Переглянуто бездротовий домашній аудіоприймач Sonos Connect (трохи запізно)

За 24 роки публікації та написання спеціального аудіо/відеоконтенту я ніколи не стикався з такою ситуацією, як у цьому огляді Sonos Connect. Connect за 350 доларів США є центральним компонентом найпопулярнішої бездротової музичної екосистеми вже більше десяти років. За ці роки він добре розвинувся, особливо якщо врахувати, що потокове аудіо було кардинально іншою річчю, ніж сьогодні, коли вперше було запущено Connect.

19 січня 2020 року (приблизно тоді, коли я закінчив свою першу чернетку цього огляду) Sonos випустив бомбу. Вони замінили шановний Sonos Connect на новий продукт під назвою Port ($449). Більше того, багато з наявних Sonos Connect у польових умовах, як повідомлялося в оголошенні, незабаром закінчаться, і вони більше не підлягатимуть оновленню, разом із безліччю інших застарілих продуктів Sonos.

Ми всі знаємо, що продукти приходять і йдуть у нашому медіа-ландшафті, який швидко розвивається. Це лише частина ведення бізнесу в основному світі споживчої електроніки. Але це оголошення було трохи іншим. Починаючи з травня 2020 року, Sonos, очевидно, випускає велике оновлення програмного забезпечення, яке, по суті, стане абсолютно новим світом для користувачів Sonos. Це дуже круто, за винятком того, що ви не можете отримати всі переваги, не оновивши всі свої підключення Sonos Connect. Оновлення додатків, нові функції, можливі оновлення системи безпеки… ви будете дивитися ззовні, якщо не обміняєте свої старі, менш дорогі підключення (принаймні ті, виготовлені до 2015 року) на порти зі знижкою 30 відсотків.

Те саме стосується колонок Play:5 першого покоління. (Ви знаєте, яке ваше покоління?) Те саме стосується багатьох ZonePlayers. Те саме стосується всіх видів продуктів Sonos, які йшли в ногу з часом – аж досі. Люди очікувано випали з ладу. Створено хештеги. Піар почався. Але божевільний потяг уже виїхав зі станції.

Я розумію почуття людей, оскільки у мене є буквально вісім пристроїв Sonos Connect, по одному для запуску кожної з моїх розподілених аудіозон. Я витратив близько 3000 доларів, щоб купити їх усі, плюс витрати на програмування, спеціальні полиці для стелажів тощо. Це була значуща інвестиція та перехід між тим, куди я інвестував (з добрими 12 роками історії, що демонструє надійну, стабільну та легко оновлювану роботу) виглядає так, ніби він просто впав в унітаз.

Тема про те, як найкраще впоратися з модернізацією AV-компонентів, була гарячою темою на торішньому першому дилерському заході Sound United (материнська компанія конкуруючої платформи HEOS). Ми більше говорили про аудіо/відео-ресивери, ніж про такі продукти, як HEOS, але обговорювалося те, як збалансувати потребу в змінах нової платформи та покращенні продуктивності, не заважаючи споживачам, які щойно купили, скажімо, ресивер Denon або Marantz за 3500 доларів США за місяць до появи нової версії. випускає ще більш технологічний пряник.

Ми прийшли до висновку, що існує розумне очікування, що деякі нові функції мають з’явитися через оновлення мікропрограми (або навіть апаратного забезпечення), але в той же час також розумно, що виробники повинні в певний момент жорстко обмежити, скільки вони може оновлювати та підтримувати застарілі продукти.

Проблема з тим, як Sonos впоралася із завершенням циклу продукту для Connect, полягає в тому, що вони зробили це дуже різко, без великої підтримки (або часу) для підтримки застарілих версій. Спільнота Sonos не дуже добре сприйняла це «виривання пластиру», що призвело до піар-болота, що 30-відсоткова знижка на дорожчу заміну продукту не вилікує. Історичних прикладів, коли компанії завершували життєвий цикл довгостроково популярного продукту, дуже багато. Коли Apple повернула Стіва Джобса назад і випустила його нову операційну систему OS X, були хороші 18 місяців моментів «доторкнись і руш». Надважких або професійних користувачів (наприклад, відеоредакторів, аудіоінженерів, графічних дизайнерів) заохочували деякий час залишатися на старій ОС, оскільки компанії, що займаються програмним і апаратним забезпеченням, працювали над оновленнями та проблемами зростання, пов’язаними із запуском абсолютно нової платформи. Проблема, з якою стикається Sonos, полягає в тому, що після більш ніж десятиліття споживачів, які купують продукт, раптом їм потрібно зробити досить суттєве оновлення, інакше вони майже заморозять нові оновлення платформи у травні 2020 року. Apple була менш суворою, ніж це, і як така не зіткнулася з таким самим повстанням споживачів.

