Plex Media Server: Was es ist, für wen es ist und wie es eingerichtet wird

Früher hatte ich echte Probleme mit dem Abspielen von Filmen. Abgesehen davon, dass ich keine Discs aufheben oder eine Fernbedienung verwenden konnte, wurde das Haus von einem schelmischen Pixie, Poltergeist oder Tsukumogami bewohnt, dessen einziger Lebenszweck darin bestand, genau die Blu-ray-Disc zu verstecken, die ich in diesem Moment sehen wollte. Es war immer wieder die gleiche Geschichte: Suchen Sie in unserem zugegebenermaßen chaotischen „Organisations“-System nach einem Video und öffnen Sie die bunte Schachtel, nur um festzustellen, dass sich darin nichts als weißes Plastik befand. Wie auch immer man die hinterhältigen kleinen Kobolde nennt, sie waren außergewöhnlich schlau. Keines unserer vier Kinder hat sie jemals dabei erwischt, wie sie sich mit einer CD davongemacht haben, oder gefunden, wo die Silberplatten versteckt waren. Dann trat Plex in unser Leben.

PLEX-igieren Sie Ihren Medienmuskel

Plex hat vier große Probleme für mich gelöst. Es ist freihändig, meine Videotitel sind an einem Ort, meine Familie kann unsere Medienbibliothek überall nutzen, ohne mit Discs davonzugehen, und meine Bibliothek ähnelt nicht mehr einem schwarzen Loch. Wenn jetzt jemand einen Titel kauft, können wir die Schachtel öffnen, ihn in einen Ordner in unserem Heimnetzwerk rippen, uns hinsetzen und genießen. Fertig. So einfach ist das. Digitale Käufe sind noch einfacher; Kopieren Sie einfach die Dateien in die Bibliothek. Ich würde es noch nicht als perfekt bezeichnen, insbesondere bei der Musikwiedergabe und UHD-Videos (dazu später mehr), aber es kommt ans Ziel. Kurz gesagt, Plex ist so etwas wie mein persönliches Netflix/Amazon Prime/Disney+, gefüllt mit Titeln, die ich bereits besitze, betrieben von einem Server, den ich kontrolliere, und ohne mir Sorgen zu machen, dass ich heute Abend in der Stimmung bin, den Film anzusehen wurde vom Dienst fallen gelassen.

Plex löst sogar Probleme, von denen ich nicht wusste, dass ich sie hatte, wie die Integration von Streaming-TV-Shows, Filmen, Podcasts, kuratierten Wiedergabelisten und Musikvideos, alles in einer hübschen und benutzerfreundlichen Oberfläche. Irgendwo hin gehen? Plex liefert mir den größten Teil meiner Bibliothek dorthin, wo ich bin, ob auf einem Spaziergang, im Auto oder im Urlaub.

Was ist Plex?

Plex wurde 2008 eingeführt und hat sich zu einer enorm flexiblen und funktionsreichen Freemium-Anwendung (Freeware mit Premium-Upgrade-Funktionen) entwickelt, die Ihre Inhalte auf Geräte sowohl innerhalb als auch außerhalb Ihres Hauses streamen kann. In den letzten Jahren wurde sie sogar werbefinanziert hinzugefügt Video auf Nachfrage.

Ist Plex kostenlos?

Es kann sein. Die Plex-Software ist als kostenloser Download verfügbar und bietet ein bestimmtes Maß an Merkmalen und Funktionen, ohne dass ein Abonnement erforderlich ist. Die Basisversion von Plex beinhaltet die Fähigkeit, Videodateien bis zu einer Auflösung von Blu-ray (1080p) in den Formaten MPEG-4 oder HEVC abzuspielen. Ich finde die Qualität der Videowiedergabe einwandfrei, wenn ich sie in meinem Haupt-Meda-Raum oder auf meinem PC anschaue, vorausgesetzt, es gibt keine Probleme mit der von mir gerippten Datei. Filme auf einem Mobilgerät können jedoch schwieriger sein. Plex unterstützt die Transcodierung – das Konvertieren von Videos von einem codierten digitalen Format in ein anderes – im laufenden Betrieb, aber Ihre Laufleistung hängt von der Geschwindigkeit und Bandbreite des Computers ab, auf dem sich Ihr Plex-Server befindet. Die meisten leistungsstarken Maschinen können ein Video problemlos auf einen einzelnen Player transcodieren, aber wenn mehrere Personen den Server gleichzeitig verwenden, Die Maschine kann auf einen Engpass stoßen. Audio kommt in Mehrkanal-Dolby Digital durch, aber es gibt derzeit keine Unterstützung für DTS, eine Lücke, die Plex zu füllen versucht. Ich habe auch kein Argument gegen die Audiowiedergabe von Filmen und finde, dass die Qualität der Wiedergabe einer Blu-ray-Disc entspricht.

