Vad händer om du uppgraderar allt utom utrustningen i din hemmabio?

Evidensbaserade ljudentusiaster vet att det bästa sättet att få ditt system att låta bättre är att förbättra rummets akustik. Det finns många sätt att gå tillväga, men de mest grundläggande och drastiska förbättringarna kommer från att använda en kombination av absorberande och diffusiva material för att hantera första reflektioner och efterklang. Du kan köpa alla möjliga dekorativa behandlingar för att uppnå dessa mål, allt från mycket prisvärda till ganska dyra, men resultaten tenderar att vara allt annat än subtila.

Nästa stora akustiska förbättring som kommer att skaka din värld är att få lite basabsorption i dina hörn. Det finns ett antal kommersiella basfällor som fungerar som en charm, men de kan också inspirera till skilsmässaförfaranden. Jag gillar de mer diskreta produkterna som faktiskt är installerade i dina reglar mellan 2×4:orna och slutligen täckta med något som en tygvägg. Dessa produkter (som RPG:s Modex Plates) äter helt enkelt den uppsvällda, leriga basen som laddas i dina hörn och ger dig den där täta, djupa, rättfärdiga botten som vi alla söker.

Det finns så många andra akustiska uppgraderingar som vi kan göra, inklusive de som sänker rumsljudet och mer, men det här är ett ganska bra ställe att börja för alla nya audiofilar eller hemmabioentusiaster innan du drar ner mikrofonen och körrumskorrigeringen. Missförstå mig inte: Jag älskar dagens rumskorrigering och den blir bara bättre, men gör några av ovanstående föreslagna akustiska hacks och var beredd att gå till Electric Ladyland direkt i ditt AV-rum.

Men de flesta hemmabioentusiaster (och även vissa audiofiler) vet redan om vikten av rumsakustik. Ämnet för den här artikeln handlar om vilka andra element man kan uppgradera för att göra vilket AV-rum som helst bättre som inte inkluderar ännu en utrustningsuppgradering. Den goda nyheten är att det finns många!

Sittplatser
Det här är stort för mig just nu, eftersom jag för närvarande arbetar på att bygga ut den nya HomeTheaterReview.com Reference Theater. Som en dåre köpte jag en gång in i konceptet att möbler på något sätt är konst, alltså värda en Picasso- eller Warhol-liknande investering. Jag har smärtsamt lärt mig att möbler inte är konst. Möbler är mode och när det gäller dina AV-möbler vill du vara väldigt bekväm men du vill också se bra ut. Se till att undvika klichéer (tänk: 1990-talets art déco-teatrar med popcornmakare och röd sammetsväggar), men se till att vara stilren. Ja, svarta väggar och tak kommer att ge bättre kontrastförhållanden, men vill du verkligen ha den looken i ditt hem, speciellt med dagens superljusa TV-apparater och mycket förbättrade videoprojektorer? Ditt teaterrum ska se ut som ett rum som hör hemma i ditt hem. Snyggt, snyggt, funktionellt,

Det finns alla möjliga bra alternativ för hemmabiosittplatser ute i den verkliga världen. Jag har använt produkter från Room and Board, Restoration Hardware och på andra ställen med stor framgång. De är inte IKEA-billiga, men de kommer inte att spräcka banken, med tanke på kostnaden för ett högpresterande hemmabiosystem eller audiofilsystem. Det jag tittar på för denna 16 x 16 fot stora familjerumsteater är från Elite HTS, vilket är en mycket avancerad lösning. Dessa entusiastiska kanadensare gör over-the-top, skräddarsydda sittplatser kompletta med aluminiumramar, otroligt subtila fällbara funktioner, svalkande "silkes läder" klädsel och alla möjliga val av modulära komponenter, från ryggstöd till säten till armstöd till mugghållare och mer.