Підтримка застарілих версій для Sonos Connect
Sonos справді зіпсувався тим, як вони випустили оголошеннядля їх жорсткого відсікання деяких їхніх успадкованих продуктів. Є купа старих продуктів, які, зрозуміло, більше не підтримуватимуться. Набагато важче було зрозуміти, де і коли їхній шлюзовий продукт Sonos Connect було відключено. Те, що я дізнався, полягає в тому, що будь-який Sonos Connect, проданий до 2015 року, швидше за все, вважатиметься «застарілим», а не «сучасним», але спосіб, яким ви повідомляєте, — це ввійти у свій обліковий запис Sonos. Як довго нові пристрої Sonos Connect працюватимуть, ще належить побачити, але вони не мертві для світу, як припускає багато хто на Interwebs. Тим не менш, відмова від ентузіастів Sonos була в значній мірі поганою ідеєю та помилкою, якої можна було б уникнути, якби Sonos підійшов до цього поступового припинення і трохи більше хедз-апу.

Дивлячись на Sonos Connect (і порт) у скрутні часи в Королівстві Sonos.
Як я натякнув вище, за останні 10 років ландшафт розповсюдженого аудіо докорінно змінився. У давні-давні часи, ще до днів Sonos, початковим «запитом» було те, що ви, споживачі, почали розрізати гіпсокартон, і це було абсолютно заборонено для тих, хто орендував житло.

Сьогодні, разом із кількома іншими гравцями в грі, Sonos є лідером у бездротовому підключенні колонок через сітчасту мережу. Sonos також настільки мейнстрім, що в один момент вони навіть купили неймовірно дорогу рекламу Super Bowl для просування своєї розподіленої аудіоінфраструктури. Сьогодні Sonos продається майже всюди в роздріб. До біса, вони навіть співпрацюють з IKEA.

Крім того, Sonos став улюбленим методом багатьох інсталяторів, які хочуть встановити прості, але дуже розширювані розподілені аудіосистеми. Ось як я потрапив у гру з Sonos, оскільки мій останній будинок використовував дорогий компонент-джерело під назвою Autonomic, який здійснював усе потокове аудіо. Це могло коштувати 2000 доларів або більше за дві зони потокового передавання, і ми використовували його майже виключно для Pandora. Це не єдина висока вартість, яку Sonos звернув у сучасну епоху.

Ще в ту епоху (шість років тому) ми використовували підсилювач Crestron SWAMP, який був досить поганим комутатором для розподіленого аудіо, але він був і дорогим, і дещо обмеженим щодо каналів навіть для мого старого будинку площею 2500 квадратних футів. Крім тисяч доларів, які пішли на мою електроніку Crestron, мені довелося витратити ще 1500 доларів на додаткові канали підсилення для моєї зовнішньої системи. Додайте до праці, і моя розподілена аудіосистема була досить дорогою в старому будинку. Це не той випадок із Sonos.

Як ви вже могли з’ясувати, Connect був основним компонентом моєї нової системи Sonos. Його можна додати до традиційної аудіосистеми, щоб включити Apple Airplay, інше апаратне аналогове джерело (подумайте: телефон, програвач записів, застарілий програвач дисків) або будь-яку кількість безкоштовних або платних послуг потокового аудіо. У моєму випадку ми використовуємо Amazon Music, Pandora та Apple Music, але я бачу повернення до Tidal, який я скасував багато років тому.

