Focal Utopia Over-the-Ear-Kopfhörer im Test

Focal JMLab ist ein sehr angesehener audiophiler Hersteller von Lautsprechern und Kopfhörern aus Frankreich. Der charakteristische Klang des Unternehmens verdankt viel der Verwendung von reinen Beryllium-Treibern. Focal stellt die einzigen Kopfhörer her, die reines Beryllium verwenden, das das höchste aller bekannten Metalle im Verhältnis von Steifigkeit zu Gewicht ist und Resonanzen bis über 50 kHz ermöglicht. Der erweiterte Hochfrequenzgang trägt zu Klarheit, Klangtiefe und Einschwingverhalten bei, ohne dabei den Tieftonbereich zu verlieren. Tatsächlich ist der Frequenzgang der Utopia-Kopfhörer mit 5 Hz bis 50 kHz angegeben.

Die geringe Masse von Beryllium bringt die Membran extrem schnell auf „Null”. Dadurch reagiert dieser Kopfhörer unglaublich schnell auf Transienten, was vielen positiven Attributen entspricht, insbesondere im Bereich der Musikalität. Übergänge zwischen laut und leise und sogar Stille nach einem Bläser eines Orchesterhorns (zum Beispiel) werden die Fähigkeiten Ihrer Ohren herausfordern und, wenn sie richtig gemacht sind, werden Sie direkt in die Aufführung selbst versetzt. Die Utopia-Kopfhörer von Focal sind das beste Beispiel dafür, das ich gehört habe. Insgesamt würde ich das, was ich von diesen Kopfhörern höre, als „natürlich” zusammenfassen, und das ist eines der größten Komplimente, die ich machen kann.

Warum verwenden also nicht alle Hersteller von Lautsprechern und Kopfhörern Beryllium? Beryllium ist stark, leicht und … selten. Das macht es teuer, was zum Preis von 3.999 US-Dollar für Utopia beiträgt. Berylliumdampf ist bekanntermaßen für den Menschen gefährlich, daher muss beim Herstellungsprozess große Sorgfalt walten, was auch die Kosten erhöht. Diesen Kopfhörern liegt eine Broschüre bei, die auf diese Giftigkeit hinweist. Nehme ich also mein Leben in die Hand, indem ich mit einer bekannten giftigen Substanz umgehe, ja trage? Aus der von Focal bereitgestellten Broschüre: „ … die Gefährlichkeit des Berylliums ergibt sich hauptsächlich aus seiner Inhalation, Einnahme oder Kontakt in Dampfform oder Mikropartikeln.” Wikipedia bestätigt dies, also muss es stimmen. Meine Schlussfolgerung ist, dass es wahrscheinlich riskanter ist, aus der Badewanne zu steigen.

Das Design
Die Utopia-Kopfhörer haben ein ohrumschließendes Design mit offener Rückseite. Umgebungsgeräusche werden nicht gedämpft, daher wird ein ruhiger Hörplatz empfohlen. Diese sind nicht für den mobilen Einsatz gedacht. (Focal bietet die Listen-Kopfhörer für 249 US-Dollar für den Einsatz unterwegs an.)

Die Materialien des Utopia sind von hoher Qualität. Die Einstellbarkeit ist einfach und effektiv. Die Ohrmuscheln drehen sich nach innen und außen, zum Kopf hin und von ihm weg, und zwischen dem Kopfbügel und den Karbonfaserbügeln, die die Ohrmuscheln halten, besteht ein schöner Bewegungsbereich nach oben und unten. Sie rotieren nicht von vorn nach hinten durch absichtliche „Reinheit des Designs”, wie Focal es ausdrückt. Vergleichen Sie das Utopia-Design mit dem meiner Referenz -Over-Ear-Kopfhörer Sennheiser HD 800 S(1.699,95 $), die sich nur um ein paar Grad von vorne nach hinten drehen, kann ich wirklich nicht sagen, ob das Fehlen einer Drehung von vorne nach hinten besser oder schlechter ist, da beide Kopfhörer gut passen und bequem sind. Ich habe einige Kopfhörer der MDR-Serie von Sony ausprobiert, die sich um einiges mehr als ein paar Grad drehen, und sie fühlen sich schlaff an und werden mit der Zeit weniger bequem – vielleicht bezieht sich Focal darauf.

Der Kopfbügel aus Lammleder ist gepolstert, die Ohrpolster bestehen aus einer Kombination aus Lammleder und perforiertem Stoff. Der innere Teil des Kissens besteht aus einem perfekten 50/50-Verhältnis von Lammleder (für die Diffusion) und Stoff (für die Absorption). Sie passen sich sehr gut an alle Zinnen an, die von Ohr zu Ohr variieren. Die vier Meter langen sauerstofffreien Kabel sind abgeschirmt, extrem niederohmig (weniger als 90 Milliohm) und sehr robust – mit Neutrik-Stereo-Klinkensteckern.