Heutzutage beginnt Plex nicht nur, gerippte Versionen Ihrer Filme abzuspielen, sondern auch immer mehr Live- und On-Demand-Videos zu integrieren. Dies führt natürlich zu einigen Komplikationen, da der Video-Streaming-Markt während der Laichzeit dem Columbia River zu ähneln beginnt und es schwierig wird, einen Medienlachs von einem anderen zu unterscheiden. Im Moment bietet Plex etwa 60 Kanäle und angeblich „Zehntausende“ von On-Demand-TV-Shows und Filmen zur Auswahl, aber die einzige große Attraktion ist, dass sie kostenlos sind. Crackle und Fubo sind die einzigen Kanäle, die ich unter den von Plex unterstützten erkenne, und es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass die kostenlosen Dienste werbefinanziert sind.

Plex bemüht sich jedoch intensiv darum, Kanäle sowie Film- und TV-Streaming-Rechte zu sammeln, und in den 24 Stunden zwischen der endgültigen Bearbeitung dieses Artikels und seiner Veröffentlichung wird es wahrscheinlich weitere Ergänzungen zur Aufstellung geben. Werbeunterstützte Streaming-Inhalte von Studios wie Warner Bros., Lionsgate und MGM werden derzeit auf Plex angeboten, und die Zeit wird zeigen, ob sie genug Publikum anziehen können, um weiterzumachen.

Kann Plex auch mit meinen Podcasts und meiner Musik umgehen?

Aber warte! Es gibt mehr! Mit der Basisstufe können Sie auch Ihre Podcast- und Musikvideogewohnheiten in dieselbe Benutzeroberfläche wie die persönlichen und von Plex bereitgestellten Videoinhalte bringen, wodurch die Anzahl der separaten Apps reduziert wird, die für die Unterhaltung eines ganzen Abends benötigt werden.

Im Audiobereich kann dieselbe hübsche Plex-Oberfläche Musik aus Ihrer persönlichen Bibliothek, Ihrem Tidal-Streaming-Konto und Internetradio verwalten und abspielen. Es funktioniert auch gut mit Sonos, sodass eine Audioverteilung im ganzen Haus problemlos möglich ist, die Qualität jedoch darauf beschränkt ist, wie viel Audiophilie Sie aus Ihren Geräten herausholen können. Die unterstützten Formate reichen von den gefürchteten verlustbehafteten MP3- und AAC-Dateien bis hin zu hochauflösendem, 192 kHz/24 Bit verlustfreiem FLAC. Es spielt DSD-Dateien ab, aber nur, indem es sie zuerst in FLAC konvertiert (erneut transkodiert). Dies ist ein Schritt unterhalb einer üblichen Technik, bei der das DSD-Signal in einen PCM-Bucket (DSD over PCM oder DoP) „getragen“ und der Bucket bei der endgültigen Digital-Analog-Wandlung geleert wird. Für mich ist DoP schon nicht gut genug, also kommt die Handhabung von Plex überhaupt nicht in Frage. Ungefähr 1000 meiner Alben sind DSF-Dateien, die von SACD-Discs konvertiert wurden, und ich habe große Anstrengungen unternommen, um meine primäre Audiokette aufzubauen, um die digitalen Bitstream-Dateien einmal direkt in analog zu konvertieren, ohne zuerst in ein digitales PCM-Format wie FLAC zu wechseln. Mit anderen Worten, mein Roon-Abonnement droht noch lange nicht, von Plex ersetzt zu werden. Wenn Sie jedoch hauptsächlich Musik aus verlustbehafteten Formaten, Quellen in CD-Qualität oder sogar hochauflösenden PCM-Dateien hören, ist Plex möglicherweise genau das, was Sie brauchen, um alle Ihre Medien aus einer einzigen Anwendung abzuspielen. Mein Roon-Abonnement wird noch lange nicht von Plex ersetzt. Wenn Sie jedoch hauptsächlich Musik aus verlustbehafteten Formaten, Quellen in CD-Qualität oder sogar hochauflösenden PCM-Dateien hören, ist Plex möglicherweise genau das, was Sie brauchen, um alle Ihre Medien aus einer einzigen Anwendung abzuspielen. Mein Roon-Abonnement wird noch lange nicht von Plex ersetzt. Wenn Sie jedoch hauptsächlich Musik aus verlustbehafteten Formaten, Quellen in CD-Qualität oder sogar hochauflösenden PCM-Dateien hören, ist Plex möglicherweise genau das, was Sie brauchen, um alle Ihre Medien aus einer einzigen Anwendung abzuspielen.

