Збігаючись із п’ятдесятою річницею Вудстока цього місяця, яка відбулася з 15 по 18 серпня 1969 року на фермі Ясгура в Бетел, штат Нью-Йорк, відбулося несподіване відновлення інтересу до цієї найважливішої історичної події, а також велика кількість ре -дослідження та роздуми, значною мірою викликані новим документальним фільмом PBS «Вудсток: три дні, які визначили покоління».
Однак сьогодні не так багато обговорюється роль лабораторії МакІнтоша в тому, щоб зробити захід можливим на початку та підтримувати розваги, незважаючи на одне лихо за іншим, спричинене поганим плануванням, перенаселеністю, і несподівана погода.
Щоб трохи заглибитися в цю історію, нещодавно я поспілкувався з нинішнім президентом McIntosh Чарлі Рендаллом, який виріс неподалік від будинку компанії в Бінгемтоні, штат Нью-Йорк, і приєднався до McIntosh у 1985 році як учень у відділі інженерії. З 2001 року він очолює McIntosh Laboratory, Inc.
Денніс Бергер: Давайте почнемо з обговорення очевидного: зв’язку між Макінтошем і Вудстоком і того, як це виникло.
Чарлі Рендалл: Я не був достатньо дорослим, щоб бути на Вудстоку, але маю достатньо знань про історію компанії, щоб зрозуміти, що сталося. Як ви, мабуть, знаєте, Hanley Sound була командою, яка створила систему, і вони були майже піонерами, що стосується того, що ви вважали б звичайним аудіообладнанням, і почали створювати те, що ми сьогодні знаємо як концертний звук. Я вважаю, що їхнім першим знайомством з Макінтошем у плані проведення великого заходу була інавгураційна промова Ліндона Б. Джонсона в 1965 році.
ДБ: Зачекай, давай зупинимось на секунду. Я думаю, що зв’язок Макінтош/Вудсток – це легенда в аудіосвіті на даний момент, але річ LBJ для мене нова. Як це сталося?
CR: У той час зали ставали набагато більшими, і Hanley Sound був начебто в авангарді цього. Хенлі був тим, з ким був укладений контракт, і незабаром після того, як вони запустили Hanley Sound, вони захотіли продукт McIntosh, і ось що вони використали.
Хенлі знав про Макінтоша – вони знали більше про домашні аудіосистеми, які на той час були схожі на пристрої типу MC30, MC40, які справді були призначені для стереозвуку вдома. Але Френк Макінтош, після служби в армії та відвідування клубів GI, визнав той факт, що існує потреба у більших і кращих підсилювачах, особливо у дні війни, коли вони посилали артистів у різні країни, щоб розважати війська.
А потім, якщо перемотати трохи вперед, ми знаємо, як це було, коли «Бітлз» прийшли в Америку [у 1965 році]: усе, що ви могли почути, це крики натовпу, тому що це просто відтворювалося через систему звукоутворення.
Це справді спонукало Макінтоша створити кращий підсилювач, а Хенлі – створити кращий звук. І вони хотіли бути в основному франчайзинговими продавцями продуктів McIntosh; однак протягом цього часу компанія не давала їм франшизу, тому що її збиралися використовувати для рок-н-ролу, а це насправді не той напрямок, у якому компанія хотіла позиціонувати себе.
[До 1968 року] у нас були підсилювачі MI350 і MC3500, які були начебто одним і тим же, але MI350 був відомий більше для промислових, комерційних речей, а MC3500 вважався трохи меншим, хоча топологія підсилювача було дійсно те саме.
У той час інші конкуренти робили 60-, 75-ватні підсилювачі потужності. Більше цього ніхто не просувався. Таким чином, побачити 350-ватний ламповий моноблок на той час було неможливо для багатьох виробників, і компанія McIntosh давно відома створенням кращого, потужнішого підсилювача з меншими спотвореннями та кращим співвідношенням сигнал/шум. І, можливо, найголовніше: краща надійність. І це спонукало Хенлі використовувати Макінтоша. Головною причиною цього була технологія, що стояла за тим, що ми мали, порівняно з тим, що будь-хто інший міг зробити за той період часу.
