Examen du système de haut-parleurs Orb Audio Mod1 Dolby Atmos

La façon dont nous consommons nos médias évolue. Nous avons évidemment été sur la lenteur de nous éloigner du visionnage régulier des salles de cinéma vers le confort de nos propres salons, mais la situation mondiale actuelle accélère la transition. Ma propre progression vers le plaisir total du cinéma à la maison a commencé bien avant la pandémie et a été rendue nécessaire par deux faits : 1. Les prix des billets à Los Angeles sont devenus incontrôlables, et 2. En vieillissant, je n’aime pas et je me fâche contre les foules de théâtre. qui parlent entre eux ou ne font pas attention au film et me sortent de l’action.

Pourtant, il y a une partie d’aller au cinéma qui me manque: un son surround immersif basé sur des objets. Un système 5.1 canaux est agréable et tout, mais il est compréhensible qu’il ne puisse pas m’envelopper de la même manière qu’un réseau de haut-parleurs théâtraux. Et en tant que personne qui vit dans un appartement loué, l’idée de suspendre des haut-parleurs de taille moyenne au plafond du salon pour Atmos est intimidante (inutile de dire qu’il est également hors de question de faire des trous dans le plafond pour les haut-parleurs au plafond) .

J’ai essayé des solutions Dolby Atmos simulées, et bien qu’elles fonctionnent généralement assez bien, la géométrie de mon salon (il n’est pas enfermé sur le côté gauche) conduit à des résultats moins que souhaitables et me ramène sans cesse à la nostalgie d’un système Atmos à source ponctuelle. Heureusement, il existe une solution viable, peu intrusive et esthétiquement attrayante: le haut-parleur Orb Audio Mod1.

Orb Audio est probablement un nom familier pour de nombreux lecteurs de HomeTheaterReview. Ils existent depuis près de deux décennies. La société fabrique ses petits haut-parleurs sphériques aux États-Unis et ne les propose que par le biais de ventes en ligne. Leurs offres ont été revues à plusieurs reprises par cette publication, mais pour cette revue, Orb Audio a envoyé dix haut- parleurs Mod1 et un sous-marin Polk PSW111 à utiliser dans différentes configurations pour comprendre une configuration Dolby Atmos 5.1.2. (Le Polk PSW111 est une sous-option disponible en plus de l’Orb subOne sur le site Web d’Orb Audio. Au moment de l’examen, le subOne n’était pas disponible en raison de la pandémie. L’examen se concentrera principalement sur les performances des haut-parleurs Orb Audio .)

Si vous parcourez la boutique en ligne Orb Audio, vous remarquerez peut-être plusieurs options de haut-parleurs – Mod1, Mod2 et Mod4 – qui se ressemblent toutes remarquablement. C’est pour une bonne raison. Ce sont les mêmes haut-parleurs Mod1 câblés ensemble pour augmenter la sortie. Ainsi, quoi qu’il arrive, vous obtenez des haut-parleurs parfaitement adaptés les uns aux autres sur le plan sonore, car ils sont en fait le même haut-parleur. Il vous permet également de modifier la configuration en cours de route en fonction de votre pièce. Avez-vous des économies supplémentaires en creusant un trou dans votre poche ou avez-vous emménagé dans un espace de cinéma maison plus grand? Il est facile de commander d’autres Mod1 et de mettre à niveau votre centre vers un Mod2 ou Mod4 sans avoir à se débarrasser des haut-parleurs d’origine.

Les haut-parleurs eux-mêmes se composent d’un seul cône de haut-parleur en aluminium pleine gamme de trois pouces entouré de caoutchouc Santoprene. Orb répertorie leur gamme de fréquences de 120 Hz à 18 kHz. En raison des différences dans la manière dont les haut-parleurs sont câblés ensemble pour créer des modèles plus grands, lorsqu’ils sont câblés en tant que Mod1 ou Mod4, ils agissent comme une charge nominale de 8 ohms, tandis que dans la configuration Mod2, l’impédance nominale est de 4 ohms. Cette cote d’impédance inférieure ne devrait pas vous concerner, cependant, si vous utilisez un AVR standard comme je l’étais. Les haut-parleurs jouent très fort sans trop forcer l’ampli et il est plus probable que vos oreilles lâchent avant votre AVR. Le pilote unique signifie qu’il n’y a pas besoin d’un croisement interne ou des anomalies involontaires qui pourraient en résulter.

Alors que la coque en acier au carbone du Mod1 est petite, avec un diamètre de seulement 4,18 pouces, elle est relativement légère à 14 onces et sa qualité de construction est excellente. Les haut-parleurs ont des bornes à ressort plaquées or. Ils peuvent être montés sur des supports de bureau Orb dans toutes les configurations, fixés aux murs et aux plafonds avec le matériel de montage Orb, ou sur des supports de sol de rechange avec le kit de support de sol universel de l’entreprise. Il existe six options de finition différentes: noir brillant, blanc perle, terre martelée, acier poli à la main, bronze vieilli à la main et cuivre vieilli à la main. En raison du travail supplémentaire nécessaire, la finition en terre martelée ajoute 15 $ au prix de base de 129,50 $ pour chaque Mod1. L’acier, le bronze et le cuivre ajoutent 30 $ au prix.