Was ist PlexPass?

Plex Pass ist das Premium-Abonnement und verfügt über einige einzigartige Funktionen, die es wert sind, in Betracht gezogen zu werden. Für nur 4,99 $/Monat, 39,99 $/Jahr oder 119,99 $ fürs ganze Leben werden die meisten Leute das UHD-Streaming und die Synchronisierung von Audio- und Videomedien zum Herunterladen und Abspielen finden, wenn Sie nicht mit dem Internet verbunden sind, wie in Ihrem Auto während das tägliche Pendeln, sind ziemlich zwingende Gründe für ein Upgrade. Ein weiterer Vorteil ist, dass sich Plex durch Hinzufügen einer Over-the-Air-HD-Antenne und eines Tuners in den unbegrenzten DVR Ihrer Träume für Broadcast-Netzwerke verwandeln kann. Nun, es ist durch Ihre Speicherkapazität begrenzt, aber bei den heutigen Festplattenkosten ist das fast nicht der Rede wert. Wenn Sie Hulu hauptsächlich zum Nachholen verpasster Sendungen verwenden, ist Plex Pass eine gute Alternative. Und Sie haben die Kontrolle darüber, wie viele Stunden an Programmen Sie speichern möchten, anstatt dass Xfinity- oder DirecTV-Buchhalter Ihnen sagen, wie viele Sie dürfen. Weitere Extras, die mit dem kostenpflichtigen Abonnement geliefert werden, sind robustere Freigabe- und Kindersicherungsberechtigungen, ein Dashboard zur Überwachung von Benutzern und Nutzung sowie zusätzliche Inhalte in Form von Trailern, gelöschten Szenen und Interviews. Im Audiobereich sind die einzigen wirklichen Extras neben der Synchronisierung für die Offline-Nutzung synchronisierte Texte und eine Reihe von Visualisierungen, auf die ich verzichten könnte.

Wie fange ich mit Plex an?

Wenn all dies überzeugend klingt und Sie in das Plex-Iverse einsteigen möchten, wissen Sie einfach, dass ein wenig Planung erforderlich ist, um das Beste aus Ihrem System herauszuholen. Erstens, planen Sie, eine Bibliothek mit Inhalten zu erstellen, die nur für Ihre Augen klassifiziert sind, oder werden Sie sie mit Ihrem Haushalt teilen? Wenn es sich um eine private Bibliothek handelt, besteht die einfachste Lösung darin, Ihre Bibliothek auf dem mit dem Netzwerk verbundenen Laptop oder Desktop-Computer zu finden, den Sie am häufigsten verwenden. Wenn Sie auf einem größeren Bildschirm zuschauen möchten, unterstützt Plex das Casting.

Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass Sie Plex verwenden, um Medien auf mehreren Geräten in Ihrem ganzen Haus (und darüber hinaus) und mit mehr als einer Person zu teilen. Um diesem Bedarf gerecht zu werden, ist es mit einer dreistufigen Client-Server-Architektur ausgestattet, die Informationen über Ihre Bibliothek an einem Ort speichert, während die eigentlichen Mediendateien in jedem Ordner gespeichert werden können, auf den in Ihrem Heimnetzwerk zugegriffen werden kann, einschließlich Cloud-Speicher. und die Player-Apps befinden sich auf den Geräten, die Sie zum Ansehen verwenden. Ich denke, es ist am besten, sich das in drei Hauptteilen vorzustellen: Speicher, Bibliotheksverwaltung und Player.

Wie richte ich einen Plex-Server ein?

Hochauflösende Audio- und Videodateien werden den Festplattenspeicher in typischen Laptops oder Desktop-Computern sehr schnell auffressen, zumal Verbraucher sich zunehmend für Tablets und Laptops entscheiden, die Solid-State-Laufwerke (SSDs) mit geringerer Kapazität für ihr geringes Gewicht verwenden und batteriesparende Vorteile gegenüber sich drehenden Festplatten. Die meisten Plex-Benutzer entscheiden sich entweder für ein USB-Laufwerk wie das beliebte Western Digital

easystore – Serie oder ein NAS-System (Network-Attached Storage) zum Speichern ihrer Dateien. Rechnen Sie bei der Planung der Speicherkapazität mit bis zu 6 GB pro Blu-ray-Film-Disc, 10 GB bei einer voll ausgestatteten Bonus-Disc, während 24/192 FLAC-Alben jeweils bis zu 4 GB erreichen können, wenn sie mehrkanalig sind. Übersetzung: Jedes Terabyte kann ungefähr 200 HD-Filme, 1500 CDs oder 250 hochauflösende Musikalben speichern. Mit Speicherkosten im Bereich von 20 bis 30 US-Dollar pro Terabyte, Zahlen, die sicherlich nicht gut altern, wird der Speicher groß. Addieren Sie Ihren aktuellen Bestand, schätzen Sie das Bibliothekswachstum in den nächsten zwei Jahren ein und verdoppeln Sie diese Zahl.

Doppelt? Jawohl! Und das führt zu einer Empfehlung und einem Vortrag. Holen Sie sich kein einfaches USB-Laufwerk; Kaufen Sie ein NAS mit mindestens zwei Laufwerksschächten (die meisten werden als leere Einheiten geliefert, denen Sie dann Laufwerke hinzufügen), auch wenn Sie die Bibliothek nicht teilen. Mit NAS-Einheiten können Sie den Speicher als RAID-Gerät (Redundant Array of Inexpensive Discs) konfigurieren, und RAIDs können Ihnen eine höhere Leistung, eine erhöhte Datensicherheit oder beides bieten. Ich richte mein System mit vier Einschüben als RAID-Level 1 ein, das mir automatisch eine Kopie jeder Datei gibt, falls eine Festplatte ausfällt. Aus diesem Grund empfehle ich, Ihren geschätzten Kapazitätsbedarf zu verdoppeln.

Wohlgemerkt, ein RAID-Level-1-System ist kein Ersatz für die Sicherung Ihrer Medien. Selbst ein Level 1 RAID ist kein Backup. Blitzeinschläge, Wasserlecks und wer weiß, was sonst noch einen Level-1-RAID ausschalten könnte. Ich hatte einmal einen Welpen hinter meinem Geräteständer, um sich zu erleichtern, und nahm ein schönes PS Audio Power Plant heraus. Es ist 2020 und so, niemand hat Zeit, 1001 Filme neu zu rippen. Wenn die Menschen die Hälfte der Zeit damit verbringen würden, sich um ihre digitalen Medien zu kümmern wie um ihre Schallplatten, wäre die digitale Welt viel weniger stressig.

Sichern Sie das Zeug und bewahren Sie ein aktuelles Backup extern auf. Ende der Vorlesung.

Wie rippe ich Dateien für meinen Plex Server?