Моя інсталяційна фірма розробила налаштування Sonos так, щоб використовувати єдине підключення для кожної зони в моєму домі (а також відкритих зон). Середня Атлантика створює стелажну полицю, яка може акуратно розмістити три Sonos Connect в одній стійці по ширині. Зараз у нас є кілька таких, але навіть із дев’ятьма (і постійно зростаючими) Sonos Connects витрати є відносно низькими порівняно зі способами минулого.

Тепер ті читачі, які стежили за моїми системами протягом багатьох років, знають, що мені важко не переборщити, що для моєї розподіленої аудіосистеми починається з підсилення, оскільки я шукав Anthem MDX-8 восьмиканальний підсилювач потужності, який дозволяє використовувати Anthem Room Correction для моїх найважливіших кімнат.

У своєму старому будинку я використовував пару стельових динаміків Sonance, які буквально невидимі та призначені для покриття гіпсокартоном, шпалерами чи іншим матеріалом. Я навіть не уявляв, наскільки мені сподобаються ці динаміки в старому будинку, тому я купив кілька подібних динаміків у компанії Nakymatone, що займається виробництвом високоякісних настінних динаміків. Хоча робота набагато дорожча, ідея про те, що ви не можете побачити динамік, який звучить справді добре, була надто спокусливою, щоб її уникнути. Я позолотив лілію, також встановивши під стелю сабвуфери від Grey Soundдля використання з системою Sonos/Anthem/Nakymatone. Ці сабвуфери не є повністю невидимими, але вони мають лише невеликий порт, який виглядає як світильник у стелі, тому вони досить добре приховані. Це не найдешевший спосіб створити вашу основну розподілену аудіосистему, але моя дружина мене за це любить.

Ознайомлення з середовищем
Sonos Sonos Connect — досить простий пристрій, і я не очікую, що новий порт Sonos буде суттєво відрізнятися, окрім пропонування більшої гнучкості та функцій. Хоча, можливо, Apple або Kaleidescape не гарні, користувальницький інтерфейс Sonos дуже простий у використанні та дуже приємний для очей. Я використовую його на своєму iPhone як контролер, поки моя система Crestron не буде завершена та запрограмована, після чого я перейду на кілька Apple iPad Pro.

Налаштування одиниць — це досить простий проект «зроби сам» із Sonos. Ви починаєте з налаштування облікового запису в Інтернеті. Завантажте їх додаток на обраний вами пристрій. Виберіть мережу Wi-Fi і активуйте колонки. Потім вам потрібно призначити їх певним кімнатам, і на цьому етапі ви майже готові до роботи. Sonos пропонує опції потокового передавання, якими ви можете користуватися безкоштовно, але я рекомендую розглянути деякі з більш платних варіантів. Нове потокове передавання Amazon досить добре на початку. У Tidal також є плюси, як і у Qobuz для більш орієнтованих на мета або аудіофілів слухачів. Моїй дружині та мені найбільше подобається Pandora з низькою роздільною здатністю не тому, що ми любимо музику з низькою роздільною здатністю, а їхній алгоритм найкращий для пошуку нової, однодумної музики з нашого досвіду. Просто введіть кілька пісень у список відтворення та скористайтеся кнопкою «великий палець» або «

Усередині програми ви можете шукати за категоріями, як-от пісні, альбоми, виконавці, списки відтворення тощо. Це простий у використанні музичний майданчик, який важко не сподобатися багатьом користувачам з першої хвилини. Я пожартував про Йоко Оно, коли моя мама приїхала з Філадельфії під час Дня подяки, і за лічені секунди завдяки Sonos і Amazon Music у мене прозвучали одні з найабсурдніших пісень, які ми коли-небудь чули. Ось відео, щоб насолоджуватися, якщо ви смієте… Ми сміялися дощенту.

Sonos пропонує широкий вибір динаміків, починаючи від динаміків традиційного форм-фактора «книжкової полиці» до портативних динаміків і звукових панелей для вашої телевізійної системи та навіть ламп IKEA. Їхні динаміки гарно сконструйовані та упаковані, але не те, що аудіофіл міг би назвати "висококласним". Але, будь ласка, не відкидайте їхнє звучання повністю. Так, ваші великі Focals або MartinLogans, ймовірно, звучать краще у вашій спеціальній кімнаті для прослуховування, але портативна колонка Sonos біля басейну влітку або установка над холодильником на кухні може донести музику у важкодоступні місця, які не звучить непогано.