J’ai configuré les dix haut-parleurs Mod1
en configurations Mod2 à l’avant de mon crédence de cinéma maison (la gauche et la droite étaient positionnées verticalement tandis que le centre était horizontal), deux Mod1 pour le surround et les deux Mod1 restants comme canaux de hauteur installés sur le plafond. Des cavaliers de haut-parleurs de quatre pouces de long pré-dénudés étaient inclus pour connecter les haut-parleurs dans les configurations Mod2 ensemble après les avoir vissés sur les supports de bureau. Ceux-ci avaient des manchons noirs pour correspondre à la finition noire brillante de mes haut-parleurs avant, bien qu’ils soient également disponibles avec un manchon blanc.

L’assemblage des supports et des cavaliers des haut-parleurs a été facile et a pris 20 minutes pour les haut-parleurs avant. Tous les haut-parleurs ont été connectés à mon Pioneer VSX-933 à l’ aide d’un fil de haut-parleur Monoprice Choice Series 12AWG. Conformément à la recommandation Orb Audio, le crossover a été réglé sur 150 Hz.

Avec les Mod2, faire entrer le fil de calibre 12 et les cavaliers dans les bornes sans s’effilocher était un petit défi. (Pour la meilleure gestion des câbles, j’ai connecté les fils de calibre 12 du dessous de la borne de liaison et les cavaliers du côté supérieur afin qu’ils puissent s’étendre jusqu’aux haut-parleurs supérieurs.) Je n’avais pas de fil de haut-parleur de calibre 14 autour, mais je pense que cela aurait pu être un ajustement légèrement plus confortable.

Les supports de montage au mur et au plafond se fixent à la surface avec deux vis, ce qui était plus que suffisant lorsqu’ils sont vissés dans les montants puisque les haut-parleurs sont légers. J’ai utilisé deux Mod1 avec une finition blanc perle au plafond et ils se sont assez bien mélangés avec la plaque de plâtre, sans jamais attirer mon attention.

Pendant la majeure partie de ma vie d’adulte, je n’ai jamais eu le privilège de vivre dans un espace suffisamment grand pour accueillir véritablement des haut-parleurs au sol sans qu’ils semblent au moins un peu oppressants, mais j’ai vécu avec des NHT Classic Fours, qui – bien que certainement pas les plus grands qui ont occupé cet espace – sont d’une taille décente pour vivre en appartement à Los Angeles. Pourtant, je me suis habitué à l’espace qu’ils habitent, donc c’était un peu surprenant de voir à quel point ma chambre était ouverte lorsque l’Orb a pris leur place. J’avais l’impression de pouvoir enfin expirer. La taille des Orbs convient bien mieux à un appartement qu’à une grande tour.

Performance

C’était la fin de la journée quand j’ai fini d’installer tout le système. (J’ai remplacé mon ancien fil de haut-parleur par le Monoprice pour que les câbles Atmos et arrière rentrent tous dans mes passe-câbles, ce qui a pris un certain temps.) L’écoute critique a été reportée au lendemain pour que je puisse me détendre et que les haut-parleurs puissent se briser. un peu, s’il le faut.

Mais même lorsque je me suis assis pour me détendre avec Westworld sur HBO, j’ai été immédiatement frappé par la clarté du dialogue. La voix intense et résonnante de Dolores se fait entendre avec facilité sans être trop fatigante ou en avant. Il était également évident que les haut-parleurs Orb ont une large dispersion. À la fin de la journée, je suis connu pour me prélasser à chaque extrémité du canapé et il n’y avait pas de grande variation dans l’impression sonore lorsque je me prélassait hors axe.

Il est rare pour moi de passer une critique de haut-parleur sans regarder au moins un film mettant en scène des sabres laser. Les batailles spatiales sont un excellent fourrage pour le mélange Atmos, et le début de The Last Jedi comprend des moments spectaculaires où le X-wing de Poe est poursuivi par des TIE Fighters alors qu’il attaque le vaisseau spatial Dreadnought. Les Orbs ont un net avantage sur un système composé de différents haut-parleurs, car ils sonnent de la même manière, car ils sont le même haut-parleur. Cela permet aux navires de voler ou aux tirs de blaster de traverser le champ sonore de manière transparente sans aucun changement distinct de coloration.

La large dispersion des haut-parleurs a facilité le mélange de l’avant à la hauteur pour entourer. Il manquait un peu de punch vers le point de croisement vers le sous-marin Polk, ce qui était le plus apparent dans les cuivres graves très importants de la partition fantastique de Williams. Les trombones, les tubas et certaines percussions basses manquaient de la profondeur et du punch que j’ai l’habitude d’entendre. Mais étant donné la taille du Mod1 et la fréquence de croisement relativement élevée, il faut s’y attendre.