Wenn Sie neu in der Konvertierung von physischen Medien in digitale Dateien sind, fragen Sie sich vielleicht, wie Sie Ihre Discs überhaupt auf einen Plex Server bekommen. CDs sind einfach: Verwenden Sie einfach eine von Dutzenden von Anwendungen, die die Audioinformationen lesen und in das Format Ihrer Wahl übersetzen. Meine erste Wahl ist Foobar2000 wegen seiner Geschwindigkeit und Flexibilität beim Speichern von Metadaten, Bit-für-Bit-Fehlerkorrektur und Konvertieren von Dateien in Dutzende von Formaten. Und was wichtig ist, es ist kostenlos. Ich entscheide mich dafür, CDs in verlustfreie FLAC 48/24-Dateien zu rippen, nicht weil es einen hörbaren Unterschied zur 44,1/16-Auflösung der CD gibt, sondern weil ich es kann. Wenn einer von euch Vinyl-Fans mich auf Auflösungssnobismus ansprechen möchte, her damit.

Super Audio CDs (SACDs), das Juwel meines Audio-Herzens, stellen eine viel größere Herausforderung dar. Sie können entweder Zweikanal- oder diskrete 5.1-Kanäle sein, und die Natur des 1-Bit-Formats ist Öl für das 8-Bit-Wasser eines Computers. Für Stereo-SACDs habe ich meinen Oppo (RIP) BDP-93 an den wunderbaren kleinen Korg DS-DAC-10R geroutet. Das „R“ in diesem Schmuckstück steht für „Recorder“, genau das, was Sie denken. Schließen Sie den USB-Anschluss des Korg an Ihren PC an, spielen Sie die SACD ab, und Korgs begleitende Audiogate-Software erstellt DSD-Dateien auf Ihrem Computer. Der Prozess ist langsamer als das Rippen einer CD, aber es war ein guter Grund, meine gesamte Stereo-SACD-Sammlung noch einmal durchzugehen. Auch für den Alltag ist der Korg DAC ein feines Teil.

Mehrkanal-SACDs sind ein ganz anderes Biest. Theoretisch könnte eine Person drei von Korgs größeren Studio-DSD-Stereoaufnahme-DACs kaufen, sie verketten und ihre Uhren anschließen, um bis zu sechs Kanäle aufzunehmen, wiederum mit Audiogate, aber mir fehlten sowohl das Geld als auch die Kompetenz, um dies zu tun. Glücklicherweise gibt es Optionen. Die erste besteht darin, Ihre physischen Discs und ein leeres Flash-Laufwerk an Golden Ear Digital zu senden, und nachdem Sie 7,50 USD pro Disc bezahlt haben, erhalten Sie kurze Zeit später alles mit Mehrkanal-DSF-Dateien, Stereo oder beidem auf einem Flash-Laufwerk zurück. Die andere Methode ist viel arbeitsintensiver: Erwerben Sie bestimmte frühe Playstation 3- oder Oppo-Universal-Disc-Player und jailbreaken Sie sie mit leicht verfügbarem, bewährtem Code. Sie können das selbst nachschlagen, aber es kostet Sie, jemanden zu finden, der bereit ist, sich von dieser Hardware zu trennen.

Das Rippen von DVDs ist eine weit verbreitete Technologie, aber Blu-rays sind härter …

Warten Sie, ist das Rippen von Blu-rays auf Plex überhaupt legal?

Das ist eigentlich eine gute Frage, und um ehrlich zu sein, die Antwort ist nicht zu 100 Prozent klar. Das Erstellen einer digitalen Kopie einer Blu-ray-Disc, die Sie besitzen, und das Aufbewahren der physischen Kopie im Schrank ist eine rechtliche Grauzone. Das Rippen einer Blu-ray und das anschließende Verkaufen der Disc ist ohne Frage illegal. Das Brechen der Digital Rights Management (DRM)-Verschlüsselung auf einer Disc ist ebenfalls illegal. Was technisch bedeutet, dass Sie Ihre Discs nach Herzenslust rippen können, Sie können die gerippten Dateien nur nicht ansehen, wenn dies das Knacken des DRM erfordert. Unternehmen wie Modulus, die anspruchsvolle und teure Medienserver herstellen, argumentieren, dass das US-DMCA-Gesetz das Rippen und Abspielen von DVDs technisch zulässt, gibt aber zu, dass es Unsicherheit darüber gibt, ob dies für Blu-rays gilt. Seien Sie sich nur bewusst, dass eine vollständig zufriedenstellende Erforschung dieser trüben Gewässer einen separaten (und langen) Artikel erfordern würde.