Але Гордон [Гоу], хлопець, який у той час відповідав за продажі та маркетинг, не дозволив їм мати MI350, тож їм довелося погодитися на MC3500. І це те, що зрештою було використано у Вудстоку в 1969 році.
І в 1974 році, коли Grateful Dead з’явилися в Cow Palace з—я думаю, це був MC2300, стереопідсилювачі, але знову ж таки, побудовані на тій самій архітектурі, що й MC3500, яка була моно.
Д.Б.: Отже, підсилювачі на Вудстоку були розроблені для внутрішнього ринку, хоча була доступна комерційна версія.
CR: Так, загалом це було двадцять MC3500, розташованих – вірте чи ні – під сценою, і всі ми знаємо, що Вудсток на вихідних перетворився на грязьове шоу, тому було багато чого, що потрібно було зробити позаду сцени, по-перше, щоб зберегти підсилювачі прохолодними через відсутність потоку повітря, а по-друге, щоб вони були сухими.
Цікаво те, що система була налаштована, у певному сенсі, як дві системи озвучення, тому що це був такий великий натовп. У них було те, що можна назвати передньою сценою, а потім у них була система, яка посилала звук у задню частину натовпу. Динаміки спереду були опущені низько, а динаміки ззаду були підняті високо. І підсилювачі відповідно розділили. Але унікальна річ для того часу – пам’ятайте, це було в 1969 році – замість того, щоб запускати моно звук, вони мікшували звук у стерео. Отже, система не була налаштована на роботу однієї великої моно стеки динаміків.
Д.Б.: Крім того, що підсилювачі повинні були бути холодними та сухими, у них також була досить складна – як на час – звукова система, щоб підтримувати та працювати…
CR: Коли ви говорите з будь-ким, хто був залучений до Hanley Sound, головний жарт полягає в тому, що все, що стосується цього фестивалю, було катастрофою, але звук продовжував працювати. У них не було достатньо туалетів, і погода була поганою, але було легко зберегти спокій натовпу, тому що вони змогли зберегти звук. А також робити публічні оголошення через звукову систему.
Що стосується охолодження підсилювачів, у них були вентилятори, які дули під сценою, а самі підсилювачі охолоджувалися вентилятором. Але те, що зробило його життєздатним для техніків, а під сценою весь час перебувала пара хлопців із Hanley Sound, полягала в тому, що на передній панелі MC3500 були вимірювачі вихідного сигналу, тож вони дійсно могли бачити, що роблять підсилювачі, і переконайтеся, що вони не були перевантажені, тому саме ця видимість дозволяла їм таким чином стежити за системою.
DB: Раніше ви згадували про те, що компанія McIntosh не підтримує рок-музику. Як і чому це змінилося напередодні Вудстока?
CR: Я думаю, спочатку компанія була більше орієнтована на оркестрову музику. І, як це сказати?, зрілість Френка Макінтоша, безумовно, була фактором. Коли він вийшов на пенсію наприкінці 70-х років, йому було вже за 70, тож ви можете підрахувати й здогадатися, яким би було його сприйняття рок-н-ролу. Що стосується музичної індустрії, рок-сторона, 1965 рік був «Бітлз», стадіоном Ши, і молоді американці повністю були на борту, але старші люди вважали, що це знищить світ. Отже, це був демографічний розкол, напевно.
Але в міру того, як сучасна музика ставала все популярнішою, така компанія, як McIntosh, була просто неминуча, щоб підтримувати її, лише з точки зору того, хто були клієнтами, які насправді купували продукт.
Д.Б.: Отже, як ця демографічна зміна – і, можливо, важливіше використання продуктів McIntosh на таких подіях, як Woodstock і Grateful Dead’s Wall of Sound – змінила компанію з точки зору сприйняття чи розробки продукту?
CR: З точки зору дизайну продукту, якщо ви подивитеся на типовий домашній аудіопродукт того часу… Я маю на увазі, що 75 Вт на канал у стереосистемі було великою потужністю. Протягом цього часу всі майже нічого не робили, крім вакуумних ламп. Отже, щоб випустити 350-ватний підсилювач, у той час він, очевидно, призначався для таких типів застосувань, і я впевнений, що те, що сталося з Beatles на стадіоні Ши, викликало інтерес до 3500, тому що компанія у 65-му найпотужнішим підсилювачем, який у нас був на той час, був MC275, потужність якого становила 75 Вт.