Продуктивність
Це складна тема для розгляду, оскільки Sonos Connect, оскільки він є скоріше мостом до платформи Sonos, і тому на звук різко впливає кімната, динаміки в кімнаті, сабвуфер у кімнаті, цифрова корекція кімнати в кімнаті та загальне розміщення динаміків. Більшу частину прослуховування за допомогою Sonos Connect я проводив у своїй вітальні, де в мене були «невидимі» стельові динаміки Nakymatone Echt у поєднанні з вищезгаданими стельовими сабвуферами Grey Sound.

У композиції «Just the Way You Are» Біллі Джоела з The Essential Billy Joel (Amazon Music) композиція починається з приглушеного фортепіано, яке звучить досить круто, але навряд чи аудіофільське. Голос Джоела лунає на вершині м’якого музичного ложа в наступному залпі, що набагато приємніше для аудіофільського вуха. Баси завдяки сірому звуку доповнюють загальне динамічне вікно таким чином, про який більшість поганих динаміків Bluetooth не могли й мріяти.

Вишенькою на торті є мелодійно важливий саксофон, який, як і голос Джоела, також лунає з міксу. Ще одне зауваження: мені подобаються вокальні гармонії 10 CC 1970-х у стилі електрофортепіано, які зберігають звучання яхт-року в дуже добре зробленому треку старих часів.

У той час як версія Біллі Джоела «Just the Way You Are» є справжньою класикою, і їй багато що подобається з точки зору критичного прослуховування, кавер-версія Баррі Вайта набагато краща. Натхненний списком відтворення на Sonos через музику Amazon.com, я натиснув опцію «збільшувальне скло» та шукав пісні «Barry-White, just way you are» і бум: ось це через Napster. З All-Time Greatest Hits я зміг оформити свій музичний сеанс так, як я просто не міг зробити з фізичним диском.

Фанк-тастичне аранжування Баррі Вайта має більш сучасне звучання, доповнене насиченим басом, ще більш присутнім і глибшим вокалом. Резервні вокалісти справжні, а аранжування просто пишне. Тут просто немає чого не любити, і що важливіше, Sonos може створювати музичні зв’язки, унікальні для ваших музичних смаків.

Натхненний нещодавньою втратою Ніла Пірта, культового барабанщика Rush, я знову здійснив пошук в Amazon Music, який, здається, є моїм основним джерелом музики на Sonos через «пошук виконавців». Важливо, щоб ви детальніше дізналися про виконавця, оскільки Sonos показує вам деякі, але далеко не всі варіанти. При натисканні на художників відкриваються різноманітні параметри, але було досить легко клацнути на Moving Pictures і «Tom Sawyer», і незабаром я почав крутитися.

У цьому класичному гімні легко почути геніальність Пірта, особливо якщо вийти з мистецького гітарного соло приблизно на 2:30. Рото-томні заповнення (при хорошій гучності) є сильною даниною пам’яті одному з найкращих рок-барабанщиків. Я перейшов до інших пісень, таких як "YYZ", тому що хто міг пропустити інструментальну пісню, навіяну кодом аеропорту Торонто? Дотримуючись дещо сучаснішого Rush для моєї данини, я легко перейшов до альбому Power Windows і самого спродюсованого треку «The Big Money», оскільки він просто завантажений величезним звуком барабанів, потужною реверберацією – великим усім.

Під час гри в офісі на моїх невидимих ​​динаміках Stealth Acoustics LRX-83, а також у поєднанні з сабвуфером на стелі Grey Sound, ефект був не таким, яким більшість очікує від розподіленої аудіосистеми, оскільки ми пройшли довгий шлях від перших днів слабких внутрішніх стін, які виглядали нормально, але звучали зовсім не так. Простір і деталі в "The Big Money", коли пісня розривається трохи перед 3:00 хвилиною на шляху до надмірного гітарного соло, показують не просто респектабельний простір, але, коли підштовхнути до більшої гучності, відсутність ознак високочастотної втоми. Майте на увазі: я кажу це, коли кажу про динаміки, які а) ви не бачите, б) фізично забруднені за гіпсокартонними шпаклівками і в) стріляють у підлогу.