Focal präsentiert Ihnen die Utopia-Kopfhörer in einer schönen Box, die magnetisch verschließt. Präzise Schaumstoffausschnitte umschließen den Kopfhörer selbst, während Platz für das Kabel in einem separaten Fach reserviert ist. Es ist schön genug, auf einem Tisch in Ihrem Hörraum stehen zu bleiben, um sicher zu sein.

Hörsitzungen
Ich habe „Holst–The Planets” (London Philharmonic, Boult 24/96 HD FLAC-Datei) als erstes Musikstück für meine erste Hörsitzung ausgewählt. Ich liebe das gesamte siebensätzige Stück aus vielen Gründen – der wichtigste unter ihnen ist, wie die Musik mich fühlen lässt, wenn ich nicht an Dynamik, Transienten und Übergänge im oberen, mittleren und unteren Frequenzbereich denke … alles andere als Ich lasse mich einfach von den Emotionen des Augenblicks mitnehmen, wohin sie wollen. Die Erfahrung beginnt für mich mit der Auswahl der richtigen Kombination aus dem, was mir zur Verfügung steht, um die maximale Wirkung von Komposition und Leistung zu erzielen. Mein Referenzsignalweg variiert von Stück zu Stück und hängt sogar von meiner momentanen Stimmung ab. Bei The Planets verlasse ich mich meistens auf meinen Röhrenpreamp mit den erwähnten Kopfhörern Sennheiser HD 800 S,

Der erste Satz „Mars, The Bringer of War (Allegro)” baut sich bei 1:25 zu einem Crescendo auf, und dies ist seit langem mein Maßstab für Dynamikbereich, Auflösung, Wirkung und letztendlich eine innige Verbindung zu dem Stück und dem Komponist. Die Focal Utopia liefert und tut dies mühelos. Für diejenigen unter Ihnen, die vielleicht meine vorherigen Rezensionen gelesen haben, beantworte ich gerne die Frage: "Hat es mich zum Lächeln gebracht?" Um meine Legion von Lesern nicht zu enttäuschen, ja, das tat es. Schon nach dem ersten Musikstück mit diesen Kopfhörern war ich gespannt auf mehr.

Als nächstes kam der Track „Alone” von Don Ellis’ Album „Electric Bath”. Toll. Von der Eröffnungsbasslinie bis zum Auftritt der Band wurde ich in einen kleinen Jazzclub in einem exotischen Land versetzt. Die präzisen, perkussiven Bongo-Trommeln sind am Eingang zu hören. Hören Sie sich den Atem an, der der zweiten Phrase der Flöte vorausgeht, und Sie werden wissen, warum Beryllium einen Unterschied macht. Wie kann Sie das Crescendo bei 1:36 nicht bewegen? Das ist Dynamikbereich! Bei 3:13 gibt es ein tolles Trompetensolo, und hier offenbart der erweiterte Hochtonbereich eine beeindruckende Tonalität, ohne jemals harsch zu werden, womit minderwertige Kopfhörer (und Lautsprecher) zu kämpfen haben und schrill klingen. Diese Kopfhörer haben mich daran erinnert, warum ich diesen Track so sehr liebe.

Ich habe mich gefragt, wie die Utopia-Kopfhörer mit dichterer Musik im Rock-and-Roll-Genre umgehen würden. Ich habe mehrere Tracks ausprobiert, die mittenlastig sind, darunter einige der Aushängeschilder aus der Wall-of-Sound-Ära: „Street Fighting Man” aus Beggars Banquet von The Rolling Stones; "Don’t Bring Me Down" von Electric Light Orchestra’s Discovery; und „River Deep Mountain High” von Ike und Tina Turner. Die Utopia bewältigte diese dicken, mittelhohen Tracks genauso gut wie jeden Kopfhörer, den ich je vorgesprochen habe, und machte dies tatsächlich zu meinem neuen Standard für diese herausfordernden Stücke.

Ein weiteres Stück, das ich für meine Hörsitzung mit diesen Kopfhörern ausgewählt habe, war "Be-Bop-A-Lula" von Gene Vincent aus der Rockabilly Rules-Compilation. Intim ist das Wort, das mir in den Sinn kam. Es fühlte sich an, als wäre ich direkt dabei. Was kann man mehr fragen?

Höhepunkte
• Die Utopia-Kopfhörer von Focal klingen einfach fantastisch. Es gibt nichts zwischen dir und der Musik. Sie bieten eine natürliche, mühelose Wiederherstellung dessen, was der Komponist, die Musiker und der Produzent beabsichtigten.
• Die Materialien der Kopfhörer sind von höchster Qualität und Aussehen, Haptik und Passform sind selbst im Vergleich mit den hochwertigsten Kopfhörern hervorragend.

