PS Audio Stellar Power Plant 3 im Test

Fast alle von uns teilen unsere Stromleitungen mit Nachbarn und der gewerblichen Industrie um uns herum. In einigen Fällen kann dies zu Problemen mit Spannungseinbrüchen, Spannungsspitzen, elektrischem Rauschen und verzerrten Wellenformen im Wechselstrom führen, der in unsere Häuser gelangt. Diese Leistungsschwankungen können für einige Audiogeräte ein Problem darstellen – insbesondere für Komponenten ohne robuste Netzteile – was wiederum die potenzielle Klangqualität beeinträchtigen kann. PS Audio hat vor langer Zeit eine Lösung für dieses Problem gefunden: Regenerieren Sie den eingehenden Wechselstrom vollständig, um diese Probleme zu minimieren.

Der Stellar Power Plant 3 (alias P3) ist mit einem Preis von 2.199 US-Dollar der bisher günstigste Stromregenerator von PS Audio. Wie alle Produkte der Stellar-Reihe des Unternehmens bietet der P3 einen hohen Wert und eine kompakte Stellfläche. Es verwendet die Trickle-Down-Technologie, die in den High-End-Leistungsregeneratoren des Unternehmens zu finden ist. Um ein ähnliches Leistungsniveau zu halten, aber zu geringeren Kosten, hat PS Audio einige der Feinheiten der teureren Modelle entfernt, wie z. B. einen berührungsempfindlichen Informationsbildschirm, Netzwerküberwachungsfunktionen und ein überbautes Gehäuse.

Trotz der geringeren Stellfläche (17 Zoll mal 12 Zoll mal 3,25 Zoll) wiegt es immer noch eine Tonne (eigentlich ist es näher an 31 Pfund, aber wer zählt?). Aus diesem Grund verpackt PS Audio das P3 gut: doppelt verpackt, mit hochdichtem, offenzelligem Schaumstoff, um es während des Transports zu schützen. Käufer haben die Wahl zwischen silbernen und schwarzen matten Oberflächen. Mein Testgerät ist die silberne Variante, die meiner Meinung nach recht gut aussieht, obwohl das Unternehmen ein eher einfaches pulverbeschichtetes gewalztes Aluminium für das Chassis verwendet.

Die Frontplatte verwendet drei separate LEDs, um Sie zu benachrichtigen, wenn bestimmte Funktionen des P3 verwendet werden. Einer benachrichtigt Sie, wenn das Gerät Strom ausgibt, während die anderen beiden Ihnen mitteilen, wann das Gerät die CleanWave- und MultiWave-Funktionen verwendet, die Berichten zufolge dazu dienen, jeweils mehr Kapazitätsspitzen zu entmagnetisieren und zu erzeugen. Auf diese Funktionen kann nur über die mitgelieferte Fernbedienung zugegriffen werden, also verlieren Sie sie nicht.

Das hintergrundbeleuchtete PS Audio-Logo auf der Vorderseite des Geräts fungiert auch als Taste, mit der Sie das Gerät in den Ruhezustand versetzen können. Der Leerlaufmodus hält den P3 eingeschaltet, verhindert jedoch, dass er Strom ausgibt. Ich vermute, dass diese Funktion für Leute gedacht ist, die den P3 an einem Ort installieren, an dem der Zugang zum Netzschalter auf der Rückseite des Geräts schwierig wäre, z. B. in einem Schrank oder Rack.

Der P3 wurde für kleine bis mittelgroße leistungshungrige Systeme entwickelt. Es bietet 300 Watt Dauerleistung, 500 Watt für bis zu 30 Sekunden und 900 Watt für bis zu drei Sekunden. Wenn diese Zahlen etwas zurückhaltend erscheinen, vermute ich, dass dies Absicht ist. Für mehr regenerierte Energie müssen Sie auf einen der High-End-Regeneratoren des Unternehmens umsteigen. Allerdings lassen sich zwei der sechs mitgelieferten Ausgänge auf einen hochstromgefilterten Modus umschalten. Wenn Sie in diesen Modus wechseln, erhalten Sie bis zu tausend Watt nicht regenerierter, rauscharmer Dauerwechselstrom, um leistungshungrigere Geräte mit Saft zu versorgen, falls Ihr System über eine solche Hardware verfügt.

Im Kern kann man sich den P3 als einen umfunktionierten Vollverstärker vorstellen. Das heißt, ein Teil der Funktionsweise ahmt die Funktionsweise eines DAC und eines Verstärkers nach. Der P3 verwendet einen DSP-Chip, um das eingehende AC-Signal in eine DSD-basierte Sinuswelle umzuwandeln. Die Frequenz dieser neu erzeugten Sinuswelle ist mit dem eingehenden Wechselstromsignal phasenverriegelt. Diese Sinuswelle wird dann vom Regenerator auf die richtige Spannung verstärkt: 120 VAC im Falle nordamerikanischer P3-Besitzer. Dies ist natürlich eine zu starke Vereinfachung des gesamten Prozesses, sollte Ihnen aber einen Einblick in die Funktionsweise des P3 geben. Es ist wichtig zu beachten, dass Sie durch diesen Prozess eine Wechselstromquelle mit der richtigen Spannung, geringem elektrischem Rauschen, geringer harmonischer Verzerrung und niedriger Impedanz erhalten.

