Sistema de alto-falantes Orb Audio Mod1 Dolby Atmos revisado

A forma como consumimos nossa mídia está mudando. Obviamente, estamos em um processo lento de nos afastarmos da exibição consistente de cinema em direção ao conforto de nossas próprias salas de estar, mas a atual situação mundial está acelerando a transição. Minha própria progressão para o prazer total de filmes caseiros começou muito antes da pandemia e foi necessária por dois fatos: 1. Os preços dos ingressos em Los Angeles estão ficando fora de controle e 2. À medida que envelheço, não gosto e fico com raiva das multidões de teatros que conversam entre si ou não prestam atenção no filme e me tiram da ação.

Ainda assim, há uma parte de ir ao cinema que sinto falta: som surround baseado em objetos imersivos. Um sistema de 5.1 canais é bom e tudo, mas compreensivelmente não pode me envolver da mesma forma que um conjunto de alto-falantes teatrais pode. E como alguém que mora em um apartamento alugado, a ideia de pendurar alto-falantes de tamanho médio no teto da sala para o Atmos é assustadora (desnecessário dizer que cortar buracos no teto para alto-falantes de teto também está fora de questão) .

Tentei simular soluções Dolby Atmos e, embora geralmente funcionem bem o suficiente, a geometria da minha sala de estar (não está fechada no lado esquerdo) leva a alguns resultados menos do que desejáveis ​​e continua me trazendo de volta ao desejo de um sistema Atmos de fonte pontual. Felizmente, existe uma solução viável, minimamente intrusiva e esteticamente atraente: o alto-falante Orb Audio Mod1.

Orb Audio é provavelmente um nome familiar para muitos leitores do HomeTheaterReview. Eles existem há quase duas décadas. A empresa fabrica seus pequenos alto-falantes esféricos nos Estados Unidos e os oferece apenas por meio de vendas online. Suas ofertas foram revisadas algumas vezes por esta publicação, mas para esta revisão, a Orb Audio enviou dez alto- falantes Mod1 e um sub Polk PSW111 para ser usado em diferentes configurações para compor uma configuração Dolby Atmos 5.1.2. (O Polk PSW111 é uma subopção disponível além do Orb subOne no site da Orb Audio. No momento da análise, o subOne não estava disponível devido à pandemia. A análise se concentrará principalmente no desempenho dos alto-falantes Orb Audio .)

Se você examinar a loja on-line da Orb Audio, poderá notar várias opções de alto-falante – o Mod1, Mod2 e Mod4 – que parecem notavelmente semelhantes. Isto é por uma boa razão. Eles são o mesmo alto-falante Mod1 conectado para aumentar a saída. Portanto, não importa o que aconteça, você obtém alto-falantes perfeitamente combinados sonoramente entre si porque são, de fato, o mesmo alto-falante. Ele também permite que você modifique a configuração para se adequar ao seu quarto. Você tem alguma economia extra queimando um buraco no bolso ou se mudou para um espaço maior de home theater? É fácil encomendar mais alguns Mod1s e atualizar seu centro para um Mod2 ou Mod4 sem ter que se livrar dos alto-falantes originais.

Os alto-falantes consistem em um único cone de driver de alumínio de gama completa de três polegadas cercado por borracha Santoprene. Orb lista sua faixa de frequência como 120Hz a 18kHz. Devido às diferenças na maneira como os alto-falantes são conectados para criar modelos maiores, quando conectados como Mod1 ou Mod4 eles atuam como uma carga nominal de 8 ohms, enquanto na configuração Mod2 a impedância nominal é de 4 ohms. Essa classificação de impedância mais baixa não deve preocupá-lo, no entanto, se você estiver executando um AVR padrão como eu. Os alto-falantes tocam muito alto sem forçar muito o amplificador e é mais provável que seus ouvidos falhem antes que seu AVR o faça. O driver único significa que não há necessidade de um crossover interno ou das anomalias não intencionais que podem trazer.

Enquanto o invólucro de aço carbono do Mod1 é pequeno, com um diâmetro de apenas 4,18 polegadas, é relativamente leve com 14 onças e sua qualidade de construção é excelente. Os alto-falantes têm pinos de ligação com mola banhados a ouro. Eles podem ser montados em suportes de mesa Orb em todas as configurações, fixados em paredes e tetos com hardware de montagem Orb, ou em suportes de piso de reposição com o kit de suporte de piso universal da empresa. Existem seis opções de acabamento diferentes: preto brilhante, branco pérola, terra martelada, aço polido à mão, bronze antiquado à mão e cobre antiquado à mão. Devido ao trabalho extra necessário, o acabamento de terra martelado adiciona $ 15 ao preço base de $ 129,50 para cada Mod1. Aço, bronze e cobre adicionam $30 ao preço.