Trotzdem tun es die Leute immer noch, und wenn Ihr Computer über ein Blu-ray-Laufwerk verfügt, ist die beliebteste Option, und die, die ich verwende, die Kombination aus Freeware MakeMKV und Handbrake. MakeMKV extrahiert Audio und Video von der Disc in MKV-Dateien, die Plex technisch abspielen kann, aber sie sind das Videoäquivalent von WAV-Audiodateien: Bit-perfekt, aber riesig. Wie 50-GB-pro-Film riesig. Handbrake komprimiert diese MKV-Datei verlustfrei in MPEG-4-Video und AC3-Audio. Mit Handbrake können Sie auch Batch-Dateien erstellen, die über Nacht ausgeführt werden, wenn Sie einen Haufen haben, wie als ich das 11-Disc-Box-Set des kompletten Monty Python’s Flying Circus bekam.

Ein Tipp, den ich Ihnen zu Handbrake geben kann, ist, zuerst einen Film zu konvertieren, bevor Sie anfangen, Ihre gesamte Sammlung zu rippen. Es ist besonders hilfreich, einen Titel auszuwählen, der viel zu bieten hat, wie eine komplizierte Menüstruktur und mehrere Discs. So etwas wie die letzte der Herr der Ringe-Trilogie, Die Rückkehr des Königs Extended Edition. Auf diese Weise können Sie sehen, ob die von Ihnen in Handbrake verwendeten Einstellungen alle diese Funktionen reproduziert haben, bevor Sie 100 Filme zusammenfassen, um sie über ein Wochenende im Urlaub zu komprimieren. Angenommen, "Urlaub" und "Reisen" sind immer wieder Dinge. Ich hatte einige Probleme mit neueren Filmen, die bis in die Vergangenheit zu Stummbildern komprimiert wurden, und "Jagd auf den Roten Oktober" verlor die Untertitel von Sean Connerys russischem Dialog.

Dieser Vorgang funktioniert auch für DVD-Audio-Discs, wenn Sie neben mir die einzige andere Person auf der Welt sind, die sie noch besitzt. Ich habe ein kleines Problem mit dem Audio-Horten.

Das Erstellen von Dateien ist also nicht so schlimm, oder? Es braucht nur etwas Zeit (erinnern Sie sich an die Backup-Vorlesung?), Aber es ist alles durchaus machbar.

Oh warte, ich habe UHD vergessen. Da es sich um eine relativ neue Technologie handelt, ist das Rippen einer 4K-Disc nicht so einfach. Nicht jedes 4K-fähige Computerlaufwerk ist mit Software wie MakeMKV kompatibel, und es gibt widersprüchliche Informationen im Internet darüber, wie es funktioniert. Stell dir das vor. Es ist offensichtlich möglich, aber ich muss es noch versuchen.

Wie konfiguriere und verwalte ich eine Plex-Bibliothek?

Der Plex-Bibliotheksverwaltungsserver kann unter Windows 7 SP1 und höher, Mac OS X 10.9 und höher, den fünf wichtigsten Linux-Distributionen und FreeBSD-Betriebssystemen ausgeführt werden. Es gibt offizielle Unterstützung für über ein Dutzend beliebte NAS-Marken, darunter Synology und QNAP sowie Nvidia Shield -Systeme und die Netgear Nighthawk x10-Router. Die Systemanforderungen sind recht niedrig, im Allgemeinen 2 GB RAM und je nach Betriebssystem ein ziemlich einfacher Prozessor, sodass Sie wahrscheinlich bereits die zum Starten erforderliche Hardware besitzen. Trotzdem lohnt es sich, vor dem Kauf die Plex -Anforderungsseite zu überprüfen. Insbesondere NAS-Systeme können pingelig sein, wobei einige Modelle einer Marke gut funktionieren, während andere dies nicht tun.