Effizienzverbesserungen des Verstärkerdesigns und des Ausgangsabschnitts gegenüber Modellen der vorherigen Generation wurden ebenfalls vorgenommen. Durch diese zusätzliche Effizienz kann der P3 passiv gekühlt werden, ein großer Vorteil für diejenigen mit ruhigen, gut behandelten Hörräumen. Der verbesserte Ausgangsabschnitt ermöglicht eine niedrigere Impedanz, wobei PS Audio behauptet, dass er eine fünfzigmal geringere Impedanz hat als eine typische Wandsteckdose. Dies sollte bedeuten, dass Ihre angeschlossene Hardware bei Bedarf mit mehr Leistung versorgt werden kann.

Ich habe den P3 in meinem Zweikanalraum eingerichtet und den Rest meiner Frontend-Ausrüstung daran angeschlossen. Dieses System besteht aus einem Rendu-Netzwerk-Audio-Renderer der Sonore Signature-Serie, einem PS Audio Directstream-DAC und einem First Watt J2-Verstärker, der ein Paar Monitor Audio Platinum PL100 II-Lautsprecher speist. Obwohl der P3 nur 300 Watt Dauerleistung liefern kann, ist er in der Lage, dieses System vollständig über seine regenerierten Stromanschlüsse mit Strom zu versorgen. Diejenigen mit leistungshungrigen Class-A- oder A/B-Verstärkern werden die optionalen gefilterten Steckdosen nützlich finden.

Performance
Ich verbrachte den größten Teil von zwei Wochen damit, P3 zu hören, bevor ich dies schrieb, aber wenn ich dazu gedrängt worden wäre, hätte ich diesen Abschnitt nach einem einzigen Tag schreiben können. Die Klangverbesserung war sofort und leicht wahrnehmbar. Es klang, als hätte ich mindestens ein Gerät in meinem System durch etwas Leistungsstärkeres ersetzt. Aber das ist offensichtlich nicht passiert. Stattdessen schien der regenerierte Wechselstrom des P3 es meiner Hardware zu ermöglichen, näher an ihrem höchsten Potenzial zu arbeiten, was wiederum offensichtliche Vorteile für den Klang hatte, den ich jetzt hörte.

Ich weiß, es mag übertrieben klingen zu sagen, dass es Verbesserungen in allen Facetten der Klangqualität gab, aber das habe ich mit dem P3 in meinem System durchgehend gehört. Klarheit, Tonalität, Bildgebung, Klangbühnentiefe, Abklingen und Abgrenzung des Klangs über alle Frequenzen nahmen eine merkliche Verbesserung ein. Ich gehe davon aus, dass die meisten dieser Verbesserungen mit der sauberen Wechselstromversorgung und der geringen harmonischen Verzerrung des P3 in Verbindung gebracht werden können, wodurch weniger Rauschen und Wellenformverzerrungen in Ihr System eingespeist werden. Aus diesem Grund fühlte sich der Sound fokussierter an, mit einem noch größeren Gefühl für einen Dynamikbereich, der vorher nicht vorhanden war.

Vor diesem Hintergrund stellte ich fest, dass die deutlichsten Leistungssteigerungen bei Reverb, Decay und Mikrodetails zu verzeichnen waren. Der P3 erzeugt einen schwärzeren Hintergrund, in dem diese Feinheiten besser zu hören sind. Dies hinterließ bei mir den Eindruck, dass gut aufgenommene Musik eine noch größere Auflösung hat, als ich zuvor gedacht hatte. Ein typisches Beispiel war Brandi Carliles „Most of All”. Der Hall ihres Gesangs schien endlos zu verweilen, mit einer Länge von Hall und subtilem Abklingen, die ich vor dem Hinzufügen des P3 nicht bemerkt hatte.

Dieses größere Gefühl von Definition und Fokus war auch bei Spitzentransienten von Saiteninstrumenten deutlich zu erkennen. Zum Beispiel schienen das Banjo und die Akustikgitarre auf dem Track „I Wish I Was” von The Avett Brothers in stärkerem Kontrast zueinander wiedergegeben zu werden. Anstatt diese Instrumente als einen homogenen Klang zu präsentieren, schien es der P3 zu ermöglichen, jedes klarer als sein eigenes individuelles Instrument wiederzugeben.