A conexão
Eu configurei os dez alto-falantes Mod1 em configurações Mod2 na frente do meu aparador de home theater (a esquerda e a direita foram posicionadas verticalmente enquanto o centro estava na horizontal), dois Mod1s para surround e os dois Mod1s restantes como canais de altura instalados em o teto. Foram incluídos jumpers de alto-falante de quatro polegadas pré-desmontados para conectar os alto-falantes nas configurações Mod2 depois de parafusá-los nos suportes de mesa. Estes tinham capas pretas para combinar com o acabamento preto brilhante dos meus alto-falantes frontais, embora também estejam disponíveis com capas brancas.

A montagem dos suportes e dos jumpers dos alto-falantes foi fácil e levou 20 minutos para os alto-falantes frontais. Todos os alto-falantes foram conectados ao meu Pioneer VSX-933 usando o fio de alto- falante Monoprice Choice Series 12AWG. Seguindo a recomendação da Orb Audio, o crossover foi definido para 150Hz.

Com os Mod2s, colocar o fio de calibre 12 e os jumpers nos postes de ligação sem desgaste foi um pequeno desafio. (Para um melhor gerenciamento de cabos, conectei os fios de calibre 12 da parte inferior do poste de ligação e os jumpers do lado superior para que eles pudessem se estender até os alto-falantes superiores.) Eu não tinha nenhum fio de alto-falante de calibre 14 ao redor, mas eu acho que poderia ter sido um ajuste um pouco mais confortável.

Os suportes de montagem na parede e no teto são fixados à superfície com dois parafusos, o que foi mais do que adequado quando aparafusado nos pinos, já que os alto-falantes são leves. Usei dois Mod1s com acabamento branco pérola no teto e eles combinaram muito bem com o gesso, nunca puxando meu foco visualmente.

Durante a maior parte da minha vida adulta, nunca tive o privilégio de viver em um espaço grande o suficiente para realmente acomodar alto-falantes de piso sem que eles parecessem pelo menos um pouco opressivos, mas vivi com alguns NHT Classic Fours, que – embora certamente não os maiores que ocuparam esse espaço – são de um tamanho decente para morar em um apartamento em LA. Ainda assim, eu me acostumei com o espaço que eles habitam, então foi uma surpresa como meu quarto ficou aberto quando o Orbe tomou o lugar deles. Parecia que eu poderia finalmente expirar. O tamanho dos Orbes é muito mais adequado para um apartamento do que para uma grande torre.

atuação

Era o fim do dia quando terminei de instalar todo o sistema. (Eu substituí o fio do meu antigo alto-falante pelo Monoprice para que o Atmos e o alto-falante traseiro coubessem nos meus canais de cabos, o que demorou um pouco.) A audição crítica foi adiada até o dia seguinte para que eu pudesse relaxar e os alto-falantes pudessem entrar um pouco, se necessário.

Mas mesmo quando me sentei para relaxar com Westworld na HBO, fiquei imediatamente impressionado com a clareza do diálogo. A voz intensa e ressonante de Dolores corta com facilidade sem ser muito fatigante ou para a frente. Também ficou evidente que os alto-falantes Orb possuem uma ampla dispersão. No final do dia, eu sou conhecido por ficar em cada extremidade do sofá e não houve uma grande variação na impressão sonora quando eu relaxei fora do eixo.

É raro eu passar por uma revisão de palestrante sem assistir a pelo menos um filme com sabres de luz. As batalhas espaciais são ótimas para a mixagem de Atmos, e o início de Os Últimos Jedi inclui momentos espetaculares do X-wing de Poe sendo perseguido por TIE Fighters enquanto ele ataca a nave Dreadnought. Os Orbs têm uma vantagem distinta sobre um sistema composto por alto-falantes diferentes, pois eles soam iguais, já que são o mesmo alto-falante. Isso permite que as naves voem ou o fogo de blaster passe pelo campo sonoro sem problemas, sem alterações distintas na coloração.

A ampla dispersão dos alto-falantes ajudou na mistura da frente para a altura e surround. Faltava um pouco de força no ponto de cruzamento para o sub Polk, que era mais aparente nos importantes instrumentos de latão baixo da fantástica partitura de Williams. Trombones, tubas e alguma percussão baixa estavam perdendo a profundidade e o punch que estou acostumado a ouvir. Mas dado o tamanho do Mod1 e a frequência de cruzamento relativamente alta, isso é esperado.

