OPPO Digital Sonica DAC revisado

Durante la última década, los entusiastas del audio/video se familiarizaron íntimamente con OPPO Digital, una empresa con una reputación establecida, sobre todo por diseñar y fabricar reproductores de discos universales de alta calidad que cumplen con la mayoría de los estándares de audiófilos de gama alta. El éxito final de OPPO se basa en las ventas directas con productos que no solo cumplen con los estándares de alta gama, sino que lo hacen sin arruinarse. Toda la línea de reproductores de discos universales de OPPO decodifica casi todos los tipos de formatos de audio y video, incluida la música de alta resolución. Las generaciones recientes de reproductores universales de la compañía utilizan conjuntos de chips de digital a analógico (DAC) de ESS Technology, un líder de la industria para su línea de Sabre DAC.

El nuevo Sonica DAC, el tema de esta revisión, es el primer DAC/transmisor de música estéreo dedicado de la compañía. En los últimos años, muchos fabricantes han agregado productos similares a sus líneas, por lo que no sorprende que OPPO, dado su gran atractivo para el consumidor, también se pierda la oportunidad de lanzar su sombrero al ring.

Los consumidores pueden usar Sonica DAC como un DAC independiente capaz de decodificar fuentes de alta resolución hasta PCM 32/768 y DSD512, o como reproductor de audio de alta resolución con capacidad para 24/192 y DSD64, o como transmisor de música. En mi configuración, utilicé el Sonica como un DAC dedicado, pasando el audio analógico a través de sus salidas XLR directamente a las entradas analógicas de mi preamplificador estéreo Classé CP-800 de referencia. También lo probé como preamplificador digital, pasando señales analógicas directamente a las entradas XLR de mi amplificador Pass Labs XA30.8 de referencia. Todos los cables de audio analógicos y digitales eran de la serie Platinum y Starlight 7 de Wireworld.

El Sonica DAC está construido como un tanque. Su chasis de aluminio cepillado negro de tamaño reducido es sorprendentemente pesado para su tamaño, una función de tener un gran transformador de potencia. La placa frontal negra contiene perillas de fuente y volumen, un puerto USB tipo A y una pantalla OLED. Funcionalmente, Sonica DAC es fácil de configurar y usar. Una buena característica para un producto en este rango de precio ($799 directo) es que el modo de derivación se puede alternar fácilmente de forma independiente para la entrada AUX o para todas las entradas.

La pantalla OLED era brillante y se podía atenuar fácilmente, pero las fuentes y los gráficos no eran uniformes y contenían bordes irregulares. Esto me decepcionó. Parece que los diseñadores examinaron todos los demás detalles hasta el empaque, por lo que me sorprendió que la pantalla pareciera una ocurrencia tardía. Por supuesto, los fabricantes generalmente administran los costos para permitirles alcanzar ciertos puntos de precio al consumidor, pero una pantalla de mayor resolución hubiera sido más apropiada. Por otro lado, felicitaciones a la compañía por elegir utilizar el chip Sabre de la serie ESS PRO de primera línea y grado audiófilo, el ES9038PRO, que probablemente sea considerablemente más caro que cualquier otro chip que produce ESS. Si tuviera la opción, optaría por la tecnología DAC más avanzada en lugar de un OLED más nítido cualquier día.

Algunas personas también pueden estar decepcionadas de que Sonica DAC no venga con un control remoto, pero eso no entiende el punto. Sonica DAC es un transmisor de música en red y debe usarse con la aplicación Sonica, que se puede descargar de forma gratuita desde App Store o Google Play Store. Usé la aplicación Sonica en mi iPad Mini cuando utilicé el Sonica DAC como preamplificador. El DAC y la aplicación funcionaron bien en mi red. Sin embargo, preferí usar la aplicación A+ Remote de Audirvana para controlar mi sistema, aunque el control remoto A+ no podía controlar el volumen de Sonica independientemente de la aplicación Sonica y cambiar entre la aplicación A+ y la aplicación Sonica era una distracción. Con suerte, OPPO en una futura actualización de firmware considerará agregar esta funcionalidad.