Недоліки
Само собою зрозуміло, що нещодавня робота Sonos щодо переходу від порту Connect до порту Sonos була досить невдалою. Чи варто сердитися людям із системою Sonos п’ятирічної давності? Начебто, але це не так погано, як здавалося на порозі. Більш сучасні продукти Sonos пропонують нові функції та оновлення, тоді як старіші, ймовірно, зношені продукти можна обміняти з 30-відсотковою знижкою. Якщо ви любитель функцій, можливо, настав час інвестувати в додаткові продукти Sonos, якщо ви вже йдете олл-ін. Я просто кажу, що Apple, Porsche чи інші не пропонують вам цю пропозицію, і ви можете скористатися нею.

Однак у мене були деякі проблеми з моїм Sonos, з якими мій інсталятор ніколи не стикався. Якщо говорити конкретніше, Sonos Connect, якщо його встановити в мою стійку з вентилятором і добре розміщеною, неявно переходив у режим очікування. Пристрій не готував або щось таке, оскільки я перевіряв його на тепло. Одне натискання кнопки — і він щоразу повертається до дії. Але той факт, що я відчував це принаймні десятки разів і з кількома різними пристроями Sonos Connect (зараз у мене їх дев’ять), є проблемою. Звичайно, ви всі знаєте, який я фанат оновлення, тож не дивно, що незабаром я заміню свої порти Sonos Connect на порти Sonos, тож незабаром я повідомлю в огляді, як порт працює проти підключення.

Для Millennials і Zoomers, які живуть на своїх телефонах цілий день, щодня, цей наступний номер не матиме жодної ваги, але для цього виснаженого покоління Xer я не хочу постійно тримати свій iPhone у руках. З тієї ж причини, що й загальний фанат Apple, я буквально відмовляюся купувати Apple Watch. У моєї дружини є модні годинники Hermes Apple Watch (завдяки її люблячому чоловікові на Різдво), включаючи резервні ремінці для різних стилів. Це дозволяє їй відстежувати електронні листи, текстові повідомлення та інші потоки інформації під час зустрічей. Я отримую забагато електронних листів. Крапка. Я ненавиджу текстові повідомлення для будь-яких змістовних коментарів, і коли приходить час послухати музику, я справді обурююся брати телефон. Якось, коли я роблю це, щоб змінити пісню, поки ми з дружиною розмовляємо вночі з увімкненою музикою,

Нові Apple iPad Pro, які я придбав (рекомендації від Apple за хорошою ціною ), призначені для вирішення цієї проблеми. Ці iPad дадуть мені панель керування освітленням, системою опалення, вентиляції та кондиціонування, шторами, музикою тощо без електронної пошти чи текстових повідомлень. У мене було це в моєму старому будинку, і це було набагато краще. Хороша підставка для iPadє ключем до успіху тут, як і хороший спосіб зарядити iPad. Для інших, які шукають дешевше або, можливо, менше рішення, вживаний iPad Mini може допомогти. Не старійте одиницю, але покоління або два назад вам не зашкодить. І кілька ключових програм, як-от Ring Doorbell, дверні замки серпня, програма Ecobee Thermostat тощо, не вб’ють вас. Я заперечую проти постійного контакту, який триває кожну годину дня, але, очевидно, є прості способи обійти це, які не зруйнують гроші для тих, хто користується платформою Sonos.

Хоча на Sonos Connect доступні базові засоби керування тембром, єдиний спосіб отримати доступ до програмного забезпечення Sonos Trueplay для корекції кімнати – це підключити настінну чи стельову колонку Sonos виробництва Sonance або використовувати бездротові колонки Sonos у системі об’ємного звучання. налаштування. Це прикро та винятково, особливо враховуючи, що вся суть Connect (а тепер і Port) полягає в тому, щоб дозволити вам перенести екосистему Sonos на ваш власний вибір колонок.