Diese sauberere, fokussiertere Präsentation wirkte auch Wunder für die Tiefe und Bildgebung der Klangbühne. Ich fand es routinemäßig einfacher, Gesang und Instrumente innerhalb des Schallfelds zu platzieren. Eric Bibbs „ Lead Me, Guide Me ” ist ein Track, an den ich mich oft wende, wenn es um Imaging-Performance geht. Durch den P3 war die Stimme von Gastsängerin Cyndee Peters klar in der Mitte, deutlicher als ich es zuvor gehört habe, während sie links und rechts von männlichen Vocals angemessen flankiert wurde.

Ich fand den einzigen Nachteil des P3 mit seinen ziemlich begrenzten 300 Watt Dauerleistung. Während die oben für meine kritische Bewertung aufgeführten Komponenten nur etwa 220 Watt dauerhaft zogen, stellte ich fest, dass sich das Anschließen einiger zusätzlicher Quellkomponenten, die die Leistungsaufnahme näher an die 300-Watt-Grenze brachten, negativ auf die Klangqualität auswirkte. Insbesondere fing ich an, eine Verringerung der Wirkung und des scheinbaren Dynamikbereichs zu bemerken.

Ich stellte jedoch fest, dass die Verwendung der MultiWave-Funktion des P3 und das Umschalten auf einen nicht regenerierten, gefilterten Ausgang zur Stromversorgung meines Verstärkers die Wirkung und Dynamik zurückbrachte. Diejenigen, die sich für die Verwendung der gefilterten Steckdosen entscheiden, sollten sich nicht zu viele Sorgen um die Qualität der Stromversorgung machen. Ich habe diese Steckdosen mit meinem Entech Powerline Noise Sniffer getestet und eine Reduzierung des Stromleitungsrauschens um 99,9 Prozent festgestellt. Selbst wenn Sie gezwungen sind, auf gefilterten Wechselstrom umzuschalten, können Sie Ihre Komponenten immer noch mit einer sehr rauscharmen Wechselstromquelle versorgen.

Höhepunkte

• Das PS Audio Stellar Power Plant 3 liefert eine sofortige und leicht wahrnehmbare Verbesserung der gesamten Klangqualität.
• Das P3 bietet eine hervorragende Verarbeitungsqualität für seinen Preis.
• Für leistungshungrigere Systeme dient der P3 auch als Powerline-Filter.
• Der P3 ist der bisher günstigste Energieregenerator von PS Audio.

Tiefpunkte

• Wenn Sie für Ihr gesamtes System regenerierten Strom verwenden möchten, müssen Sie sicherstellen, dass er unter der etwas begrenzten Dauerleistung von 300 Watt liegt.
• Während der P3 es Ihnen ermöglicht, die Funktions-LEDs auszuschalten, können Sie die LED, die das PS Audio-Logo beleuchtet, nicht vollständig ausschalten. Es dimmt nur.

Wenn Sie Ihre Fernbedienung verlegt haben, können Sie die MultiWave- und ClearWave-Funktionen des Regenerators nicht steuern.

Vergleiche und Konkurrenz

Das P3 ist ziemlich einzigartig in seiner Preisklasse. Mir persönlich ist kein anderer Strom-Regenerator in der Nähe seines Preises bekannt, was direkte Vergleiche zwischen Äpfeln und anderen Produkten schwierig macht. Es gibt jedoch einige Powerline-Conditioner in der Nähe oder unter dem Preis des P3, die eine gewisse Konkurrenz darstellen könnten. Ich würde vorschlagen, sich das Niagara 1200 von AudioQuest (999 $) oder das Hydra Delta D6 von Shunyata Research (1.999 $) anzusehen, um zu sehen, ob sie besser zu Ihnen und Ihrem System passen.

Fazit
Der Stellar P3 ist ein hervorragendes Produkt für jemanden mit einem kleineren, weniger leistungshungrigen System, der nach einer Möglichkeit sucht, das letzte bisschen Leistung aus ihm herauszuholen. Durch die Linderung vieler der Probleme, die unserem gemeinsam genutzten Stromnetz innewohnen, ermöglicht der P3, dass Ihre Geräte näher an ihrem höchsten Potenzial arbeiten, wobei die Vorteile der Klangqualität leicht zu hören sind.

Wenn Sie also ein Audiophiler sind, der ständig die Ausrüstung austauscht, um das letzte Quäntchen Klangqualität zu erreichen, ist dies möglicherweise eine erschwinglichere und effektivere Alternative, insbesondere wenn Sie das Pech haben, in einem zu leben Bereich mit instabiler oder lauter Stromversorgung. Wenn Sie auch nur annähernd so viel Erfahrung haben wie ich, werden Sie viele der Klangverbesserungen erzielen, die Sie sich erhofft haben, während Sie Ihre bereits vorhandene Ausrüstung behalten.