Musicalmente, el Sonica no decepciona, aunque requirió algunos días de adaptación para sonar de la mejor manera, especialmente en los agudos musicales, donde inicialmente sonaba duro. Escuché fuentes DSD, 24/96 y 24/192, así como títulos de Red Book en 16/44.1 a través de Tidal Hi-Fi. Como me refiero a mis notas de escucha para describir las características distintivas de Sonica, escribí repetidamente que posee una dulzura en el rango medio y bajo medio, y presenta un escenario de sonido más preciso que muchos otros DAC que puedo pensar. Ya sea que estuviera escuchando a Steely Dan (Gaucho, DSD), Paul Simon (Live in New York City, TIDAL), The Beatles (1, TIDAL), John Coltrane (A Love Supreme, DSD), Richard Thomson (Acoustic Classics, TIDAL ), Pete Townshend (Who Came First, 24/192) o Miles Davis (Kind of Blue, DSD), estos rasgos eran evidentes, especialmente durante los pasajes acústicos. No describiría el Sonica DAC como especialmente revelador; si tiene una debilidad, incluso después de entrar, diría que todavía no fue tan suave en los agudos como me hubiera gustado.

Puntos
destacados • El Sonica DAC es un producto de gran valor: está construido como un tanque y reproduce fuentes de alta resolución admirablemente bien.
• El Sonica DAC tiene un rango medio y un bajo medio con un sonido dulce.
• El Sonia DAC utiliza tecnología de punta en el ES9038PRO SABRE DAC, el chip insignia de la línea ESS PRO Series Sabre.

Puntos bajos
• El Sonica DAC no viene con un control remoto; pero, para ser justos, está destinado a usarse con la aplicación gratuita Sonica, que se puede descargar desde App Store o Google Play Store. La aplicación es muy fácil de configurar y usar.
• La pantalla OLED debe tener una resolución más alta.
• Sonica DAC tiene compatibilidad limitada con Audirvana y su aplicación A+ Remote, que son una gran parte de mi "mundo sin discos".
• Si el Sonica DAC tiene una debilidad sónica, carece de la suavidad en los agudos que puede obtener de los productos DAC más caros.

Comparación y competencia
Al momento de escribir este artículo, conozco solo otros dos productos que actualmente utilizan chips de la serie ESS PRO además del OPPO Sonica DAC: el Benchmark DAC3 (que actualmente estoy audicionando, ES9028PRO, $ 2195) y el Ayre QX-5 Twenty Digital Hub (ES9038PRO, $9,000). Hay mucho más para hacer un DAC de gran sonido que simplemente elegir el conjunto de chips más caro; la fuente de alimentación, la etapa de salida y el control de volumen son particularmente importantes. Es probable que Benchmark y Ayre cuesten múltiplos más que OPPO solo por estas razones. Podría decirse que, al utilizar el conjunto de chips más moderno disponible, sin embargo, el Sonica DAC está más preparado para el futuro que la mayoría de los DAC; si/cuando OPPO decida hacer algunas actualizaciones de firmware (incluyendo, me atrevo a decir, MQA), Sonica realmente vivirá a la vanguardia de los DAC en el mercado de menos de $ 1,000.

El mercado DAC está abarrotado en la arena de $ 799. Algunos nombres que vienen a la mente incluyen Peachtree Sona DAC ($1,299) y Schiit Audio Gungnir ($849), así como Cambridge Audio DacMagic Plus ($500) o Cambridge Audio Azur 851D ($849). Curiosamente, ninguno emplea un conjunto de chips ESS PRO o puede decodificar DSD, y solo el Azur 851D tiene capacidades de transmisión de medios. El Sonica DAC es un producto con más funciones que cualquiera de los mencionados anteriormente.

Conclusión
El OPPO Sonica DAC es un producto que cumplirá con los requisitos de muchos entusiastas del audio, especialmente aquellos que usan TIDAL para transmitir audio 44.1 o que poseen una gran biblioteca de fuentes musicales sin pérdidas o de alta resolución. El Sonica DAC es claramente un producto de alto valor. No tengo ninguna duda de que se producirá un debate sobre si el Sonica DAC es una mejora material con respecto a aquellos que usan un reproductor universal BDP-105 como un DAC externo. No puedo comentar sobre esto porque tengo un BDP-95 y no lo uso de esta manera. Pero tenga en cuenta que Sonica DAC también es un transmisor de música; Si tiene una gran biblioteca digital, me queda claro que Sonica es una solución más reflexiva.

Recursos adicionales
• Visite nuestra página de categorías de convertidores de digital a analógico para leer reseñas similares.
• Visite el sitio web de OPPO Digital para obtener más información sobre el producto.
Altavoz Wi-Fi OPPO Digital Sonica revisado en HomeTheaterReview.com.