Wenn Sie Ihre Bibliothek im ganzen Haus teilen möchten, ist es eine beliebte Option, den Server auf einem NAS zu installieren, das immer eingeschaltet und fest mit Ihrem Router verbunden ist.

entweder direkt oder über einen Netzwerk-Switch. Diese Einrichtung stellt sicher, dass Ihr Teenager Sie nicht um 1:00 Uhr morgens anruft, um Ihren Laptop einzuschalten, und dass Sie über genügend Bandbreite verfügen, um mehrere Filme gleichzeitig an verschiedenen Orten abzuspielen. Wir haben ungefähr 50 Geräte im Heim-WLAN, daher sind kabelgebundene Verbindungen meine einzige puffersichere Option.

Wenn Sie wie ich es vorziehen, Audio-Separate zu kaufen, damit Sie die Komponentenfunktionalität besser an den Zweck anpassen und ein Stück nach Bedarf aktualisieren können, können Sie den gleichen Denkprozess auf Ihren Plex-Medienserver anwenden. NAS-Systeme sind für das Speichern von Tonnen von Bytes optimiert, nicht für das Ausführen von Anwendungen. Eine nicht so schreckliche Idee ist es, einen früheren Computer, falls Sie einen haben, vom Bootsanker zum Plex-Server umzufunktionieren.

Billig ist hier der offensichtliche Vorteil, aber Lärm kann ein echtes Problem sein.

Eine bessere Idee ist es, einen einfachen PC zu kaufen und ihn als dedizierten Plex-Server zu verwenden. Wir haben uns von den Heimkino-PCs der 1990er Jahre weit entfernt, also schnappen Sie sich einen familienzimmerfreundlichen, lüfterlosen, kostengünstigen Mini-PC wie den

Frunsi Triangle als Prozessor zum Ausführen des Servers und zum Verbinden mit demselben Netzwerk wie Ihr Dateispeicher. Sie erhalten mehr PS zu geringeren Kosten, als wenn Sie vergleichbare Funktionen in das NAS einbauen würden. Profi-Tipp: Sofern Sie es sich nicht leisten können, Ihr NAS vollständig mit Solid-State-Laufwerken zu bestücken, platzieren Sie das NAS so weit wie möglich von jedem Betrachtungsort entfernt. Diese sich drehenden Multi-Terabyte-Laufwerke sind laut. Außerdem hängt ihre Zuverlässigkeit direkt mit der Hitze zusammen, also stellen Sie sicher, dass Ihr NAS gut belüftet wird.

Wenn Ihre Hardware vorhanden ist und ausgeführt wird, laden Sie die entsprechende Serveranwendung herunter und installieren Sie sie wie jedes andere Programm. Es ist ein etwa zweiminütiger Vorgang und völlig schmerzfrei. Starten Sie die Plex-Anwendung und Sie werden Folgendes sehen:

Nach einer Promo für Plex Pass, das Premium-Abonnement, werden Sie aufgefordert, den Server zu benennen und zu prüfen, ob Sie außerhalb Ihres Heimnetzwerks auf den Server zugreifen möchten. Das Aktivieren dieses Kontrollkästchens ist keine Garantie dafür, dass Sie Ihr Netzwerk erfolgreich so konfiguriert haben, dass dies möglich ist, aber es ist weitaus besser als meine begrenzten Fähigkeiten zur Netzwerkadministration. Es funktionierte gut für mich.

Der nächste Schritt des Assistenten ist das Herzstück der Einrichtung Ihres Servers: Plex mitteilen, wo Sie welche Arten von Mediendateien speichern.

Das Hinzufügen einer Bibliothek ist ein einfacher Vorgang, indem Sie auf die Art von Medien klicken, die Sie darin haben möchten – Filme, Fernsehsendungen, Musik, Fotos oder andere Videos – und jeder Bibliothek einen Namen geben. (Während die ersten vier Typen selbsterklärend sind, verwende ich zwei andere Videobibliotheken, eine für Musikvideos und eine für Familienvideos. Ich kann irgendwann auch eine separate Bibliothek für Dokumentarfilme erstellen.) Zeigen Sie Plex dann auf den Ordner oder Ordner, in denen sich dieser Medientyp befindet, und die Software beginnt mit dem Laden von Metadaten, Miniaturansichten und, falls verfügbar, Trailern. Je nach Größe Ihrer Bibliothek kann diese Ersteinrichtung Minuten oder viele Stunden dauern.

