Aperion Audios nya Novus 5.0.2 surroundljudsystem ($2 995) är en intressant avgång för företaget. Beläget mellan deras älskade Intimus- och Verus-linjer, är Novus-sortimentet inte bara en mittpunkt mellan dem, åtminstone inte när det gäller estetik och design. Aperion hävdar att tusentals timmars forsknings- och utvecklingstid användes för att skapa Novus-serien, och med deras 20 års erfarenhet av högtalardesign, satte företaget igång att skapa ett surroundljudshögtalarsystem som erbjuder otrolig prestanda och värde för pengarna, något Aperion är välkänt för redan.
Det första som gör Novus till en uppenbar avvikelse från företagets tidigare ansträngningar är dock tillägget av en dedikerad högtalare. Till skillnad från de flesta höjdhögtalare, som finns antingen som inbyggda uppåtriktade moduler eller dedikerade takhögtalare, kan Novus A5 Height Module placeras ovanpå tornhögtalarna för att reflektera ljudet från taket till lyssnaren, på väggen ovanför din skärm vinklad direkt mot lyssnaren, eller på själva taket, även vinklad direkt mot lyssnaren. Inkluderingen av dessa höjdhögtalare tillför ett starkt värdeförslag till denna nya serie högtalare.
Anslutningen
När jag packade upp Novus-systemet blev jag glatt överraskad över att se Aperion använda högdensitetsskum med öppna celler för att skydda högtalarna i transporten. Detta böjliga skum är perfekt för frakt av stora, tunga föremål. Jag kommer inte att nämna några namn, men jag har fått massor av högtalare, värda mycket mer pengar, skickade till mig i billigt, styvt, stängt cellförpackningsskum. Jag har haft flera tillfällen där den här typen av skum skadades under transporten, vilket gör att högtalarna är känsliga för skador och repor. Så, beröm till Aperion för att ha spenderat de extra pengarna för att paketera dessa högtalare rätt. Detta innebär färre potentiella huvudvärk för köpare.
Även om högtalarna är tillverkade i Kina, var byggkvaliteten och finishens konsistens mellan varje högtalare mycket bra på mina recensionsexemplar. Högtalarna finns i antingen Stealth Black eller Pure White, och den matta finishen är hemmabiovänlig och hjälper till att minska kabinettsreflektioner som kan distrahera i ett mörkt rum. Jag gjorde det klassiska knuckle-rap-testet mot sidorna av varje skåp och var nöjd med det efterföljande inerta bruset, som var mycket bättre än några andra högtalare med liknande priser som jag nyligen har haft här för granskning.
En viktig aspekt av högtalardesign för alla tillverkare är inte bara att hitta rätt ljud, utan också ett unikt utseende som gör högtalarna till sina egna. I detta avseende tror jag att Aperion har slagit huvudet på spiken. Alla Novus-högtalare delar samma lutande front-baffeldesign. Aperion hävdar att detta hjälper till att fasinrikta diskanthögtalaren med basen. De huvudsakliga femkanalshögtalarna delar alla samma ferrovätskekylda naturfiber kupolmembran-diskant. Runt diskanthögtalaren finns en frontplatta av aluminium, gul accentring och svart metallgaller, vilket ger högtalarna ett unikt utseende. Aperion hävdar att denna nyutvecklade diskanthögtalare har ett platt frekvenssvar upp till 30kHz, vilket är imponerande för en dome-diskant i detta prissegment.