Pendant que ma femme et moi regardions certains de nos programmes télévisés habituels comme Expedition Unknown via Sling TV, une bosse de fréquence supérieure quelque part autour de 10 kHz a provoqué une distorsion métallique dans les environs. Parfois, c’était distrayant. Remarquez que Sling n’a pas ce que j’appellerais une qualité audio stellaire et il s’agit probablement d’un artefact de compression, il s’agit donc davantage d’une confluence malheureuse de problèmes de Sling exacerbés par le pic de haute fréquence des orbes. Je n’ai pas entendu cela via d’autres services de streaming ou sur aucun disque.

Points forts

• La large dispersion des haut-parleurs Orb donne un champ sonore large et enveloppant qui pardonne sur une gamme de positions assises.
• Le Mod1 et d’autres configurations sont une alternative beaucoup plus attrayante au haut-parleur traditionnel de la boîte noire. Et leur petite taille n’est pas aussi intrusive pour l’esthétique d’une petite pièce.
• Les haut-parleurs Orb peuvent grandir avec vous si vous déménagez dans un espace plus grand et avez besoin de plus de puissance. De plus, puisque vous ajoutez plus du même haut-parleur, il n’y a pas de souci de différences de timbre entre les haut-parleurs à travers le champ sonore.
• La qualité de construction du Mod1 est superbe et les options de finition supplémentaires sont magnifiques.
• Orb Audio propose un généreux essai à domicile de 45 jours pour voir comment ils sonnent dans votre espace.

Points bas

• Si vous utilisez une configuration Mod2 ou Mod4, tout ce qui dépasse le fil de haut-parleur de calibre 14 peut causer de la frustration lorsque vous essayez de connecter le fil de haut-parleur et les cavaliers, surtout si vous avez les doigts maladroits.
• Les Orbs ont un pic haut de gamme qui peut accentuer la distorsion causée par des signaux trop compressés via des services de streaming linéaire, en particulier Sling TV.
• Comme ce sont de petits haut-parleurs, vous manquerez une partie de la présence des bas-médiums qui aide à donner aux partitions orchestrales leur profondeur. Avoir un sous-marin décent avec une capacité de croisement élevée est un must.

Comparaison et concurrence
Pour ajouter les haut-parleurs en hauteur nécessaires pour un système Dolby Atmos à source ponctuelle, vous pouvez soit utiliser des haut-parleurs de module Dolby Atmos spécialisés qui s’installent sur votre tour avant et comptent sur le rebond de l’audio sur un plafond haut et lisse, ou haut-parleurs physiquement installés sur ou dans votre plafond. La majorité des haut-parleurs de plafond commercialisés pour Atmos sont des haut-parleurs de plafond, et pour ceux d’entre nous qui louent nos demeures, c’est un non-démarrage. Nous nous retrouvons donc avec le montage au plafond. N’importe quel haut-parleur peut être monté au plafond et utilisé comme haut-parleur Atmos, cela dépend donc de votre confort avec la solution de montage.

Il existe de nombreuses enceintes de bibliothèque qui pourraient être utilisées comme enceintes en hauteur, telles que les enceintes SVS Prime Elevation, les Klipsch Synergy B-100 ou les Q Acoustics 3010i. Mais ce sont toujours des boîtes entièrement noires (ou peut-être blanches ou en bois) qui ne se fondent pas très bien dans un plafond, et elles pèsent toutes au moins six fois plus que le Mod1. Et puis il y a le problème de l’adaptation du timbre à votre scène sonore avant. Toute enceinte Atmos montée au plafond doit être discrète, à la fois esthétiquement et acoustiquement. S’il attire votre attention ou votre oreille pendant que vous êtes au milieu d’un film, ce n’est pas le bon haut-parleur pour votre espace ou votre système. Je trouve l’Orb Mod1 beaucoup plus esthétique et discret qu’un haut-parleur traditionnel.

L’autre solution consiste à utiliser une barre de son Atmos, telle que la Vizio SB46514-F6. Ce que les barres de son Atmos réalisent sans l’utilisation de haut-parleurs à source ponctuelle est remarquable, mais cela ne se compare toujours pas à la spécificité d’un système de haut-parleurs Atmos complet. Les Orb Audio Mod1 ont plus de clarté. Les barres de son ne fonctionneront pas non plus bien pour tous les espaces car, comme les haut-parleurs du module Atmos, elles reposent sur un son rebondissant correctement sur les murs et les plafonds. Tout ce qui gêne, comme des étagères, des œuvres d’art ou un plafond texturé, affectera la précision du son.

Conclusion
La correspondance du timbre contribue grandement à créer une configuration d’enceintes Dolby Atmos cohérente et engageante, et l’utilisation des mêmes enceintes dans toutes les positions d’installation est à peu près aussi cohérente que possible. La large dispersion de l’Orb Audio Mod1 relie vraiment le champ sonore et permet aux sons de voyager sans que l’accent soit mis sur les haut-parleurs individuels. Leur taille les rend idéales pour les habitants d’appartements qui veulent un look unique sans sacrifier la qualité sonore. Et leur conception modulaire signifie que vous pouvez commencer avec un système plus petit et le mettre à niveau en fonction de votre espace ou de votre portefeuille. Si je voulais obtenir un système adapté, ou même juste quelques haut-parleurs pour mettre à niveau mon système actuel vers Atmos, mon premier regard serait sur Orb Audio et le Mod1.