De mäter dig som en fin kostym till din stol, vilket är coolt, för någon som jag, på nästan sex fot tre, passar annorlunda i sin sittplats än en som är fem fot tre. Men oroa dig inte, de kan rymma alla. De mäter till och med för din bålhöjd och din benhöjd så att när du spenderar de stora pengarna (jag tror att en hemmabiostol från Elite HTS kostar mellan $4 000 och $8 000 och det tar 14 till 18 veckor att komma fram) får du något det är oerhört bekvämt. Dennis Burger har en Elite HTS-sits klädd i sidenläder som han helt enkelt älskar och är i centrum för sin recensionsrigg hemma hos honom. Att investera i var du sitter för att njuta av din musik och filmer är uppenbart inte något som alla gör, men alla borde, av så många goda skäl.

Belysning och el
Förr i tiden, när du skulle ta hem ett nytt hemmabiosystem, var det egentligen inte en del av ekvationen att ringa elektrikern. Idag är det inte en så dålig idé av flera anledningar. Att lägga till några dedikerade elektriska kretsar för din utrustning (särskilt dina förstärkare) är ett bra sätt att få ren, riklig kraft till din utrustning som hjälper dig att få den prestanda du betalat för. Det kan också hjälpa dig att flytta din utrustning mellan dina högtalare, vilket kan hjälpa dig att rensa ut din främre ljudbild. Att låta en duktig elektriker uppgradera din inkommande kraft kostar i de flesta delar av landet några hundralappar, men det kan göra stor skillnad när det gäller den långsiktiga njutningen av ditt system.

Ta sedan en titt på lamporna. Även om du kan spendera en absolut förmögenhet på burkar som Ketra, som automatiskt och dynamiskt ändrar färgtemperaturen för att matcha belysningen för tid på dygnet, utomhusförhållanden, årstid och därefter, behöver du inte på något sätt spendera den typen av mynt för att få en enorm uppgradering till din hemmabio. Arbeta med din elektriker för att installera färgtemperaturjusterbara och specifika LED-lampor i ditt tak. De flesta människor idag brukar gilla 2 700 Kelvin som en fin, varm färgtemperatur, och många av dagens bästa burkar kan justeras därefter som jag gjorde med 52 $ Elite-burkar som vi använde i mitt hem.

Där du kan bli riktigt snygg, men också utan att spendera en förmögenhet, är att lägga till olika zoner av ljus med olika typer av strålar och ljusstyrka. Du kan installera mycket snäva strålar för lampor som gör att du kan läsa i ett något mörklagt ljudrum. Du kan tvätta en vägg med konst på snyggt. Du kan lysa upp ditt utrustningsställ för enkel åtkomst även i ett svagt upplyst rum.

Det finns bara så mycket du kan göra på den här avdelningen utan att gå pank. Lutron Caséta belysningskontroller kostar ungefär $50 styck och kan enkelt styras av många av dagens enklaste kontrollsystem. Du kan också spendera så lite som 1 000 USD på ett avancerat kontrollsystem för ditt hemmabiosystem som inte bara styr AV, utan även belysningen på ett meningsfullt och integrerat sätt.

Andra, mindre självklara AV-uppgraderingsidéer

En modern termostat är en enkel och möjligen gör-det-själv-lösning som tillför värde till ditt hemunderhållningssystem på ibland oväntade sätt. Jag använder Crestron för VVS-kontroll, men du behöver inte på något sätt spendera så mycket för att lägga till meningsfull och intelligent komfortkontroll till din AV-upplevelse. Ecobee gör en fantastisk termostatatt många kan installera själva. Nest-produkter får blandade recensioner, men jag har använt dem ute i naturen (mest på Air BnBs), och de har varit ganska lätta att använda. Att få rätt temperatur i ditt mediarum är bara ytterligare en nivå av finjustering som gör ditt rum så mycket bättre och roligare för alla. Och dessa nya, anslutna termostater gör det lättare förr. Precis som vi diskuterade ovan om att din belysning och AV-kontroll fungerar tillsammans, kan en ansluten termostat bokstavligen bli en annan automatiserad komponent i ditt hemmabiosystem.