Till bokhyllan och tornhögtalarna har Aperion inkluderat en bygel på baksidan av skåpet som gör att du kan justera diskanthögtalarens signalförstärkning från referens till -3dB, vilket skulle ge diskanthögtalaren ett mer avslappnat ljud om det är vad du föredra. 5,25-tums bashögtalaren och fyra-tums mellanregister som används på mittkanalen är gjorda av ett aramidfibermaterial, vilket Aperion hävdar hjälper till att öka det dynamiska omfånget, minska distorsion och öka förarens utflyktskapacitet för bättre basrespons. Med tanke på att tornen bara är en tre-driven, tvåvägsdesign och är klassade för att gå ner till 36hz, verkar det som om dessa prestandaökningar till basdesignen behövs för att få ut den här typen av prestanda ur en högtalare i denna storlek. Jag föredrar vanligtvis att portade högtalare är bakportade, vilket ger högtalarna ett renare utseende; i alla fall,
Paret med medföljande A5-högtalare har en enda koaxial drivenhet som använder en ny tysk naturfiber, silk-dome, ferrovätskekyld diskanthögtalare som är omgiven av en 5,25-tums bashögtalare i aluminium. Som nämnts ovan, eftersom de är helt separata högtalare, kan de ställas in på ett antal sätt. De är designade på ett sätt att om du väljer att placera dem ovanpå tornhögtalarna, för reflekterande ljud, kommer de inte att se malplacerade ut.
Systemet kommer inte med en subwoofer, så speciellt för användning av surroundljud bör du lägga till en, för att se hur mitt- och höjdkanalerna inte går lägre än 70hz respektive 140hz. Alla högtalare i Novus-serien har en impedans på 4 ohm och är hyfsat effektiva, allt från 85dB till 88dB.
Att ställa in högtalarna är ganska enkelt. Eftersom det inte är något för okonventionellt med deras design, kräver de inte något speciellt när det gäller placering. Om det här är första gången du installerar ett par surroundhögtalare, skulle jag hänvisa dig till användarmanualen för användbara tips om korrekt installation. Potentiella köpare bör notera att A5-högtalarna i höjdled och surroundbokhyllor inte kommer med väggfästen i lådan, så se till att skaffa dig ett par med nominellt viktstöd för dessa högtalare om du behöver dem monterade.
Klicka över till sida två för prestanda, nackdelen, jämförelse och konkurrens och slutsats…
Performance
Per Aperions förslag körde jag högtalarna i 40 timmar innan jag lyssnade kritiskt. De föreslår en paus på minst 20 timmar innan högtalarna börjar låta som bäst. Innan jag ställde in högtalarna för användning av surroundljud nere på teatern, bestämde jag mig för att se hur uppsättningen tornhögtalare hanterade tvåkanalsljud i mitt vardagsrum. De ersatte ett par Monitor Audio Gold GX50 bokhyllor och parades till en Onkyo A-9010 integrerad förstärkare. Högtalarna placerades cirka sex tum från väggen, lite nära, men jag antar att de flesta kommer att ställa upp dem på samma sätt i ett vardagsrum, om inte ens lite närmare. Jag tyckte att inställningen av dem så här gav högtalarna lite gränsförstärkning, vilket bidrog till bättre basrespons i mitt vardagsrum.
I allmänhet tycker jag att fiberkupoldiskanter låter lite mer avslappnade och mindre spännande i överkanten. Min tid med Novus tornhögtalare hjälpte till att förstärka denna känsla. Även utan att ta bort bygeln på baksidan av högtalarna fick diskanthögtalarna en mer avslappnad ljudsignatur än vad du skulle få från vissa andra diskanttyper. Det betyder inte att de saknar detaljer och nyans i ljudet på den övre änden. Det är bara det att ljudet inte är så in-your-face som det kan vara med andra typer av diskanthögtalare. Jag föredrar faktiskt den här typen av ljudsignatur, eftersom det ofta leder till mindre lyssnartrötthet och, enligt min mening, en mindre påtvingad klingande presentation av detaljer. En bra liknelse här skulle vara att jacka upp skärpan på en tv för att ge intrycket av att det finns fler detaljer i bilden än vad som faktiskt finns där. Vissa föredrar detta, andra inte. Detsamma gäller diskant på en högtalare.
Ett spår jag gillar att använda för att testa diskantprestanda är " The Sad Skinhead " av Faust. Mellan de perkussiva shakers, hårda gitarrnoterna och synth-klaviatursamplen kan en högtalare som överbetonar diskant låta lite gäll med den här låten. Med Novus fiberkupoldiskant fick jag aldrig en känsla av gällhet. Istället lät allt snyggt och smidigt, med massor av detaljer.