Ein wichtiger Punkt hier ist, dass Plex in Bezug auf Ihre Dateiordnerstruktur wählerisch sein kann. Es sollte so organisiert sein, dass es in jedem Ordner nicht mehr als einen Bibliotheksdateityp gibt. Wenn Sie beispielsweise Heimvideos im selben Ordner wie Ihre Filme haben, kann Plex den Unterschied nicht erkennen und sie werden alle in der Filmbibliothek angezeigt. Ein Sonderfall sind TV-Shows mit mehreren Staffeln. Plex verlangt, dass Sie einen Ordner für den Namen der Show und einen Unterordner für jede Staffel erstellen, andernfalls wird jede Episode als eigenständiger Titel angezeigt. Episoden sollten nach Staffel und Episodennummer benannt werden, z. B. S07E10 für die zehnte Episode der siebten Staffel einer Serie. Auf den Plex-Supportseiten gibt es einen anständigen Leitfaden zur Medienorganisation, dem Sie gut folgen sollten.

Wie kann ich diese Dateien auf meinem Fernseher oder Projektor (oder Telefon) abspielen?

Player-Apps, der „Client“-Teil der Architektur, sind auf praktisch jeder Videoplattform verfügbar, die Sie möglicherweise haben, es sei denn, Sie haben irgendwie eine CP/M-Maschine aus der Mitte der 80er Jahre in Ihrem Keller am Leben erhalten. Von Computern bis hin zu Spieleplattformen, Mobilgeräten bis hin zu Smart-TVs, Virtual-Reality-Headsets bis hin zu Android Auto (bitte nicht gleichzeitig), dafür gibt es wahrscheinlich eine Plex-App. Sie sind alle kostenlos und sie alle arbeiten, etwas, von dem der hochkarätige HBO Max lernen könnte. Laden Sie die entsprechende App aus dem Store Ihres Geräts oder direkt von Plex herunter, melden Sie sich bei Ihrem Konto an, verweisen Sie die App auf Ihren Server, und schon sind Sie fertig.

Ein Schlüsselmerkmal für mich ist, dass die Player-Oberfläche etwas anpassbar ist. Wenn Sie beispielsweise Plex-Streaming-Optionen oben im Menü am linken Rand Ihres Bildschirms nicht mögen oder benötigen, ist dies eine einfache Aufgabe, um sie zu ändern.

Warum Plex statt (hier Wettbewerber einfügen)?

Als ich anfing, mein Video von Discs auf Digits zu migrieren, hatte ich nicht die Absicht, Plex zu verwenden. Das QNAP NAS, das ich gekauft habe, wurde mit eigenen Mediaplayern für Musik, Filme und mehr geliefert, und alle funktionierten einwandfrei. Die Probleme, auf die wir beim Leben mit der QNAP-Software stießen, waren jedoch zahlreich. Zu umständlich, zu schwierig, Benutzer und Berechtigungen zu verwalten, zu schwer von einer Reihe von Geräten aus zugänglich und, um es nicht zu genau zu sagen, zu hässlich. Nach Recherchen zu Kodi, iTunes und anderen Player-Apps war Plex den anderen weit voraus. Seine übersichtliche Benutzeroberfläche, die Portabilität auf allen unseren Geräten und die Einfachheit haben unsere Probleme gelöst und Plex ist jetzt ein Teil unseres täglichen Lebens.

Plex ist nicht perfekt, besonders für Musik, aber ehrlich gesagt, was ist eine Medienserver- und Player-App? Seine Stärke in der Medienorganisation und Videowiedergabe ist unbestreitbar, und das Unternehmen hat eindeutig die Mission, aggressiv zu wachsen und seine Fähigkeiten zu verbessern. Es kostet nichts, seine wirkungsvollsten Funktionen zu erleben, und ich freue mich darauf, mit ihm zu wachsen.