Jag är också en stor förespråkare av rackmonteringsutrustning. I mitt nya hem jobbar vi för närvarande på att bygga ut inte en utan två åtta fot höga utrustningsställ från Mellanatlanten. Även om detta är en extrem lösning som tog ut en stor (och mycket hög) klädgarderob för att skapa ett "mekaniskt rum", är det som är bra med produkter av Middle Atlantic-typ att de erbjuder anpassade frontplåtar som inte bara förbättrar utseendet på din utrustning, men också tillförlitligheten. De har programvara som låter dig organisera din utrustning med gott om andrum. Du kan hantera dina nätsladdar med eftermarknadslösningar som minskar kabeltrassel. Du kan ta bort varm luft med viskande tysta fläktar som kommer som tillbehör till ditt rack. Även att ha en fjärrstyrd låda är super användbart.

Men du behöver inte på något sätt gå in i utrustningsställningsspelet. Du kan göra ett halvställ eller valfritt antal andra lösningar. Det finns också supercoola kommersiella rack som har kraftlösningar, snygga växelmonteringsalternativ, fläktkylning och mer, och de kostar inte en förmögenhet.

Du kanske tror att jag har tappat förståndet här, men växter (äkta eller falska) kan hjälpa till att inte bara ge ett rum ett mer beboeligt utseende utan de kan också vara bra för akustisk spridning. Du kommer att se audiofila företag som faktiskt hyr en hel massa växter för sina mässor. Med vårt nya hus har vi väldigt högt i tak, och vi har investerat i nya växter som är av rätt storlek från en mycket bra leverantör i Culver City som heter Rolling Greens. De är inte den billigaste lösningen, men de har utmärkt växtmaterial, de har bra kundservice, de har massor av mycket snygga planteringskärl i många olika storlekar och stilar, och de levererar. Det finns också utmärkta alternativ online för både växter och planteringar.

Jag kan inte tro hur långt fönsterbehandlingar har kommit – speciellt hur mainstream de har blivit de senaste åren. Du kan fortfarande spendera massor av pengar på fönsterbehandlingar, men det är inte längre en nödvändighet. IKEA, Lowes, Home Depot och till och med platser som 3 Day Blinds kan utrusta ditt AV-rum med automatiserade lösningar som kan hjälpa till att göra ditt rum becksvart (när det behövs) samt eventuellt erbjuda lite akustisk behandling också om du använder ett mer traditionellt draperi. lösning.

Det finns inte bara en estetisk förbättring, utan att minska på externt ljus resulterar i bättre prestanda från din bildskärm eller projektor när det är dags för spel – och ja, det är till och med sant för de nyare, ultraljusa modellerna. Jag använde en produkt som heter Power Shades i min nya teater, och de har lösningar som är överkomliga i pantheonet av roll-down nyanser och kommer med massor av alternativ för färger, texturer, ljusblockering, etc. Med det sagt kunde jag inte Det är inte annat än att bli imponerad av alternativ under 500 $ på Home Depot som var automatiserade, anpassade i form av färg och ganska trevliga på jakt efter en 14-dagars kundbeställningsprodukt.

I slutändan…
Uppgraderingar av redskap får mycket uppmärksamhet här av uppenbara skäl och kommer att fortsätta att vara vårt primära fokus. Men det finns helt enkelt så många andra ämnen som är värda att överväga när du arbetar för att göra ditt mediarum till den bästa AV-upplevelsen det kan bli. Vissa är dyra och andra inte. Vissa är DIY och enkla medan andra kräver professionell installation och specialiserade produktlösningar. I slutändan kommer varje justering som du kan göra sannolikt att hjälpa dig att komma till nästa nivå av prestanda, komfort, design och njutning av ditt AV-system. Och är det inte hela poängen med denna hobby? Det tycker vi.