När jag lyssnade mer på dessa högtalare fann jag att den mest imponerande aspekten är hur de presterar i mellanregistret. Eftersom det inte finns några dedikerade baselement, kan en enklare crossover-design användas som kan ha stor effekt på hur mellanregistret låter. Och när du bygger en högtalare för en viss budget, innebär det att ha en enklare crossover att komponenter av högre kvalitet kan användas i den. Tydlighet i mellanregistret var mycket bra för högtalare i denna prisklass. Särskilt det talade ordet lät tonmässigt korrekt. Till exempel lät Drakes avslappnade rappning på spåret " Money in the Grave " otroligt naturligt och transparent, en bra indikation på att högtalaren i sig inte tillförde en hel del av sin egen ljudfärg.
Tvåvägsdesignen kan ge paus för vissa som letar efter högtalare med utmärkt basrespons; Men genom åren har jag lärt mig att sluta oroa mig så mycket för hur många förare en högtalare har, eftersom det inte alltid är en bra indikator för basrespons. Till exempel har jag hört enstaka koaxialhögtalare avge mer bas än trevägshögtalare (och vice versa). Vet bara att basresponsen är utmärkt för högtalare i denna prisklass. Som ett exempel, kicktrumman på John Mellencamps "Smalltown" eller den tunga basgången i Fleetwood Macs "Dreams" lämnade mig aldrig en känsla av att dessa högtalare behövde hjälp av en subwoofer, åtminstone när jag lyssnade på tvåkanalsmusik. I små till medelstora rum tror jag att de flesta ägare kan komma undan med att använda dessa torn för musik utan hjälp av en subwoofer.
Jag upptäckte också att dessa högtalare gillade att bli högljudda. Med dem uppe så högt som jag orkade i några minuter, hörde jag aldrig en enda gång dem anstränga sig, klippa eller komprimera. Faktum är att ljudet verkade bli exponentiellt bättre ju mer jag höjde dem. Vid dessa höga volymer var jag lite orolig för att de smala slitsade basportarna skulle skapa problem med chuffing. Aperion måste ha gjort sin due diligence och trots det smala gapet som luften måste passera måste det finnas tillräckligt med yta för att undvika hamnljud.
Under de få veckor jag hade tornen uppsatta i mitt vardagsrum tillbringade jag större delen av mina lördagsmorgnar med att dricka kaffe och lyssna på Spotify-spellistor och blev grundligt imponerad av i stort sett allt jag lyssnade på. Det här är den typen av högtalare som låter bra med nästan vilken typ av musik du kastar på dem.
Efter att jag tillbringat tid med tornen i mitt vardagsrum var det dags att ta med dem ner i teatern för att se hur hela systemet fungerade. På grund av hur min teater behandlas, med svart sammetstyg på de flesta ytorna, var det inte meningsfullt att ställa in Novus höjdkanalhögtalare för att reflektera ljud från taket eftersom det mesta av ljudet skulle absorberas.
Så jag satte upp dem på en mer traditionell metod, monterad i väggen ovanför min skärm. Resten av högtalarna ersatte helt enkelt de återstående fem kanalerna som redan fanns där. Jag använde min Elemental Designs A7s-450 subwoofer för basfunktioner. Efter att ha ställt in min Denon AVR-X4500 (recensionerad här) för att justera inställningarna för de nya högtalarna och kört ett pass av Audyssey XT32, var jag redo att ge hela systemet en körning.
Detta var min första introduktion till Novus centerkanalhögtalare, en trevägsdesign med inkluderandet av en dedikerad fyra-tums mellanregisterbas, i en diskant-över-mellan design. Syftet med den här designen är mestadels att hjälpa till med spridningsegenskaper och att undvika den lobing eller "stängseleffekt" som är vanlig för många mid-tweeter-mid-designer.
Den första filmen jag såg på bio efter att Novus-systemet konfigurerades var Ultra HD Blu-ray från A Star Is Born (2019). Mixen har en bra balans mellan sjungen sång och talad dialog: ett perfekt tillfälle att höra hur centerkanalen presterade. Röstprestandan hos Novus centerkanalhögtalare var utmärkt, till och med bättre än tornhögtalarna. Dialogen var ren, skarp och sammanhängande, med minimal tonvikt.