Отже, компанія мала намір і знала, повертаючись до того, що я сказав раніше, вони знали, що існує потреба у кращому підсилювачі не лише для дому, але й для офіцерських клубів і того, що з часом перетворилося на ці великі концертні майданчики. І, звичайно, звідти воно просто виросло. Отже, після 3500… добре, 3500 перетворився на 2300, який перетворився на 2500, який перетворився на 2600. 2600 був 600-ватним стерео.
ДБ: Отже, це була свого роду гонка озброєнь з точки зору влади…
CR: Так, і навіть крім звуку концертних майданчиків, ці продукти фактично потрапили у військове застосування, наприклад, керування гідролокаційними перетворювачами, щоб зробити підводні човни схожими на зграю риб.
І вони також використовувалися для керування музичними системами в режимі очікування в таких містах, як Чикаго. З Bell Labs у вас була можливість оплатити, коли телефонний оператор замість того, щоб просто тримати вас на очікуванні, підключав вас до музичного гнізда, а підсилювачі McIntosh подавали музику по всьому місту. Це справді чудовий аспект історії компанії з огляду на те, чому підсилювачі стали такими великими в той час. Але це було понад просто відтворення звуку. Як я вже казав, вони фактично пробилися до випробувальних лабораторій, будь то Bell & Howell, навіть багато аерокосмічних компаній мали їх з різних причин, для радарів і гідролокаторів — таких речей.
Д.Б.: Такі речі можуть призвести до свого роду циклу зворотного зв’язку – потреба в більшій потужності була викликана великими комерційними програмами, а потім проникла в дім – але давайте трохи поговоримо про те, як це збільшення вихідної потужності призвело до інших змін у ринок домашнього аудіо.
CR:
Навіть сьогодні, якщо ви подивіться на види колонок, які ми використовуємо, чудовим прикладом є те, що у великих домашніх кінотеатрах ми створюємо багато лінійних масивів. І, звичайно, лінійний масив був розроблений для такого роду звукових додатків у великих приміщеннях. Стіна звуку The Grateful Dead була просто великою лінійкою. А американці, ми не любимо маленьких просторів. Наші будинки вдвічі більші, ніж будь-який інший у світі. І один точковий гучномовець типу джерела недостатньо великий, щоб керувати кімнатою домашнього кінотеатру розміром 30 на 40 футів. Отже, очевидно, що заявка на більшу потужність і більше драйверів, щоб заповнити цей простір, завела нас далеко від часів [динаміка] Bozak з одним твітером і одним низькочастотним динаміком.
DB: Яка спадщина Вудстока, на вашу думку, а точніше: яка спадщина участі Макінтоша в цьому історичному шоу?
CR: Для широкої громадськості це знаковий момент в американській історії, особливо якщо ви будь-яким чином причетні до музики чи культури. На Вудсток можна дивитися не просто як на концерт. Це був культурний досвід.
І якщо ви подумаєте про час, коли це було зроблено, і здатність звукових систем того часу розважати такий великий натовп – це справді чудово.
Для всіх американців кожен знає, що таке Вудсток, навіть якщо вони самі його не відчували. І, звісно, є приміщення у Бетел-Вудс, яке побудоване на місці колишньої території, де проходив Вудсток, і насолоджуватися музикою там є культурним досвідом, і якщо ви хочете, ви можете навіть відвідати музей.
І з точки зору McIntosh як бренду, бути частиною цієї спадщини – усі любителі аудіообладнання знають, що McIntosh дав силу шоу.
Звичайно, це також стосується Wall of Sound від Grateful Dead. І якщо ви подивитеся на фотографії з [тих виступів Dead], підсилювачі розташовані спереду й у центрі. На жаль, у Вудстоку підсилювачі були під сценою, але це було справедливо, тому що це був захід просто неба, і це єдиний спосіб зберегти їх сухими.