OPPO Digital Sonica DAC im Test

In den letzten zehn Jahren haben sich Audio-/Video-Enthusiasten mit OPPO Digital vertraut gemacht, einem Unternehmen mit einem etablierten Ruf, insbesondere für die Entwicklung und Herstellung hochwertiger Universal-Disc-Player, die die meisten audiophilen High-End-Standards erfüllen. Der ultimative Erfolg von OPPO wurzelt im Direktverkauf mit Produkten, die nicht nur High-End-Standards erfüllen, sondern auch, ohne die Bank zu sprengen. OPPOs gesamte Reihe universeller Disc-Player dekodiert nahezu alle Arten von Audio- und Videoformaten, einschließlich hochauflösender Musik. Die jüngsten Generationen von Universal-Playern des Unternehmens verwenden Digital-Analog-Chipsätze (DAC) von ESS Technology, einem Branchenführer für seine Sabre-DAC-Reihe.

Der neue Sonica DAC, Gegenstand dieser Bewertung, ist der erste dedizierte Stereo-DAC/Musik-Streamer des Unternehmens. In den letzten Jahren haben viele Hersteller ähnliche Produkte in ihre Produktpalette aufgenommen, daher ist es nicht verwunderlich, dass OPPO angesichts seiner großen Verbraucherattraktivität die Gelegenheit überspringen würde, seinen Hut ebenfalls in den Ring zu werfen.

Verbraucher können den Sonica DAC als eigenständigen DAC verwenden, der hochauflösende Quellen bis zu PCM 32/768 und DSD512 decodieren kann – oder als hochauflösenden Audioplayer, der bis zu 24/192 und DSD64 unterstützt – oder als Musik-Streamer. In meinem Setup habe ich die Sonica als dedizierten DAC verwendet, der analoges Audio über seine XLR-Ausgänge direkt an die analogen Eingänge meines Referenz-Stereo-Vorverstärkers Classé CP-800 weiterleitet. Ich habe es auch als digitalen Vorverstärker ausprobiert, indem ich analoge Signale direkt an die XLR-Eingänge meines Pass Labs XA30.8-Referenzverstärkers weiterleitete. Alle analogen und digitalen Audiokabel waren Platinum- und Starlight-7-Serien von Wireworld.

Der Sonica DAC ist wie ein Panzer gebaut. Sein unterdimensioniertes schwarzes Gehäuse aus gebürstetem Aluminium ist für seine Größe überraschend schwer, was auf einen großen Leistungstransformator zurückzuführen ist. Die schwarze Frontblende enthält Quellen- und Lautstärkeregler, einen USB-Typ-A-Anschluss und ein OLED-Display. Funktional ist der Sonica DAC einfach einzurichten und zu verwenden. Ein nettes Feature für ein Produkt in dieser Preisklasse (799 $ direkt) ist, dass der Bypass-Modus einfach unabhängig für den AUX-Eingang oder alle Eingänge umgeschaltet werden kann.

Das OLED-Display war hell und ließ sich leicht dimmen, aber Schriftarten und Grafiken waren nicht glatt und enthielten gezackte Kanten. Dies ließ mich enttäuscht zurück. Es scheint, dass die Designer jedes andere Detail bis hin zur Verpackung unter die Lupe genommen haben, daher war ich überrascht, dass der Bildschirm ein bisschen wie ein nachträglicher Einfall wirkte. Zugegeben, Hersteller verwalten die Kosten normalerweise so, dass sie bestimmte Verbraucherpreispunkte erreichen können, aber ein Display mit höherer Auflösung wäre angemessener gewesen. Auf der anderen Seite ein großes Lob an das Unternehmen für die Entscheidung, den Sabre-Chip der audiophilen Spitzenklasse der ESS PRO-Serie, den ES9038PRO, zu verwenden, der wahrscheinlich erheblich teurer ist als jeder andere von ESS hergestellte Chip. Wenn ich die Wahl hätte, würde ich mich jeden Tag für die fortschrittlichere DAC-Technologie gegenüber einem schärferen OLED entscheiden.

Einige Leute sind vielleicht auch enttäuscht, dass der Sonica DAC nicht mit einer Fernbedienung geliefert wird, aber das verfehlt irgendwie den Punkt. Der Sonica DAC ist ein netzwerkfähiger Musik-Streamer und sollte mit der Sonica-App verwendet werden, die kostenlos im App Store oder im Google Play Store heruntergeladen werden kann. Ich habe die Sonica-App auf meinem iPad Mini verwendet, als ich den Sonica DAC als Vorverstärker verwendet habe. Der DAC und die App haben in meinem Netzwerk gut funktioniert. Ich zog es jedoch vor, die A+ Remote-App von Audirvana zur Steuerung meines Systems zu verwenden – obwohl die A+-Fernbedienung die Lautstärke der Sonica nicht unabhängig von der Sonica-App steuern konnte und das Wechseln zwischen der A+-App und der Sonica-App eine Ablenkung war. Hoffentlich wird OPPO in einem zukünftigen Firmware-Update erwägen, diese Funktionalität hinzuzufügen.