Tiefpunkte
• Nach kurzer Zeit wurden die Utopia-Kopfhörer warm, da das Polster am Ohr anliegt. Die Memory-Foam-Ohrpolster wirken perforiert, lassen aber im tatsächlichen Gebrauch keinen wirklichen Luftstrom zu.
• Der Utopia ist ein solider Kopfhörer, der eher zur schwereren Seite tendiert. Es wiegt 490 Gramm und damit deutlich mehr als das Sennheiser-Set (330 g). Nach einer 90-minütigen Hörsitzung habe ich jedoch nie Ermüdung oder Unbehagen durch den Bremssatteldruck gespürt.
Eine kleine Beschwerde über das Anschließen des Kopfhörerkabels. Die Befestigung an der Ohrmuschel erfolgt über ein selbstverriegelndes Bajonettsystem von Lemo, bei dem die Punkte ausgerichtet und gedrückt werden müssen, bis ein Klicken zu hören (und zu spüren) ist, um eine positive, sichere Verbindung herzustellen. Focal verwendet die Methode zum Ausrichten roter Punkte, um das Kabel richtig in die Ohrmuscheln einzuführen, um die beiden Stifte im Inneren des Kragens am Kabelstecker nicht zu beschädigen, was in Ordnung ist – aber warum nicht einen roten Punkt für die rechte Seite und a verwenden Blauer Punkt für links? Stattdessen muss man nach dem schwarz-auf-schwarzen „L” und „R” auf dem Kabel und dem silber-auf-schwarzen „L” und „R” auf jeder Seite des inneren Stirnbands suchen. Hey, ich sagte, es sei eine kleine Beschwerde, aber das sind 4.000-Dollar-Kopfhörer.

Vergleich und Konkurrenz
Der Abyss AB-1266 von JPS Labs (4.495 $) ist die audiophile Dose, die sechs Tage die Woche „saftet und ins Fitnessstudio geht”. Sie sind ein herausragender Darsteller, um sicher zu sein. Wenn Sie möchten, dass sich Ihr Bass so anfühlt, als hätten Sie einen Schlag in die Magengrube bekommen, dann sind dies die richtigen Kopfhörer für Sie. Den Rest haben sie natürlich auch: schnelles Einschwingverhalten, hohen Dynamikumfang und detailreiche Auflösung. Aber einige mögen das Gefühl haben, dass all das untere Ende von den Nuancen der Mitten und Höhen ablenkt.

Der LCD-4 von Audeze liegt genau auf dem gleichen Preisniveau von 4.000 US -Dollar. Sie werden hier kein reines Beryllium finden, aber Sie werden eine planare magnetische Technologie finden. Es kann einfach kein Zufall sein, dass sie fast den gleichen Preis haben … und dass sie alle erstaunlich sind, während sie über verschiedene Audiowege an denselben schönen Ort gelangen.

Wenn ich diese 4.000-Dollar-Kopfhörer mit den 1.700-Dollar-Sennheiser HD 800 S vergleiche, kam ich nicht umhin, zu glauben, dass dies wirklich ein goldenes Zeitalter für Audiophile ist. Mit dem HD 800 S können Sie nichts falsch machen; aber wenn Sie das Geld haben, würde ich sagen, dass der AB-1266, der LCD-4 und der Utopia es wert sind. Sie haben eine andere Ebene der Klarheit. Abgesehen vom Preis hängt Ihre Wahl zwischen dem Abyss AB-1266, dem Audeze LCD-4 und dem Focal Utopia also von Ihren persönlichen Vorlieben ab. Während sie alle wunderbar mit allen Musikgenres umgehen, würde ich eher zum AB-1266 und LCD-4 für Rock ‘n’ Roll und zum Utopia für Klassik tendieren (ich nenne es ein Drei-Wege-Band für Jazz). Am Ende des Tages, wenn Sie den Rest der Welt abschalten, bringt Sie jeder dieser Kopfhörer einfach überall hin.

Fazit
Angenommen, der Rest Ihres Signalwegs wird gepflegt, spielt es eine Rolle, ob die Endstufe (Ihr Kopfhörer) über und unter Ihren Hörbereich reicht? Es gibt Artikel und Artikel, die dies eingehend mit unterschiedlichen Schlussfolgerungen diskutieren; aber meiner Erfahrung nach ja. Die Focal Utopia Kopfhörer verschieben die Grenzen von 5 Hz bis 50 kHz, und sie tun dies musikalisch, natürlich und mit großer Wirkung. Zusammen mit diesen jenseitigen Frequenzgangspezifikationen machen das schnelle Einschwingverhalten und der hohe Dynamikbereich diese Kopfhörer zu den am besten klingenden Kopfhörern aller Zeiten. Meine Empfehlung? Setzen Sie reines Beryllium in Ihr Portfolio!