes regularmente. Como seu antecessor, o A 21+ ainda supera seu preço no desempenho geral e ainda é um amplificador que faz a maioria das coisas corretamente.

Como observei anteriormente, o A 21+ possui um design de circuito Classe A/AB de alta polarização, que é um dos recursos de destaque do amplificador. A operação de classe A muitas vezes confere uma assinatura sonora particularmente doce, suave e orgânica, e o A 21+ definitivamente se qualifica para esses traços sonoros, com frequências agudas em particular renderizadas de forma suave e sem grãos. Essa falta de brilho no topo o torna um candidato ideal para quem gosta de ouvir por longos períodos de tempo.

Com isso dito, descobri que a parte mais impressionante do A 21+ foi como ele lidou com a extremidade inferior. O desempenho de graves do A 21+ é tão bom quanto eu ouvi de qualquer amplificador próximo ao seu preço e até compete com muitos amplificadores que custam muito mais. Com a prodigiosa potência de saída do amplificador e alto fator de amortecimento, o A 21+ ofereceu alguns dos graves mais articulados e bem controlados que ouvi até as oitavas mais baixas que meus alto-falantes iriam. Se o desempenho de graves é a maior preocupação, o A 21+ deve estar na sua lista de amplificadores a serem considerados.

Pontos altos

• A qualidade de construção do Parasound A 21+ é impressionante e bonita o suficiente para caber na maioria das decorações.
• A qualidade geral do som do amplificador é excelente, com seu design Classe A/AB de alta polarização conferindo uma assinatura particularmente suave, natural e orgânica ao som.
• É improvável que você encontre um par de alto-falantes que o A 21+ se esforça para ligar. Toda a sua saída de alta potência é classificada para ser estável com quedas de impedância do alto-falante de até 1,5 ohms.
• Quando você considera tudo o que está incluído no preço, o A 21+ continua a proposta de alto valor de seu antecessor.

Pontos baixos

• O tamanho, o peso e a saída de calor do amplificador podem representar problemas de instalação em potencial, especialmente para quem deseja colocá-lo em um gabinete ou gabinete.
• As luzes de notificação de LED não podem ser reduzidas ou desligadas quando o amplificador está funcionando.

Concorrência e Comparações
Se você está considerando o A 21+, é mais do que provável que esteja procurando por um amplificador que também seja Classe A/AB. A um preço semelhante, sugiro olhar para o Benchmark AHB2 ou um dos amplificadores Signature da ATI.

Com o aumento de preço, o A 21+ está agora mais próximo de alguns de seus concorrentes Classe A First Watt. Enquanto o A 21+ estava aqui, pude compará-lo ao meu First Watt J2. Achei que o A 21+ ficou um pouco atrás em termos de precisão tonal, resolução final e clareza. No entanto, o A 21+ oferece uma apresentação de som um pouco mais suave e não deve ser surpresa ouvir que o A 21+ teve melhor aderência e controle sobre os drivers de graves dos meus alto-falantes. No final do dia, descobri que realmente dependia do tipo de música que eu estava ouvindo, qual eu preferia mais. Ambos são excelentes amplificadores por direito próprio.

Conclusão
O A 21+ se baseia no design de seu antecessor, oferecendo atualizações que elevam um amplificador já estelar a um novo nível. Embora as atualizações venham com um preço pedido um pouco mais alto, descobri que, na prática, essas mudanças fazem uma diferença significativa o suficiente para justificar o novo custo.

Com seu chassi de alta qualidade, design de circuito cuidadoso e excelente qualidade de som, o A 21+ oferece uma proposta de valor impressionante. Aqueles que compram um amplificador estéreo nessa faixa de preço devem considerar seriamente o A 21+.