Порівняння та конкуренція
Чи вважається Apple AirPlay 2 конкурентною екосистемою, оскільки вона є частиною Sonos Connect? Я б стверджував, що так, оскільки ви можете купувати пристрої, які менше підключаються до Sonos, як-от інші бездротові динаміки, а також AV-ресивери та попередні підсилювачі, а також системи домашньої автоматизації, які підтримують AirPlay 2, без необхідності додавати Sonos до рівняння. Що ви втрачаєте, коли це робите, так це інтуїтивно зрозумілий та екуменічний додаток Sonos.

HEOS від Sound United (батька Denon, Marantz, Polk, Definitive Technology, Classé Audio), ймовірно, є найближчим і найкращим конкурентом, що стосується бездротових музичних мереж. У зв’язку з тим, що Sonos має партнерів «Працює з Sonos », за допомогою яких ви можете зробити AV-ресивери та попередні підсилювачі Onkyo, Integra та Pioneer Elite частиною екосистеми Sonos, мені подобається бездоганна інтеграція HEOS із попередніми підсилювачами Marantz AV та AVR Denon. У них є власні динаміки та інша методологія підключення, яка добре конкурує з Sonos і, залежно від вашого загального обладнання, може мати більше сенсу.

З іншого боку, якщо ви вже більше інвестували в обладнання Yamaha, можливо, вас більше зацікавить бездротова екосистема MusicCast цієї компанії. Згідно з нашими рецензентами, які мають практичний досвід роботи з системою, MusicCast не такий досконалий, як Sonos, хоча його простота може бути сильною чи слабкою стороною залежно від ваших потреб. MusicCast також підтримується величезною пропозицією апаратного забезпечення, включаючи попередні та інтегровані підсилювачі, AV-ресивери та низку звукових панелей і навіть кілька програвачів.

Для шанувальників NAD також є Bluesound, також BluOS, екосистема, яку можна порівняти з Sonos за своїми окремими пропозиціями, але також підтримується обладнанням Hi-Fi і домашніх кінотеатрів від NAD. BluOS явно більш аудіофільська, ніж будь-яке інше рішення, і також готова до Roon, але я не маю жодного практичного досвіду роботи з нею, тому я не можу порівнювати її безпосередньо з Sonos щодо функціональності.

У мене також немає особистого досвіду роботи з DTS Play-Fi, але я знаю, що деякі рецензенти мали проблеми з підключенням. З HEOS і Sonos це не проблема, тому я б натомість тяжів до них. Зважаючи на це, я бачив, як Play-Fi дуже добре працює з продуктами Paradigm і MartinLogan на виставках, і я знаю рецензентів, які змусили Play-Fi працювати на них.

Висновок
Sonos загалом змінює правила гри у світі розподіленого аудіо для всіх, від покупців початкового рівня до покупців високоякісних індивідуальних установок. Екосистема чудово розвинулася за ці роки з купою унікальних варіантів динаміків, надійною мережею та дійсно привабливим інтерфейсом користувача. Ваші бабусі та дідусі можуть використовувати Sonos. Ймовірно, вони також могли б це встановити, що дивно. Індивідуальні інсталятори багато в чому відмовилися від своїх старих, більш незграбних способів створення розподіленого аудіо, часто, щоб продати Sonos з нижчим прибутком, просто тому, що це те, чого хочуть люди.

Чи нещодавно Sonos зіпсував оголошення про припинення роботи деяких застарілих продуктів? Без сумніву, вони це зробили. Чи повинні вони залишатися в Інтернеті hibachi назавжди для цього? Ні, не повинні. Залишилося дуже багато підключень Sonos Connect, а в тих, які були зроблені після 2015 року, ще багато життя. Я, ймовірно, пропоную вам не купувати Sonos Connect замість порту Sonosпрямо зараз, особливо якщо вам потрібне найновіше, найкраще обладнання для ще одного довготривалого успіху розподіленого аудіо. Незважаючи на це, Sonos Connect кардинально змінив правила своєї епохи. Я якнайшвидше візьму в свої брудні руки Sonos Port і доповім, наскільки відрізняється новий пристрій. Я припускаю: ми, імовірно, побачимо, що Порт почне демонструвати свої переваги після закінчення терміну служби оновлення застарілих продуктів у травні 2020 року. Час покаже.