Musikalisch enttäuscht die Sonica nicht, obwohl sie einige Tage Einspielzeit benötigte, um optimal zu klingen – besonders in musikalischen Höhen, wo sie anfangs hart klang. Ich habe DSD-, 24/96- und 24/192-Quellen sowie Red Book-Titel in 16/44.1 über Tidal Hi-Fi gehört. Während ich mich auf meine Hörnotizen beziehe, um die charakteristischen Eigenschaften der Sonica zu beschreiben, habe ich wiederholt geschrieben, dass sie eine Süße in den Mitten und im mittleren Bass besitzt und eine genauere Klangbühne bietet als viele andere DACs, die ich mir vorstellen kann. Ob ich Steely Dan (Gaucho, DSD), Paul Simon (Live in New York City, TIDAL), The Beatles (1, TIDAL), John Coltrane (A Love Supreme, DSD), Richard Thomson (Acoustic Classics, TIDAL ), Pete Townshend (Who Came First, 24/192) oder Miles Davis (Kind of Blue, DSD) waren diese Züge vor allem bei akustischen Passagen offensichtlich. Ich würde den Sonica DAC nicht als besonders aufschlussreich bezeichnen; wenn es eine Schwäche hat, würde ich auch nach dem Einspielen sagen, dass es in den Höhen noch nicht ganz so glatt war, wie ich es mir gewünscht hätte.

Höhepunkte • Der Sonica
DAC ist ein hochwertiges Produkt: Er ist wie ein Panzer gebaut und gibt hochauflösende Quellen bewundernswert gut wieder.
• Der Sonica DAC hat einen süß klingenden Mitten- und Mittelbassbereich.
• Der Sonia DAC nutzt Spitzentechnologie im ES9038PRO SABER DAC, dem Flaggschiff-Chip in der Sabre-Reihe der ESS PRO-Serie.

Tiefpunkte
• Der Sonica DAC wird nicht mit einer Fernbedienung geliefert; Aber fairerweise soll es mit der kostenlosen Sonica-App verwendet werden, die man aus dem App Store oder Google Play Store herunterladen kann. Die App ist sehr einfach einzurichten und zu verwenden.
• Das OLED-Display sollte eine höhere Auflösung haben.
• Der Sonica DAC ist nur eingeschränkt mit Audirvana und seiner A+ Remote-Anwendung kompatibel, die einen großen Teil meiner „Disc-losen Welt” ausmachen.
• Wenn der Sonica DAC eine klangliche Schwäche hat, fehlt ihm die Glätte in den Höhen, die Sie von teureren DAC-Produkten bekommen können.

Vergleich und Wettbewerb
Während ich dies schreibe, kenne ich neben dem OPPO Sonica DAC nur zwei andere Produkte, die derzeit Chips der ESS PRO-Serie verwenden: den Benchmark DAC3 (den ich gerade teste, ES9028PRO, 2.195 $) und den Ayre QX-5 Twenty Digital Hub (ES9038PRO, 9.000 $). Es gehört viel mehr dazu, einen großartig klingenden DAC zu bauen, als nur den teuersten Chipsatz auszuwählen; Stromquelle, Endstufe und Lautstärkeregler sind besonders wichtig. Der Benchmark und Ayre kosten allein aus diesen Gründen wahrscheinlich ein Vielfaches mehr als der OPPO. Durch die Verwendung des modernsten verfügbaren Chipsatzes ist der Sonica DAC jedoch zukunftssicherer als die meisten DACs. Wenn/wenn OPPO beschließt, ein paar Firmware-Upgrades vorzunehmen (einschließlich, wage ich es zu sagen, MQA), wird die Sonica wirklich auf dem neuesten Stand der DACs auf dem Markt unter 1.000 US-Dollar leben.

Der DAC-Markt ist in der $799-Arena überfüllt. Einige Namen, die mir in den Sinn kommen, sind der Peachtree Sona DAC (1.299 $) und der Schiit Audio Gungnir (849 $) sowie der Cambridge Audio DacMagic Plus (500 $) oder Cambridge Audio Azur 851D (849 $). Interessanterweise verwendet keiner einen ESS PRO-Chipsatz oder kann DSD decodieren, und nur der Azur 851D verfügt über Medien-Streaming-Funktionen. Der Sonica DAC ist ein funktionsreicheres Produkt als alle oben aufgeführten.

Fazit
Der OPPO Sonica DAC ist ein Produkt, das für viele Audio-Enthusiasten geeignet ist, insbesondere für diejenigen, die TIDAL zum Streamen von 44.1-Audio verwenden oder eine große Bibliothek mit verlustfreien oder hochauflösenden Musikquellen besitzen. Der Sonica DAC ist eindeutig ein hochwertiges Produkt. Ich habe keinen Zweifel daran, dass eine Debatte darüber entstehen wird, ob der Sonica DAC eine wesentliche Verbesserung gegenüber denen darstellt, die einen BDP-105 Universal Player als externen DAC verwenden. Ich kann dazu nichts sagen, weil ich einen BDP-95 habe und ihn nicht auf diese Weise verwende. Aber denken Sie daran, dass der Sonica DAC auch ein Musik-Streamer ist; Wenn Sie eine große digitale Bibliothek haben, ist mir klar, dass die Sonica eine durchdachtere Lösung ist.

Zusätzliche Ressourcen
• Sehen Sie sich unsere Kategorieseite Digital-Analog-Wandler an, um ähnliche Rezensionen zu lesen.
• Weitere Produktinformationen finden Sie auf der OPPO Digital-Website.
OPPO Digital Sonica Wi-Fi-Lautsprecher auf HomeTheaterReview.com getestet.