Enquanto minha esposa e eu assistimos a alguns de nossos programas regulares de televisão, como Expedition Unknown, através da Sling TV, um aumento de frequência superior em torno de 10 kHz causou uma distorção metálica nos arredores. Às vezes era uma distração. Lembre-se, o Sling não tem o que eu chamaria de qualidade de áudio estelar e isso é provavelmente um artefato de compressão, então isso é mais uma confluência infeliz dos problemas do Sling sendo exacerbados pelo pico de alta frequência dos Orbs. Eu não ouvi isso através de outros serviços de streaming ou em nenhum disco.

Pontos altos

• A ampla dispersão dos alto-falantes Orb oferece um campo sonoro amplo e envolvente que perdoa uma variedade de posições de assento.
• O Mod1 e outras configurações são uma alternativa muito mais atraente ao alto-falante tradicional de caixa preta. E seu pequeno tamanho não é tão intrusivo para a estética de uma pequena sala.
• Os alto-falantes Orb podem crescer com você se você se mudar para um espaço maior e precisar de mais saída. Além disso, como você está adicionando mais do mesmo alto-falante, não há preocupação com diferenças de timbre entre os alto-falantes no campo sonoro.
• A qualidade de construção do Mod1 é excelente e as opções de acabamento extra são lindas.
• O Orb Audio oferece um generoso teste doméstico de 45 dias para ver como eles soam em seu espaço.

Pontos baixos

• Se você estiver usando uma configuração Mod2 ou Mod4, qualquer coisa maior que o fio do alto-falante de calibre 14 pode causar frustração ao tentar conectar o fio do alto-falante e os jumpers, especialmente se você tiver dedos desajeitados.
• Os Orbs têm um pico de ponta que pode acentuar a distorção causada por sinais excessivamente comprimidos por meio de serviços de streaming linear, especificamente Sling TV.
• Como são alto-falantes pequenos, você sentirá falta da presença de médio-baixo que ajuda a dar profundidade às partituras orquestrais. Ter um sub decente com uma alta capacidade de crossover é uma obrigação.

Comparação e competição
Para adicionar os alto-falantes de altura necessários para um sistema Dolby Atmos de fonte pontual, você pode usar alto-falantes do módulo Dolby Atmos especializados de disparo ascendente que ficam em sua torre frontal e dependem de saltar o áudio de um teto alto e liso, ou alto-falantes instalados fisicamente em seu teto. A maioria dos alto-falantes de teto comercializados para Atmos são alto-falantes de teto e, para aqueles de nós que alugam nossas residências, isso não é inicial. Então ficamos com a montagem no teto. Qualquer alto-falante pode ser montado no teto e usado como um alto-falante Atmos, de modo que você se sinta confortável com a solução de montagem.

Há uma abundância de alto-falantes de estante que podem ser usados ​​como alto-falantes de altura, como SVS Prime Elevation Speakers, Klipsch Synergy B-100 s ou Q Acoustics 3010i s. Mas ainda são caixas totalmente pretas (ou talvez brancas ou com acabamento em madeira) que não combinam muito bem com o teto, e todas pesam pelo menos seis vezes mais que o Mod1. E depois há a questão da correspondência do timbre com o seu palco de som frontal. Qualquer alto-falante Atmos montado no teto precisa ser discreto, tanto esteticamente quanto sonoramente. Se chamar sua atenção ou ouvir enquanto você está no meio de um filme, não é o alto-falante certo para o seu espaço ou sistema. Acho o Orb Mod1 muito mais esteticamente agradável e discreto do que um alto-falante de caixa tradicional.

A outra maneira é usar uma barra de som Atmos, como a Vizio SB46514-F6. O que as barras de som Atmos alcançam sem o uso de alto-falantes de fonte pontual é notável, mas ainda não se compara à especificidade de um sistema completo de alto-falante Atmos. Os Mod1s Orb Audio têm mais clareza. As barras de som também não funcionam bem para todos os espaços porque, como os alto-falantes do módulo Atmos, eles dependem do som adequado das paredes e tetos. Qualquer coisa no caminho, como estantes, obras de arte ou um teto texturizado, afetará a precisão do som.

Conclusão
A correspondência de timbres ajuda muito a criar uma configuração de alto-falante Dolby Atmos coesa e envolvente, e usar os mesmos alto-falantes em todas as posições de instalação é o mais coeso possível. A ampla dispersão do Orb Audio Mod1 realmente une o campo sonoro e permite que os sons viajem sem que o foco seja puxado para alto-falantes individuais. Seu tamanho os torna ideais para moradores de apartamentos que desejam uma aparência única sem sacrificar a qualidade do som. E seu design modular significa que você pode começar com um sistema menor e atualizar conforme seu espaço ou carteira permitir. Se eu quisesse obter um sistema compatível, ou mesmo apenas alguns alto-falantes para atualizar o meu atual para o Atmos, meu primeiro olhar seria para o Orb Audio e o Mod1.