Eftersom huvudkanalen och A5-högtalarna använder olika drivrutiner, var jag lite orolig för hur A5s skulle integreras med resten av systemet. Dessa rädslor försvann snabbt efter att ha tillbringat några timmar med dem. Under hela min tid när jag lyssnade på surroundljudspår som utnyttjade höjdkanalerna, lät surroundeffekter som panorerade från kanal till kanal tonmässigt konsekventa, vilket gav ett sömlöst ljudfält i min teater.
Dolby Atmos-spåret på Ultra HD Blu-ray från Blade Runner 2049 gör stor användning av höjd- och surroundhögtalarna: Till exempel används höjdkanalerna för att skapa ljud för ösregn i vissa scener och används för flygande bilar i luften i andra. A5:orna och bokhyllorna gjorde ett bra jobb och återgav dessa effekter på ett övertygande sätt.
Som helhet är Novus-systemet väl lämpat för användning av surroundljud. Liksom min erfarenhet med tornhögtalarna på egen hand, med volymen uppskruvad, visade de aldrig tecken på belastning eller kompression. Para ihop dem med en anständig subwoofer så får du ett surroundljudsystem som erbjuder utmärkt prestanda för priset.
Nackdelen
Även om jag var allvarligt imponerad av hur mycket bas Novus-högtalarna levererar på egen hand, och hur djupt den basen sträcker sig, fann jag att den nedre delen saknade detaljer jämfört med andra tornhögtalare i denna prisklass. Ibland hade basen en tendens att låta lite stökig.
Jag blev också lite besviken över bristen på monteringsutrustning för surround- och höjdkanalhögtalarna. Detta ökar tyvärr kostnaden för systemet för alla som vill montera dessa högtalare, vilket jag antar att de flesta kommer att göra.
Jämförelse och konkurrens
Jag recenserade nyligen Paradigms surroundhögtalare i Premier-serien, som ligger precis i linje med Aperion Novus-högtalarna. Medan jag föredrog det estetiska utseendet på Premier-högtalarna mer, verkar Aperion-högtalarna ha ännu bättre byggkvalitet eftersom skåpen verkade ge mindre resonans. Självklart är utseende subjektivt, så jag överlåter åt dig vilken du gillar bäst. När det gäller ljud har varje system sina relativa styrkor och svagheter. Premier-högtalarna låter lite mer dynamiska i den övre änden, med mellanregistret som har en mer framåtriktad ljudsignatur. Novus-högtalarna tenderar att låta lite mer avslappnade och neutrala. Novus-högtalarna har också djupare bas, men Premier-högtalarna har mer detaljerad bas.
Det är också värt att notera, för samma pris ger Aperion-systemet dig några extrafunktioner som Premier-systemet saknar, såsom ett par höjdhögtalare, justerbara fötter på tornen och diskantförstärkningsjustering.
Till den här prisklassen finns det också massor av alternativ där ute från lik som Monitor Audio, Bowers & Wilkins, SVS, MartinLogan, Polk, Definitive Technology, Tekton Designs och många andra som du också kan överväga.
Slutsats
Aperion Audio Novus 5.0.2 System möter mycket konkurrens nära sitt prisläge. Med det sagt, de flesta andra konkurrerande system har antingen inte eller inkluderar inte dedikerade höjdkanalhögtalare. Dessutom erbjuder höjdhögtalarna en hel del mångsidighet i hur de kan konfigureras, och passar lätt de flesta rumstyper, oavsett om det är ett vardagsrum eller ett dedikerat teaterutrymme. Enligt min mening är inkluderingen av dessa höjdhögtalare en av de mest övertygande delarna av detta system.
Det är dock inte bara inkluderingen av höjdhögtalarna som ska påverka ditt köpbeslut. Varje Novus-högtalare är välbyggd, ser bra ut och erbjuder utmärkt ljudkvalitet, vilket gör dem lätta att rekommendera innan du ens överväger det värde som höjdhögtalarna tillför.